1
从瑟比利诺出发之后的隔天傍晚,观光游山队的一行人就进入了玛纳堤欧斯市。
虽然赶路的速度实在不符合观光游山这样的名称。不过钢铁白兔骑士团代理团长正朝着观光游山队前进的消息,周边诸国都已经得知了,所以事到如今也没有隐瞒的必要。
由于当初马上就派遣紧急使者向吉拉迪将军传达「将会应邀前往」的回覆,在众人骑马在大平原街道前进的途中,就遇到了将军收到列芙莲希雅的回覆后派出来迎接的骑马部队,之后就是一路朝着玛纳堤欧斯宾士。
玛纳堤欧斯是大平原南部地区最大的都市国家,人口也相对地比较多。
主要街道在这里交会通往东西南北,换句话说就是位居交通要冲的重要都市,所以贝提斯才会率先拉拢这座都市,当成在大平原这里的滩头堡。
与其它都市一样以高耸城墙包围起来的玛纳堤欧斯,周边有着丰富的涌泉,在满是乾燥土地的太平原之中算是一个例外,因此可以用来耕种的土地很多。
玛纳堤欧斯的西南方是连绵的丘陵,这在大平原也是很稀奇的地形,玛纳堤欧斯市本身也位于台地上方。
四周明亮开阔的丘陵斜坡上,是一片葡萄园的景象。
使用特产葡萄酿酒的产业相当盛行,许多商人为了得到葡萄酒而来访。
加上这里也是交通要冲,不只是前来採购葡萄酒的商人,旅人的人数也很多。
不过只要离开都市,放眼望去就只是整片的荒野,这一点与大平原的其它地区是一样的。在贝提斯骑马部队的引导下,列芙莲希雅等人一口气穿越荒野。
沿着漫长平缓的上坡道路冲上台地,并且在前方左手边的丘陵看见葡萄园,很快就会抵达玛纳堤欧斯市了。
不久之后,被高耸城墙围绕的大都市就像是要挡住众人去路一样出现了,这里就是玛纳堤欧斯市,城门周围的篝火熊熊燃烧,只有那里明亮得宛如白昼。
在周边诸国之间大名鼎鼎的白兔骑土团代理团长来访,使得不只是贝提斯驻军的干部与玛纳堤欧斯的王族,连一般居民都来到城门外头,围成层层的人墙等待列芙莲希雅等人大驾光临。
「好惊人~~」
「感觉就像是凯旋的将军一样。」
「要是在这里摆摊卖东西应该很赚钱吧。」
雏鸟小队的五人以佩服的表情看着挤得水泄不通的居民,蕾欧诺拉马上出言提醒她们。
「好了好了,不要东张西望~~态度要威风一点~~」
「是~~」
「姬恩,把嘴巴闭好~~」
「咦?是说在下……」
「妳被香味引得连口水都流出来啰~~」
的确,黄昏市场就设立在显眼的道路两旁,食物蒸煮烧烤的香味甚至传到了城门附近。
「没有流啦!」
姬恩用力空挥一记手刀。
「在下不是小孩子啦!」
「那么,就好好抬起头看着前面~~」
「在下知道。」
就这样,一行人沐浴在众多居民与王宫贵族的好奇视线中,由列芙莲希雅带头穿过城门,被引导进入王宫。
列芙莲希雅和善地朝着居民们露出笑容挥手致意,就像是前来进行街头演讲的政治家之类的。
那也是争取民心的一环,如果是这样的话,站在组织顶点的人直莘苦。
爱思卡反而开始同情起列芙莲希雅了。
2
抵达的她们连喘口气的时间都没有,列芙莲希雅就被带进大会议堂了。
大会议堂位于王宫用地,贝提斯大公国驻军司令官吉拉迪将军与他的幕僚、玛纳堤欧斯国王,以及辅助国王的重臣们都已经集结在那里了。
白兔骑士团这边出席参加会议的,是代理团长列芙莲希雅及她的心腹(名义上的设定)蕾欧诺拉两人,还有以书记身分在两人身后摆设写字桌的缇妮雅。
由于要与王族及重臣见面,
「观光游山队」这个名称实在是不太好,因此对外是使用「北原队」这个名称,意思是朝着太平原北部前进的部队。
其它团员则是在休息室待命。
3
大会议堂是以石块砌成的一层楼建筑,位于一角的小房间被分配成为钢铁白兔骑士团的休息室。
虽说是小房间,不过因为大会议章本身就是很大的建筑物,因此宽敞得足以让十个人使用。中央放着一张大大的长方形桌子,周围并排着木製的椅子,目前团员们正随意找张椅子坐下稍微休息,不过因为白银铠甲还穿在身上,所以能够休息的程度也是有限。
