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1
「最多再两个月。」
听到女人说的话，男人倒吸了一口气。
「你的运势正在上升之中，然而并非永久，运势最高峰是在两个月后，之后就会急远下降了吧，在实行重大计画之际，请小心谨慎——」
「开什么玩笑！」
男人大声吼叫，打断她的话。
那里是刻意将照明调暗的一间小房间，光源只有来自圆桌上光鲜亮丽的烛台，以及出入口墙壁上桌上的小型淡蓝色油灯。
女人穿着复古式的礼服，披着薄纱，轻抚着放置在桌上的水晶。
「春、春天我可是有重要的选举耶，就算现在运气再好也没意义，重要的是在之后啊，难道就没办法把好运延续下去吗？」
「没办法，我能看到的只有你的运途而已。」
男人的脸色变得更苍白了。
这间『月光』是位于首都凯杰尔的官应街——王都边缘的会员制俱乐部，这家店虽然和其他店家一样，也提供美酒与娱乐，不过最大的卖点却是占卜。
为了请店里屦用的高明占卜师指点迷津，甚至也有知名议员与高级官僚慕名前来，此时在场的男人也是抱持着迷惘，前来寻求解答的一人。
「你这个——没用的神棍！我要退钱！」
「等等、住手——邻人！」
情绪失控的男人打算扯下女人的面纱，女人立刻发出悲鸣，向人求救。
「拉·夫斯·塔斯」
就在这个瞬间，男人全新的袖扣掉落地面，接着手腕上浮现出一道直线伤痕。
「怎……」
伤口虽然只是浅浅的割裂伤，男人却是大吃一惊，立刻放开了那个女人。
只见小房间的帘幕后方，店家的保镳现出身影。
他身穿花俏的上衣，下面则是有破洞的牛仔裤。一身轻便的服装，但是手上拿的手杖却是货真价实的武器，那柄银光闪亮的展开杖，便是当今魔法师的证明，是发动甲种魔术所不可或缺的道具。
即使烛台映照出一张年轻的少年面孔，但是那柄看来经常使用的手杖，给人的存在感却远超出少年的脸孔。
男人宛如被人用枪指着一般向后退了一步。
「做、做什么！我只不过是想劝这女人别胡言乱语——」
「好了好了，到此为止了，客人。」
就连店的经理都从背后的门走进来了。
只见经理一身笔挺的燕尾服，脸上则是笑嘻嘻的业务用笑容。
「——呃～正如我最初向您说明过的，本店禁止任何对占卜者的暴言、暴力等不当举动，若是发现有任何问题行为，本店将会立刻採取应对，敬请见谅——就是这样，邻人小弟。」
「我知道啦。」
被叫到名字的少年重新拿起展开杖，往狭小房间的地板刺下去。
「喂！等一下！冷静一点，有话好说，我是下院议员
」
「阿兹·萨斯·兹·卢捷·伊」
只听到男人一声悲鸣。
毫无任何预兆，他原本用髮胶固定的头髮，便自头顶开始燃烧起来。
「本店对这种事是毫不留情的，还请多多包涵罗。」
「烫！好烫！烫！来人啊！喂——！」
「期待您再度光临；」
火光照得小房间内一时明亮耀眼，差点被扯下面纱的占卜师，在火光的照耀之下，脸上似乎略嫌厚的化妆也透了出来，任人看到这样的状况，想必也不会再来光顾了吧，即使如此，店经理的仍是笑嘻嘻地微笑着。
少年第三次咏唱乙太代码，这次则是一反先前的加热，转变为急速冷却的甲种魔术。就这样，只有头顶被烧焦的男子，被从大雪纷飞的『月光』后门撵了出去。
少年目前有两个名字。
一个是父母亲取的名字，那名字现在也和魔术学院的学生号码一起，被标记在书包中的学生证上，不过在店里他从未使用这个名字，别人都是叫他另一个外号『邻人』，似乎是因为他的长相感觉随处可见的缘故。
「哎呀，辛苦你了，你做得很好，邻人小弟。」
