聖女

「我是佐藤。听见圣女这个词，脑中浮现的通常不是『女性圣人』，而是擅长圣属性魔法的术士或优秀的回覆职，这一定是受到漫画和游戏的影响吧。」

「主人，到达圣都了。」

听莉萨这么说，我才发现马车停了下来。看来马车在我利用行驶时间思考贫困对策时抵达了圣都。

因为圣堂前人潮汹涌，于是我们在不远处下了马车徒步前进。

「受伤的人很多呢。」

「难道今天是法皇的治癒日吗？」

虽然不清楚是否有制定这种日子，不过跟初次来到圣都那天一样，圣堂前的广场聚集了许多受伤和生病的人。

「出来了～？」

「是法皇的人哟。」

札札里斯法皇在四周高举的布幕簇拥下从大圣堂走了出来。

由于人们同时跪了下去，因此能清楚看到法皇所在的位置。贤者今天似乎也随侍在旁。

清澈的蓝色光芒从布的另一端显现，朝四周扩散出去。

布幕随着光芒不断飘动，能看到法皇长满白鬍子的脸庞。是错觉吗？他看起来很疲惫。毕竟法皇年事已高，使用独特技能或许对身体负担很大。

「好舒服。」

「旅途的疲劳消失了呢。」

蜜雅和露露委身于柔和的光芒中。

看来法皇的独特技能「万物治癒」也能传到这里。

「妈妈的烧伤好了！」

「儿子退烧了！」

在光芒的照耀下，人们的伤口和病痛一一痊癒，四周的人们开心地讨论起法皇创造的奇蹟。

「感谢，真是太感谢了！」

「法皇大人是巴里恩神的使徒！」

「「「法皇大人，万岁！愿巴里恩神荣光永存！」」」

醉心于法皇的信徒们泪流满面地开始行三唱万岁礼。

「俺长大了要成为神官，帮法皇大人的忙。」

「俺也是！要为了法皇大人努力！」

「我也是！」

我的顺风耳技能，捕捉到了远处因为亲人得到治癒的少年少女们，表情天真无邪地对离开的法皇所说的话。

从布帘缝隙窥见到的法皇虽然满是疲惫，但或许是对孩子们纯粹仰慕自己的心情感到喜悦，表情温柔地眯起了眼睛。

退场途中的他在贤者的搀扶下显得摇摇晃晃的，不要紧吧？

◆

「好久没来『天空大厅』了呢。」

当天晚上，我们来到了位于大圣堂最上层的「天空大厅」。

目的是为了参加法皇举办的宴会。

「不过，在宗教建筑里举办宴会，总觉得有点怪怪的呢。」

「教会的结婚仪式不也是在教会的庭院开宴会吗？」

虽然大多是办在典礼会场的教会庭院里。

「好香～？」

「现在就很期待有怎样的料理哟。」

「好像很多都是山羊肉料理呢。」

由于晚宴是法皇在「天空大厅」说完贺词后，前往下一层楼的大厅进行，因此兽娘们兴緻勃勃地用鼻子闻着从楼下微微飘来的料理香味。

「乐器。」

蜜雅发现了在房间角落进行準备的乐队。

「感觉是很厉害的乐器呢。」

「是将两把竖琴合在一起，类似心形的乐器呢。弦的数量也很惊人。」

「很好奇音色，我这么告知道。」

蜜雅、露露、亚里沙与娜娜四人朝乐队的方向走了过去。

虽然我也很想同行，但得跟其他被招待的客人打招呼，我便忍了下来。

「佐藤阁下！原来您在这里啊。」

伴随着这句话出现的，是沙珈帝国的新阴流真传武士，也是波奇和小玉非常亲近的卡温德先生。

在他身后的是同样身为沙珈帝国示现流真传武士的鲁德路先生。

「两位是今天回到这里吗？」

虽然他们两个跟沙珈帝国的黑骑士琉肯一样，跟着勇者隼人和我们一同搭乘次元潜航船朱尔凡尔纳回到圣都，但是他们所指挥的侦察部队还留在魔窟，因此为了支援，又再次返回魔窟去迎接部队。

