四.不受挫的心

说到『别人的学校』，总会有种奇怪的感觉。

总觉得别地方一定和自己的学校有很大的不同。一整天有大部分的时间，都是坐在教室里听课，有时候到操场或体育馆运动，中午就和大家一起用餐，放学后就进行打扫和参加社团活动。

当然，都是用日语沟通。

众多同年龄的学生聚在一起。

不过，光是提到『别人的学校』，只会让我想到，要跟着那里完全不同的规炬运行；有无法轻易跨界的国境、规则，以及各自不同的『王国』。

九月的第一个星期六下午，天空下着雨。

我们齐聚一堂，一同来到他国的国境附近，并肩伫立在此。

今天是秋季关东国高中生长曲棍球赛程编组的抽选会。也就是说，今天将决定我们第一场正试比赛的对手。

只有顾问老师和主将、副主将可以进到作为抽选会场的学校里，抽籤是由主将负责，所以我们的话就是由大西学姊代表去抽。

崭新闪亮的金属校门与圣维莉塔丝的不同，漂亮的石造门柱上，刻有『都立村崎高中』字样…这是一所创立约十年左右，似乎还是很新的学校，也因此可以感觉到建筑物隐约散发出时尚感。

从校门口走出来的学生们，各个都穿着看来昂贵的便服。可是怪异的是，他们都以错愕的表情望着我们。唉，这也是可以想见的，如果我们在自己学校前面，看到外校将近十名的学生站在那里，或许也会一脸错愕地想说是发生什么事情。手上各自拿着雨伞排排站的我们，大概是因为穿着咖啡牛奶色制服的关係，感觉也很适合用「烟斗头」来比喻。

「啊，刚刚经过的那个人好帅喔。」

「有吗?」

「小坂学姊喜欢哪种类型呢?」

「依奈我才不会喜欢高中生呢，当然是要有钱的啰。」

「哇；好厉害。」

「好邪恶；」

在这三个说着让人头痛的话题的国中生旁，有个不小心就会看来比她们年幼的人，正来来回回地踱步。

「怎么还没出来、怎么还没出来啊!」

五十岚看了好几次代替手錶的手机，像是唱歌般喃喃自语着。仔细瞧瞧她那张满是期待的侧脸，甚至会让人误以为，是不是大西学姊将要带着写有『胜诉』的纸张从校门口奔出来一样。

「就叫你冷静一点嘛，强校都是种子队，不会在第一回合出赛啦。大西学姊不是有说过，无论是什么样的编组，在第一回合都不会有太大的实力差距。」

「唉呀唉呀；」

宫前这时出言调侃安抚小猴子的我。

「你自己还不是同样坐立难安，然后就跑来这里了嘛?」

「就是说咩。从圣维莉塔丝换搭电车到这里要一个小时，明明就很远耶。」

「对于平常很少搭电车、都是骑脚踏车上学，要买东西的话，都是到二子玉高岛屋或上网买的班长来说，的确会觉得远吧。」

不只是岛茜，居然连长谷川也开始揶抡我……

春季正式比赛就是全国大赛，形式上是先将所有登记的学校分成四队一组，进行循环赛。然后比每一队的得分和失分，排在最上位的队伍得丛昔级最后决赛的淘汰赛。

秋季大赛只有关东地区的国高中参加，采单淘汰赛制，而队伍在大会中背负着一赛决胜负的残酷命运。正因为这样，第一场比赛迎战什么样的对手关係相当重大。

其实原本是想让学姊两人以外的队员进行练习，可是不管是哪个家伙通通都心不在焉的，实在是太危险了。既然这样的话，于是我就提议大家一起来抽选会场，明明就是因为这样，大家才会通通杀到这里来的；要说的话，根本就是同罪，是同罪啦。

就在这閑聊当中，一道熟悉的人影出现在校门深处的校舍入口。

「呀呼~~」

五十岚一边转着红伞，一边打算冲出去。幸好我的手总算是来得及抓住她，即时阻止她侵犯他人国境。而就在我鬆口气后不久，却在看到走近的大西学姊脸色后变得犹豫。

学姊的脸色铁青……不对，简直跟白纸一样。

「怎、怎么了吗?」

「呃，因为……」

连讲话直截了当、开门见山的黑田学姊都吞吞吐吐可就稀奇了，明白到大事不妙的所有人全都脸色发青，就在这时!

