5 首度交鋒——瑤子篇

1

这是白兔阁之乱结束一段时间之后的事情。

游击小队的六人，也就是加布莉艾拉、蕾奥琪莉、姬恩、爱芬蕾雅、朵伊燕妮与玛琪米莉耶，正聚集在钢铁白兔骑士团古尔·麦约鲁要塞主城的休息室。

现在刚好是午后的休息时间。

其他的游击小队队员，也就是榭莉诺丝，诺艾儿娜德姐妹、黛列依与薇妮席雅，因为正在进行其他的工作，所以在这里看不到她们。

身穿兔耳头盔加上白银轻镗的六人，打开凳子之后坐成一圈，正在热中聊着某件事情。

今天是雨天。

嵌着铁格子的小窗外头，是一片烟雾蒙蒙的灰色世界。

室内的石砌地板与墙壁没有粉刷，加上没有任何装饰，也算是另外一片灰色的世界。

传入耳中的，只有敲打地面与城堡外墙的雨声。

室内除了六人之外，还有好几名团员正在休息，不过她们的交谈声被滂沱雨声盖过所以听不见。

在这个只有雨声响起的单色世界里，姬恩首先打开话匣子。

「瑶子小姐告诉在下了，虽然刚开始她板着脸迟迟不肯说明，不过最后还是被在下问出来了。」

随即朵伊燕妮像是对此有所反应般探出上半身。

「这边也已经听艾格拉小姐说了，艾格拉小姐倒是很乾脆就说出来。」

「那么，就来分享彼此听到的往事，首先由这边……由瑶子小姐的往事开始，那么加布莉艾拉，麻烦了。」

「咦？由我来说？」

「因为在下不擅长讲故事。」

姬恩轻轻摇了摇手，朵伊燕妮随即挖苦她：

「毕竟猴子会用的辞彙太少了。」

「别管这么多啦。还有，爱芬蕾雅，不準笑得这么夸张！」

姬恩以愤慨的表情瞪向朵伊燕妮与爱芬蕾雅。

加布莉艾拉露出苦笑探出上半身。

「嗯～～那就由我来说吧，标题是『首度交锋·瑶子小姐篇』，我会以瑶子小姐的角度述说这段往事。」

另外五人鼓起一阵零碎细微的掌声。

不过玛琪米莉耶的鼓掌，一看就知道是敷衍了事。

2

「我在十四岁的时候，开始进行武者修行之旅。」

听到我这么一说，坐在我面前的姬恩发出讶异的声音。

「十四岁？这么年轻就获准进行遥远异乡之旅？」

「并不是那么值得惊讶的事情。」

我以平淡的语气继续说明：

「在我的祖国，年满十三岁就会接受名为元服的仪式，已经被视为可以独当一面的人了。」

与姬恩一起聆听的加布莉艾拉，也露出佩服的表情说：

「十三岁就独当一面，好早。」

「这在祖国是理所当然的事情，所以我不会觉得很早，何况这边的年龄计算方式不太一样，以这边来说已经等于十四岁了。」

「就算这样还是很早。」

姬恩维持佩服的表情。

「也对，我离开祖国之后才首次理解这一点。先不提这样的风俗习惯，我接受完元服仪式，就想要见识一下不同的世界。我的祖国是一个小岛国，走到哪里都住着相同类型的人，剑术也一样，无论是哪一个流派，基础部分都没有太大的差异，讲得极端一点就是大同小异，我想要和居住在不同世界的一流剑士过招，大概是因为我十四岁就已经习得自己流派的所有精髓，才会这么想和其他的流派较量。」

我说到这里稍微停顿，并且轻声一笑。

笑着仰望半空的我，眼前浮现祖国柔和温暖的风景。

离开祖国已经五年了。

这段岁月说长不长，说短不短。

有时候会忽然很想回去。

回到四处都宛如造景庭院的风景，极东的小小岛国。

然而，我如今依然在这里。

「随便你，只要你提出申请，随时都可以办理退团手续。」

虽然那个女人曾经对我这么说，但是我不知道为何依然留在这里。

以巴斯提亚大陆的艾卦洛尼地区为据点的钢铁白兔骑士团。

号称世界上最强最精锐，只以女性组成的骑士团。

我继续待在这里。

留下来的理由……我自己也不太清楚。

3

我将浮现在脑海的风景与藏在心中的乡愁一扫而空，并且继续游说。

「和两名同志一起离开祖国的我，首先渡海前往东方大陆，在那里开始我的武者修行之旅，大概在那里周游了半年左右，之后就搭乘船只往南抵达中央大陆，我在那里也待了半年多。和我一同前来的两人之中，有一人在那里和我们道别，接着我和另一名同志，两人沿着内陆一直往西方前进，在抵达艾卦洛尼地区的时候，距离我们离开祖国已经两年了。」

