第五階 沒那種事

今天是星期五。因为明天就是校庆第一天，所以各班级和社团都进入最后的準备阶段。幸宏的班级因为工作进度顺利，所以他们在放学后从班长那儿拿了工作分担表和行程表，并且稍微讨论一会儿校庆事宜之后就解散了。他急忙离开教室，前往第一体育馆屋顶。

「等一下！」

当他要走到走廊时，有人从背后叫住他。他回头一看，是三岛跑了过来。幸宏不知该怎么跟她打招呼，但是三岛却主动靠近他，然后握拳轻轻打了一下幸宏的胸膛，笑着说：

「我要先走一步啰。」

然后跑过幸宏身旁。

「……啥？」

三岛的态度与昨天判若两人，让幸宏不解地歪头。但是，他也不能一直呆站在原地，必须赶快前往集合场地才行。因为，今天就是要和山上桔梗院的人较量的日子。

她是碰上了什么事吗？

幸宏一边思索，一边朝第一体育馆屋顶前进。校内处处都十分吵杂，在为最后阶段做準备的各班级和社团的学生，甚至直接在走廊上放置道具进行作业。这样一来，校内会有好一阵子难以奔跑。幸宏一边用侧眼确认走廊的状况，一边小跑步移动。

已经抵达第一体育馆屋顶的有三枝、天崎、井筒以及九重，出入意表的是三岛也来了，看来她的心境的确是有些变化。九重看到幸宏抵达之后，挺起胸膛，故做威风地用鼻子哼了一声。但她还是老样子，让人感觉不到一点威严。

「嗯，三岛来比赛啦，瓶盖你可别小看我们女孩子啊。」

「是啊。」

三岛也在九重身旁故作威风地说道。幸宏虽然搞不清楚状况，但是看到九重与三岛心情好转，总算是鬆了一口气。他向两人打过招呼之后，对三枝问道：

「她们心情好像变得不错啊，你知道是为什么吗？」

「我不知道。老实说，我刚刚也吓了一跳呢。社长心情变好的原因大概是因为三岛来参赛的关係，刚刚她们还两人窃窃私语。这样看来，说不定等一下凪原同学也会过来啊。不过，我真的不知道她们心情好转的原因是什么，神庭你也不知道吗？」

「是的，她们昨天还很生气的啊，真不知道是为什么。」

女孩子真难懂。幸宏与三枝两人不解地歪过头，这时换上运动服的天崎朝他们走近，问道：「看来不用我出场了吧？」

「啊，本来是预定要让小泉学姊上场吗？」

幸宏原以为自己完全被娘子军厌恶，所以对天崎的预定出赛感到意外。天崎暧昧地点了点头，含蓄地回答：

「嗯，我有点想跟波佐间同学较量看看。」

幸宏看到天崎略带忧郁的表情，莫名紧张起来。

「你说波佐间啊？他的确是个让人在意的家伙。他看起来绝对有从事运动，可是偏偏山上又没有体育类的社团。唉，如果能知道他的名字可能还有办法调查。啊啊，这样说起来，他上次临走前跟小泉道别一事也颇耐人寻味啊。」

