感謝之宴

「我是佐藤。我满喜欢下班回家时和同事一块前往的露天啤酒园。倘若只是乘凉的话只要去有冷气的居酒屋即可，但我实在很喜爱那种夜市般的气氛呢。」

「有很多摊车呢。」

「主人，好像是那边的团体。」

从迷宫归来的隔天傍晚，我们获邀参加了探索者们的宴会。

宴会场地选在西门和迷宫方面军的驻地之间，座落于平民区角落的探索者专用廉价旅馆及长屋林立处的某个宽广空地上。

彷佛在填满该空地的周围一般，外围都是贩卖食物和饮料的摊车。

似乎是採用了在摊车购买之后来到中央处吃吃喝喝的模式。

儘管没有升起篝火，半数以上的摊车招牌却都会发出亮光。看样子，好像是生活魔法使施加了照明的魔法。

「总觉得就像是夜间赏花或庙会一样呢。」

听了张望着摊车的亚里沙这番感想，我也点头表示深有同感。

「本日感谢各位的邀请。」

「士爵大人！来，请到上座吧。」

发现我们之后，担任干事的可辛先生便朝我们招手。

我向可辛先生打招呼，同时将带来作为礼物的蒸馏酒和葡萄酒小木桶交给对方。

这里没有椅子或桌子，似乎是围坐在地面上吃喝的。我们所坐下的一角已经先行由露露和莉萨铺上了垫子。

这个广场除我们之外，还有探索者和搬运工甚至是看似临时劳工的肉体劳动者们正开心地在摊车上购买酒食。

不时还有衣着挑逗的姑娘们和看起来出奇妩媚的大哥哥们夹杂其中散发着性感魅力。

他们每一个人似乎都是妓女或男娼的样子。

这种下流杂乱的气氛我并不讨厌，但要带着孩子们过来或许就有些不太适合了。

「那么，这就向前来救援的『潘德拉刚』诸位表达感谢！同时也为了庆祝我们的生还，今天就喝个通宵吧！」

「「「噢！」」」

我们似乎是最后抵达的，宴会就在可辛先生的致词之下开始了。

这次的宴会菜色是装在篮子里的黑麵包、烤过的某种肉块，还有水煮豆以及水煮薯块这四种主菜。这些食物每样都堆得小山一般高。

酒类则是在大家围坐的中央处摆放了好几桶看似麦酒的桶子，想喝非酒精饮料时似乎就只有水罐里的水了。

宴会开始前有人出言挖苦可辛先生「很捨得下重本嘛」，所以这种菜色应该算不上简陋吧。

在可辛先生和周围的探索者们劝用之下，同伴们也开始用餐。

当然，酒精是禁止的。

「好硬～」

「这个肉的人非常棘手哟。」

「哈哈，小不点们，那种吃法是咬不断的啊。必须用刀子边削边吃哦。」

波奇噗滋一声咬断了肉。原本提出忠告的年轻探索者见状后瞪圆了双眼。

「是筋肉吗？」

露露将削成小块的肉放在小碟子里递给我。

我把这种肉含一块在嘴里，发现的确很硬。用压力锅烹煮应该会改善一些才对。因为存在独特的臭味所以很难称得上美味，但还不至于难吃到让人想吐出来，味道挺微妙的。

「这是廉价的魔物肉，所以可能不合贵族大人的胃口。」

「虽然虫肉很便宜，每天吃的话可是会上瘾的呢。」

见到我的微妙表情，女性探索者们出言替烧肉辩解。

这种烧肉的材料似乎是昆虫系的肉。在烧烤之前是黑漆漆的肉，口感比起动物的筋肉要更硬一些。

至于是何种昆虫的肉似乎会根据当天的进货状况而有所变化，探索者们也都称之为「虫肉」或单纯的「肉」而已。价格非常便宜，肉串一支据说只要一枚劣币。

儘管滋味和口感有些差异，这种黑黑的颜色却很类似我在穆诺男爵领吃到的蝗虫系魔物肉。

难吃这一点是共通的，不过这里的肉腥味较少所以还好上一些。

就连不想再吃第二次的感想也相当类似。

「我刚成为探索者的时候，经常跟在强队后面，从被剥光的魔物尸体回收肉呢。」

「虽然可以赚钱，不过常常被刁难呢。」

刚才替烧肉说好话的女性探索者们道出了这样的回忆。

许多探索者似乎仅回收昆虫系魔物的甲壳或獠牙之类值钱的部分，至于被弃置的魔物肉据说也有其他的探索者专门回收。

这些魔物肉的回收者们就被称为「捡尸人」，好像很被人看不起的样子。

说到这个，之前迷宫里见到在回收哥布林尸体的少年探索者也讲过同样的话。

明明就是一种支撑起人们日常生活的神圣工作，真是不可思议。

「少爷，我们来倒酒。」

二十岁左右的探索者少女们穿过围坐的中央处来到我面前帮忙倒酒。

「谢谢。」

我道谢后将麦酒拿到嘴边。

──酸酸的真难喝。

味道就像是没了气的啤酒兑水之后加醋混合而成的。对他们来说似乎是嗜好品，大家都喝得津津有味。

每个人都异口同声地表示「跟哥布林酒不同，麦酒真是好喝」。

所谓的哥布林酒好像是迷宫的酩酊哥布林──达米哥布林酒鬼所持有的发酵酒。

「少爷，您要吃吗？」

「虫肉虽然硬，不过这边的豆子和薯块都很柔软哦。」

出现在麦酒少女后方的其他探索者少女们这么向我和同伴们推荐道。

这种豆子和薯块是从名为「步行豆」和「跳跳薯」的魔物身上取得的食材，要是贸然食用就会导致麻痹或吃坏肚子，是很棘手的东西。

由于便宜且耐饿，这已经成了收入不多的新手探索者或搬运工的宝贵热量来源。

「来，少爷。」