「发现舰影!三点钟方向!」布雷夫号上的领航员这样通知在舰尾的梭迪亚克。
「什么?」就算是本星舰队的前导舰,动作也太快了吧,格雷这么想。
「能够辨认舰种吗?」他一面瞄着荧幕,一面询问领航员。
「正在辨认当中,CG修正图描绘出来了!」领航员的影像旁多了另一个投影,是只有红黄白三色组成的红外线扫瞄图。「是阿含级!」
「原来如此,又是那个怪物MS部队,原来是由他们负责追击……有没有后续舰艇?」
「不,只有一艘。」
「是侦察部队吧?不过绝不能让他们妨碍了我们的计画,立刻向五芒星发出警报,叫太空梭儘快出发!」
「上尉,说到怪物,咱们也有一架啊。」赛德的画面插了进来,促狭地说道。
「嗯,咱们运气真好,多亏你提议再做一次飞行练习。」
「要出击吗?」
「这还用问!」
格雷和赛德隔着荧幕使了个眼神,微笑了。
「鬆开拖曳索!」
收到格雷的命令后,挂钩喀喳地开放,MA脱离了母舰「布雷夫」的拖曳,梭迪亚克尾部的巨大喷嘴燃起了光芒。
「敌军攻来啦!立刻叫太空梭出发!」
「催也没用啊!难道要更改突人大气层的时间吗?推进燃料都得重新计算啊!」
「敌人可不会等你啊!」
收到警告的五芒星,里头的纽迪赛斯队员顿时慌乱的忙碌起来。
「先让『布尔兰』和『青叶』出港!」
「太空梭上的MS整备人员进人战斗警戒!」
港区的信道人声杂沓,乔许欧夫秀只好靠在墙边等待。他把缠在头上的绷带扯下,畏缩地睁开双眼,迎面而来的强烈白光让他眼睛刺痛,流泪不止。他咬牙忍痛,试图看清周围的「世界」。
只见走廊上蓝色的身影不断闪过,是纽迪赛斯的制服吧。他摸到了一旁的门把,看到上头写着「保安队」的字样。
欧夫秀闪进了这间房间,如果照常的舱房配置,这里应该有他要找的东西。在辛苦摸索了好一阵子之后,他摸到了一个红色的小窗口,先用拳头敲破了窗口上的玻璃,扳下开关,然后取出了里面的镇暴用胶弹枪,把这把枪塞在怀里,欧夫秀才继续赶往太空梭登机口。
「飞行物体接近!」飞马Ⅲ的观测员叫道。
「是什么东西?从哪里来的?」希斯罗从舰长席上起身,询问道。
「在本舰八点钟方向,十一点钟上方,只有一机,有匹敌巡洋舰的体积质量,加速非常快……舰长,这不是一般舰艇!」
「难道是MA吗?怎么会这么巨大……紧急迴避!不规则加速!」
飞马Ⅲ的迴避动作全都被格雷看在眼里。
「现在才想闪躲已经太迟啦!」
梭迪亚克变形成[字形,露出了MEGA加农炮。
「上尉,目标在轴线上!」
赛德叫道。梭迪亚克的[字形中央冒出白光,MEGA加农炮已经完成射击準备,格雷慎重的按下扳机。两束白热的光芒由梭迪亚克的内部射出,在太空中合而为一之后,便一路杀向了飞马Ⅲ。
「确认敌军发射光束武器!瞄準本舰航路……」
飞马Ⅲ的观测员话还没说完,舰身便传来钝重的冲击,所有舰上官兵都被抛向右前方。一瞬间,舰内所有照明都熄灭了,紧急警报声刺耳的响起。
「各部门报告受损状况!」
舰桥内已经自动开放使用紧急电源的红灯,希斯罗飘回自己的舰长席位,同时这么叫道。这时,舰桥右侧有个巨大的身影,以令人惊讶的高速掠过,完全无法辨认是什么样的机型。
「这家伙……」
回到舰长席之后,希斯罗扣紧了安全带,舰桥观景窗也放下了防护装甲。
「全员第一级战斗警戒!穿上标準服,改由战斗舰桥指挥!」
说着,舰长席便往战斗舰桥移动。阿含级巡洋舰的舰桥是由一般航行舰桥和舰长指挥席两部分所组成的,而最新型的飞马Ⅲ,在一般航行舰桥上又加设了一个小小的战斗舰桥,这个隔舱原本是设计作为舰长室用的,因为增设为战斗舰桥,所以舰长室被改设在舰身内部。
被方纔的冲击所震飞的马宁格斯也忍着右脚的疼痛,边跑边戴上头盔,朝MS机库疾奔。在现在的状况下,那架训练机总比什么也没有来得好。
对马宁格斯而言,今天的战斗是那些新世代年轻人的战斗,他这箇旧时代的人只能儘可能的发挥出仅存的剩余价值。新时代要由年轻人来创造,而自己如今已经不再是主角,所能做的只有提供协助而已。
「什么!飞马Ⅲ遭到攻击?真的假的?」
收到母舰的通知,鲁兹半信半疑。敌方怎么可能预知他们的奇袭呢?
