序章

「辛苦了，各位。稍微停一下，听我说两句。」

听到我——统率王国北方的霍华德公爵家副女僕长米娜·沃卡的发言，王都、林斯特公爵家宅邸内的大会议室便嘈杂了起来。

大清早就如此忙于工作的众多女僕小姐们，以及卢布费拉公爵家和各家派来的精英士官们一同抬起头，朝我看来。

大部分人的脸上都挂着浓郁的疲惫。

本家的执事，受教授推举从北都赶来王都的劳伦·沃卡也都是沉重的黑眼圈。

于众人的视线中，我站起身，用右手拍了拍一叠订起来的纸。

封面上是『极度机密』的红色印记。

「诸位所收集的，儘管没有参与奥尔格伦谋反，但这次潜伏于陛下不在的王都贵族守旧派的不正当证据的资料——已经完成了最终核对。教授所设定的期限，也就是今天炎曜日，勉强赶上了。合格了诸位。」

『！』

众人都长出了一口气，

「太好了~~~！」「呜呜呜……都已经觉得结束不了了。」「不正当存款的数额，只能说多得离谱。」「完、完成了……这样，我也能成为苏西这样出色的女僕了……」「哇哇哇、小贝尔。」欢呼声四起。

可能有些太过欢闹了，但今天就睁一只眼闭一只眼吧。

一位国色天香，流露出高贵氛围的女子——林斯特公爵家女僕队第八席科迪莉亚小姐安稳地守望着这些人，向我使了个眼色。

我拍了拍手，给出指示。

「準备早餐！这之后就换班休息吧。」

『是！』

很快，恢複生气的林斯特家及其霍华德的女僕们都离开了大会议室。这十多天来都一直埋头于文件工作呢……。

科迪莉亚小姐将绘有红色小鸟的白瓷茶杯放在办公桌上。

听说是侯国联合南部产的红茶传出令人舒适的香气。

「米娜大人，辛苦您了。」

闪光的美丽金髮与宝石般的金银色瞳孔。甚至都让人忘记羡慕程度的美貌。

而且，女僕装之下又是此等丰满的胸部。名为神明的存在还真是不公平……算了，不可以这样。

「谢谢，科迪莉亚小姐。称呼『大人』还请免了吧。真要说的话，我才是应该对您敬称的才是。还请，称呼米娜即可。」

「那么，也拜託您称呼我科迪莉亚。我是被亲身家庭捨弃之身。现在的我，只是林斯特公爵家女僕队第八席。不会更多，也不会更少。」

「好的——科迪莉亚。」「谢谢——米娜。」

负责一併统率各家的不正当行为调查组的科迪莉亚，也是为此付出了很多努力。

常言霍华德、林斯特联合商会——通称『艾伦商会』所属的女僕们都是情报达人，趁此机会也想多增进些感情。

这样思考着的同时，我望向室内。

办公桌前福安的年轻精灵族青年总账士官。二话不说打开了酒瓶的矮人族，和着急的女性竜人和人族男性。

靠墙的沙发都被填满，劳伦也佔据着其中一张。正在熟睡中。

一旁的沙发上，金髮的少女女僕，正和褐色刘海遮住双眼的乖巧女僕兴奋地聊着天。

那些孩子们也是非常努力了啊。之后可得表扬一下才是。

……劳伦也可谓是高分。不过为什么不去房间里睡觉呢，我如是想道。

科迪莉亚注意到我的实现后，眯起了眼睛。

「劳伦·沃卡大人卓越的文件处理能力……刮目相看了。贝尔托莉丝小姐和苏西小姐也是惹人怜爱呢。」

「擅长文件工作的各位，都和女僕长留守北都了。让那些刚刚拿到席位的孩子们受苦了啊。作为副女僕长真是失格，需要重新考核了。劳伦从北都赶来真是雪中送炭了。……请保密哦？他会得意忘形的。」

「虽然我觉得坦率地称讚他就好……不过，了解了。」

美人女僕小姐闭上了美丽的银色双眼。可谓是美如画呢。满分。

给熟睡状态的劳伦眼睛上盖上白布，一旁淡蓝色头髮的林斯特家女僕——第七席的妮可小姐正饶有兴趣地看着管家上下起伏的肚子。

我苦笑着，做到椅子上。

心地善良的科迪莉亚也把椅子搬到我旁边。

「话说啊，米娜——北方怎么样了？」

「北方由女僕长雪莉·沃卡大人负责万人以上的军队的兵站管理。执事长葛拉汉姆·沃卡大人，则是受到瓦尔特·霍华德公爵殿下的全权委託，与北方优斯汀帝国进行讲和交涉，听说目前已经进入了最终阶段。」

「王国最强的兵站官『统制』大人与令大国都威风丧胆的『深渊』大人……久仰大名了呢。」

眼前的办公桌上放在这一盆小碟。里面盛着饼乾。

点头示意之后，我取来一块。

「那位大人是特别的。只是……会不由得这样去想。如果被安排在这里的，是『剑姬的头脑』艾伦大人，和费利西亚·福斯大小姐的话——」

「名册的厚度已经翻了一倍吧。费莉西亚小姐一和艾伦大人在一起，就很有干劲。还有，传闻所描述中的艾伦大人实在过于弱小了。」

我想起了霍华德公爵家的次女，被尊称为『公女殿下』的蒂娜大小姐，和沃克的继承人爱莉小姐在北都大本营的出色表现。

最重要的是——

「于北方罗斯托列之地，史黛拉大小姐所展现的，堪称『圣女』的美丽而又高贵的姿态……能令她成长到如此地步，我对艾伦大人只是满满的感激之情。正是恋爱才让女孩变得更加强大！」

