第五章

进入秋假后，缭兰会协助limelight营运的计画也宣告正式启动。

由于MA做出来的蛋糕与师傅所做出来的口味完全一致、天音所策划推出的新口味蛋糕获得高度评价；再加上学园偶像等级的水无濑亲自穿上侍女服当起外场人员，在种种条件加乘之下店里的生意一直都很好。

也因这样，我整个假期大都在limelight里帮忙，秋假作业几乎没有进度。秋假虽然名为「假」，但我根本就没有多少私人时间可以用。

那天我也跟往常一样，从早上开始就在厨房中协助MA，洗着一个又一个的盘子。

「葛木同学，等你全部忙完之后可以过来前台一下吗？」

天音的叫唤使我停下清洗动作稍作休息，也让我赫然发现窗户外面的天色已经暗了。

「哇，已经这么晚了啊。」

看向时钟，早已过了打烊时刻。等我进入前台时，除了天音之外，连水无濑、MA以及今天排休的稻羽和九条都聚集在店里。

我挑了个空位坐下后，天音缓缓地开了口。

「自从缭兰会接手协助limelight营运之后，在大家的努力下，每天的业绩都非常不错。因此，今天在这里，我想提出一个计画。」

天音朝九条看了一眼，接着说了下去。

「……我提议，将营收所得的一部分捐给儿福机构。大家意下如何呢？」

「哎呀，我认为这是个很棒的计画呢。」

首先跳出来支持天音提议的人是水无濑。

「儿福机构……是指照顾失去父母的儿童，像是育幼院之类的地方吗？」

听到稻羽的询问，天音带着略为不舍的表情点了点头。

「是的。不过儿福机构不只关怀失去双亲的儿童，父母因种种特殊理由而无法陪在自己子女身边的那些孩子也在儿福机构服务範围之内。」

「是这样啊？那我也很赞成这项计画喔……毕竟，能够帮助别人是件很棒的事情呢。对吧，葛木同学？」

在稻羽的催问下，我也点头附和她的意见。

「嗯，我觉得这项计画很棒啊。不过，为什么会选择儿福机构啊？」

九条这时轻轻地说了一句话。

「因为那是我生长的地方。」

「咦！？」

在场只有我和稻羽惊讶的叫出声来。

「我没有父母。在千羽耶老师把我带到这所学园就读前，我一直住在那里。」

「千羽耶老师……？」

天音很快地回答了我的疑问。

「千羽耶老师就是理事长；换句话说，也是我的母亲。因此，我的母亲就像是玖琉璃的母亲、而我也就像是玖琉璃的姐姐。」

至此，我想起之前理事长跟九条对话时的样子。

……所以话不多看起来也不太擅长与人交际的九条才会满面笑容开心地和理事长对话啊。

「那就这样拍板定案啦！啊，当然我也非常赞成这项计画喔！」

正当MA跟着应和提案时，一声巨响倏地迸了出来。

「怎、怎么了！？……啊，声音好像是从厨房那边传出来的耶，我去看看。」

在场所有人都因这突如其来的巨响而吓了一跳。接着，MA先行离开了座位，前去查看厨房的状况。

「哇啊！？……啊，可、可能是我厨具没收好，东西都掉一地了！抱歉，我稍微收拾一下，你们就不用过来了！」

语毕，MA就直接钻进厨房；我对MA那莫名慌张的反应感到在意，也前去厨房查看状况。没想到，一踏进厨房，竟看到铃乃一脸果滞地被埋在成堆的料理器具中。

「厨房还好吧？我也来……呀啊！」

在我之后跟进厨房查看状况的稻羽马上就注意到了铃乃的存在，立即转身挡住厨房入口，让随后前来查看状况的天音及水无濑无法再近一步。

「里、里面好像不用帮忙也没问题喔！」

「……对、对啊！我跟MA一起收拾就已经很够了！」

我用连前台也能清楚听见的音量大声喊叫，并和稻羽交换了个眼色。

「看、看吧？既然葛木同学都说了没问题，那大家就先回座位坐好吧！」