现在就再度确认一下房里有哪些人。
实务班的爱德莉娜、裘娜丝(缇妮雅正以书记的身分参加会议)。
雏鸟班的爱思卡、谢娜、拉崔娜、琳笛儿、费列拉、海妙。
还有不属于这两个班的姬恩,合计九人。
一般在迎接外国使节的场合,大都会有士兵以卫兵的名目站在室内监视,不过由于这次迎接的是白兔骑士团的团员,因此房里没有玛纳堤欧斯的士兵。
然而只要走出房间,各处都看得到有卫兵在站岗。总之在室内讲话的时候可以不用担心被别人听到,能够这样就谢天谢地了。
因此雏鸟小队的五人正聚在一起随兴聊天。
没有加入聊天阵容,正独自喝茶的爱思卡,偶尔会将视线投向裘娜丝与爱德莉娜。
裘娜丝正在清点堆放在房间角落的行李,检查带来的药物与医疗用品是否有损坏或遗失,爱德莉娜则是把文件摊在方桌上计算一些东西。
学姐们真是勤劳,开始觉得像这样喝茶会对不起她们了。
但是即使内心这么想,爱思卡依然继续喝茶。
还有一个人也是静静喝茶,那就是姬恩。姬恩待在游击小队的时候会把气氛弄得很热闹,应该说是很吵闹才对,不过在这里终究没有人能陪她起鬨。
如果有爱芬蕾雅在的话,就可以一起去逗加布莉艾拉玩了,大家现在不晓得怎么样了,列芙莲希雅小姐又不肯把细节告诉自己……
光是喝茶很快就让姬恩觉得腻了,结果她拉着椅子移动到爱德莉娜的身边。
正在看文件的爱德莉娜抬起头。
「怎么了,姬恩?」
姬恩把脸凑到爱德莉娜旁边小声问:
「爱德学姐,关于加布莉艾拉她们的事情,请问妳知道多少?就算是去问列芙莲希雅小姐,她也不肯告诉在下……」
「没有喔,与其说是不肯告诉妳,不如说列芙莲希雅小姐自己也不清楚细节。妳知道到什么程度了?」
「唔~~就是游击小队跟着达塔纽斯先生前往科菱图斯并且平安抵达,并且在那边被捲入某种骚动,结果就和达塔纽斯先生一起失去连络。大概就是这样吧?」
「与其说是骚动,正确来说是对国王的谋反行动,这场谋反行动似乎已经被镇压了……不过以现状来说,我所知道的也只有这种程度喔。」
爱德莉娜说话的语气很像是小男生,这与她像是少年的容貌与气氛非常搭调,因此她在骑士团内夸称拥有特别高的人气,毕竟钢铁白兔骑士团是只以女性组成的骑士团,长得像是俊美少年或青年的克修希卡、耶莉雅丝与爱德莉娜都很受到欢迎,不过耶莉雅丝受到欢迎的原因,或许与她们有一点不一样。
说到给人像是少年的感觉,姬恩在这方面并不会佔下风,不过在受欢迎的程度上实在敌不过爱德莉娜。
爱芬蕾雅是这么说的:
「这是美少年与野少年的差别吧。『野少年』的野是粗野或野人的那个野。」
「少管閑事啦!」
虽然姬恩对此提出这样的响应,不过众人的评价大致上都是「投爱芬蕾雅一票」。
閑话就说到这里为止。
「我觉得即使是列芙莲希雅小姐,也是在目前的会议中才会得到进一步的消息。」
爱德莉娜继续解释。
「这样喔~~」
把凑过去的脸从爱德莉娜那里移开的姬恩,仰望着天花板轻声说:
「居然被反叛国王的骚动波及……大家还好吧……」
爱德莉娜轻拍姬恩的肩膀为她打气。
「不会有事的。毕竟游击小队有个魔界的大魔王,所以不太可能发生什么问题。」
爱德莉娜的话令姬恩不由得露出苦笑。
「说得也是,越陷入困境,加布莉艾拉越能发挥她真正的实力。」
「就是这么回事。」
姬恩就像是要说服自己一样频频点头,然后离开爱德莉娜的身边。因为要是一直找她聊天,就会打扰到她工作了。
接着姬恩移动到爱思卡的旁边。
「嗯?请问有事吗,姬恩学姐?」
「不,其实没有什么事啦,只是一个人喝茶太无聊了。」
「不过我觉得跟我一起喝也不会太有趣唷,如果想喝得有趣一点,去找海妙她们应该比较好吧?」
「可是海妙有点多话~~」
妳有资格这么说吗?
