第十章 新吉翁的暗影

正在追逐灰色「钢弹」的欧夫秀扭头一看，360度全天周荧幕上，照出一轮扩张的光球。

「啊……！」

当他眼见着白色的MS飞离爆炸白光时，不由得重複了好几句：「怎么会这样……怎么会这样……骗人……可恶、可恶……」

这是难以置信的事实，他并投有冲上前去，只能愕然地目送白色MS飞远，先前追击的灰色敌机也趁隙逃跑了。

「寇德上尉、寇德上尉他……战死了……」

消息传到佔据埃尔斯市太空港的格雷耳中，他也不敢置信。

「什么……？是吗，布雷夫也……」

他脑海中忆起笑声豪放的寇德，但同时也非常挂心向他报告的欧夫秀现在的精神状态。

「乔许，你还好吧？」

「是，我还撑得住。」

欧夫秀似乎认为格雷在询问当地的战况。

不过这样也好，格雷觉得他坚强得足以承受这一切。

于是格雷决定稍加利用欧夫秀这种精神的强韧，儘管这么做让他产生了一丝的罪恶感。早在「一年战争」时期，他在吉翁军设立的战俘营内，便曾经为了自己的利益而去利用他人，他并不喜欢这样。但依现在状况而言，他还是必须善加利用眼前这位有为的青年。

「好，从现在起，由你负责指挥部队。」

「这样的担子对我来说太重了……」

「你非做不可，乔许！等我这边稳定下来，把指挥权交给赛德之后，我再赶去你那边，别担心，你办得到的。」

「了解了，乔许欧夫秀现在接掌作战指挥权。」

「拜託你了。」

格雷目送着第一波逃脱用太空梭出发，他们将一路飞往L1，残存的艾诺舰队应该会在那里等他们才对。

切断了和欧夫秀的通讯，他一个人自言自语了起来。

「布雷夫啊，到头来你还是以士兵的身份迎接最后一刻……接下来光靠我一个人还能做什么呢？」

格雷过去一直是个梦想家，说得难听一点，他甚至很享受战争的快乐，但此后他必须化身成为行动家。

望着渐行渐远的太空梭喷射火焰，他终于明白肩头的责任有多么沉重。

月面自治都市埃尔斯市。

讨伐队已经解除了大半市民军的武装，只剩下中央官厅尚未投降。在市长室内，凯瑟派恩菲尔德市长从年轻的通讯员手中接过字条，边看边嘟哝道：「太迟了，一切都太迟了……」

将字条拿给市长的通讯员也是一身疲累，额上的伤口血迹已经乾燥。

「哼、和我们最势不两立的太空移民，却是唯一肯伸出援手的人，这是多么讽刺的一件事啊。」

市长把标準服的头盔脱了下来放在办公桌上。

「我们该怎么回答呢？」

「我最不愿接受的，就是他们的援助。如果是在战斗最初那几天收到这份电讯，我想我会立刻拒绝吧。」

派恩菲尔德沉默了一会，继续说道：「好吧，就这样回答：『感谢新吉翁愿意提供援助，但很可惜的是，埃尔斯市从今天起结束对抗，重新归顺联邦政府，我将一死以示负责。再次感谢新吉翁的善意，希望你们能继续支持纽迪赛斯的战士。』电文不必加密码，直接传送出去。」

「市长，我们真的失败了……」

通讯员的声音中带着干哑，他从市长的脸上看出了决心，身体止不住微微地颤抖。

「我陪您一起去吧……」

「不行，只有老人才有死的权力，我欠你们年轻人太多了，为了保有埃尔斯市的名声，我必须这么做，而你们的任务则是要将这场战争的始末经过传达给下一个世代，你们死了的话，我要依靠谁呢？」

市长把手放在通讯员的肩上。

通讯员无言地敬了个礼，转身走向门外。

喀嗟、他听到开抽屉的声音。

市长拉开木桌的抽屉，看着微微发光的」命运」，拿在手中既冰冷又沉重。

年轻通讯员掩上了门，他听见轻微的金属撞击声和接踵而至的破裂声，那一瞬间，他暂停了脚步。

他知道那个声音结束了派恩菲尔德的人生和埃尔斯市的束缚。

通讯员一路走向行政部，走廊上儘是市民和伤患。

「妈妈，钢弹是我们的敌人吗？钢弹会来杀我们吗？」

在行政部大厅里，观看新闻播报战况的小男孩这样问他的母亲。那孩子的手中握着一个漆料剥落的金属制「R—78钢弹」玩偶——「一年战争」时的英雄。

而年轻的母亲什么也没回答，只能抱着孩子哭泣，于是小男孩用力地将过去心目中的英雄玩偶狠狠地砸在墙上，但玩偶并没有被砸碎。

通讯员捡起了这个玩具，还给男孩，说道：「已经结束了，钢弹是正义的一方……他是不会来杀害我们的。」

他无力地笑了笑，拍拍孩子的头，再走入行政部。对下个世代的责任啊……上一世代的人不负责任地开放战争之门，残存的生者却要负担活下去的义务，无论喜欢或不喜欢，都必须背起这个责任，重新开创新的历史……

