第一章 普立尼站起來

Ⅰ

咚咚咚!

「陛下——!您在吗?」

随着猛烈的敲门声与急促的声音冲进来的，是一名十四、五岁的女孩子。

少女将红髮像是炸开似地绑在两边，身上的黑色皮衣布料少到有穿跟没穿差不多。从屁屁长出来的尾巴正愉悦地摇动着。背上长出来的小小翅膀，也代表着她是只小恶魔。

这名少女是艾特娜。

她把魔王秘书的工作全都交给管家负责，却老爱往拉哈尔的卧房跑，连门扉也不得不抱怨个几句。

「您还在睡觉吗?连续睡五天，身体都发臭啰!」

艾特娜用力拉开棺材型的床铺后，惊讶地张大眼睛。

「唉呀?竟然不在里头?」

棺材中没有半个人，只有水蓝色点点图案的毛巾毯子摊在那里。

「好奇怪哦。城里的每个地方都找不到他，原以为会在这里……」

她低吟几声后，突然转过头去举起右手：

「在那里!」

右手瞬间释放出小火球。

轰隆一声，火焰顿时燃烧了起来。

「您在做什么?」

火焰中传出抗议之声。

「哎呀?原来是管家啊?」

站在那里的，是管家石像怪。

「请问您有什么事吗?」

虽然火焰熊熊燃烧着，但他却毫不在乎地一边用手拨开火焰，一边问道。由于他是个石像怪兽，所以并不怕火。

「陛下去哪里了?」

「不晓得，连我也已经好几天没看见拉哈尔陛下了。」

「管家还真辛劳啊～」

「谢谢您的称讚。」

「我又不是在称讚你……」

这管家真是不懂得看人脸色。

「算了，我自己去找。」

艾特娜立刻提步往前，但管家却在背后叫住她。

「等等，艾特娜小姐。」

「干嘛?」

「若您看到陛下的话，请您替我转告他，已经累积八天份的工作没做了。」

听到管家认真的语气，艾特娜立刻露出不爽的表情回答：

「知道了啦……」

门扉才要开启，艾特娜便生气地往门狠狠踢了下去。

「态度很差哦。」

艾特娜故意假装没听见门扉的闷哼，啪啪啪地快步离去。

艾特娜之所以会如此烦躁，主要是因为拉哈尔不在的期间，大小杂事全跑到自己的身上。

由于现在大部份的事情都由暗黑议会做决定，魔王的存在已不如往昔般不可或缺，但最后盖下印章的工作仍非魔王不可。如果魔王不在的话，就只好由艾特娜负责了。当然，必须掩人耳目，在背地里进行。

