終章 百億魔女物語

——十个月过去。

修复完毕的阳光神大圣堂里，为数众多的人在这里排队。

与日前举行的教会纪念典礼的不同之处，是排队的人并非神职或一般信徒，而是研究甲、乙种魔术的学术界人士们佔了多数。

他们每个人都穿着西装，戴着厚眼镜，板着的脸孔彷佛一笑就会爆炸，然后就这样往关係者的座位移动。

另一方面，魔术学院的在学学生也紧张地在柜檯领取简介，然后到二楼座位就坐。

整体而言，可以说大多数都是较年轻的研究者吧。

正当亚鲁特从相关人员用的门，窥视入口大厅情况的时候。

「喔喔，来了很多人呢，感觉不错哦。」

鲁杰，康司在背后如此说道。

不知为何，他明明同样是穿西装的魔术师，为什么给人的印象完全不同。

因为一股企业的社风彻底影响了他，这种说明真的可信吗？

「年老的研究者是不会来的，跟我预料的一样。」

「那样可以吗？」

「这样就好了，我们要先对有兴趣的人宣导，就是为此才準备了这样的舞台呀。」

看到鲁杰得意地窃笑，更让亚鲁特不禁提起戒心。

今天是妹妹艾蒂莉西亚向一般大众，发表在禁域调查成果的日子。

大约三个月前，她在学会刊物上刊载的研究报告，带来了相当大的冲击。

以被视为绝种的龙还活着为开头，她更陈述了足以改变魔术体系现状的想法，使得议论为之沸腾，随着迴响逐渐扩大，她需要能够直接阐迤想法的场合，于是演变成今天这样的说明会。