「不，是昨天回来的。」

因为他们看起来相当疲惫，我便向他们打听部队的撤退是否很辛苦──

「回程本身是没什么问题啦……」

我从他含糊其词的话语中猜到了理由。

看来，他们花费了不少力气阻止上司黑骑士琉肯将回程工作推给他们，独自乘坐高速飞空艇返回沙珈帝国。

「他大概想将讨伐魔王的事告知皇帝陛下来换取功劳……」

把自己正在远征的部队弃之不顾先行返回，的确有点太不负责任了。

「哎呀，这不是被魔王打得落花流水、不省人事的神殿骑士阁下吗？被您使用的圣剑还真是可怜呢。」

「你说什么！区区一个防鏽骑士，竟敢愚弄神圣的巴里恩大人的骑士！」

此时大声争吵的声音传了过来。

黑骑士和身为圣剑使的神殿骑士梅札特好像在吵架。他们两个关係真的很差呢。

「……又来了。」

「真希望他们在宴会期间尽量避开对方是也。」

两名武士疲惫地互看了对方一眼。

不过似乎无法放着不管，他们先叹了口气，随后快步朝争吵的地点走去。

黑骑士被两名武士制伏，圣剑使则是被神官们围成的人墙压制，两人被物理性地隔开，各自被赶到了会场的两侧。

这样应该暂时没问题了吧。

彷彿要驱散这股微妙的气氛般，乐队开始奏起巴里恩神国的民族乐曲。虽然在城镇里也听过，但现在听到的更为洗鍊，有种直达内心的魄力。

特别是蜜雅她们很在意的，弹奏心形双竖琴的演奏者非常有实力。

她是巴里恩神殿的巫女，拥有「乐圣索露妮雅的弟子」这个称号。这个名字有点像精灵的人物似乎是她的师傅。

「不愧是孚鲁帝国时代的圣乐器。」

「是啊，很有历史感的音色呢。」

顺风耳技能听见了身材纤细的神官们这样的对话。

因为这乐器看起来很有趣，本来还打算入手一把，但既然是上百年前灭亡的古代帝国遗物，或许没办法了。之后再试着询问乐团的人能不能拿到仿製品吧。

正当我们听着美妙的音乐时，法皇和多布纳夫枢机卿似乎来到了现场。随着沙珈帝国的黑骑士与两名武士，以及侦察队的队长们被叫上讲台，典礼随即开始。

我们也和神殿骑士们一同在最前排守望着典礼。

虽然黑骑士和两位武士已经跟勇者一行人以及我们还有圣剑使一同受到法皇盛大的讚赏，但这次好像是以回归的侦察队指挥官身分参加典礼的。

和他们一样在讨伐魔王时帮忙补给和监视的神官兵团，以及贤者手下的谍报员等成员似乎要等到撤退完毕后再另寻日期进行表彰。

在开始听到波奇和小玉的肚子有节奏地发出声音时，典礼总算结束了。我们在神官们的带领下移动到晚宴会场。

「餐具的人非常漂亮哟。」

「桌布也很棒～？」

綉着蓝色丝线的纯白桌布上放着白瓷製的盘子和精心打磨的银制餐具，在施展了照明魔法的灯台映照下闪闪发光。

「像是天堂的餐桌呢。」

露露看似很高兴地露出微笑。

「名牌。」

「主人，席位上有名牌，我这么告知道。」

「这样就不用犹豫该坐哪里了。」

在莉萨这么说完没多久，带路的神官引领我们前往自己的座位。

是接近法皇和枢机卿的位置。圣剑使和黑骑士则是上座，并未和我们坐在一起。由于他们两人之间隔着法皇又坐在彼此的对面，因此应该能安静地用餐。

「为每日赐予我们粮食，神圣的巴里恩大人献上感谢──」

在很有宗教国家风格地向巴里恩神献上祈祷后，晚宴便宣告开始。

充满巴里恩神国风格的豪华餐点陆续端了上来。料理大量使用为了这场宴会特地从西关门领运来的海鲜，连习惯享用美食的主教和祭司们也讚不绝口。

「茄子，美味。」

「这个烤到上色的茄子和烤蔬菜很好吃呢。」

「贝壳形状的酱汁容器很可爱，我这么称讚道。」

这里的当地风俗似乎将新鲜蔬菜归类为高级料理，每道料理都善用食材精心烹调因此非常美味。优格系酱汁的柔和酸味酝酿出一种独特的味道。

「油煎鸡肉也好吃～？」

「这个长条状的汉堡肉老师也很好吃哟。」

波奇所说的是将山羊绞肉揉成类似肉丸的棒状，再抹上甜辣口味的酱汁烤成的料理。

「虽然希望餐点能更有嚼劲，但是面对这种大餐还提出要求，感觉会招天谴呢。」

莉萨为了不在晚宴上引人注目，并未将虾子与小型螃蟹连壳一起吃下去，因此对她而言可能稍嫌不足。

「这些食物不合亚里沙的口味吗？」

我向刚才开始就一直很安静的亚里沙搭话道。

「嗯──虽然没那回事，但既然知道了隔壁城镇正在发生饑荒，总觉得有点内疚。」

原来如此，她在想这些事啊。

「不，亚里沙，好好享受餐点才不会对被做成料理的生物失礼，我这么告知道。」

「没错，亚里沙。比起感到内疚，思考能为那些人做什么，才符合亚里沙平时的作风嘛。」

「……说得也是。没错！应该把好吃的料理和思考对策分开来看才对！」

「是的，亚里沙。那样才合理，我这么告知道。」

在娜娜和露露的开导下，亚里沙有精神地享用起餐点。

等晚宴结束后，再跟亚里沙一起思考如何帮助贫困层的人吧。

晚餐过后，我们再次回到天空大厅边欣赏音乐边畅谈。

在不知何时设置好的舞台上，身穿巫女服的女性正在跳着节奏缓慢的舞蹈。虽然服装并没有多暴露，但动作挺性感的。

「──晚餐还合各位的胃口吗？」

单手拿着玻璃杯向正在欣赏舞蹈的我们搭话的，是有贤者陪同的札札里斯法皇。

「是的，非常美味──一想到这是连今天都未必能够温饱的人民所栽培出来的食物，就觉得别有一番风味。」