就在这个时候，宇宙另一角的暗影已经逐渐逼近月球，那就是新吉翁军派遣的太空舰队。

「2号甲板，加快『C型(卡沙耶尔)』的发射速度！后面已经塞车啦！」

有着花苞一般独特身影的、大红色的太空战舰上，MS甲板工作人员慌忙的来来去去，舰内通信交错着怒吼，一架又一架漆成浅粉红色的「卡沙C」人型战机，被弹射机投入太空之中。

「『E型(艾米尔)』也要投入实战吗？」

「现在是备战状况，当然要投入实战。」

粉红色的人型战机弹射完毕后，机库内又拖出一架架造型颇为类似先发的C型的新型机，陆续钩住弹射机发射出去。不一会儿，以大红色战舰为中心的太空舰队周边空域已经布满了人型战机。

在战舰的舰桥上，身穿华丽军服，坐在舰长席的舰队司令官，刚刚收到派恩菲尔德市长的最后通讯。

「想不到如此不堪一击……」

「托瓦宁提督．这样好吗？一旦埃尔斯市陷落，这次作战就没有意义了，要召回所有机队吗？」

实际指挥这艘战舰「格瓦雷」号的舰长，回头望着他身后的舰队司令。

「不，等等。召回士兵会影响士气，再说，这也是极佳的武力展示机会。照电文内容来看，纽迪赛斯的那些人说不定还能派上用场，而且似乎听说，他们组织里有人暗中协助我们……」

留着一口漂亮胡鬓的托瓦宁提督继续指示作战计画。

在「一年战争」时，他曾在吉翁公国宇宙攻击军的基西莉亚查比少将的麾下服役，直到最后一刻都坐镇阿巴瓦库，指挥全局，最终遭到联邦军俘虏的命运。后来，在吉翁军残党的协助下，他逃离了位于冰岛的联邦军战俘营，来到吉翁军据守顽抗的小行星阿克西斯，此后便继续投身于新吉翁的建国。

「好象是个名为早乙女的人……」舰长从一旁取出了作战指令档案，查出那名工作员的代名。

在月面上，佔据着埃尔斯市质量加速机轨道的纽迪赛斯部队，仍旧一面与讨伐队MS交战，一面将残存的MS一一射出。这时讨伐队终于了解质量加速机的重要性，陆续增派MS部队前来镇压。

「好啦，下一位客人请上货柜吧。」

「不行，赛克兹瓦太大了，要排到后面去！」

离中央官厅不远处，位于地下的质量加速机管制室一片混乱。

使用质量加速机发射MS时，驾驶员不能同时坐在驾驶舱内，因为一瞬间产生的G力太过强大，十分危险。因此，眼看着座机弹射出去之后，驾驶员们还得要赶到太空港那头搭乘太空梭，在这中间只要谁有空间，还得协助其它的MS準备发射。

「辛苦了！你们也赶往太空港吧。」

「嗯，我们先走一步了。」

他们的共同心愿是，在讨伐队杀到之前多送一架MS、多送一位战友回到太空。这次搏命逃脱作战的幕后功臣是护卫太空港和发射轨的MS部队，他们渐渐的缩小战线向后撤退，能活到现在的，都是最精良的MS驾驶员，他们灵活利用地形和游击战术，获致了极大的战果。负责指挥的正是从寇德之死的震惊中恢複的欧夫秀。

在这三十分钟内，欧夫秀已经让九架讨伐队MS陷入无法行动的状态。

由于敌我战力相距实在太大，因此他放弃完全击毁一架敌机的慾望，宁可以同样的火力设法让三架敌机无法战斗。

他的座机赛克艾恩从岩块阴影中间身而出，得到了今天第十架的战果。遭到攻击的尼洛只有脚部被炸毁，倒在地上动弹不得，但欧夫秀没有时间多做确认，马上又躲到左侧的岩石区阴影中。射击之后立刻移动，不论是什么战争，这都是致胜的铁律。

一架又一架的讨伐队MS遭到狙击而瘫痪，引发了不小的惊恐，大家开始盲目地射击。

「我真正想要的不是这样的战斗……我希望能堂堂正正的正面对决……」

欧夫秀心里很明白，自己的战技要比对方高上许多，但儘管如此，他却只能躲在暗处，不断地暗算敌军，这实在是莫大的耻辱。

不过现在已经没有闲情逸緻谈什么耻辱了，如今他身为指挥官唯一的任务就是，以最少的战力获致最大的战果。

才刚这么说，他又解决了今天的第十一架MS。

埃尔斯市早在三个小时前便已投降解除武装，而那些一直紧追不捨的少年兵们，则被欧夫秀强制击毁了MS的双脚，不得不放弃作战，在没有白色战队协助的现在，他已经变成孤军奋斗。

