世界樹

「我是佐藤。刚进公司的菜鸟时代，我总是害怕跟地位高的人当面谈话，但经过强人所难的客户锻炼之后就渐渐变得趋于平常心了。环境果然会使人成长呢。」

「这边。」

在蜜雅父亲的催促下，我跳上了有脚灯照耀的活动步道。

这里是波尔艾南之森的中央。我们正前往位于世界树底部的长老议会的议事堂。

直到世界树为止的路程都像从树上村移动至地下城镇那样，透过「妖精之环」转移过去。

蜜雅父亲太过寡言所以无从得知详情，但我想该区域大概只能利用转移进入吧。

进入这个区域时我事先进行了「探索全地图」，不过世界树在一定高度以上的楼层及最下层都未显示在地图中。那里好像是属于不同的区块了。

搞不好其中还存在着某种抵抗「探索全地图」的系统。

从目前所知的範围来看，这个世界树区域深入了地下将近好几公里。

虽然不记得地壳的厚度是多少，但应该算相当深了吧？

这还只是有建筑物的区域，至于世界树的根部则是扎得更深，横向也延伸得比整个波尔艾南之森还要广大。

昨天去过的蜜雅家里，其所在处距离世界树区域有十公里左右。

之所以觉得很近，大概是因为世界树的异常庞大的体积而产生的错觉吧。

「接着，跳。」

紧跟着用单一辞彙在前方带路的蜜雅父亲，我也钻入用途不明的银色圆环里。

周围的奶油色通道也是不明材质。据AR显示为「特鲁比特三型树脂材质走廊」。特鲁比特是什么东西？

看起来明明很有现代风格，却具备了森林浴一般的清凉气味以及树叶摩擦的悦耳音色。

前方传来压缩空气泄出的声音后，自动门打开了。

往左右开启的门后方，还重叠有一道滑门，这次则是往上下开启。

其后方为二十公尺左右的直线通道，尽头处又有和刚才一样构造的门。感觉就像潜水艇的水密舱壁一样。

舱壁的另一端是个狭窄的长廊，其下方为异常宽广的机库。

「那是──」

「船外壳。」

对于我的喃喃自语，蜜雅父亲这么告知。

正如他所述，广大的机库内飘浮有无数类似勇者隼人的次元潜航船朱尔凡尔纳，船首朝向天花板的银色船体，

机库深处还有双体型的船和木製船体，其中甚至连帆船也一起飘浮着。

「那些全部都是飞空艇吗？」

「不是，只有外壳。」

「不过，好像是浮在空中的样子──」

「次元桩。」

记得「次元桩」应该是空间魔法当中用来将物体固定于空中的魔法。

他的意思恐怕是机库内摆放的无数船体是利用「次元桩」来固定的吧。

……精灵们单一辞彙的会话实在很考验推测能力。

话说回来，每一艘船都亮晶晶的很乾凈。

AR显示告诉我，那是一种不会生鏽或劣化的机制。

「固定化？」

「嗯，术理，保护。」

从蜜雅父亲的话中推测，似乎是用术理魔法产生的仿物质为船体镀膜以防止氧化的样子。

我在公都的贵族豪宅里看过的上级术理魔法书籍中也有这样的记述。

虽然无法用于武器，却可以在能够供给某程度魔力的场所内维持「固定化」，所以据说会使用在领主的宝物库等地方。

眺望船体之际，我见到技术人员打扮的精灵们正在船体之间找东西的身影。

「──托亚製作的虚空船真的存在吗？」

「真是奇怪──绝对会有的才是。」

我试着搜寻地图，发现她们所要找的「虚空船」好像不在这个区域内。

「吉雅，如果这里没有，就只能叫醒睡眠槽里的尤雅了。」

「不行啊，绝对不能叫醒睡眠槽里的人。」

位于下方的两人开始争论起来。

睡眠槽是什么东西？

「佐藤，走了。」

被蜜雅父亲拉扯衣袖，我才想起此行原本的目的。

穿过长廊离开机库后，我们这次乘坐发光玻璃板一般的浮游板登上斜坡。

另外还可以看见好几个相同的通道，但除我们以外没有其他人影。

这个世界树区域里应该有十倍于地上的数万名精灵存在，不过除了刚才机库内的两人以外完全没有遇到别人。

我浏览地图，得知这个区域的精灵几乎全都处于「睡眠」状态。每个人似乎都在睡觉。大概是睡在刚才那两人所说的睡眠槽吧。

不同于地上的精灵，这里大多是一万岁以上的高龄精灵。

儘管等级较高，但如此高的年龄之下却好像没有超过五十级的精灵。

我很想询问蜜雅父亲关于睡眠中的精灵是处于何种状态，不过担心很有可能会被反问一句「你怎么知道」所以就不敢发问了。

除精灵以外，世界树区域似乎还有八名高等精灵。

该不会就像奇幻类故事的老套设定那样，高等精灵是精灵的王族之类的吧？

他们和其他精灵一样大多数在睡觉，等级都分布在五十至七十级的範围内。

搞不好这其中存在着某种无法提升等级的理由。

就在我这么观察世界树区域的期间，目的地似乎已经到了。

刚才乘坐的浮游板彷佛被吸入地面一般逐渐消失。