稍微在内心吐槽后,爱思卡耸了耸肩。
「我是无所谓啦,不过也没什么有趣的话题可以聊……」
在爱思卡说到这里的时候,出现一股有人朝休息室跑过来的气息。
首先察觉到这股气息的姬恩与爱思卡转过身去,随即房间的门就被打开,然后缇妮雅沖了进来。
「榭莉诺丝来了!」
「咦咦咦!?」
姬恩、爱德莉娜与裘娜丝跳了起来。
「我马上要回去会议堂,请各位在这里待命。等到会议结束,列芙莲希雅小姐会把榭莉诺丝带过来。」
留下这番话的缇妮雅匆匆忙忙跑开了。
被留下来的九人只能面面相颅。
最后姬恩轻声说:
「只有榭莉诺丝……游击小队发生了什么事?」
4
由于榭莉诺丝带来的情报过于重大又具有冲击性,似乎在会议席上造成很严重的混乱。
之所以说是「似乎」,因为这只是从回来的列芙莲希雅口中间接听到的,实际上究竟造成何种程度的混乱,在做出结论前又经过什么样的过程,如果不是在场的人员就无法想像。
列芙莲希雅回到休息室的时候,榭莉诺丝陪伴在她的身边。
所有人起立迎接代理团长、蕾欧诺拉、榭莉诺丝与缇妮雅回来。
由于不只是榭莉诺丝,还有一名没见过的年轻男性——并不是穿着玛纳堤欧斯的军装——一起进来,所以众人的视线集中在这名男性的身上。
「好了好了,钢铁白兔骑士团的团员们,不可以看到年轻男生就饑渴成这副模样。」
列芙莲希雅如此训诫,所有人连忙移开视线。
跟着列芙莲希雅与蕾欧诺拉进入室内的榭莉诺丝,以兴緻盎然的表情环视休息室内部。
她对僵硬站着的五个人有印象。是入团测验的时候共同行动过的新人们。
嗯,才一阵子不见,表情看起来象样多了。
她继续移动视线,随即看到一张熟悉的面孔,对方也像是很怀念地看着榭莉诺丝。
她发出「嗨」的声音举起右手,姬恩也微微举起右手回应。
列芙莲希雅走到方桌的主位。
「大家随便找位子坐下,现在要赶快说明状况。等大家确认状况后就要马上出发了。」
「咦?要去哪里……」
除了爱思卡之外的五名雏鸟发出惊讶的声音。
「好了好了,别讲话专心听代理团长说明~~这么一来马上就会知道要去哪里啰~~」
「啊,不好意思。」
五人连忙準备所有人要坐的椅子并且排列好,等到学姐们就坐,自己才跟着坐了下来。
座位的排列如下。
坐在主位的是列芙莲希雅。
她身旁是蕾欧诺拉。
方桌长边(面对主位)的左侧依序是爱德莉娜、裘娜丝、姬恩、缇妮雅。