第七章 夜（藍色）

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十七点二十六分，闪亮可爱牧莱特，神奈川县某处

另一方面，深夜派则是，

「活动从和家人吃完晚饭之后开始」

这是与Sweet*贝莉组队的新人魔法少女们必须遵守的规则，在任何时候——即使是今天——也不会改变。

今天，是「不用上学的星期日」，也是「官方小队公开后第十天，实战出道后第五天」。

同时还是「『深夜派』成员全体会议之夜」。

魔法少女闪亮可爱牧莱特难掩心中的不满。她多么想一早就变身，飞到Aquarium塔楼——那是嚮往的贝莉站立的，粗造的了望塔。

这个穷酸的家里的老臭的饭菜，究竟又有多少价值可言呢。

（贝莉小姐一定是名门出身的人……与家人共度的时光对她来说是有价值的——不，是「有值得共度时光的家人」的人。那样的人，怎么会明白我的心情呢）

对贝莉一心所向的她，唯独在这个问题上难以释怀。

但总之，身为正义守护者的Sweet*贝莉定下的规矩是必须遵守的。「今天家人外出不在，没法一起吃晚饭」的借口，在这个星期已经用过两次了，万一被发现她在说谎，可能会遭到讨厌。牧莱特害怕遭到讨厌，于是决定一直等到晚上。

——到了傍晚，她终于忍耐不住了。

「姥姥，晚饭还没好吗！？」

闪亮可爱牧莱特——真实身份为三日月灯子——沖着厨房里的外祖母大喊。

成为魔法少女之后，她对外祖母的态度愈发恶劣了。

原本她是性格阴沉、在家里也很老实的孩子，然而现在却拔高嗓门，经常砰地摔门，显得浑身带刺。

「晚饭……现在才五点半啊。我现在开始準备，等一会儿吧」

「什么！连準备都没做好吗！？你这个老太婆在想什么啊，慢吞吞的，笨死了！不吃晚饭，你想让我饿死吗！」

最近，灯子【牧莱特】开始把自己唯一的家人称为「老太婆」。

或许是因为得到了魔法的力量而自恃尊大了吧。还是说因为和持续着非法活动的同伴们待在一起而受到影响了呢。

不论如何，她的外祖母是不会理解的……

「灯子！你怎么能这么说话！再说，你以前也从来没这么早就吃晚饭啊。

还有，你每天晚上都去哪儿了？每天晚上都从家里溜出去，你以为我不知道吗？每次都是等到吃完晚饭才出去，你是因为想出门才那么早吃晚饭吗？」

「那种事和姥姥没关係！」

「怎么会没关係。你该不会是和坏孩子待在一块儿吧？」

「烦死了，老太婆！笨成那样，跟你说也说不明白！」

灯子以中学生的力气，将外祖母——对自幼失去双亲的灯子来说是唯一的家人，也是凭一己之力将灯子抚养长大的姥姥——一把推开。六十三高龄的老人猝不及防，头和腰重重地撞到地板上。

与此同时，灯子打开冰箱，从里面取出一个包着保鲜膜的盘子。

「姥姥，我晚上就吃这个了！」

那是昨天吃剩冷藏保存的筑前煮（译注：日本福冈、筑前等地的一种乡村料理。将鸡肉和蔬菜切块炒熟，加入水、白糖、酱油等调料，小火煮十分钟。类似于鸡肉炖蔬菜），她直接用手抓着塞进嘴里。凝固成白色的油脂粘在嘴边和手上，然而她丝毫没有在意。

「看，我已经吃好了，看到了吧？我已经和家人吃过晚饭了！就这样！」

外祖母一定不会理解为何她如此执着于晚饭。

毕竟她不知道「敬爱的Sweet*贝莉说过『要珍惜和家人在一起的时间』」，也就无从理解孙女古怪的行为。

灯子丢下外祖母，急忙回到自己的房间。

在用力摔上拉门后——

——闪亮能量·泡沫轻扬

我是雪白肌肤的美丽战士，闪亮可爱牧莱特

她变身了。

从平凡潦倒的三日月灯子，变成真正的自己——魔法少女闪亮可爱牧莱特。

与政府公认的魔法少女小队「闪亮可爱」有着相同的名字，却在夜晚的城市进行非法活动的深夜派魔法少女。

穿着白色褶皱花边的礼裙，牧莱特从窗户一跃而出。

展开「认知过滤」的魔法，藏起自己的身影，跳入仍然明亮的空中。已经没有人能阻止她了。

「深夜派(night owl)」。

最近在电视上，她们经常被这样称呼。

以前对于她们没有固定的叫法，但现在为了与白昼派(Saturday m)进行区分，人们重用回这个名字。

同时，她们又得到了另一种称呼——

「第四代魔法少女」。

这是最近媒体突然开始频繁使用的叫法，泛指现在活动中的所有魔法少女，包括白昼派和深夜派。

在光天化日之下华丽活跃的官方魔法少女，以及隐藏在夜色中活动的非法魔法少女。

昼与夜，阳与阴，健全与不健全。

二者针锋相对，水火不容。

这种分离，是第四代最显着的特徵。

当然，多了一种叫法，对少女们并没有什么好处。

对于深夜派尤其如此。不论怎么称呼，她们终究是进行非法活动的犯罪者。要么转投白昼派的怀抱，要么继续被警方追捕的生活。——不过，没有哪个女孩认为「自己是会被警察抓住的笨蛋」，就算被抓住，也相信同伴们会像「那一天」的监狱袭击事件一样前来救助。