「妈的!又是一个陷阱!咱们的舰长听说还是高等军官学校毕业的精英呢,到底靠不靠得住啊?」克利普特说。
「要回飞马Ⅲ吗?」威斯特担心地说道。自己的母舰遭到攻击,这么想也是很自然的。
「怎么能回去,继续原定计画,只要攻下了五芒星,敌军就只能乖乖投降啦!」元春插话进来。
「对呀,你说得没错,马宁格斯先前也说过这是决定性的一役!」鲁兹这么回答。
这时,攻击队捕捉到正面出现的两艘太空舰艇。
「什么?难道我们得兵分两路发动攻击吗?」
根据最新的受损报告,飞马Ⅲ的右舷主引擎被整个削去,全舰只剩下半舷推力,而右舷也有部分居住区被烧毁,传出不少伤亡。
听到这个消息,希斯罗大感惊愕。
「只有一轮攻击就造成这样的损坏……比战舰还恐怖啊……」
「舰长,左舷的弹射器有未经许可的动作!」领航员的报告打断了他的思绪。
「谁?是尼洛中队吗?」
可是尼洛中队还在修理当中啊,就在这么想的时候,驾驶员的画面已经送上了荧幕。
「马宁格斯……!」
「舰长,我要出击,现在只能靠我了!」
「可是你那架尼洛是教练机啊!」
「昨天舰长不是说,有必要的话连我也得出击吗?」
「那是……」
「是开玩笑也罢,现在也只能靠这架尼洛了,要是再遭到一波攻击,飞马Ⅲ就撑不住了。身为军人,能死在沙场上也是件好事。」
马宁格斯敬了个礼,切断了荧幕画面。
「等一下,马宁格斯!」
「来不及了,弹射器已经切换到自动模式了。」操作员大喊。
「马宁格斯,出动!」
弹射机以猛烈的劲道将MS射出,尼洛逐渐远去,缩小到只剩一个白色的小光点,太空似乎又回覆了刚才的黑暗。
「格雷上尉,这么大的机体,果然转向十分辛苦。」
赛德说道。梭迪亚克刚才发动第一波攻击之后,立刻紧急制动向左迴旋,这次想从飞马Ⅲ的左前方再一次发起攻击。
「当然也有一劳永逸的战法,就看你舍不捨得用罢了。法斯特,这次别再射偏啦!」
「了解,现在就给对方最后一击。」
MA又开始加速冲锋。
荧幕上,飞马Ⅲ的CG图像越来越大,但突然又冒出另一个小窗口,显示有其它敌机接近,照CG图来研判,是人形的MS。
「敌军MS!」赛德大喊,这时,飞马Ⅲ的防空炮火也展开了盛大欢迎。
「有几架?」
「—架!以高机动运动模式接近中。」
荧幕上那架MS正以不断曲折的路线逼近梭迪亚克。
「这家伙技术真是要得,是有实战经验的高手……杀了多可惜啊。」
另一边,在尼洛的驾驶舱内,因为飞行路线不断更改,全天周荧幕上的星空也跟着不断旋转跳动。
「这个像教堂尖塔的家伙,体积虽大,动作倒很灵敏……」
马宁格斯盯着荧幕上的敌机,惊叹着「好快啊!」的同时,已经能清楚看见敌军MA机首上的吉翁公国徽章了。
「吉翁……难道托修会和吉翁联手?」他惊讶地睁大了眼睛。
马宁格斯反射性地将光束来複枪切换到全自动模式,猛力地扣下扳机,枪口冒出一连串光矢,打在擦身而过的巨型MA身上。
「绝不让你靠近飞马Ⅲ!」
磅、磅、磅、磅、磅,暗绿色涂装的巨大机身炸出一片片金属碎屑,光束的攻击只擦饬了它的表皮,这架MA就像诸神所派遣来的白鲸一样,毫不减速地继续朝飞马Ⅲ冲去。