没错，他亲手剥夺了那些未来主人翁的战斗意志，因为如果出发点是错误的，他宁可自己来承受这一切，只不过欧夫秀并没有想到，他自己也是上一代错误导引的牺牲者。

失去了首领寇德，失去了埃尔斯市的援助，如今唯一能靠的只剩下自己。纽迪赛斯这个组织也一样，失去了所有的外援，执迷不悟地一直朝兇险的未来前进。

「德克斯、席格曼！快点攻下质量加速机的轨道！其它部队遭到游击队拦阻，一直没有办法接近！」

在和Mk．V战斗时严重受损的E—S钢弹，已经回到补给点做紧急维修，由于失去了大部分的武器，现在只能临时借调努贝尔GMⅢ的光束来複枪来使用。另外两架Z—plus也有损伤，不过在整备员拚死拚活的努力抢修下，总算也都恢複了正常战斗力。这时却又收到马宁格斯下达的这项最新命令，让鲁兹十分不平。

「你怎么老派我们去送死呢？我们已经累得受不了啦！为什么不多让我们休息一下呢，浑球！」

「可惜啊，不行！现在你想放弃吗？獠鲁兹。过去你口气那么大，现在却变得胆小如鼠了。问题是，去不去不能由你决定，你是被选派来担任S钢弹的驾驶员，不能把这个位置移交给别人。」

「被选派的？哪个王八选的？」

「反正啊，你现在想逃也逃不了。你知不知道就在你发牢骚的时候，又有更多的驾驶员送了命，所以不管你喜不喜欢，你都非去不可，獠鲁兹。」

「唉唉唉……！去就去嘛！」

这么说着，E—S再度出发，两架Z-plus也还是继续担任他的僚机。

「什么鬼命令，想把我们累死啊……」难得的连威斯特都开始大吐苦水。

抵达质量加速机发射轨道的上空，三架钢弹型MS的驾驶员往下一望，不禁倒抽一口气，遍地都是被击伤倒地的MS。

「这家伙真厉害……」就在鲁兹感叹的时候，又一架MS遭到了狙击。

「还好我们的MS能飞，底下那些战友还真可怜……」威斯特说道。

「再这样下去，伤亡会更惨重的，我们还是快点把质量加速机给炸毁吧！」

鲁兹把E—S的油门推得更猛。

当欧夫秀瞄準他第十三架猎物的时候，荧幕上端出现了三道光尾。

「呸！又是那些钢弹型MS！」

扣下扳机的同时，欧夫秀转身追逐起E—S的编队，身后的第十三架猎物爆发，赛克艾恩猛然向上跃起。

「獠，下方有蓝色MS跳跃接近！」发现欧夫秀的MS之后，威斯特这样警告他。

「知道啦！可是我们的目标不是MS。」

咻地一声，欧夫秀的座机朝编队开火了，鲁兹以毫髮之差闪了开来。

「这不就是把我击落的那个家伙吗！」席格曼叫道。他从敌机的行动模式辨认出来了。

「糟了！再这样下去，轨道会被……」

第一击没有命中之后，赛克艾恩又重新落地，欧夫秀赶忙使尽全力继续跳跃，朝发射轨道赶去。

「三架钢弹型MS！他们的目标是轨道！」他还一面警告其它僚机。

「来啦！」

收到通知的纽迪赛斯MS立刻集合起来，朝飞向发射轨道的三架钢弹实施猛烈的对空射击。

「保护轨道！」

「把它打下来！」

驾驶员们大声嚷道，但三架钢弹很灵活地穿过了火网，在轨道的桥柱上结实地赏了几发命中弹。

「来不及了吗？」

看见这幅光景，欧夫秀咬了咬牙，只怪他的机型机动力太差。

质量加速机的发射轨道摇晃了一阵。

三架钢弹型MS通过之后又调转180度回头，準备再做一次高速攻击。不过由于速度太慢，光是转换方向就要花五分钟。

「啧，怎么这么慢！」

鲁兹一边埋怨着，一边再把E—S带上攻击路线。

但就在这时，正前方突然跃出一架赛克艾恩，枪口正对着他，是欧夫秀的座机。

「被我逮到了……」

欧夫秀赶忙按下扳机，但也在同一瞬间，他被一道又一道的光束所袭击。

「什么……？」

原来E-S突然变更了瞄準目标，没有攻击轨道，反而朝欧夫秀的座机开火。

「怎么这样！我说过我们的目标不是MS呀！」

一阵强烈的震撼，让欧夫秀的意识沉入了黑暗的深渊……

「乔许、乔许……」

在混沌之中，听到有人叫他的名字，时间好象过了好久好久：「唔——唔——」

听到欧夫秀的呻吟声，格雷放心了：「乔许，听得见吗？是我啊，格雷呀。」