第1章 盛夏的霓虹燈

强烈的日照毫不客气地主张着夏日的季节。

蝉鸣的声音让人感到心烦。那些家伙该不会是为了让人们的体感温度上升而存在的吧？我的脑袋已经彻底输给了这炎热的天气，而开始思考着这种无聊的问题。

虽然从校园的南侧吹来徐徐微风，但是却一点都不凉快。温热的风只会让人感到更加不适而已。

即使我用从家里带来的扇子捣着自己的脖子，效果也只是聊胜于无的程度罢了。

我们围绕在设置于草皮上的白色圆桌旁，彼此面对面坐着。环顾四周，看不到其他学生的人影。大概是因为不想要暴露在这种烈日之下，所以都躲到校舍里了吧？

「话说回来，真是有够热的……真没想到停课了反而不好啊。与其要这样忍受日照，不如坐在冷气开放的讲堂里上课还比较好受说。」

我用手撑着脸颊，抬头看向讲堂的方向抱怨着。

「不要一脸佣懒的表情行不行？连我都开始觉得热了。」青井笑我。

自从进入十二月之后，炎热天气就不断持续着。

我全身无力地将脸放到木製的圆桌上，可是饱受烈日照射的桌面烫得差点让我的脸颊灼伤，于是我赶紧又把头抬了起来。

「这种炎热的天气……到底有没有办法解决一下啊？」我说。

「我说你啊，夏天本来就是会热的啊。」于是森崎一脸无奈地说道。「看看街上满满的圣诞霓虹灯，现在就是那样的时期啦，你就放弃吧。」

「在这么热的天气中，看到那些还要到处进行装饰的人们，就忍不住会想要同情他们啊。」

「有霓虹灯才叫圣诞节不是吗？很漂亮啊。」

「不，我不是说霓虹灯不行啦。」

我也很喜欢走在装饰着霓虹灯的街上，而且每当店家里播放的圣诞歌曲传进耳朵的时候，都会让我的心不禁感到期待。我对于这样的活动其实是很喜欢的。

但是，就算我喜欢圣诞节，也不代表就喜欢这种炎热的天气啊。

「要不要去学校餐厅或露天咖啡厅？」

青井问我。

「没用。刚才过来之前，我有稍微去看了一下。两边都坐满了人。」

往旁边一看，今井同学一脸若无其事地埋头在携带型游戏机中。

她虽然依旧不会积极地加入我们的对话，不过只要在教室看到我们，就会很自然地坐到我们后面或旁边的座位上；而如果是我们坐到她的旁边，她也会稍微跟我们打招呼。如果把话题带到她身上，她虽然会畏畏缩缩的，可是也依然会简短地做出回应。而像今天这样突然停课，让人必须要找地方消磨时间的时候，她也会跟在我们身边。

跟我们保持了非常微妙的距离感。

「今井同学，你在玩什么啊？」森崎向她搭话。

于是她拿下了耳机，说出游戏的名字。那是一款非常有名的动作游戏。

「那个我也有在玩。可是，一个人玩会不会很吃紧啊？那款游戏不是以多人游戏做为前提而製作的吗？」

今井同学摇摇头。

「我、我不是一个人玩啦。我是利用无线网路，跟其他人一起在玩的。」

说着，便看向伫立于广场角落的金属塔。是一座无线网路的基地台。陵青因为是最近才移转到这个校舍来的，所以建筑物本身都非常新。而学校是以最新设备做为卖点在招揽学生的，因此就连其他学校难以想像的东西都有设置在校园中。

「现、现在正在跟穗高同学一起玩。」今井同学说着，然后看向我的方向。

「穗高同学……你是指结衣同学？」

听到这个让人意外的名字，于是我一边扇着扇子，一边问今井同学。

「嗯、嗯。之前被穗高同学的空想病感染之后，我去研究所时，就互相登录彼此的游戏好友名单了。所、所以说，有时间的时候，就会透过网路一起玩游戏。」

结衣同学因为依然患有剧场型空想病的关係，所以现在就跟佳织小姐一样，不得已地在立川的研究设施中过着近乎软禁的生活。如果要外出的话，就必须要进行各种申请手续才行，而她非常不喜欢那些事，因此几乎每天都过着家里蹲的生活。

