第六章

艾尔阿札尔帝国在瑟姆人国家中国力最为强盛，帝国当今的皇帝纳鲁·辛·艾尔阿札尔有三名女儿。

但是，第一皇女「高洁的」伊贝莉亚在十年前的东部战役战死，「贪婪的」第二皇女索菲亚为了与安多马鲁骑士团的和平，嫁给安杰提庇护所的王子提欧多罗斯，捨弃了艾尔阿札尔的名号。

结果，被视为当今皇帝纳鲁的直系血亲只剩下「脾气火爆的」第三皇女奇多拉。这位十二岁的年幼暴君，在自己拥有的巨大庇护所「阿奎特·奇多拉」内宛若神明一般，绝不听从任何人的指使。

同时，忠心不二彻底执行其命令的保安部队「大可多拉亲卫队」，更让她的任性变本加厉。

又来到这里了吗……

我正置身于过去曾梦见好几次的梦境中。还是老样子，我正依靠着某人的肩膀，走在阿奎特·奇多拉的商业区。宽阔的屋顶与门可罗雀的市场，不时可听见枪声从不远处传来。

「乌尔先生？」

我听见阿比的说话声在身旁响起，我吓了一跳往旁边看，阿比正站在我身边，刚才把肩膀借给我支撑的原来是阿比。

「太好了！终于联繫上乌尔先生了。」

「为什么……阿比会出现在我的梦中……？」

「我尝试用惟阿弥感应乌尔先生，然后就来到了这里。」

阿比环顾四周微微挑起了眉毛，身体显得僵硬。

「这就是乌尔先生曾经体验过的战场啊，充满了他人的恐惧与敌意。」

「这个先别管了，既然我能像这样和妳讲话，也就是说……」

「是的，我还活着，梅莉露小姐与席巴亚斯先生也一样。」

真的吗？眼前的阿比不是我梦境製造出的幻象吗？

「海沟里发生了很严重的爆炸，那个到底是……」

「动力的确有一部分受到严重损坏，但席巴亚斯先生很快就灭火併且封锁起来了。这艘战攻艇的外壳牢固得令人吃惊，虽然坠入海底但是没有被水压挤扁，一直保护着我们。艾尔阿札尔帝国的技术真的很了不起呢。」

「所以说……不是骗人的？阿比和梅莉露，还有席巴亚斯都还活着。」

「是的，我们都没事喔。」

我吐出一口长长的气，浑身失去力气丢脸地瘫坐在地上。

「我还以为大家都死了……」

「我们也很担心乌尔先生的安危，一直担心乌尔先生在那之后被纳迦吃掉了，但是无线电坏了，没办法与您联络确认。」

「话说回来，无线电断讯之前我好像听到阿比受伤了之类的话，妳还好吧？」

「我没事的，让您担心了。爆炸时撞到头昏迷了一段时间，但是现在已经没事了，梅莉露小姐有用绷带帮我包扎伤口。」

「这样啊，太好了。现在的状况呢？」

「是的，虽然现在还停留在海底进行战攻艇的整修，但席巴亚斯先生说很快就能取回浮力，之后想要前往您那边。我已经用惟阿弥大略掌握了乌尔先生的位置，只要更接近一点，就能和清醒时的乌尔先生维持意识联繫，这样一来很快就能重新会合。」