各占卜师的房间与店里的办公室之间，是由狭窄的通道所连接，当他赶走对占卜师出手的大叔，抛开生财器具的手杖，坐在长椅上的时候，刚才的店经理走了回来。
那是受雇于这问店，以轻薄的笑容为生财器具，看起来就像可疑人物的经理。
「每次我都是随便应付而已。」
「没问题，与刚开始的时候相比，你已经进步很多了。」
「谢谢你的夸奖。」
「经验的次数才是成长的捷径嘛，哎呀，我也说得出名言呢。」
总觉得颇为讽刺。
只听到外场的演奏与歌手的哀伤歌声，穿透薄墙传了过来，虽然占卜的房间经过贴心设计，声音不会传进去，但是其他的房间的防音处理就很随便了，毕竟这里也不过是众多风俗店的其中之一而已。
只见邻人打了一个大哈欠。
「你白天还有去上学吗？」
「还是有去学校啦，在不会被发现的範围内。」
「真是让人敬佩啊，勤学少年。」
邻人心想：那样能算是勤学吗？
结果或许只是还有所留恋，不肯死心放弃而已。
在这个极可能无法毕业的状况下，就算多去上几次课，考几次试，又有什么意义呢？若说那单纯只是一种掩护，倒也确实是如此。
经理在办公桌的位子坐下，脸上仍是轻薄的笑容。
「我还以为你会和『Sister』一起辞职呢。」
「不，没那种事。」
「就我们来说，你能留下自是求之不得……」
事情不止是那么简单。
这间店的招牌占卜师，同时也是邻人的搭档的少女，她昏迷住院已经是一个月以前的事了。
而自己在她住院后仍是瞒着魔术学院，继续从事保镳的打工，为了当她再度醒来之时，能够圆满地进行计画，邻人必须先卖店经理一些人情才行。
「你乾脆休学算了吧，那样本店也可以正式屦用你担任护卫，我们会帮你调升薪水，而且睡觉的地方也会準备完善——喂，你要睡了吗？少年。」
「抱歉，让我睡十分钟，有事情再叫我起来。」
说完他就躺了下去。
真是的，真想对不久前还梦想毕业后要在街上家电行工作的自己说。
你的预测全部都会落空。
不擅长的事会减少一点。
还有就是，千万要注意那个外表楚楚可怜，有点可爱的乙研社长。
绝对喔！吉诺，拉提修。
2
——我记得令郎是叫吉诺对吧？他现在在哪就读呢？凯杰尔魔术学院？已经三年级了？真是了不起呢，就快成为魔术师了嘛，如果我们家的电风扇坏了，请他要来帮我们修喔，洗衣机也好啦，有一个将来安定又值得自傲的儿子，我真是羡慕你啊。
——呵呵呵呵，没有那么了不起啦，不嫌弃的话，请儘管使唤我家的笨儿子。
每当听到母亲在自家的玄关前炫耀，吉诺就感到浑身发痒，坐立不安。
他心想：我拜託你了老妈，别随便答应别人好吗？而且魔术师的工作可不是只有修理洗衣机而已耶。（虽然最近的家电製品，或多或少都会应用到甲种魔术的技术，但是该怎么说呢，那并不是他的初衷，当然其中也牵涉到许多敏戚的问题。）
而且最糟糕的就是将来安定这句话。
老妈您知不知道，自小持续补习，好不容易获得魔术学院的入学许可而来到首都，却没想到入学后才发现，这又是一场竞争的开始耶。
入学简介上就有注明，学院的进级率是百分之六十五，每升上一个学年，班上就少了几个同学，升到基础科三年级时．吉诺甚至还经验了预料之外的换班，因为学校要把太多脱队学生的班级进行重新编班。
现在提出这个建议或许为时已晚，不过如果真想有个工作安定的儿子，那与其当魔术师，不如鼓励我去当医生或律师还比较好吧？老妈。
另一方面，也有人太过强调学院严格的一面，将之比喻成毫无自由的军队生活，吉诺认为那样的说法也是错误的。
「——还剩十秒！」