确认稻羽她们回到前台之后，我开始急急地协助MA将掉在铃乃身上的厨具给移开。不过，铃乃还是维持一脸獃滞的模样双手抱头。

「没事吧，铃乃？你头有被打到吗？」

听到我的声音，铃乃才将手放下，缓缓将脸转向我这边。

「我……啊！」

「怎么了？有哪里会痛吗？」

「啊……那个……咦？我、我好像……有想起一点事情……」

铃乃这么一说，我和MA都停下了搬移厨具的动作。

「像是死前记忆之类的吗？」

「……唔～……可是，又整理不出个头绪……」

铃乃露出一副困惑的表情，努力拚凑着记忆。

「铃、铃乃，真的想不起来的话就不要勉强自己啦！」

MA担心地劝说，不过铃乃还是维持一脸困惑的样子动也不动。我和MA完全不知道这种时候到底该怎么办才好，只能在一旁默默地守着铃乃。

「铃乃！你还好吧！？」

慌忙奔回这里的稻羽出声打破了短暂的沉寂。由于稻羽十分担心铃乃的状况，在先让天音她们回去之后就立即过来厨房并在铃乃身旁蹲下，一脸忧心地看着铃乃。

「铃乃，你怎么了？」

我代替仍旧一脸困惑一动也不动的铃乃回应稻羽。

「她说她好像想起了一点事情，所以现在正在努力回忆。我在想，那会不会跟临死之前的记忆有关……」

话还没说完，稻羽就突然抱住了铃乃。

「不可以回想那个！！临死之前的记忆就算想不起来也无所谓的！」

铃乃惊讶地眨了眨眼，稻羽却只是认真地注视铃乃。

「因为，既然是被遗忘的记忆，我觉得那一定也是十分痛苦的回忆……搞、搞不好会是把砍下来的头当街示众或是切腹还、还是被丢到油锅里面之类的……哇啊！怎、怎么办！！」

明明那些恐怖刑罚都是从自己口中讲出来的，但稻羽却越讲越怕一副被吓到要哭要哭的样子。

「你想太多了啦，江户时代的幽灵怎么可能会穿着现代学园的制服啊？」

「……是、是这样的吗？」

「不过说归说，也不能断定江户时代的幽灵就不会穿着现代学园的制服现身呢。」

稻羽那张才刚平复心情的脸此刻又露出一副泫然欲泣的表情。

「……那，果然……」

「啊，没有没有啦！怎么可能会有那种事情嘛！对吧，铃乃！」

「……啊、对啊，没有那回事喔。所以结衣同学，请别哭了。」

在我和铃乃的交互安慰下，稻羽终于从妄想中的时代剧惨刑中解放，展露平时的朝气笑容。

「说、说得也是呢。……啊，我明明是因为担心铃乃才来的，可是却自己乱了阵脚……对不起。」

由此看来，稻羽是真的很担心铃乃。

设身处地的温柔是很好啦，不过妄想至此似乎就……

话说回来，提到「丧失记忆的幽灵」的话，就算伴随一、两个恐怖轶闻也不足为奇吧。可是，我一点都不觉得铃乃有那种令人发寒的幽灵特质啊……

「好啦～，没事了没事了，赶快来把这边给收拾乾净吧！」

MA的一句话让现场气氛为之一转。

不知为何，总觉得MA有种能够抚慰人心的特质。此时的MA比人类更像人类，几乎要让人忘了它其实是机器人的事实。

也多亏MA的发言，稻羽完全恢複了精神。

虽然铃乃没有找回记忆也代表什么问题都没有解决，但一看到稻羽及铃乃友好地聚在一起收拾散乱的厨具时，我不禁有种「其实稍微维持现状也不错嘛」的念头产生。

秋假结束后，在微凉的风吹拂着这座常夏小岛的某个日子里，我被叫到了理事长室。

「……就是你吗，葛木同学？」

「没有错。葛木同学就是我的男朋友。」

身旁的天音明白地说出这句话。

理事长的目光直直向我投射而来，毫不转移。于是，我明白理事长是希望我有所回应，而非天音代为回答。

「我与天音同学正在交往中。」

理事长仍旧沉默地看着我。被美丽又有威严的理事长这样无言凝视，老实说真的让我有点害怕。

「这样一来，您应该就能理解了吧？」

即使天音开口，理事长的表情还是闻风不动。