「唉呀，那不是圣维莉塔丝的人吗?」

「大家全都过来了，这么閑呀?」

现场响起柔和而客气的音调。

只是，我们立刻就知道其背地里隐藏着深不可测的恶意。就像是雄鹿扬起角，或猫咪要挥出爪子前会先弓起背一样，此为暗示着「找碴」之意的女性特有示威举动。

大家脸上全浮现出紧张的情绪。

所有人的视线聚焦在穿着水手服的两名女孩子身上。在深蓝色传统服装胸口处，有一个淡桃色的刺绣图案，那是一个以樱花作为图案的标誌，我记得自己曾经看过。

「樱女中?」

这是同一条路线上的女校之一。

两所学校拥有同样悠久的历史，偏差值也差不多。只是，她们是佛教学校，而且还是光高中部就有将近一千人的大学校。依她们的规模来看，当然会有长曲棍球社。可是，这些女生为什么突然对我们露出獠牙呢?

三樱的两人组饶富趣味地环视着我们。

「真替你们戚到悲哀……」

「居然在第一回合就……对吧?」

讨厌的窃笑声传至耳际。

在一群人讶异的脸庞中，大西学姊的头又更低了，她断断续续地说…

「……所以……就是……」

由于声音实在太微弱了，所有人不禁将耳朵凑过去。然而，学姊却只是咬着唇办，将头垂得更低。

这时候，换成旁边的黑田学姊有些愤恨地开口…

「我们第一战的对手就是三樱啦。」

哦，原来是这样。

这两个人是想先来个下马威吗……就凭这种程度啊。

我抱着有趣的心态眯起了眼睛、直视那两名水手服少女，浅浅地露出微笑。班长模式启动，资优生面具着装完成。

「像我们这种新成立的社团，能与像三樱这样强劲的球员交手，真的戚到非常光荣。」

看见我正视着她们露出灿烂的笑容，三樱两人组有一些退缩，身后的同伴们则是开始产生骚动。

「再怎么说，我们成为正式的社团也还不到三个月而已，如果有什么失礼的地方，就请各位多多见谅了。」

「咦?虽然知道你们是新成立的社团，但是才三个月?」

「真的吗?这样还敢参加正式比赛，真让人在意呢。」

二来也是因为我们在实战上没有获胜的经验，真的很不好意思，恳请各位能够给予诸

多指教了。」

我深深低下头致意，同时强行压着身旁五十岚的头跟着鞠躬。

一旁的九条学姊也连带地低头，然后再度抬起…隐藏在深蓝色雨伞下的贵公子面貌，此刻霎时显露而出。

效果极为强大。

水手服两人组一看见勃发的王子气息，顿时产生动摇。她们的双颊迅速泛红，接着各自浮现出难以形容的笑容。

没错吧、果然没错吧?看见像九条学姊这样的人对自己慎重地低下头，肯定没办法打什么坏主意。

九条学姊内心是极为纤细的女孩子，然而却不会用女生的方式对待同性，在某方面来说，我麻生广海很同情这样的她，完全不觉得沉重，但这和那是两回事。不管是谁，麻烦请都抱持着For the team的精神。