在校园的正中央，有两个学生举杖对峙，其中一人就是吉诺。
从来没人说过他像哪个艺人，但是每个人二疋都会说，他像自己的某个邻居或亲戚，吉诺就是拥有这样一张令人备感亲切的大众脸。他现在身穿学院指定的训练服，金属制的细杖，前端微微朝向地面，他正在调整紊乱的呼吸。
「喂，吉诺！拚老命上了啦！」
「克劳兹也加油啊！」
杖是中央部份附有防滑套的学生用展开杖，握住这手杖的手戚，对吉诺他们而言已是习以为常，因为不管怎么说，握把的部份为了便于握紧，有特别施加了沟槽的设计。
站在竞技线另一边的对手，也和吉诺穿着相似的服装，摆出相似的姿势，瞪视着他的眼神彷佛在说『纳命来』。
首都凯杰尔，艾曼德岛高耸入云的摩天楼，今天也矗立在树林的另一头，在这第一运动场的周围，听得到学生们此起彼落的嘘声及欢呼声。
「——四、三、二、一，开始！」
啊啊，来了！
吉诺最讨厌这个瞬间，如果可以的话，真想转身逃跑，他每次心里都是这么想。
在主审宣布开始的同时，吉诺开始顺时针奔跑，脑中开始默念的则是形成奇蹟的基础——乙太代码。
魔术的现代化在大陆已经展开了百年之久，据说这个世上所有奇蹟的现象，都是经由蕴含于地下名为乙太的物质发生作用而产生。吉诺等魔术学院的学生，他们主要学习的魔术，就是以自由地操纵乙太为目的，进而开发出的甲种魔术。
（会是哪种攻击呢？会是哪种攻击呢？火、水、雷——？）
理谕与实践，学习了基础就要会应用，若只顾忙于实验与考试，却不能将所学的技术加以活用，那样就毫无意义了。因此就算不打算成为战斗专门的魔术师，学校还是会教导护身和攻击用程度的乙太代码组合方式，而且也存在遵循规则，以比赛方式进行的测验，具体而言，吉诺现在就是在进行『基础体育Ⅲ』的测验，可恶啊！
「库西尔·伊耶艾尔，库尔」
对战对手比吉诺更早咏唱乙太代码，展开杖的前端猛烈地敲击在地上。
随即见到红莲之火，自杖与地面的接点喷出。
（火焰的合成——！）
虽然代码乍听之下像是莫名其妙的语句，其实基本上是改造自古老咒术的咒文，彼此攻守轮替，互相射击魔术，这就是测验的规则。眼角余光看到攻击方生出的火蛇逼近而来，防守方的吉诺也拚命思考对策。
（求一阵烈风，风速四十哩以上，两点钟方向。）
将这个句子彻底分解，一个音一个音，分开母音与子音，再加以混合，只为了儘可能提升威力与精确度，然后就成为吉诺他们所使用的独创乙太代码。
（去掉N，速度上升2%，加上S进行全体调整，加入R与D和A混合，快点快点快点——）
好了！
「伊尔乌兹鲁兹，露，达，露！」
吉诺的展开杖往校园地面一敲，地下的乙太立刻有了反应，吉诺周围的空气开始急速移动，化作一阵强风，吹散了侵袭而来的火焰。
（好极了！）
那是一阵组合完美，令周围观众也不禁欢呼叫好的防御之风，但——在那之后，风的威力仍是不断增强。
「抱歉，不妙！快闪开！」
「什么！？」
虽然发出警告，可惜为时已晚，对面的对战者被颳起的强风捲入而飞了出去。
「啊——」
少年就这样像纸屑般飞走，在距离竞技线遥远的后方草坪上，头下脚上地掉落下来，然后坠落在地面上。
「分、分出胜负！胜利者」
担任主审的少女慌张地举手吹笛。
「你居然反击，做得太过份罗，吉诺——」
又做出这种事，真是笨蛋，对于进入竞技线内的友人们，吉诺看也不看一眼，直接朝坠地的对战者奔了过去。
「对不起，你、你还好吧？」
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