「就立场上来讲，我是得为莉迪亚大小姐应援的……但费利西亚大小姐，也非常受人宠爱呢。」

「……真是烦恼呢。」

「……嗯，特别烦恼呢。」

「「哼哼哼♪」」

这个人很值得交朋友呢。

我咀嚼着饼乾，再度询问道。

「关于南方的战况，有什么新的情报吗？这几天，我一直跟着教授还有『大魔导』罗德卿，在王都各处奔走……」

科迪莉亚微微颔首，搬起椅子，向我贴近过来。

近看便如一国大小姐似的。

「我方于南方战线的优势依旧不变。关于阿特拉斯的话，守卫都市的『七塔要塞』则是有良将精兵镇守，难以攻下。不过，更大的问题在于。」

「敌方中枢——侯国联合的中心都市，水都内的形势呢？」

我想起北都听闻的情报。侯国联合中枢也存在的意见分歧。

「……请借一步。」

经由科迪莉亚一提醒，我便将身体靠过去。紧接着是安静清晰的细语声。

「（我认为您应该是知道的……莉迪亚大小姐和艾伦大人，现在正身处侯国联合的水都之中。作为与联合的讲和交涉窗口。）」

「（……从教授那里有所耳闻。）」

『剑姬』莉迪亚·林斯特公女殿下。

『剑姬的头脑』艾伦大人。

儘管这两位都在东方奥尔格伦公爵家发起的叛乱中立下了汗马功劳，却受到拥戴约翰王太子殿下的贵族守旧派的排斥，从王都逃出。

然而——有一定地位的人都知道他们的目的地。

「（水都之中也有我的同僚们常驻。不过……昨晚之后，联络就中断了。）」

「！」「——米娜。」

科迪莉亚用手捂住我的嘴。

让内心镇定下来后，我用眼神道歉着询问道。

「（……假想敌国的中枢之内，贵家常驻的女僕之中，可否有持席位者？）」

「（有，由两人一同就职第六席的萨吉和辛迪，负责两位大人的护卫。）」

「（……难以放心呢。贵家的判断是？）」

室内的一角响起了欢呼声。看来是女僕们将早饭拿来了。

「（并未细讲。就女僕长所报告的，『艾伦大人陪伴下的莉迪亚大小姐是无敌的♪ 各位无须担心哦』这般。）」

「（原来如此。……既然安娜大人都这么表示了，倒也无妨。）」

听到了令人怀念的名字，心中便浮现出一股乡愁。

稍微犹豫之后——我拉开身体，开口道。

「『剑姬』莉迪亚·林斯特公女殿下的大名，连王国最北方都已传遍。可是，艾伦大人究竟……？啊，请别误会。」

我挥着双手。自己的亚麻色头髮掠过视野之中。

「那位大人——艾伦大人不只是拯救了蒂娜大小姐的内心，更是融化了史黛拉大小姐内心的坚冰。可爱的爱莉大小姐也是。大恩之请，永世不忘。我以已故家母所给予的『米娜』之名起誓。」

科迪莉亚伸手抚摸着我的头髮。

「我们也对那位大人抱有强烈的敬意。在此之上——……我和其他孩子也曾向女佣长提出过同样的问题。」

「！……安娜大人的回答是？」

林斯特女僕长究竟说了什么，令我甚是在意。

「女僕长对我们是如是表述的——『艾伦大人在不远的将来，必定能够成为英雄。总有一天会对整个世界产生良好的影响』这般。」

……给世界带来良好的影响，吗。

科迪莉亚露出美丽的微笑。

「我们虽然半信半疑，但萨吉和辛迪常说。『那位大人，对我们来说就是『照亮黑暗的星星』哦』什么的。」

「『星星』……？」

苏西小姐和尼克小姐怂恿着脸颊微红的贝尔托莉丝给劳伦盖上被毯子。这清纯的模样，高分。

美人女僕小姐低下头去。

「……王国之内，对于兽人族和各国的移民出身者，无『姓氏』人们的差别对待确实存在。对于这些人来说，身为狼族养子的同时，从王立学校、大学校，与莉迪亚大小姐走在一起的艾伦大人都是希望的象徵，这也是后来才注意到的。方才的女僕长的话还有后续。」

科迪莉亚的金银色眼眸中寄宿着真挚。

「『艾伦大人身边的莉迪亚大小姐无论何时，无论怎样都能露出幸福的笑容。对于我们这些人来说，这一事实就是至高无上的……最为重要的东西了。光是如此，那位大人就值得我们信赖，值得我们守护』。」

对此很是理解的我，反覆地用力点头。

背上『禁忌之子』的骂名，因此受伤的蒂娜大小姐。

双亲亡故却隐藏着阴暗的爱莉小姐。

身负下一任霍华德公爵重担的史黛拉大小姐。

正是那位大人帮我最珍爱的大小姐们重新找回了发自内心的笑容。

在此之上——就没有必要再纠结任何事情了。

我伸出手，握住成为朋友的女僕小姐的手。

「啊……确实如此，科迪莉亚。谢谢你。」

「不，别介意，米娜。」

两个人正在交谈时，一名短髮的银髮女佣从敞开的门走了进来。

她迅速避开周围喧闹的人群，来到我的办公桌前

「副女僕长。」

「艾琳娜，怎么了吗？」

本家第八席的女孩脸上浮现出紧张的神色，严肃地告诉了我们事情的经过。

「教授和林斯特女僕长的传唤。十万火急。」

……难怪这孩子会紧张呢。

「科迪莉亚。」

「这里就交给我。米娜，下次就在王都餐馆再会吧。」

善解人意真是帮大忙了。我也点了点头与她约定道。

「嗯，乐意之至。王都的导演也麻烦您了哦。」

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