「唉、唉呀，总之你们自己好好努力喔。」

「惨败也是很重要的经验嘛。」

这两人就这样极儘可能地层露出获胜般的得意笑容，接着迅速从都立村崎高中的校门口离去。呵呵呵呵，真是些单纯的家伙。

「你不是一直以来，都不太会随意插手管这些事的?」

面对傻眼的宫前，我自信满满地反驳。

「不，对方若因此而鬆懈的话就太好了，不过，她们绝对会的。她们八成会觉得自己佔上风吧。」

「啊，你还是那么精明呢，好恐怖。」

「班长……很恐怖吗?」

「很恐怖的捏，简直跟贞子和伽椰子没两样呗。就算对手是奇乐和L，她也没在怕的啦，真想把她当成日本终极兵器运销海外。」

「你还真是想讲什么就讲什么啊。」

「可是，说到三樱……不是实力很坚强吗?」

听见九条学姊忧心的疑问……

「正确来说，她们算是传统强队。」 黑田学姊说明．

三樱长曲棍球社自从开办以来，就一直是国高中长曲棍球大赛的固定班底，甚至可以说等于是日本中学生长曲棍球的历史。

想当然尔，她们也曾经是强队之一……曾经，这已经是过去式了。

「近几年来，她们被其他快速成长的学校追上，像三樱今年就被排除在种子队之外。」

然后我们居然立刻就和她们对上了，难怪大西学姊会这么沮丧。

但是，没有一个人显露出害怕的模样。

「没想到被排除在种子队之外，依奈我想啊，她们真是糗到家了。」

「说到要和刚成立的队伍比赛，就摆出那种态度……真是原形毕露呢。」

大家听见小坂和长谷川的话纷纷点头。看来那种挑衅对我们队伍造成了反效果喔，三樱的两位。

．

只是……

正当大家斗志满满地交谈之际，五十岚却好像没怎么在听，只是在意着正前方吵吵闹闹的人群。

她的视线紧紧盯着校园另一头的正面入口处。

「你知道那个人吗?」

不对。

是望向从那里出来的一名高个子女生。

「谁?」

「我有在大西学姊借我的D V D里看过她。」

「D V D?长曲棍球的吗?」

在学妹们一片交头接耳之中，大西学姊终于拾起了头。她一步、再一步地接近，然后看了看对方小声地说…

「啊……那是西岭大附中的池场绿。」

「西岭大附中……」

「就是哥地亚斯吧。」

大家光是听到那个单字就脸色一变。

西岭大学附属中学。

正如名字所示，它是神奈川的私大附校，分成学分制普通科与体育科。在这里，从棒球、足球等地面主要运动，到射击、划舟等需要特殊场地的运动社团都是应有尽有，每一项目都成绩斐然。只要看看全国运动大会和高中联合运动会的参赛学校名单，就可以清楚了解这间学校的实力之强，涵盖的範围有多广。

该校大约在十年前成立了长曲棍球社，儘管比三樱晚了五年，却在不到两年的时间，就追上对方的实力并扭转局势。

从那之后，西岭大附中就再也没有在秋季比赛中……也就是在关东大会上输过。

「她们只有在四年前的全国大会输过一次吧?」

「没错，对手是来自关西的学校，一支名叫巨人杀手队的队伍，这件事还引起了轩然大波。不过她们在隔年又遇上西岭，结果以惨败收场。」

「其中那个叫池场的非常活跃，她去年才高一，就被极少选拔高中生的U19点名。」

也就是，日本分龄代表选手。

这时，池场和其队员正好经过屏息凝气的我们面前。

在近距离下瞻仰这位独裁者及其制高点，可以发现她有着高挑却削瘦的纤细身材。大概是因为小巧的脸蛋和绑成一束的髮型，再配上那细长的颈项影响，与其说她是长曲棍球选手，还比较接近芭蕾名伶的戚觉。比较身高的话，我们有九条学姊和嘉莲坐镇，但若是看左右伸展幅度和稳定性方面，则输长谷川许多。

但是……

包覆在黑色法蓝绒西装外套和格子裙底下的体格，可以戚觉到她明显散发出某种架势；白色女用衬衫和深绿色领带也一样带有设计戚，明明没什么特别之处，却让她看起来就宛如女王一般。

大家都心存敬畏地目送高中长曲棍球界的女王离开，没想到……

「你好!我是五十岚千果!五十阵暴风，一千个成果!我是相乘起来等于五万的大人物，长曲棍球界的明日之星，」

只有五十岚还是老样子。思，不过这也在预料之中。

池场绿停下了脚步。

细长的眼睛浅浅浮出笑意，她轻轻地点了下头。

「你好，我是……」

「我知道、我知道!西岭大附中的池场选手!U19嘛!」

五十岚蓦地执起对方的双手，并且上下甩动。思，这也是可以想见的发展。

「不好意思，池场选手。我们是本次大会的参赛学校!!圣维莉塔丝女子学院的学生，这家伙总是这么莽撞，请您不要放在心上。」

我拉住五十岚的头，将之用力往下压。五十岚一边喊痛，一边放开了池场选手的手。代表选手可是国宝耶!不能这么没礼貌!

「我们说不定很快就会和圣维莉塔丝的各位见面，到时候还请多多指教。」

既没有不甘示弱也不挑衅，她只是用与王者相符的态度再次点点头。

「咦，是这样吗?什么时候?」

「照正常情况来看，应该是在第三战会碰头，就是与三樱比完的下下一场。」 黑田学姊轻声回答。