第一章 天使的返鄉

趴哒趴哒趴哒、咚砰咚砰咚砰

「殿下!您起来了吗?」

嘈杂的脚步声与说话声回蕩在静悄悄的室内。门扉被砰地推开，它皱起眉头抱怨了几句。

「唉呀?已经起来啦。」飞奔而入的少女看到房间的样子，有些没劲地说道。

少女将红髮束在左右两侧，髮型看来像是炸开一般；她身穿露出肚脐的黑色皮衣，背后有着黑色的羽翼，伸长的尾巴看似惋惜地左右摇动着。

「艾特娜，每次妳来叫人起床时，本大爷都不能好好睡，因为不知道会有什么危险啊。」房间的主人坐在棺材形状或该说就是打造成棺材的御影石床铺上，并瞪着少女看；他是个少年。看来比名叫艾特娜的少女还年幼，约十三、四岁；深蓝色的头髮有两撮像天线似地向前突起。会穿着短裤搭配红围巾的人，在魔界只有无人不知、无人不晓的魔王拉哈尔。外观年龄毕竟是以人类的观感来描述，实际上则可能是其百倍。

「真是的～～殿下，我怎么可能会对殿下怎么样呢～～」艾持娜哈哈笑着，并若无其事地将手绕到身后。

「妳后面拿着的是什么啊?」

「咦?殿下真是的～～」她的笑容明显地僵住了。

「妳啊」拉哈尔搔着鬓角旁，并喃喃自语道。

「什么事呢?」

「别再叫本大爷『殿下』了!」

「有什么关係嘛～～又不会少块肉什么的。」

「会～」拉哈尔斩钉截铁地断言道。

「什么会少呢?」

「本大爷的威严！」

「那种东西～～本来就没有不是吗?」艾特娜转头并低声说道。

「妳刚说什么?」

「没什么～～」艾待娜摆出不知情的样子装傻。

「陛下，您起来了吗?」

就在这时，门擅自打开，一群穿着企鹅布偶装的集团飞奔而入。

「听好了!就连普立尼都像这样，会称呼本大爷为『陛下』了喔。妳也跟他们看齐就是了。」拉哈尔大受感动似地握紧了拳头。

所谓普立尼，是魔界中位于最下层的劳工集团；至于城堡里的普立尼。原本是艾特娜雇来当佣兵的。

「那还不是因为殿下给他们装了什么奇怪的东西啊～～」

「才不是什么奇怪的东西，那叫良心迴路。」

「良心殿下，您说这词不会不好意思吗?」

「有、有一点啦。」拉哈尔这么说的同时，彷佛反胃似地发出了呻吟。

「再说，恶魔本来就没有什么良心之类的东西吧。」

「对本大爷的时候有就行了!」

「又在要脾气了呢。」艾特娜一边低声抱怨，并握紧了偷偷带着的暗杀用短剑。要是被普立尼们看到就麻烦了，于是她迅速将短剑藏起，并换成原先带来的东西。原本拉哈尔和艾特娜的对话内容就被称为主从相声，暗地里流传在街头巷尾，跟八卦报纸上的样子；又发生什么被拿去当笑柄的话，也是自讨没趣。

「有什么事?会打断本大爷舒适的睡眠，应该是有相当重大的事件吧?」

「只不过是偶尔比平常早些醒来罢了，这小鬼态度还真改呢。」艾特娜嘴里叨念着，并递出拿在手上的东西。

「是这样的，有信寄到了～～」

「就为了这种小事吗?拿过来!」

拉哈尔伸出手，但是艾特娜犹豫着要不要递出信件，又把手缩了回去。

「我话先说在前头，太冲动不好喔。」

「妳在啰唆个什么啊!」拉哈尔将信件抢了过来，于是他的表情彷佛抓到擦过呕吐物的抹布一般，整个扭曲变形了。

「唔这纯洁无暇又清爽的感觉是怎么回事?」他儘可能地将手伸长，想稍微离远一点，并转过头去。

「是打哪来的信?」

「是天界来的。」

「这件事妳不会先说吗?」

「谁叫我正想说的时候，你就把信抢走了嘛。」

拉哈尔犹豫了一下，思索该如何行动，不过，他想起了在艾特娜身后正等着的普立尼们。

「那你们又有什么事?」拉哈尔向普立尼问道。

「芙蓉小姐来访了。」

「快让她进来。」真是不机灵啊拉哈尔不悦地下达命令，于是普立尼们一同飞奔而出。紧接着进来的，是在头上绑着巨大红色缎带的金髮少女；膨鬆的白色服装配上背后的黑色羽翼，有种不协调感。

