第三章 果然是這樣

荧幕上播映出画质粗糙的影像。

光线不足，高温多湿，在这种对摄影机来说非常恶劣的环境下，实在不能再要求什么了。匆忙架设的四架摄影机，提供了具有十二万分价值的影像。

「唔——嗯……」

荣太郎环抱手臂，盯着荧幕里的影像。

是露天温泉那场骚动的影片，画面上刚好播到塔娜罗特揍雪人的镜头。荣太郎用遥控器切成四分割画面，用慢动作从不同角度播映雪人崩坏的场景。

这里是「牛奶之丘」饭店的经理室。办公桌上放着荣太郎带来的大型液晶荧幕，以及直立式电脑箱匣。

「雪人哥雷姆啊……不过这玩意儿本身没什么值得惊讶的。」

荣太郎早就猜到在饭店人员消失之后，后续应该还会再发生一些事。

只是连他都没料到，竟然会在拓人他们到达之后，发生这么单纯好懂的事件。寒河江和其他几位教授都在密切注意「联盟」的动向，如果「联盟」对拓人他们的行动有任何特别反应，寒河江教授他们应该会立刻联络荣太郎。当然，如果「联盟」隐藏情报的能力高于寒河江教授等人的探查能力，事情就另当别论。

「不过这种手法也太粗糙了。」

发生这场骚动的原因——也就是那名和服少女的目的，应该是绑架拓人没错。事实上，如果不是铃穗的话，拓人早就被那名少女绑走了。

如果那名少女是「联盟」的人，那么她特地来绑架拓人这个菜鸟魔法师的理由只有一个。

「联盟」想要「原始神魔创造者」的能力。

如果懂得使用拓人的能力，就可以毁灭整个世界。那是一种连世界真理——也就是连神魔不死的定律都能打破的超级能力，可以将不可能打倒的对象打倒，动摇支撑世界的骨干。连拓人在内，目前历史上只有两个人拥有这种特殊能力。如果「联盟」想要掌握这种能力，并不是什么不可思议的事情。尤其「联盟」一直认为，应该把包含神魔在内的全世界置于人类的支配之下，这是他们的理想。

可是……反过来说，如果要想绑架这么重要的人，这次的袭击手法未免太过粗糙了。如果荣太郎想要绑架拓人，他至少会召集一整个小队的专家级魔法师，绝对不会只派一个人——还是一个只拥有某种偏颇能力的小丫头。

那么，那名少女到底是谁?

为什么她要绑架拓人呢?

而且——

「……另外一个问题出在这家伙身上。」

快转，然后停止。

画面里的异形巨人呈现静止状态。荣太郎操作遥控器，把焦点对在巨人肩上，将坐在那里的人物加以放大。因为画质本来就不好，所以只能看见模糊的人影，藉此判断出那是一名身材纤细的男人。

「这家伙是谁啊……」

荣太郎歪着头喃喃说道。

身后似乎有什么动静。荣太郎头也不回地伸出手，白色的杯子和茶盘就这样放到他手上。荣太郎把冒着热气的俄罗斯茶端在胸前，像舔舐一样地暍着，然后开口说：

「辛苦你了。」

「这是我应该做的。早餐也快要準备好了。」

在荣太郎身后说话的是艾妮乌斯。

「嗯，知道了。拓人他们现在怎么样?」

「目前看起来应该没有什么问题。」

说完这句话，艾妮乌斯又歪着头问道：

「可是……那到底是什么手法呢?看起来似乎不是单纯的冷冻而已。」

「没错。」

荣太郎说道。

「若是被冷气冻结，人体会碎成一块一块——漫画里常常可以看到这种画面吧?如果真的发生这种事，会造成细胞膜破裂，体液从全身流出来，一命呜呼哀哉，就像把冷冻鲔鱼解冻那样。不过，随着作法不同，或许有不同的结果。那个——大概是很强的精神控制。」

「精神控制……吗?」

「你应该听过吧?如果对人类下暗示，告诉他『这是烧红的火箸』，然后用普通棒子压上去，会真的灼伤喔。」

「我是听过这种说法——」

「本来有很多人提倡精神和肉体的二元论，可是在生物这种恆常性系统里，刻意去区别软体和硬体，一点意义也没有。软体和硬体彼此有非常紧密的联繫，破坏其中一方，另一方也会跟着被破坏。像催眠术就是利用情报处理系统的错误运作，是一种以物理方式来干涉精神层面的技术。」

