第02章 魔獸之森

第02章魔兽之森

Ⅰ

身穿白色长袍的金髮魔术师，看着从丛林间悠然出现的那头野兽，感觉到全身就像是被冻结住似的僵硬。

他的名字是塞西尔，是住在亚拉尼亚北部萨克森村里的年轻魔术师。

眼前出现的与其说是野兽，倒不如说是怪物或魔物。

那头野兽有着狮子的身体，但是它却长着人类老人的脸及蝎子的尾巴，肩膀附近长着全黑的皮翼。

曼迪哥亚

魔术师的所学使得他知道这种怪物的名称。

那是在古代王国时期，由创成魔术的奥义创造出来的一种合成兽。其性格相当残忍，而且据说是暗黑神法拉利斯的僕役。

也是被称为魔兽，邪恶又危险的一种存在。

该用剑还是魔法

回过神来的金髮魔术师，为了决定要以武器或咒文与魔兽对战而犹豫了一阵子。最后他丢下了手上的魔术师之杖，并拔出腰间所佩带的宽刀剑。

可恶的魔兽，要来就儘管来吧！

金髮魔术师像是要振奋自己精神似地大声吆喝。

不用手杖反而选择剑的半吊子魔术师啊，你不觉得我若真的想攻击的话，早就行动了吗？

魔兽那张老人脸嘲讽似地对他道。

既然如此，就别怪我不客气了！

怒气沖沖的塞西尔回答道。

欢迎动手，毕竟为了自卫的战斗是被允许的。

老人的脸上露出了残忍的笑容。

请等一下！

此时响起了一个声音。

语气虽然尖锐，可是声音听起来有着如同山涧清泉般的清凉感。

塞西尔手中紧握着剑，并朝声音的方向望去。

站在那里的是一名年轻女孩，应该还不到二十岁吧。

令人惊讶的是，她身边还跟着几头动物。而且都是些大山猫、人面鸟、鹫头马、牛头魔人、合成兽等幻兽及魔兽之类的生物。

请把剑收起来，这些魔兽全都是我在控制的。它们不会加害于你的。

她这番话令塞西尔讶异不已。

而在他重新打量着这名少女时，也不禁为她的美而屏息。

她穿着薄到快看见内衣的纯白衣裳，肌肤也洁白到跟身上衣服的颜色不相上下。眼睛有如夏日晴空般地湛蓝，微卷的浅色金髮垂长至肩，没上口红的双唇则透出自然的艳丽感。

你是

我叫艾莲娜，跟这群魔兽一起在这森林里生活。

跟魔兽生活？

塞西尔不禁有所疑问，为什么这么美的女孩会跟魔兽生活在一起。

魔兽是非常邪恶又危险的存在，你怎么会跟那些生物一起生活

塞西尔也随即告诉那名叫艾莲娜的女孩，希望她立刻收拾掉这群魔兽，然后离开这片森林。

照你这么说，那我也是很邪恶又危险的存在了吧？因为我是可以操控这些魔兽们的魔兽使

魔兽使？

塞西尔茫然地重覆艾莲娜的话。

究竟要用什么技法或咒术，才能操控得了这些魔兽呢？

请你离开吧，我会协助你离开这座森林的。

听到她如此沉稳却带有魄力的声音，塞西尔也不敢再多说些什么。

随后他就在曼迪哥亚的指引下走出了森林。

我只能送你到这里，年轻的魔术师。

来到森林入口处，曼迪哥亚对塞西尔说道。

我是不会向你道谢的！

塞西尔则狠狠的丢下这句话。

被这么丑恶的魔兽带路送行，内心当然感到极度的不愉快。毕竟他原本以为是那位美丽的女孩送他出来的。

接着塞西尔便开始朝远处依稀可见的街道大步走去。

有着老人脸的魔兽则沉默地目送他，直到他的身影消失不见为止。然后它把视线移到小路旁的丛林。

出来吧，另一位年轻的魔术师。

人面魔兽彷彿在对森林的树木呼喊似的。

不久就有一名男子像在回应他这句话似地，从树木后方走了出来。

他的发色跟眼睛的颜色一样，身上穿着暗灰色的长袍，手上握着一把前端弯曲的木杖。那把木杖上还刻了满满的古代魔法语。

正如魔兽所言，他也是一名魔术师。年龄大概跟金髮魔术师相仿，不过也可能大他个几岁吧。

好久不见了，丑恶合成兽暨邪恶知识的守护者。

魔术师对着魔兽如此说道。

我老人的脸代表睿智，狮子身体代表强韧，蝎子尾巴则是死亡的象徵。

老人脸如此回答道，并露出阴森的笑容。

你的意思是自己比终将一死的人类还优秀吗？可是你还不是被迫服于从你瞧不起的人类？

然而支配吾的却并非汝。

而且也不是古杰明导师对吧？

魔术师的这番话与其说是回答魔兽，倒不如说像在对他自己说似地。

老魔术师早就去世了

我想也是，毕竟幻觉之魔法早已消失，如今每个人都能看见通往森林宅邸的路，也难怪那个人会不小心闯进来。

我主人的女儿并不希望有访客打扰，不过也不能加害访客，让我觉得非常遗憾。

你是没那个能耐杀我的。

魔术师露出了从容的笑容。

我跟过去完全不同了，我接受了伟大黑魔导师的教导，已经成为这黑暗之岛的优秀魔术师了。

你是来见我主人的吗？

魔术师并没回答魔兽的问题。

因为答案是显而易见的。