「先等等，那样就糟了。」

「咦？这是为什么呢？」

「我现在人在伊斯马利克的军舰上。」

「您被俘虏了吗？该怎么办……都是因为我……」

「没这回事，伊斯马利克不晓得我和阿比的关係，而且他们并没有对我做什么粗暴的事，比较像把我当客人对待。」

「……太好了。」阿比鬆了一口气这么回答道。

「乌尔先生，请问伊斯马利克军的规模大概在什么程度？」

「这我不太清楚，但我现在搭乘的战舰叫帕特里莫尼，是艘相当大的旗舰喔。」

「那就是伊斯马和克北方旅团的旗舰吧。」

她的语调倏地往下沉。

「您有见到恩基度老师吗？」

阿比认识恩基度，果然她以前说的历史学家就是恩基度本人。

「嗯，是有见到……」

「老师身体还好吗？」

「看起来是很健康，吃饭时胃口也很好。」

「这样啊……真是太好了。」

阿比对我露出五味杂陈的笑容。关心敌方司令官的健康虽然让我觉得有点不可思议，但战争的大局势与私人的人际关係也许是两回事吧。

「乌尔先生，您有办法逃出帕特里莫尼吗？」

「我想想……我手上有水中摩托车的钥匙，不要太远的话应该可以。」

「我们这边让战攻艇浮出海沟后，会前往乌尔先生的方向，只要距离接近一些，我应该就能用惟阿弥帮您指路，剩下的就……」

阿比说到一半突然噤声不语，压低了身子左顾右盼，充满戒心地观察四周。

「有人正在看……」

听阿比这么说，我也跟着环顾四周。原本热闹无比的商业区大街上，由于枪击战的影响现在已经没剩下几个人。除了我们之外只有倒在地上的人，以及几个不知道现在发生了什么事，抱头瑟缩在路边的身影。

嗯？从大街的另一头，有个人缓缓走了过来，之前的梦境中没有出现过啊。

「越靠越近了……这种感情……到底是怎么回事？」

那是个孩子……孩子乘坐在某个东西的背上走向我们，那是动物吗？

「乌尔先生，就是那个，那孩子不属于乌尔先生的梦。」

「我也这么觉得，那个小孩子正乘着什么？」

距离越来越近，我发现那孩子身上穿的衣物相当简陋残破，脸庞以及自袖口伸出的手臂满是污垢而发黑，全身骨瘦如柴。就五官来看应该是女生没错，她乘着的动物……看起来应该是狗……而且是全身漆黑的狗。

「那只狗……糟糕了！」

阿比拉着我退到店铺的墙边。

「那个大概是伊斯马利克的摩诃·提辛。」

「妳是说那个女生？还是那条狗？」

「摩诃·提辛是那个女孩子，她乘着的狗是摩诃·提辛力量视觉化的产物。」

「摩诃·提辛是个小孩……」

那女生走到我们面前，漆黑的狗看着我们发出低沉的威吓声。另一方面，女生却完全忽视我们的存在，像是在寻找什么似地左顾右盼。

「那女孩正在自己的梦中，所以她眼中的景象应该与我们看到的不同。」

「也就是并没有看见我们……话说回来，为什么会出现在我的梦里？」

「因为那女孩和那女孩的能力之间产生了意志上的出入。能力本身正朝着它的目标一直线行动，在这状况下它是为了找到我们其中一人发动攻击，也有可能我们两人都是目标。它是为了这个目的才潜入乌尔先生的梦中。」

黑犬将两条前腿直挺挺地抵在前方，双眼瞪着我们。

「不过能力者——摩诃·提辛本人正在自己的梦境中，没办法感知我们的存在，只要我们不看穿她的身分，那女孩应该不会发现我们的存在。」

「你在哪里～」

女孩虚弱地呼唤着。

「再不快点去捕鱼，又会被鞭子打喔～」

像是与母亲走散的孩子，无助的神色涌上硕大的双瞳，那表情彷彿下一秒就要落泪似的。

「一直打一直打，会死掉的喔～」

「摩诃·提辛是塔利亚奴隶中鲜少诞生的飞戒者，那孩子大概就是摩诃·提辛本人孩童时代的记忆。也就是说，她正梦见自己的过去。」

「这里好冷喔，快点出来啦～」

那硕大的双眸……感觉似曾相识……

「快点出来啦，杜卡塔……」

如我所料，她是奎瑟恩·艾拉。我之前见到的奎瑟恩，是一个集冷冽美威与勇猛果敢于一身的女性，但是眼前的幼小奎瑟恩，看起来却像是一阵风就能吹散般孱弱的生命。

就在我这么想的瞬间……

黑犬的身体突然膨胀了起来，双眼化为烈焰般的赤红。女孩停止了动作，宛若机关操控以固定的速度扭转头部，最后将脸正对着我。那表情中已经没有刚才彷彿不知何去何从的无助，只剩下一张全无表情的脸庞。