「话是这样说没错。」

「肉体是精神的一部分，精神也是肉体的一部分。如果让人类打从心底相信『我被冻僵了』，肉体就会配合这种想法，产生类似『冻僵』的状态。当然，一般人不管再怎么钻牛角尖去想，都没有办法做到这一点——所以说那个女孩所拥有的精神干涉能力恐怕很强，不管是对人类或对无机物质都可以发挥作用。」

「……」

精灵或假想神格在「学园」里是很理所当然的存在，所以对「学园」的成员来说，无机物质也拥有「精神」或「记忆」，这是像常识一样的知识。法尔雀所使用的「精灵化」技术，就是这种知识的应用。不过无机物的「精神」或「记忆」和人类的精神、记忆有显着的不同——不晓得用同一个辞彙来形容到底恰不恰当。

「就算是石头，如果被那女孩下暗示，大概也会觉得自己是水，然后蒸发殆尽。要是用这种能力来进行封印——不管是神族或魔族都会完蛋吧?这跟普通的空间封锁不一样，被封印者的时间会完全停止，连产生『设法逃出去吧』的想法都做不到。」

「……那名少女到底是什么来历?」

「这就是问题了。」

荣太郎说道。

「超强的精神控制法术不是不存在，但施展的时候很费工夫，所以并不实用。不过那女孩竟然能在一瞬间施展这种能力，我本来在想，她会不会是『联盟』那边加装了专用迴路的兵器型精灵……」

「如果真是这样，她的袭击手法又显得太粗糙了。」

「没错。还有这家伙——」

荣太郎指指坐在巨人肩上的男人。

「他跟女孩好像处于敌对状态，这家伙到底是谁?又是从哪儿来的呢?」

「这个也是哥雷姆吧?」

艾妮乌斯指着那个异形巨人。

「大概。不管是刚才的雪人哥雷姆也好，这个哥雷姆也罢，看起来都不是普通的哥雷姆，也就别指望能在它们身上找到『EMETH』这几个字母了。」

荣太郎说到这里，经理室的门被打开了。迷你艾妮——总之就是複製了艾妮乌斯的外表，用来供做使唤的人造精灵——站在门口，举着「餐点已经準备好了」的标语牌。

「……事情应该不会就这样结束。」

荣太郎站起来说道。

「下次我再出个差来调查好了。」

「对了，主人。」

艾妮乌斯突然换了一种语气。

「我可以请教一个问题吗?」

「什么?」

「这是一个很单纯普通的问题，为什么这里会有这种影片呢?」

「……」

荣太郎就这样笑着凝固在当场。

他面前的荧幕播出了全裸逃窜的铃穗，以及塔娜罗特、法尔雀。也就是说，荣太郎事先在露天温泉里装设隐藏式摄影机。而且以这种鲜明的影像来看，这不是一般防盗用的监视录影机，而是专业的数位摄影机。

「这种事也是有的，这是保全用的监视摄影机。」

「那么，您应该可以让我看看其他房间的录影画面吧?如果是保全用的机器，走廊和餐厅应该也都有装吧?」

「……」

荣太郎当场僵住。他看着天花板好一会儿，然后用非常非常认真的表情，回头看着女僕打扮的美丽使魔。

「请……请不要让我太痛。」

「恕难从命。」

说着，艾妮乌斯拿迪斯钦朝主人脑袋K下去。

「不管怎样都联络不上。」叶月边打呵欠边说。

「联络不上?可是……」

「饭店的电话应该没错。」

面对歪着头的双叶，叶月抓抓脸颊说道。

熬夜的他已经出现黑眼圈。他透过网路和各种方式，查到「牛奶之丘」的电话，可是——

「没有人接电话。」

「嗯……」

「拓人他们真的去那里了吗?」

「为什么这么问?」

「他会不会故意说谎?或者弄错饭店名称?」

「应该不会弄错饭店名称吧?你不是也透过商店街的抽奖资料，查到那家饭店的电话了吗?而且拓人也没有说谎的必要。」

「这可不一定。」

叶月咧嘴一笑。

「你看嘛，说不定他想跟铃穗、塔娜罗特那几个女孩来场秘密旅行，所以瞒着你去别的地方玩了。」

「……」

双叶露出狰狞的表情，陷入沉默。不知道她脑子里在想些什么，那张脸似乎变得越来越凶暴——

「啊……那只是一种可能性而已，可能而已啦!」

叶月慌慌张张地想要混过去。

要说理所当然的话，这是再理所当然不过了。

「学园」——Magi"sAcademy。

世界上的魔法师并非全部属于这所「学园」。

魔法师并不是多数派，就算把所有魔法师集合起来，跟全世界的总人口相比，魔法师的人数恐怕也只是个微不足道的数字。话虽如此，全世界的魔法师人数还是很可观，魔法师们所组成、营运的组织也不会只有一、两个。魔法师本来就有讨厌集体行动的倾向，因此有不少魔法师不属于任何一个组织。不过，如果有资讯交换或技术供给的网路，对研究而言会比较有帮助，因此也有不少魔法师加入组织。