「今井同学不会去立川的研究设施吗？」

今井同学低下头，吞吞吐吐地说道。「那有点……」

「为什么？」

「因为我害怕会被剧场型感染……」她小声呢喃后，又赶紧抬起头来强调。「可、可是，我不是在讨厌穗高同学喔……！」

「我能明白那种心情。」青井帮今井同学说话了。

青井因为有一个患有剧场型的妹妹，所以或许她的心境很複杂也不一定。

「哦？我是不会觉得害怕啦。」

不过，我也知道一旦完结之后那种痛的感觉，绝不是三言两语就可以轻鬆带过的。

「我也不觉得。」森崎接着我说道。

「那只是因为仲西跟森崎同学与众不同而已啦。」就在青井如此笑着说道时，

「啊……任务失败了。」今井同学忽然焦急地嘀咕了一声。

我偷看了一下游戏画面，便看到玩家《yuiyui》传来的讯息。《yuiyui》想必就是结衣同学的游戏帐号了吧？

『　yuiyui〉〉今井同学你在做什么啦？獃獃站在怪物面前的话，想也知道会被打倒呀！』

看来今井同学刚才丢下了正在进行中的游戏，而在跟我们对话的样子。

「呜、呜呜，穗高同学，对不起！」今井同学畏畏缩缩地把自己讲出口的话也输入画面之中。

「吶，今井同学，也把我加入好友名单吧。」说着，森崎就从书包中拿出了一台游戏机。

「啊、那我也要。」我也跟着拿出了自己的游戏机。

于是今井同学战战兢兢地「嗯、嗯」点头，答应了我们的请求。

因为这是一款销售超过三百万片的超级热门作，所以我跟森崎当然也都买了。

接着到下一堂课开始之前，我们就跟结衣同学四个人一起玩着游戏。

青井则是翻阅着文库书籍，偶尔撇眼看着我们的样子。青井对游戏并没有什么兴趣，顶多就只会陪佳织小姐玩些适合小孩子的单纯游戏罢了。

结衣同学的技术强到让人无话可说，她所操控的角色总是用极为纯熟的动作把怪物一只接着一只打倒。

用讯息询问她的总游戏畴间，她居然若无其事地回答两千个小时，让我不禁感到惊愕。

「两千小时……那个人到底是有多閑啊。」我一脸无奈地嘀咕着。反正这声音她也不会听到，应该不成问题吧？

「我、我也差不多快满一千五百个小时了。」今井同学害羞地露出微笑。

「连、连今井同学也是……？」

她确实也很厉害。我跟森崎在游戏的世界中，老是受到结衣同学和今井同学的保护。

大约过了一个小时后，青井阖上文库书站起身子，用下巴指了一下校舍的方向。

「差不多该进教室了。」

我们确认了一下广场的时钟，时间确实差不多了。

于是我、森崎跟今井同学分别传了讯息给结衣同学后，就中断了游戏。

从《教会物语》（Ecclesia saga）的骚动之后，不知不觉已经过了一个多月。我也慢慢开始习惯没有结衣同学的学校生活了。

一开始的时候，我总是感到有些不对劲。上课途中偶然看向旁边的座位，也只是很理所当然地看到青井或是森崎，抑或是今井同学。那情景总是会让我忍不住想起结衣同学凝视黑板的样子，不过现在这种状况也越来越少了。