主动请缨策划的K＆G管理局——鲁杰所準备的会场，是与他们颇有因缘的阳光种大圣堂。

关上门，走在另外为相关人员準备的漫长通上。

（——简单说就是把在荷尔谷林村办的说明会搬过来用了对吧？）

这场说明会背后的含意，就是为了向教会表明，我们的想法绝对不会妨碍扎伏特正教会的信仰，请不用担心，也无须多疑。说实在的，其实并没有什么新意。

「亏你能得到教会的许可呢。」

「那是因为那个人的关係啦。」

「……该不会是——芙丽娜？」

「没错，就是你的公主殿下，因为她为了我们奋战了一场呢，听说很精采喔，她面对那个怀亚特，弗罗，竟然一点也不退让呢。」

亚鲁特听他这么说，想起了远在王宫之中，那位花一般的公主。

成为骑士后，最初也是最后侍奉的她，在那时候就已经充分地光辉耀眼了。

「她再过三年会变得令人可畏喔，我赌她会是个有着淑女脸孔的英杰。」

「那没什么好惊讶的。」

「咦？是吗？」

没错。

鲁杰有些意外地看着他，亚鲁特则是微微一笑。

自己将剑奉献给她的事实不会磨灭，亚鲁特也不曾忘记她的坚强、美丽与高贵，那些全都刻印在自己的心中，而且如今又多了一件能够引以为傲的事，亚鲁特只戚到非常高兴。

愿那位公主所行之路，充满无限的光辉。

（谢谢你，芙丽娜——）

总之，亚鲁特等人自从离开禁域之后，生活都花费在研究与协助上，这是千真万确的事实。

那真是一段忙碌得晕头转向的日子。

「喂！那边那两个人！」

就在走过通道一半之处，突然有人叫住他们，回头一看，只见一个少年从后面追了上来。

「抱歉，我真的迟到了！」

「邻人。」

那一天的少年，身上穿的不是平常的花俏衬衫，而是整齐的魔术学院制服。

这大概是亚鲁特第一次亲眼看到他这身打扮。

「因为校长致词演讲太久了……」

「不过你应该确实毕业了吧？」

亚鲁特问道。

邻人的手上握着筒状的毕业证书收纳盒。

今天也是凯杰尔魔术学院毕业典礼的日子，对于这位邻人而言，那是迟了一年的毕业证书。

他曾经一度考虑退学，不过多亏亚鲁特也加入护卫艾蒂的工作，他才能利用空出来的时间去上学。

他本人则是不自在地搔着脸颊。

「多亏有你，我才能拿到全部的必修学分。」

「太好了，还好你有听我的话，没有退学对吧。」

「因为我不像某人，我没有家人可以代替我参加研修啊。」

顿时乾燥的空气在通道内流动。

「……事到如今说这个虽然有点晚，但那根本是诈欺，本人竟然躺着就毕业了。」

「我们走吧，时间到了！」

「太宠她对本人可不是好事喔？」

亚鲁特假装在意时间，快步地往前走。

本来应该是祭司等待说法之前的休息室，如今在里面的则是艾蒂莉西亚。

她坐在椅子上，看着某一份文件。

亚鲁特他们一出现，她立刻转过头来。

「大哥。」

「你有好好睡觉吗？」

「随君想像。」

真拿这家伙没办法，看来她又通宵了，不过脸色不会太差，所以亚鲁特决定睁一只眼闭一只眼。

她娇小瘦弱的体格，完全看不出能应付接下来众多的大人。

判断以自己的威严，还不适合穿套装，因此她今天穿的是白色衬衫搭配喇叭裙，戴上银色的无度数眼镜，让她看起来有几分像是大人。

外表看似端庄优雅的大家闺秀，但是内在可是不同。

「这是哥哥最后能为你做的事罗。」

「我知道，我基本上也很感谢大哥。」

「基本上是多余的。」

亚鲁特摸了摸她的头髮，就好像普通兄妹那样。

这十个月的时间，她将原本是国家机密的事项巨细靡遗地调查过一遍，而亚鲁特则是保护她的安全以及从旁协助，过去两人遥远的距离戚，如今感觉似乎多少缩短了一些。

比如说一起吃饭，在睡前稍微聊个天。

虽是再平凡不过的交流，但是多亏如此，亚鲁特也才了解她的想法，对此他既感到惊讶，也感到放心。

世间一般的兄妹或许更早达成共识，或是找出彼此相处的正确距离。但是对亚鲁特他们来说，这已经是极限了。

今后他们二疋也会在冲突碰撞之中，找寻适当的距离吧。

儘管彼此合不来，也有许多无法理解的部分，但是即使如此他们依然是——家人。

「去吧。」

彷彿被这句话推了一把似的，艾蒂站起来，打开休息室的门。

然后她走向她的战场。

「——说来最初的出发点是圣兽眷属论。」

站在大圣堂的圣坛上，艾蒂莉西亚，古斯塔夫抬头挺胸，以温和的声音开始讲述。

不畏惧并列而坐的列席者，她的背后背负着扎伏特正教的标誌，她所说出的话语则是关于世界的构成与原理。

「人不止从大地出生，而是以更多存在为根源，进而诞生在这世界上，这就是圣兽眷属论。

这个学说所带来的好处，是让能在大地乙太含量稀少的土地引发奇蹟的人，比如说像魔女那样的人们，不会被贴上异端或无法说明的标籤。

只要把她们想成比起受到脚下大地的影响，她们更容易受像龙那样『拥有力量的存在』的影响，也就是她们不是从大地取得乙太，而是从龙身上取出乙太。

但是这个学说却在进行实证时受挫了，经过实际调查生存的龙之后，我发现它们体内完全没有乙太的存在。」

旁听席一部分的人开始骚动起来。

「它们的乙太是零吗？」

「是的，就是零。我尝试过在龙面前请人使用魔女术的实验，但是大地的乙太既无增幅，也没有减少，而另一边的龙也没有产生乙太。

有变化的只有极少部分的细微物质——那就是这次报告的主轴『马古斯』。

这个马古斯正如大家所知，时常与乙太结合在一起，基本上是无害的微粒子，有的见解是把它视为乙太的副产物，不过这个马古斯不止存在地面，也飞散在大气之中。

在此我认为必须转换固有想法，也就是真的只有乙太能带来奇蹟吗？」

她就这样温和平稳地，将近代魔术的基础从头粉碎。

「让我们回归基础吧，甲种魔术的乙太代码，是为了自由变换乙太而编织出来的。正因为如此，我们才会一直疏忽了，乙太以外的物质也能引发奇蹟的可能性。

近十个月的时间，我得到多位咒术师与祭司的协助，对魔女术以外的乙种魔术也进行过全面的分析，结果是相同的，果然和乙太同样相当微量，但是也有人是藉由吸取马古斯而引

发奇蹟。这代表继乙太代码之后，或许我们也能创造出名为马古斯代码的新魔术不是吗？在那样的世界里，说不定连翱翔天际都并非不可能的事。」

会场一片鸦雀无声，彷佛连针落地的声音也听得见，在台上报告的艾蒂环视整个会场。

在观众席的一端，她的恩师也坐在那里。

高登，米尔顿——圆睁着老旧眼镜后的双眼，愣愣地听得入神，艾蒂彷佛面向他微微一笑。

「距今百年前，在优司塔斯，波奇莫亚师发现乙太之前，人们的生活很不方便，可是那

时不是更能自由地引起奇蹟吗？

没有乙太与马古斯的区别，单纯把奇蹟视为奇蹟，将奇蹟视为在这个地方生活祈祷的证

明，将奇蹟视为祈愿的象徵。

而魔女的魔女术并没有忘记那时候的自由，我们也可以把这想成是人类的返祖现象。

人类的起源为何，至今仍没有明确的证明，不过引发奇蹟的要因，似乎比我们所想得更

多，非常地自由。

而那自由的象徵，有时就称为魔女或魔术师——如今我是深深地这么认为。」

到了演讲的末段，圣堂之中响起了吵杂的提问与掌声。

亚鲁特站在边幕后，静静关注着那样的艾蒂。

『——我的报告到此完毕——』

有别于做得好，或是不愧是我妹妹这些感概，亚鲁特知道自己心中产生了新的心情。

已经没有必要犹豫了。

「好——那么我也该走了。」

这句话他本来是想在心中默念，但似乎还是不自觉地脱口而出了。

旁边一起听着演讲的邻人不可思议地看着他。

「你要走……走去哪？」

「啊啊，思……是一个我从以前就想去的地方。」

比如说过去的事和将来的事，说不定在和龙约定之前，他就一直在想这件事了，这些全部融合在一起。

「我有想做的事情。」

***

要去那个地方，从首都凯杰尔搭乘夜车转乘马车，大约要花两天半的时间。

终于在一个无人的车站下车，他和那时候一样，以跑步的方式朝目的地前进。