隔天。
仲仁一如往常地上学。他早上本来打算第一个起床,却被佐惠抢先得手。
她宣告「今天的便当也包在我身上」,準备了所有人的便当。接着表示「大家吃得开心就值得了」,让仲仁很后悔昨天不应该吃完的。
他和里空一起去学校。两人途中同路。
要出门的时候,他询问身旁的少女:
「不邀澄实好吗?」
「怎样?」
「她跟我同高中吧?」
「我也邀过好几次,但她似乎想一个人去。」
「她喜欢孤独吗?」
「我也说不上来。」
仲仁和里空说完「我出门了」之后便踏出家门。
因为是早上,路上不光是学生,还有上班族。大家都是朝着车站走,但跟仲仁和里空的方向有些不一样。
「关于澄实……」
里空突然开口说道。
「怎么了?」
「今天早上你们讲过话吗?」
仲仁针对这个疑问只思考了片刻。
「没有。」
「暍。」
「发生什么事了吗?」
「还问我呢,她不是要跟你约会吗?」
里空露出一副受不了的表情。
「是没错。」
「你没跟她约好吗?」
「完全没有。」
他摇了摇头。毕竟两人没交谈过,根本没办法预定在哪里碰面、去哪里之类的事情。
「我看她是不想跟我去任何地方吧?」
「……我也说不上来。」
里空微低着头陷入了沉思。
「昨天晚餐时,佐惠不是说澄实很高兴吗?」
「那是真的吗?」
「是真的……我想。大概吧。」
仲仁在空无一物的地方绊到脚。
「太模稜两可了吧!」
「唯一确定的是澄实并不排斥。虽然我只能看出这点,但既然佐惠都那么说了,澄实应该是很高兴才对。只有佐惠能够详细判别澄实的情绪。」
「还真像狗主人。」
连仲仁自己都觉得这样的感想很失礼,但里空只是说了句「类似那样」。
她似乎想起昨天的事。
「澄实应该很高兴,但是她跟我也没讲过话。所以真意为何不明。」
「说真意也太夸张了吧。」
「我不知道她是因为紧张所以保持沉默,还是只是懒得讲话而已。」
「竟然不是单纯的沉默寡言吗!」
「沉默寡言也分成很多种。」
里空一本正经地表示。仲仁本来想问她分成哪几种,不过想想还是算了。
两人来到大马路交叉口。他们停下来等红灯。再过不久,去高中和去小学的路就要分开了。
「……大概,应该说恐怕不会错。」
里空再度开口了。
「澄实没有约会经验。」
「她长得还满漂亮的不是吗?」
「长相美丑和有没有约会经验无关。重要的是本人的意愿与契机。澄实应该是以往都没遇到机会才对。」
她说到这里仰望着仲仁。
「所以有劳你带头领导。」
「……我吗?」
「该不会仲仁你也没有约会经验吗?」
「……不能说没有。」
国中时期,曾经有女生约他出去玩过一次,两个人只是到处逛逛。当时仲仁莫名地在意,紧张得要死,几乎不记得发生过什么事,况且对方也不认为那是约会。
「……不过,就跟新手没两样。」
「真是伤脑筋。」
「那里空你呢?」
「怎么可能有。真要说起来,小学生说出『约会』这种话难道没问题吗?」
她一脸「这家伙在说什么蠢话」的表情。不过他提出了反驳。
「早熟就有可能吧。」
「要是约会就有问题了。你最好重新检讨自己以往是怎么接触教育与媒体的。」
「……我常常会觉得是不是你的年纪比较大。」
仲仁忍不住这么感叹。实际上里空非常成熟,就连想法都很踏实。她不怕人,也很少慌张。高林三姊妹之中,他最常讲话的对象就是里空。面对高中生都这样了,跟同年纪的小学生想必是聊不来吧。
「别管我了,重点是澄实。」
里空如此说道。
「到时候别说是约会,搞不好连话都讲不来。她或许会从一开始到最后都保持沉默。」
「再怎么说也不至于……」
「没办法断言不会那样吧?」
「也是啦。」
仲仁甚至想举双手赞同。
「……唉,我会想办法处理的。」
「仲仁有那种技能吗?」
「不许问。」
他实在称不上有。可以确定的是至少得讲讲话,不然他会非常不自在。
两人来到交岔路口。仲仁要直走,里空则是要右转。
「那我走罗。」
他开口道别,里空却没有离开的打算。她站在路中央双手环胸陷入了沉思。
「……或许需要有人支持。或是陪同。」
「搞清楚,这又不是去医院。」
仲仁不由得傻眼。在路中央讲话会妨凝通行,于是两人栘到路旁。
「我和澄实好歹都是高中生,又不是小婴儿。」
「像※文乐那样从后面操纵就省得操心。」 (译注:人形凈琉璃,日本传统的人偶表演艺术。)
「听都没听过。」
仲仁张开双臂。
「那就不是约会,而是别种活动了。你难道开始在研究什么新文化吗?」
「毕竟双方都是新手,自然会担心。不过,陪同的确也很奇怪……」
「我会设法搞定的。」
「要我信任新手实在很困难。」
「难道里空觉得失败比较好?」
小学女生低声说了句「再怎样也不会那么想」,仰望着仲仁。
「……唉,既然是爸爸做的事,我决定把它想成呵那样准没错b。」
「就说了我不是爸爸。」
真要说起来,父亲和女儿约会不觉得很奇怪吗?仲仁跟里空告别后,忍不住这么想着。
〇
那天的课程顺利达成进度。佐惠做的午餐是泡麵。当然只有面。冷掉变糊的面难吃得要命,甚至让仲仁下定决心「以后千万不能再夸好吃了」。唯一值得欣慰的是牧野打从心底同情他。
接着到了放学时间。他把文具胡乱扔进书包。
「喂——牧野。」
他呼唤友人。还打算继续留在教室的男生转过头来。
「嗯——?」
「六班已经开完班会了吗?」
「不是开完了吗?我没确认喔。」
想想也是当然的。在问之前自己去看就好了。
牧野嘴角扬起一抹笑容。
「你又要去见高林澄实了吗?」
「要你管。」
「话说她今天没替你送便当过来嘛。真可怜,看来你已经被甩了。」
「就算她替我送来,那种东西我可受不了。」
脑海浮现碗装快餐拉麵的麵条,他赶紧甩了甩头。
「不管她送来还是不送来,深栖都一样可悲。」
「少罗唆。」
仲仁轻轻骂了一声,就穿过门口前往隔壁班。
一年六班已经开完班会。不管是男生或女生都在收拾书包,不然就是已经回家了。
仲仁从门口探头往里面看。他环视教室内。虽然女生居多,却没看到他要找的少女。
他找了一段时间后,向昨天才刚认识的班长有马打听。
「澄实……高林澄实同学在吗?」
有马二话不说就回答他:
「应该已经回去了吧?」
「回去了?」
「嗯。今天不是轮到她打扫,一放学就第一个离开教室了喔!」
什么嘛,居然回去了——这是他发自内心的感想。虽然昨晚什么话也没说,不过从她回去这点看来,应该是相反吧。这倒无所谓,不过拜託要回去也先讲一声。
「你是深栖同学对吧。」
有马接着说道。