「两年！」

听我述说的加布莉艾拉与姬恩瞪大眼睛。

「不需要这么惊讶吧？」

「不不不，很令人惊讶。」

「会吗？」

我微微歪过脑袋，并且继续说下去。

「来到艾卦洛尼地区才知道，钢铁白兔骑士团的名声在当地响亮无比，据说这是一支只以女性组成的骑士团，而且里头有无敌的最强剑士与魔术士，非常能够刺激到我的自尊心。」

我再度浅浅一笑。

「因为这两年的武者修行之旅，我未曾尝过败北的滋味。」

「这真了不起。」

「不愧是瑶子小姐。」

两人如此应和。

「不过我只是没输过而已。有时候我并没有赢，在我遇见的高手之中，应该也有人看我是弱龄女子而放水，不过当时的我，深信自己的剑与自己的居合剑技是最强的，所以当我听说只以女性组成的骑士团里有一名无敌的最强剑士，我实在无法忽视她的存在。事不宜迟，我马上拜访钢铁白兔骑士团的根据地，目的当然就是要和最强的剑士过招。」

4

「当我抵达第一堡垒，申请和骑士团最强的剑士交手的时候，我受到众人的嘲笑。只要看我的穿着，马上就知道我来自异乡，还是一个不知道钢铁白兔骑士团的实力，想要出人头地才厚脸皮前来的土包子……她们大概是这么认为吧。不过在几名团员表示不需要最强剑士出场而和我交手，却惨败在我的手中之后，在场的所有人脸色大变。派使者前往主城的她们，还对我说出『更强的人马上就来了，可别吓得跑掉啊！』这些话。」

「哈哈……」

听我叙述的两人露出苦笑。

「也就是说，艾格拉小姐在这时候登场了？」

姬恩提出问题。

「不，她没有。」

「咦？不是吗？」

「出现的是另一名剑士。艾格拉队长在当时才刚升为二年级生，即使身手再怎么好，也不能出现在这种代表骑士团的场面。」

「是喔……」

「和您过招的剑士是哪一位？」

「她现在已经退团了，你们应该不认识，是一位叫做穆妮秀的学姐。」

「结果是？」

「以我的二胜一平手收场。」

「喔～～！？」

「即使是三年前，除了艾格拉小姐以外，原来还有人能够与瑶子小姐打得不分高下啊……」

「确实是打得不分高下，不过既然是二胜一平手，综合来说算是我赢了。集结而来的干部们开始骚动，因为白兔骑士团的团员居然输给一个来历不明的乡下丫头，这可不是闹着玩的。」

听到这里，两人再度露出苦笑。

「结果当时虽然是二年级生，却已经是号称骑士团最凶……啊，不对不对，号称骑士团最强的艾格拉队长就出马和我交手了，不过那时的她当然还不是队长。」

「结果呢？结果是谁嬴了？」

「结果吗……」

我闭上眼睛，回想当时的状况。

虽然已经是三年多前的事情，我依然清楚记得当时的状况。

应该说，那不是我想忘就忘得掉的往事。

虽然说出那个结果会令我有种懊悔的感觉，不过即使我不说，她们总有一天也会知道。

我轻轻叹了口气，然后缓缓开口。

「那场对决的结果是……」

5

「好啦，瑶子·淳·白鹭小姐。」

这名女性说出这句话。

目光锐利、表情看起来像是会吃人的这名女性，脸上戴着名为眼镜的道具。

由于这种道具在祖国相当罕见，因此我有深刻的印象。

第一眼看到她，就知道她不是个好惹的角色。

刚开始甚至令我以为她就是我的对手。

她是这么说的……

「我是魔术士，所以没办法以剑向你讨教，相对的，我们将派出最终兵器。要是她输了，你就可以儘管宣称自己打赢了整个白兔骑士团。」

我默默聆听她的这番话。

「不过，这毕竟关係到我们骑士团的名誉，所以希望你也可以提出相应的赌注。」

「要我用什么当赌注？」

听到我的问题，这名女性以非常随便的语气说：

「这样好了，就请你用生命当成赌注吧。」

我以锐和的目光一瞪，她就连忙摇了摇手。

非常刻意的举止。

「当然，我们不会只要你赌上生命。这边派出和你交战的叫做艾格拉，那个家伙当然也会赌上生命。换句话说，交战时任何一方丧命都不能有怨言，至于在分出高下之后，赢家有权对输家提出一个要求。这样如何？」

我露出大胆不敌的笑容点了点头。

「无所谓。反正到头来，要是没有这种觉悟，我就不会进行武者修行之旅了。」

「感谢。那么在比赛的过程中即使受伤，以最坏的状况来说则是丧命，也不能对此有所怨言，关于这一点，我们这边会提出切结书，可以请你也在切结书上签名吗？毕竟我不希望在之后闹出纠纷。」

「好的。」

在这个时候，我是这么心想的。

打算假借比试的名义将我灭口？以为只要杀了我，之前的胜负就可以一笔勾消？我实在是被小看了。

我露出浅浅的笑容，在心中摩拳擦掌。

虽然不知道你们视为王牌的剑士多么有本事，但是我要彻底摧毁你们的如意算盘。艾卦洛尼地区最强的骑士团？我今天就会拆掉这块招牌。

当时的我有点生气，不禁大意起来。

同时，也期待能与对方视为王牌派出的剑士交战。

这应该是因为我还年轻。

在这个时候，我已经中了对方的计了。

这里所说的对方当然不是艾格拉。