而且，其实只要跑一趟立川，就随时都能够跟她见面。

只是，当初确定可以到学校来上课时，她打从内心表现得非常开心，而且那之后的学校生活也确实过得很愉快。

不知道现在结衣同学究竟是抱着怎么样的心境呢？当她回想起那段短暂的学校生活时，究竟会有什么样的心情呢？

每当我想到这边，胸口就会隐隐作痛。

如果她能早日变回自我完结型就好了。我听说美国已经有成功让剧场型患者恢複为自我完结型的临床实验案例了，希望结衣同学回到学校来上课的日子不会太遥远。

毕竟立川跟这里并不是可以让人每天轻鬆来往的距离，可是我又不希望让她抱着寂寞的心情。

于是我偶然想到。

究竟我跟结衣同学之间是什么样的关係呢？

以前，她在夕阳下的人行天桥上问过我这样的问题。

——我跟景是什么样的关係呢？

我当时回答她，既不是恋人也不是朋友，更不单纯只是认识的人。

如果考虑到那时候的状况，我那样的回答她应该没有错。

那么，如果现在被她再次问到同样的问题，我又应该要怎么回答呢？

在周遭人的眼中看来，或许会觉得我们两个在交往也不一定。可是，我们之间从来就没有过那样的承诺。

确实，我曾经抱着决心说过「无论在何时、无论在何处、无论在怎么样的世界，我都会守护你」这样的话。

那虽然是一句比告白或求婚更意义深远而且华丽的台词，不过也要考虑当时的状况才行。回到现实生活的现在，我对于自己所说过的话却完全感受不到什么分量。

而且，当时的我非常烦恼。那之后，开始了《教会物语》（Ecclesia saga）的事件，而彻底被感染的我又再次立下「不管要与世界为敌多少次，我一定都会守护结衣同学」的誓言。

可是，那又终究只是幻想世界中发生的事情了。

仔细想想，我跟结衣同学的关係虽然乍看之下一路顺遂，但实际上却是在一种微妙的隙缝间摇摆不定。

因为空想病的关係，害我们变得太过暧昧了。

是不是有什么办法打破现况呢？总觉得只要有个什么样的机缘，我们就可以再往前踏出一步了说。

「对了……圣诞节啊。」我不禁呢喃道。

全国的情侣、或是还差一步就可以变成情侣的男女们互相确认彼此的心意、加深彼此关係的日子。虽然原本应该是基督的生辰祭典才对，不过在日本已经是那么一回事了。

原来在不知不觉间，机会已经来到眼前。

「嗯？」跟我并肩走着的青井歪了一下头。

「没事，我只是在想圣诞节要怎么过罢了。」

森崎愉快地笑着拍拍我的肩膀。

「要跟穗高同学约会对吧？」

「会吗？」我反问他。

「啊、什么？你们什么都还没决定啊？」

「嗯……是啊。」

青井笑了一下，然后开玩笑地说着。

「如果穗高同学的行程没办法配合的话，就换我来陪你吧。」

「咲小姐呢？」

「我们预定二十三号去舞滨的主题乐园。」

「不是圣诞夜啊？」

「今年的圣诞夜是平日啊。她要工作，所以就提早庆祝啦。而且，我圣诞夜也想跟佳织一起过，所以刚好啦。」

「那天应该会送礼物吧？」

「那当然，毕竟佳织真心相信着圣诞老人的存在啊。我打算去买White　Angel的玩具送她。」

我对她摇摇手。

「我不是问佳织小姐，是咲小姐啦。」

青井吐了一下舌头，一脸苦恼地笑了。

「我是有想要送啦，可是还没决定。毕竟我没送过咲小姐礼物，所以很烦恼啊。」

「我记得你们应该已经交往一年以上了吧？」

「去年我还是国中生啊，所以咲小姐就对我客气，说她不要礼物，只要準备蛋糕就好。」

仔细想想，咲小姐明明是个已经出社会的人，居然跟一个国中男生、不对、国中女生交往啊？真的是一个充满魔性的女人。

「仲西要送穗高同学什么礼物？」

「不……我就说我们还没决定要一起过嘛。」

「你约她不就好了？你跟她之间又不是那种会被拒绝的关係。」青井这么说着。

「没错没错。」于是森崎也点点头，接着说道。「这种事情男方要积极一点啊。」

虽然我没说出口，不过这时我已经下定决心，要去邀约结衣同学了。

「森崎有什么打算？」我问道。

「你在讽刺我……？」森崎皮笑肉不笑地说完后，转头看向走在我们后方的今井同学。「吶，今井同学圣诞节有什么计画吗？」

于是今井同学满脸通红地说。「我……那个，」然后低下头。「……跟那种事情没什么缘分。」

「既然这样，圣诞节就一起来玩刚才的游戏吧。你家应该有无线网路吧？」

今井同学睁大了眼睛看向森崎。

「咦？嗯、嗯，是有啦……可是，为什么？」

「不是听说会有圣诞节限定的任务吗？」