在这些组织里，「学园」拥有最大的规模。不过，「最大」并不等于「独一无二」的同义词。另一个组织的规模，几乎和「学园」差不多，足以与之抗衡。

这就是「联盟」——一个同时也被称为「SSS」的组织。

「魔法师秘密联盟」——SecretSocietyofSorcerer。

这个组织和「学园」是敌对的。

虽然同样属于魔法师组织，「联盟」和「学园」之所以处于对立状态，是因为双方对世界抱持不同的态度。

魔法师原本就是怪人的代名词。

即使是在这个可以拥有无数选择，看是要过放蕩生活或有意义地过日子都可以的现代社会里，选择成为异想天开到极点的魔法师，原本就是一种异常行为——说是病态也可以。有些魔法师俨然把自己当成「求道者」，追根究柢说来，这也算是一种被虐倾向。

姑且不论这些，在这个不承认魔法的现代社会里，追求魔法之路往往会遭遇许多困难。常识、价值观、条理、法律、世俗观点、经济、科学、宗教，诸如此类，会成为魔法学习障碍的东西不胜枚举。虽然存在着像「联盟」或「学园」这样的组织，不过认真说起来，这些组织的存在只是次好的方式，而非首善之策。

首善之策就是完全排除社会的影响力。

有两种方法。

一种是把自己和社会完全隔离；不然就是把社会完全置于自己的支配之下。

总之，这两种不同的方法也就是「学园」和「联盟」之间的差异。

为了追求魔法的奥义，选择完全抛弃世俗的一切，这些魔法师的组织就是「学园」。而选择支配全世界，以供自己追求魔法的奥义，这是「联盟」魔法师的想法。

当然，这两种想法是不能并存的。

「学园」害怕与世俗纠缠不清，因此採取秘密主义与和平主义，完全不和一般社会联繫，也就是所谓的「君子不近险」。可是，对于想支配控制一般社会的「联盟」来说，「学园」的作法毫无意义。

「联盟」认为魔法师的地位远远高过一般人，对于把自己定位在「放蕩不羁」位置的「学园」而言，「联盟」是他们头痛的来源。

因此，「学园」和「联盟」处于敌对状态。

基本上抱持和平主义的「学园」，会备置大量的重型机动哥雷姆部队和各种魔法兵器，并不断开发各种武器，就有很强的较劲意味。「和平主义」和「不抵抗主义」并不是同义词。

「对了，昨晚那个女孩是什么人?」

「这个还不晓得。」

荣太郎抓抓头说道。

拓人他们和荣太郎等人，一共八个人正在饭店餐厅里交谈。

有关昨天露天温泉事件的结局，塔娜罗特在浴池里溺昏，拓人也因为泡太久而昏倒，铃穗在一阵混乱之后不知为何也昏倒了，法尔雀也暂时停止运作。因为事情并没有严重到非得立刻调查不可，所以艾妮乌斯她们就先把拓人等人一个个送去单人房。由于第一天舟车劳顿，结果拓人他们就这样不省人事，一直睡到隔天早上十点才醒过来，然后在同一时间重新启动法尔雀，让她变成人形。

等拓人他们起床后，荣太郎就约他们来吃饭，当作晚了一点的早餐和早了一点的午餐。

餐厅采西式自助餐形式，这是一般饭店里常见的早餐形式。

荣太郎所创造出来的人造精灵——等身缩小、像幼儿一样大的艾妮乌斯（複製版），在餐厅里面跑来跑去。一会儿帮拓人他们倒水，一会儿补充快要吃完的菜肴。

有的矮个子艾妮用托盘端来食物，有的则叠罗汉（因为身高不够，构不到流理台），在餐厅旁边的一个小空间里煎火腿蛋。看着她们这种样子，实在让人担心得要命，一点都笑不出来。

「说到『联盟』的魔法师啊……感觉怪怪的，他们这次僱用的似乎不是传说中的那个超能力者。」

「超能力者?」

拓人歪着头问道。