「葛木同学，我想请教你一件事。」

「请、请问是……？」

「为什么你会想和天音交往呢？可以说说你喜欢上天音的哪一点吗？」

「……天、天音同学总是全力以赴认真做好每一件事，而且又很会照顾人、总是为人着想……所以我觉得天音同学是个不错的女孩子……也因为这样，我才会喜欢上她。」

听及此，一旁的天音满脸通红地低下头。如果在这里撒了谎，我觉得「另一个谎」肯定也会被揭穿，所以刚刚那些话真的都是发自内心、将自己所认为的天音的好全部说出的真心话。

……没错，「另一个谎」就是指我和天音正在交往这件事。会扯出这个谎，只因天音特地向我请託。

今天一大早就被天音叫到缭兰会职务室的我，被唐突请求伪装成她的男朋友。整件事情的开端似乎是由于理事长、也就是天音的母亲向天音提起了相亲一事；为了推拒理事长所安排的相亲，天音才会特地拜託我这件事。

之后，我在天音的「无论鱼翅燕窝或是鹅肝，只要是你想得到的我都可以请你吃！」这波美食攻势下，就这样站到了理事长面前扮成天音的恋人。

然而理事长最后只说了句「我了解了」做为今日会面的总结，完全不知道她到底是相信了我们所编造的谎言还是怎样。表面上理事长似乎是理解了我们这段虚构的恋人关係，不过又好像不是这么一回事。

「谢谢你的帮忙。」

虽然脸上挂着微笑，可是天音视线却飘移着没有直视我，还发出了一声小小叹息。

在橘红夕阳的映照下，我和天音两人并肩走过长廊。此时，天音又轻轻地叹了一口气。

「怎么啦？」

「总觉得……我似乎做了件坏事……无论是对妈妈或者是葛木同学……都很抱歉。……对不起，让你说谎了。」

「我是觉得无所谓啦……反正天音你有那份心不就好了吗？」

「那份心？」

「唔～……因为天音不是个会随随便便说谎的人嘛。所以我想，你妈总有一天应该可以理解你是以什么心情在撒这个谎……之类的啦。哎，虽然我表达得可能不太好……不过反正意思就是你不需要为这件事情这么自责啦。」

语毕，天音定定地看着我。这让我觉得很不好意思，目光胡乱飘移完全不敢对上天音。

「……谢谢。」

耳中传来天音仿若私语般的轻声。转头一看，天音笑了。

眼前的天音与平常那个有条不紊的天音不同。虽然天音除了身负缭兰会长之责外，还要为笨蛋老哥烦心，总是一肩扛起责任奔波繁忙于公务，不过任何人看到她这张纯真的笑脸，都肯定会有「其实她也只不过是个普通的女孩子而已嘛」这种好感。

……总觉得，我好像做了件好事呢。

我望着天音的笑脸这么想着。纵然对理事长撒谎一事我多少也有点挂心，不过现在的我不知怎地心情渐渐开朗了起来。

隔天，我莫名奇妙地跟九条一起并肩上学。虽然从宿舍走到校舍只需短短五分钟，但这天我总觉得这段路程特别漫长。

「咦？是葛木同学跟玖琉璃耶。」

走近学校正门时，被稻羽给出声喊住。老实说，我有种「终于得救啦！」的感觉。而和稻羽一起的天音则以一副不可思议的神情交互看向我和玖琉璃后开了口。

「你们会一起上学还真是难得呢。」

「因为我想和阿晶一起上学嘛。对吧，阿晶？」

九条回应天音的同时还面带微笑地看向我。

……现在到底是什么状况啊？

今天早上，我是被九条给叫醒的。一睁开眼，随即看到满面笑容的九条边拉着我的手臂边喊「阿晶，起床喽～」这几个字。

「阿晶，一起上学吧！」

那个总是以监视般的眼神瞪着我看的九条竟然在对我笑耶！？

……这让我想不觉得九条没抱有什么企图都难。由于违抗她不晓得会遭遇什么不测，因此我便作出「乖乖地顺从九条才是上策」的判断。

所以，当天音投以「你们怎么会一起上学啊？」的问题时，我除了「不知道」还是只能回答「不知道」。