不过，艾特娜觉得这样也很麻烦，所以开始寻找拉哈尔的蹤影，却遏寻不着他。

「受不了，他究竟躲到哪里去了?与其做这种事，还不如赶紧实施『从后面捅一刀的计画』啊。」

就在她抱怨个不停的时候，

「艾特娜小姐，您在吗?」

自某处传来叫唤声，原来是暗黑议会的议长。

「待裁决的数据积了一大堆，请您来帮忙一下。」

「糟糕……得赶紧找到陛下才行。」

再这样下去，代替拉哈尔盖印章的工作又会被推到自己身上。

为了逃离议长，艾特娜压低脚步声，静悄悄地跑出去。

「根本做不完嘛。」

「就是嘛。」

看起来像是做工粗糙的企鹅玩偶们，在魔王城隔壁工地的一个区域里聚首商议。

他们是普立尼。

关在缝线接缝处明显的蓝衣玩偶中的，是犯了罪的人类灵魂。他们为了赚取赎罪的罚款，必须在魔界里工作不可。

也就是所谓的魔界里的杂工。

这跟无论在哪个世界，都把工作推给手下来做的道理一样，普立尼队也承接着拉哈尔每项无理的要求。

如今他们也是奉了拉哈尔之命，要建造图书馆。当然，除了这件事之外，暗黑议会派给他们的工作也堆积如山。即使普立尼的数量再多，那些都不是轻鬆的工作。

「对于陛下任性的要求，我们实在不堪负荷啊。」

普立尼在短暂的休息时间里唉声叹气说。

此时，另一个普立尼压低声音，说了一个新八卦。

「听说，陛下好像还被某个恶魔吐嘈了耶。」

「咦?真的吗?所以才要盖图书馆吗?」

「好像是这样哦。」

「好像是说：虽然兴建图书馆，但不去那里看书不就没有意义了吗?」

「就是说啊。」

「知识应该是每天努力学习而来的啊。」

没错、没错，每个人都点头附和。

「陛下活了一千四百二十五年，到底看了几本书啊?」

「五、六本吧。」

「难不成……一本都没看过吧?」

安静了一会儿，有人噗哧地笑了出来。

「不会有这种事吧?」

「不会啦。」

「再怎么样，也会看个二、三本书吧。」

每个人互相对看后，全都深深叹了口气。

「搞什么啊，突然觉得很空虚……」

一只普立尼呢喃说。

「被那种陛下呼来唤去，实在很空虚。」

「看你这种态度，赎完罪可是一百八十四年后的事啰。」

「我还有二百五十年呢。」

全部的人又再度深深长叹。

「虽然安慰自己这是在赎罪，但我从八十年前就侍奉那个陛下了。」

「我是一百年。」

「我是一百二十三年呢。」

一只普尼立开口抱怨后，便一个接一个吵了起来。

「好厉害哦!你是在陛下继承克里切夫斯寇伊国王的王位后，就一直侍奉他到现在吗?」

「但陛下却完全不记得我。」

「说的也是。」

他们互相看着彼此，由于大家全都长得一模一样，所以分不清谁是谁。

「以前在我的额头上会写上编号哦。」

一只普立尼指着几乎快要消失的数字6说。

「啊，因为你去天界啊!」

前一阵子，因大天使拉明顿的邀请，拉哈尔一行人去了趟天界。当时有九只普立尼是此次的随从，跟拉哈尔他们一同前往天界。他应该是其中一只。

「那边的普立尼怎么样呢?」

普立尼队好奇地探出身子问道。天界里同样也有人类的灵魂为了赎罪而成为普立尼在那里工作着。

「他们生活得挺悠哉的，而且还不会被鞭打或被火烧呢。」

「住在那里真舒适呢!」6号普立尼眼神迷濛地喃喃说道。看到他这副模样的其它普立尼们也不禁透露心声：

「好羡慕哦……」

「看来必须有所行动了。」

然后，数字快要消失的6号普立尼站起来并举起手——不对，是扬起翅膀。

「必须改革才行。」

其它的普立尼惊讶地眨着眼睛。

「要怎么改革啊?」

「该怎么做?」

「我们要罢工!」

6号普立尼高声喊道。

「爸公?」

「不是，是罢工啦。就是全部的人抛下手边的工作，走上街头要求改善待遇!」

「没有问题吧?」

「只要大家同心协力，就一定办得到。」

他们为了看出其它人现在是什么样的表情而彼此对望着。

「怎么样?」

「你又觉得怎么样?」

「这个，我……那大家觉得怎么样?」

探了探彼此的态度后，感觉得出来大家的意见是一致的。

「好，那就这么做吧——」

充满气势的普立尼高声疾呼的那一刻，有个声音从背后传了过来。

「做什么?」

「哇啊啊——!」

所有的普立尼均仰身大叫。

「艾、艾特娜小姐!」

站在工地现场石材上的人是艾特娜。

「艾特娜大小姐，您是何时站在那里的啊?」

「大小姐?」

平常他们根本不会如此尊敬地称呼自己，因此艾特娜觉得噁心地皱起眉头，瞪着普立尼。