「拉哈尔先生，我想跟您商量」

拉哈尔将信递到刚开口说话的少女面前。

「在那之前，帮忙看一下这个，芙蓉。」

「咦?是信?拉哈尔先生，您看不懂文字吗?」

「把本大爷当獃子也该有个限度吧!快点看就是了!」

芙蓉接下拉哈尔几乎是用扔的递过来的信件。然后一脸惊讶地看着什么也没写的信纸。

「啊，是拉明顿大人寄来的呢!」

拉明顿是天界最高阶的大天使。

「光用看的就知道了吗?」艾特娜惊讶地问道。

「因为拉明顿大人的气十分独特，而且也很强烈。」

「唔这股臭味的确非比寻常。」拉哈尔皱起眉头。

「太过分了!这哪里会臭呢?」芙蓉怒气沖沖地拆开信封，但却突然陷入沉思并摇了摇头。

「唉呀?」

「怎么回事?」

「感觉有点不太舒服」芙蓉将视线从信纸上移开，并仰望天花板。

「妳怎么了?」

「总觉得胸口」

艾特娜看到压着平坦胸部的芙蓉，像是顿悟似地敲了敲手：「就算曾经是天使，但现在已经成了堕天使，所以对天界的气感到没辄了呢。」

「妳总算是逐渐染上魔界的气息了啊。」

「怎么会」芙蓉反覆地做了三次深呼吸，然后将视线移回信纸上，并点了一下头：「没问题的，我只是不习惯久违的清凈气息而已。」

「自己都说不习惯，这样已经没救了吧?」艾特娜挪揄道。

芙蓉彷彿要哭出来似地瞪了艾特娜，然后摊开信纸：「那我要念啰。」

虽然她充满干劲地这么说道，但在一开头的地方就出了状况。

「这个怎么念呢?」

「哪个?」艾特娜保持着距离，窥探信纸内容：「是『敬启』吧。」

「妳真的没问题吗?」拉哈尔质问道。

「刚才只是觉得看不太懂而已！」

说是这么说，但吸了口气打算继续念下去的芙蓉，双眉间浮现出三条皱纹。而且就这样停顿在那。

「呃，这字写得太艺术了，我看不懂。」

「用不着全部念，把妳看得懂的部分简单扼要地说出来就是了。」拉哈尔宽大地挥了挥手并这么命令。芙蓉用一脸严肃的表情继续看信，经过三十分钟之后总算抬起了脸。

「我知道了，简单说，内容就是『有点事情想商量，所以请到天界来一趟吧』。」芙蓉自信满满地回答。

在场的所有人保持沉默等待后续。但芙蓉却没有再说下去了。

「就这样?」拉哈尔看着芙蓉手上的信纸，询问道。被摊开的信纸长度从芙蓉的手上垂落到脚边，甚至延伸到地板上。

「是的。」芙蓉充满自信地点头回应。

「那个厚脸皮的家伙，竟然写出这样的文章，还真可笑啊。」

「虽然是芙蓉擅自把内容浓缩成那样而已啦～～」

「这话可不能在本人面前说啊。」

「反正，他大概也只会面带微笑地听过就算了吧?」

「咦，就是那副笑容迷人啊。」芙蓉鼓起脸颊抗议，于是拉哈尔瞥向芙蓉，投以有些不满的视线：「格调低的人就是这样」

「唉呀?殿下，您吃醋了吗?」

「说、说什么蠢话啊!」拉哈尔咳两声之后，极不自然地转移话题：「话说回来，这是邀请函啊。」

「不会是陷阱吧～～」艾特娜看似愉快地答腔。

「妳在雀跃个什么劲啊?」

「这让人很期待不是吗～～」艾特娜边说，边拿出不知打哪来的武器和弹药，彷佛现在就要装备上去一般。

「只要接到指令，普立尼队就会赶到任何地方喔～～」

「这边是不会主动侵略的喔。」

「嘴里这么说，您明明就很想攻打过去的嘛。」这家伙真是的艾特娜这么说道，并用手肘戳了戳拉哈尔的腹部旁边。

「恶魔的血液沸腾起来了，对吧?」

「请问一下?」芙蓉听着这些危险的对话。战战兢兢地开口。

「怎么啦，芙蓉?」拉哈尔似乎被艾特娜的攻势压制住，并寻找逃脱的藉口，他鬆了口气似地问道：「对了。妳有事要商量嘛。是什么事?」

「是这样子的，其实我也被允许暂时返回天界。」

「嘿～～就算从天界被打落，也还是能回去啊，还真宽容呢。」

「是的，这是拉明顿大人一番盛意。」

「那妳要一道去吗?」

「说的也是呢!」

「喂，妳们别擅自决定！」

「唉呀?殿下您不去吗?」

「谁说本大爷不去了!」

「那就这么决定啰～～」

「真让人期待呢。」芙蓉宛如要去野餐的小孩一般，开怀地笑了。

「对、对啊。」像是被芙蓉的笑容压倒一般，拉哈尔也不禁点头同意。

Ⅱ

隔天早上，拉哈尔将艾特娜和芙蓉叫到城里的大厅，顺道也命令艾特娜带些专门搬运行李的普立尼来。

「芙蓉，好了吗?」拉哈尔向芙蓉问道。

「是的，转移用的魔法阵也画好了。」

在大厅地板上画着一个圆形，这是为了让芙蓉站在里面使用魔法前往天界。

就在这时，传来了响亮活泼的声音：「我也要去～～」

猛然飞奔而入的是个娇小的女孩子。

「榭丝小妹妹，妳怎么来了?」芙蓉睁大了眼。榭丝是拉哈尔的堂妹，因为某些缘故而寄放在自己家照顾。

「你们要出门对吧?也带我去嘛！」

榭丝眼里充满期待，并雀跃地跳着，但拉哈尔摇了摇头：「这次不行，妳乖乖地看家。」

「咦?拉哈尔小弟弟真坏心眼～～」

「对不起，下次要出门时一定会带妳去的。」芙蓉安抚道。

「唔!」榭丝低头并扬起视线瞪着拉哈尔，鼓起了脸颊。

「本大爷回来后就陪妳玩。」拉哈尔有些不耐烦地说道。

「真的?」

「本大爷可是魔王，魔王是不会出尔反尔的。」

「我知道了!」榭丝似乎同意这项约定，她奔跑着离开大厅。

「这么轻易地跟她约定，不要紧吗?」艾特娜看着榭丝的背影这么说道。