我没理由为你带路

魔兽如此说着，便用力拍动着它那蝙蝠般的翅膀。

巨大的身体轻盈地飘了起来，魔兽打算要用飞的回去。

我不需要任何人带路。

魔术师嗤笑地说道。

对他来说，这森林就像自家的庭院一样。

你就先回去跟你主人稟报，说我蓝迪斯已经回来了

※※※

有一座名为罗德斯的岛。

是浮在亚列克拉斯特大陆南方的边境之岛。大陆的居民也称它为诅咒之岛。这是个历经无数次激烈的战乱，而且在各地都有怪物猖獗的魔境。

即使经历了四十年前的魔神战争，及五年前的英雄战争这两场大战，仍然无法为这座岛带来任何的和平。

位于罗德斯东南部的富饶王国卡农，现在也屈服于建立在暗黑之岛玛莫的帝国之下。卡农的百姓受到征服者的掠夺与压榨，过着民不聊生的日子。

而在上次那场与玛莫帝国的大战后，位于罗德斯中部的神圣王国伐理斯与沙漠王国弗雷姆两国，至今也尚未从战后的混乱中重振过来。

另外，位于罗德斯西南部，由许多小国缔结盟约而成立的莫斯公国，则有龙之鳞威农与龙之眼海兰德等国家，为了争夺公国的霸权持续激战中。

以拥有四百年以上历史而自豪的东北部大国亚拉尼亚，与这次笼罩罗德斯全土的战乱也并非无缘。

当上次大战进入白热化的时候，讨伐自己王兄的王弟拉斯塔公爵，与亚拉尼亚第二都市诺比斯的领主亚蒙逊伯爵，为了王位继承权而分裂，使全国陷入内乱的状态。

为了筹措战争费用，贵族与骑士们只能对领民课以重税。加上因为战争使治安恶化，经济也处于停滞的状态。从被玛莫帝国征服的卡农，到变成战场的亚拉尼亚境内的城市及乡村，都能见到许许多多的难民，为了要寻找食物而纷纷前往农村。

想当然尔，难民们跟村民间一定会有所冲突。但原本应该平定这些骚动的领主们，却都早就离开自己的领地，只顾着进行武力斗争与争夺权力。

对那种状况感到不满的人们，在对王国跟其统治者感到失望后，也自然而然採取了必要的行动。

以萨克森这个村子为中心，亚拉尼亚北部的都市与村落的人们，在信仰大地母神的玛法教团与北方的矮人族支援下，开始拒绝纳税与强制劳动。并发起从王国独立，进行自治的运动。

从英雄战争结束至今五年来，这个运动也正逐渐走向成功

※※※

魔兽使？

被众人称为自由骑士的青年，如此反问金髮魔术师塞西尔。

从他在森林遇见自称是魔兽使的女孩已经过了两天，不过他刚刚才回到萨克森村。

没错，她是那么跟我说的。而事实上，也的确有几头魔兽都服从于她。

塞西尔如此说着，并依序念出当时看到的那些魔兽名称。

不会是你在作梦吧？

站在自由骑士身边的森之妖精、精灵族的女孩如此说道，并轻轻发出了笑声。

自由骑士的名字是潘恩，而妖精女孩的名字则是蒂德莉特。

对于推行要从亚拉尼亚独立之自治运动的人们来说，可说是象徵性的存在。

自由骑士潘恩至今所立下的无数战功，几乎都已蔚为传说。而那位美丽的森林妖精也总是伴在他身边。

那绝对不是梦！

塞西尔大声的反驳。

他的眉间出现了深深的皱纹，虽然平时他的脸庞端正得会令人误认是女性，然而耐不住性子的个性却总使他摆出一张臭脸。

知道啦、知道啦。

潘恩边笑边安慰着塞西尔。

虽然明知他这个人开不起玩笑，可是又觉得他的反应很好玩，所以有时总是忍不住会捉弄他一下。

但那如果不是梦，那就不得了了，竟然有人会有操控魔兽的能力

大概是她继承了操控魔兽的秘术吧？

回答潘恩这句话的，既不是塞西尔也不是蒂德莉特。

三人同时朝开了房间最深处的门进来，并说出那句话的人望去。

一位全身裹着藏青色长袍、身材瘦长的魔术师就站在那里。

他的名字是史雷因。

他是推动脱离亚拉尼亚这项独立运动的实质指导者，而且最近越来越多人称他为北之贤者是出身于过去创立在王都亚兰的贤者学院的魔术师。

站在旁边的则是他的妻子蕾莉雅，虽然她是侍奉大地母神玛法的祭司，但因为某些理由，如今已跟教团断绝关係了。

而她的手上还牵着一名小女孩。

那是他们三年前生的女儿妮思，她的名字是承袭自蕾莉雅的母亲，也是玛法教团的最高祭司。所以这名少女是年纪较小的妮思，大多数的人也都叫她小妮思。

她是个聪明到令人讶异的女孩，虽然年仅三岁，却已经能跟大人正常对话了。

我没听过操控魔兽这种事，不过正因如此，所以才算是秘术吧。

潘恩叉着双臂，朝蒂德莉特看过去。

我也是头一次听说，毕竟我不是出生在古代王国时代啊！

身为森林妖精的精灵族都很长寿，这虽是众所皆知的事，不过蒂德莉特也才一百六十岁。而且她还是属于精灵族上位种族的高等精灵，因此与寿命两字无缘，拥有长生不老的生命。