「无效吗!」
尼洛一翻身,便由后方紧追上前。
「如果……如果是托修在驾驶的话,就快住手啊……!」
就在这时,MA的机身又再度转变为[字型了。
「糟啦!」
趁着MA变形时速度减缓的一剎那,尼洛猛然加速飞到MA身前,[字型的开口中央已经冒出白光了。
「烦人的苍蝇!」
赛德看着这架在梭迪亚克周围环绕的MS,这么说道。
「上尉,要把这架MS击落吗?」
「光靠他一架是不构成威胁的,别理他,不要浪费MEGA加农炮。」
格雷一边说,还一边左右闪躲飞马Ⅲ射来的炮火。
「敌舰只有两艘,以密集队形一口气解决掉他们!」
鲁兹预期即将和迎面而来的两艘战斗舰发生冲突,便将右手手指放在飞弹发射钮上。
「等一下,是闪光讯号!」克利普特大喊。
艾诺舰队的旗舰「布尔兰」竟然在这时打出了规律的灯号。
「什么?!他们打算投降?」
鲁兹解读闪光信号之后,讶异得声音都变了,当年在受训时,他最差劲的科目就是辨识闪光信号和旗号。可是现在就连他也看得出来,对方正打算投降。
「他们是真心的吗?」
「不,德克斯,我看他们另有诡计,说不定等我们靠近之后,他们会突然开火,把咱们全轰下来!」
「可是他们已经将舰炮指向上空,飞弹发射口也全部闭锁着呀。」威斯特将荧幕影像放大仔细的观察,这样通知鲁兹。
「不论如何,总是得去确认一下吧,我和席格曼先赶往五芒星,把MS摆在前头,对我方比较有利。」
元春插话进来,可是鲁兹实在按捺不住胸口的怒气,尤其敌舰还没交火就先投降了。
「浑帐!负责指挥的人是我啊!」
「不听老人言,小心吃亏在眼前喔。席格曼,跟我来。」
两架Z—pIus超越了前头减缓速度的三架太空战斗机,如疾风一般加速飞往五芒星,鲁兹等人只好转头飞向「布尔兰」和「青叶」。
「啧,错失良机了!」赛德说道。
在遭受第一波攻击之后,飞马Ⅲ很快地进入了战斗状态,射出令人难以轻忽的防空火网。梭迪亚克儘管四处闪躲,避开飞马Ⅲ的MEGA粒子炮,但也因此偏离了射线,让MEGA加农炮射偏了。
「上尉,我想缩短能源充填时间。」
「好,由你决定。」
得到格雷的许可,赛德将MEGA加农炮的供电力升高,提升速射的能力。梭迪亚克再次掉头,对準攻击飞马Ⅲ的路线。但是那架尼洛还是不死心地飞来挡在前头。
「可恨,烦死人了!赛德,把那架MS给炸了!」到了这个地步,格雷也被挑起了怒火。
梭迪亚克猛然射出一道光束,马宁格斯驾驶的尼洛虽然紧急闪避,但还是慢了一步,尼洛的右脚被白光所吞没融毁——
「难道是史托尔……?」
当荧幕上那架MS脚被炸飞的同时,「一年战争」的回忆也在格雷的脑海中苏醒了。那个为了拯救陷入绝境的战友,而丧失了一条腿的老好人……
「上尉,再来一发,我有把握干掉那架MS!」
赛德的手指扣下了扳机——
「住手——!」
格雷的吶喊和扣下扳机几乎是同一瞬间——
白光在格雷的脑海中间过,失去右脚与正常操控能力的尼洛则在MEGA加农炮的光束中消失,在最后一刻,马宁格斯心里却只想着「可恨!」,似乎因为没能完成任务而感到自责……
「马宁格斯座机失去联络……」