全身浸泡在冰水般的恐惧中，就像被纳迦瞪视时——不，比海兽更加恐怖。

「被她发现了！我们快回去吧！」

阿比用双手遮住了我的眼睛，视野一瞬间转为漆黑。

当视野再度恢複时，第一个映入眼帘的是陌生房间的天花板。

「席巴亚斯哥哥，你终于醒来了啊。」

我躺在床铺上，而卡鲁特正在我身边，他坐在椅子上看着我。

「卡鲁特啊……你怎么会在这里？」

「这是夏克蒂姐姐的命令，是我让哥哥受伤了，所以在恢複之前都要由我照顾。为什么身为传说盗贼的我，非得帮艾尔阿札尔帝国的平民看护不可啊，我完全搞不懂，真的是莫名其妙。」

那是因为你在我的手腕上开了一个洞吧。

「大哥哥，我有一个小请求。」

「我可没有善良到想帮忙用暗藏的刀子捅人的家伙。」

「大哥哥该不会就是那种人吧？就是特别记恨的那种。」

我说卡鲁特，你乾的好事就算是非常温柔的人也会记恨好一阵子吧。

「算了，反正只是听听而已，你想说就说吧。」

「那个喔，因为在这里疗伤不太方便，我希望你能移动到医务室。」

「为什么？在这里就可以了。」

「现在奎瑟恩姐姐正躺在医务室。」

奎瑟恩·艾拉……我在梦中见到她了。梦中的她和现实世界全然不同，虚弱得像是蜡烛的火光，彷彿马上就要熄灭似的。

「只要大哥哥愿意去医务室，我就听从夏克蒂姐姐的指示照顾大哥哥……但实际上，我是要仔细欣赏睡在旁边的奎瑟恩姐姐……观察平常完美无缺的大姐姐毫无戒心的睡脸。」

「这就是你要带我去医务室的理由？」

「嗯！」卡鲁特笑容满面地回答，看来他压根就不想照顾我。

「你说的奎瑟恩，是个怎么样的人？」

这句话脱口而出后，我突然无法理解自己为什么这么问。我对她怀有什么好奇心吗？她明明想杀害我啊。

「奎瑟恩姐姐是世上最棒的大姐姐了！」卡鲁特兴奋的呼吸甚至吹到我脸上。

「战争时也很厉害没错，但姐姐真正的力量在暗杀时才能完全发挥。被奎瑟恩姐姐『野性猎杀』锁定的猎物，一定会死在姐姐手下，无论逃到什么地方都没用，一定会被姐姐抓到并杀死。」

「哦、哦……真是位很厉害的女性呢。」

「不管再怎么拚命逃走都没有意义，命运一定会将敌人拖到奎瑟恩姐姐面前。」

我现在正体验到那能力的效果。卡鲁特在毫无自觉的状况下协助命运，也就是试图把我送往奎瑟恩身边。

「那不就是……世上最强了……」

「但是，那个能力需要敌人的血，而且『野性猎杀』会消耗奎瑟恩姐姐的生命当作动力，其实我不太希望姐姐使用……」

卡鲁特一面搔着头髮撇过头。

「所以杜卡塔哥哥的存在是不可或缺的。」

「嗯？那是什么意思？」

「杜卡塔哥哥是治疗师，由杜卡塔哥哥治疗生命消耗剧烈的奎瑟恩姐姐，两个人靠着互相合作一路上打倒了好几个敌人喔。」

杜卡塔是治疗师，难道这和我拥有的治癒能力有关係吗？不过我的能力是治疗自己，杜卡塔的力量则是治疗别人，就这一点两者有决定性的不同。

「好了啦，閑话就讲到这边，我们快去医务室吧，再不快点奎瑟恩姐姐就会醒过来啰。要是她醒了，就没办法在超近距离欣赏那端正的五官了。」

「我没有要去啊。」

我说着便离开床铺起身。这样下去真的会被他带到医务室，我摸了摸口袋，确定水中摩托车的钥匙还在。就骑这玩意进入海中吧，这样一来只要再度接到阿比的惟阿弥就能马上会合。

「卡鲁特，水中服放在哪？」

「嗯？公用水中服放在停机库，私人的保管在每个人自己的房间。」

也就是说……我环顾房间内部，固定在墙面的铁制衣橱映入眼帘。我走近衣橱抓住把手一拉，发现里头吊着似曾相识的水中服，搁在上层柜子的头盔也很眼熟。

「那是指挥官用的水中服喔，和一般士兵用的不一样，是用强化纤维做成的……啊，席巴亚斯哥哥，你该不会想出海吧？」

我冷淡地一面回应「是啊」，同时开始换穿水中服。

「还不能起来啦！」