第四代的深夜派魔法少女闪亮可爱牧莱特沐浴着夕阳，奔向憧憬之人所在的Aquarium塔楼。

途中，她看到了一个暴力团伙的事务所。

——莎啦啦、莎啦啦

于是从空中发射了魔法光束。

看到团伙的成员从燃烧着的房间里逃出来，她继续发射光束攻击，让他们「虽然不会死但会在医院住上一阵」。纹身的皮肤被烧焦的独特臭味飘到位于上空的牧莱特处。

如此充实。

如此新鲜。

她感觉自己「成为了特殊的存在」。这种感觉如此强烈而鲜明，像是反胃时涌上来的酸辣感。

（呵呵……这种感觉，白昼派的孩子们应该是不会明白的吧）

看着四十多岁的黑社会干部在火中挣扎，牧莱特露出了满足的微笑。

十八点零七分，闪亮可爱牧莱特，市内某处

听着下方传来的惨叫声，闪亮可爱牧莱特转身朝向Aquarium塔楼跳去。这时——

「啊，牧莱特小姐」

她遇到了其他的魔法少女。

年仅九岁的魔法少女，三角之心琉璃亚洛可可。

「牧莱特小姐也是去新宿吗？我们一块儿去吧」

「——主人(magistra)，为什么要装作偶然遇到的样子？您明明用探知魔力的魔法，一直等着牧莱特小姐(Miss Moonlight)变身后出发前往新宿不是吗」

「等一下，『三角之心』！不要说多余的话！」

最近几天一直是这个样子。

前几天，琉璃亚洛可可「实际上会飞」的事情被牧莱特知道了，她似乎一直比较在意。

她【琉璃亚】自称「虽然拥有强大的魔力，但苦于难以控制」，但实际上她的控制能力很强，甚至可以从一公里之外进行精密狙击。而且，她还能使用大多数第四代魔法少女没有掌握的飞行魔法。与大多数同伴相比，她的力量具有压倒性优势。

自那以来，她——九岁的少女似乎便一直害怕与其他人见面。

「——主人，在下以前也说过了，其他各位对此并没有在意。是吧，牧莱特小姐」

「呃……啊、嗯，没错……」

正如「三角之心」所说，牧莱特并没有在意。

一个星期之前，当得知这件事时，她没有放在心上。

现在则不同，心中多少有一丝挂念，不过是出于别的理由。

（这孩子——是觉得「自己比其他人强，如果暴露了自己的实力，可能会遭到排斥」吧。害怕被我或者小玛隆，以及——贝莉小姐疏远……）

让牧莱特思绪不平的，是这个事实。

当然，她明白这是出于年幼的魔法少女的关心与顾虑，不过……

「走吧，小亚」

「嗯，牧莱特小姐」

两人不停地跳跃着，奔向Aquarium塔楼。

牧莱特虽心怀思绪，但仍以平常的态度对待这个比自己年幼的魔法少女。——至少，牧莱特本人是这样认为的。

终于，太阳西沉，时间进入夜晚。

2

二十一点零分，Sweet*贝莉，新宿Aquarium塔楼

萨库拉【贝莉】只是不停地守望着。

从塔楼的顶端，望向背负着罪恶的人类。

夜晚，是属于罪人的时间。

黑暗的街道宛如污浊的水塘底，数不尽的罪恶宛如蛭虫一般蠢蠢扭动，吸取无辜之人的鲜血。强盗，拐卖，诈骗，盗窃，暴力组织，不良团伙——狩猎着这些人的魔法少女，同样是罪人中的一员。

少年佐仓慎一成为魔法少女尚不到两个月。

她成为潇洒天使Sweet*贝莉的时间更短，实际上与其他深夜派的新人相差无几。

儘管如此，萨库拉【贝莉】仍然在用似是守护了城市已有数十年的尖锐视线，一刻不停地监视着深夜的都市。

瞳孔中的目光充满了愤怒与慈祥，这份感情无疑应叫作正义。那目光与上一代的Sweet*贝莉的目光一模一样。

今晚是深夜派魔法少女的「魔女之夜(urgis Night)」。

上一次他们聚在一起开会，是十天前的官方小队记者见面会之日。这次的议题也与上次的一样。

——「如何对待政府公认的官方小队」。

到了会议开始的晚九点。

萨库拉【贝莉】看向四周——

「……人这么少」

不由得嘟囔了一句。

一个星期之前，她们集结在这儿开会的时候，与会者有十数名。然而今天晚上只有七八名，来了一半左右。

「没来的都是投靠了『白昼派』吗？」

就算如此，萨库拉【贝莉】也无意责备她们。

投靠对方是很正常的。加入官方小队，就不必担心被警察追捕，也不必牺牲日常的生活。反倒是像她们这样冒着危险在夜间活动更不正常。

（以这种觉悟战斗的，只有我——Sweet*贝莉一个人就够了……）

他这样想着。

当然，这种想法的背后是「只有自己是特殊的」这种十几岁的青少年特有的优越和浪漫的扭曲思想作祟——

不过，不论如何，与会人少了一半。说实话，他没想到居然会有这么多人留下。看来上一次会议中牧莱特的一番话起了不小的作用。

「不，贝莉，投靠了那边的人很少」

回答萨库拉【贝莉】的疑问的，是「魔法少女小绫」。

她出道时已成年，本来是为了与被称为「触手鬼(tentacle)」的怪物战斗而选中的传说中的战士，——但那个怪物早已被永恆高贵公主消灭了。

「什么意思？」

「我联繫了几个没有来的人，她们说是想『先看看样子』……」

也就是说，虽然还不能相信官方小队，但也不想被认为是深夜派的成员，想观望一阵再做决定——大概是这个意思吧。

「……哼，挺实在的嘛」

他不小心抱怨了一句。明明心里没那么生气。

糟了——萨库拉【贝莉】暗暗后悔。他是深夜派的领袖，同时也是这次会议的主席，不应该轻易流露出感情。

何况有不少人会对他的发言做出过度的解读。比如说——