三枝手抵太阳穴说道。天崎欲言又止，没有开口回应。幸宏环顾四周，发现井筒独自待在角落做伸展运动，现在的他似乎把全身心力都专注在比赛上。

幸宏再看看周围，发现刈谷不在现场。他猜想今天是校庆前一天，所以学长大概忙着帮忙学生会的工作，而分身乏术吧。但是三枝似乎先一步察觉他的想法，率先答道：

「刈谷学长去校门口接山上的人，他跟小夏老师在一起。」

三枝话还没说完，通往校舍的门就发出沉重的声响打开了。刈谷从中走出，山上的参赛者们随后鱼贯出现。

「这里还是一样好冷啊。」

戴眼镜的少年浅泽一边操作手机，一边走出校舍说道。

「…………」

槙岛闭口不发一言，目露凶光。他似乎立刻就找到井筒，目光变得更加兇恶。

「失礼了。」

波佐间轻轻点头之后，从校舍内走出，他身后接着出现一位染着一头银髮的少女。少女一踏进屋顶，就喃喃说道：「烂地方。」

「搞什么鬼啊？这里很冷耶。」

少女用鄙视的眼神看向幸宏等人，然后把视线停在天崎身上，露出肉食性动物找到猎物般的表情。

「胜一，那位就是天崎泉吗？」

「咦？是啊，水户野同学，有什么问——」

「我说过要你直接叫我凛嘛。」

银髮少女把自己的手臂勾上波佐间的手臂说道。幸宏一边心想「看来她似乎就是水户野凛」，一边上下打量她。这时，波佐间轻轻地把水户野的手臂推开，让水户野不满地轻咬下唇，又对天崎投以充满杀意的视线。虽然幸宏对此颇为担心，但是天崎似乎不太在意水户野的视线。她注意着一位从水户野身后，被小夏推入屋顶的少女。

幸宏也朝少女看去。在他眼前站着的人是目前见到的女孩，槙岛爱。

「槙槙……你肯来真是太好了。」

三岛跑向爱说道。爱静静地观察屋顶周遭，大概是在寻找凪原。

「等、等一下喔，凪凪很快就会来了。」

三岛察觉爱的模样，立刻亡羊补牢般说道。幸宏转过头看向井筒，他还在继续暖身，但是在发觉幸宏的视线后便抬起头，跟着左右摇了摇头。

这是什么意思？

幸宏无法理解井筒动作中的含意。可是井筒没有多加解释，继续做暖身运动，丝毫不理会幸宏。没多久后，刈谷叫所有人集合。

「那么，就让我们开始那个叫『阶梯赛跑』的比赛吧。」

浅泽单手拿着手机笑道。以刈谷为中心，天栗浜与山上的学生分站在他左右两侧。右侧是山上桔梗院学园的人马，依序是露出轻浮笑容的浅泽、瞪着井筒的槙岛慎、困扰地看着慎的波佐间，以及想要勾住波佐间手臂，却遭到拒绝的水户野。最后一位则是槙岛爱，她站在一旁，看起来有点无所适从。

相对的，左侧是天栗浜的人马。依序是用手拿笔记型电脑，正在调整眼镜位置的三枝、与槙岛互相瞪视的井筒、观察着双方情形的幸宏、站得直挺挺的天崎，最后则是三岛，她扭转脚踝热身，看起来相当有干劲。

「那么——」

「天栗浜高校对山上桔梗院学园高校的阶梯比赛，就此开——赛——！」

九重突然跑到刈谷前方，大声宣告。小夏站在她面前举起白板，上头写着「啪啪啪啪耶耶砰砰咚咚」之类的状声词。

「呃——我们还有一位参赛者尚未抵达，真慢耶——小真，你要不要跟凪凪联络一下？」

九重开口向三岛问道。她大概是宣告开赛之后，才想起凪原不在现场。水户野见状小声地骂道：「真笨。」波佐间听到水户野的骂声，不禁皱眉。

「那我打电话问看看！她是跟我说马上就会到啊……」

三岛朝自己书包的位置跑去，準备拿出里头的手机。正当众人看着她动作时，突然传来了开门声。

「啊，到了吗！？」

九重跳起叫道，幸宏等人也朝门的方向看去。大家都注意着出现的人到底会是谁——

凪原身穿漆黑色的学生长衣、松垮垮的学生裤、合身的T恤出现在众人面前。脚上那双手工长靴，迫使她寸步难行地慢吞吞向前进。

「…………」

「…………」

「…………」

「…………」

「…………」

「…………」

「…………」

「…………」

「…………」

「…………」

「…………」

「…………」

「嗯。」

在场只有小夏一个人满意的点头，她紧紧地抱住拚老命走过来的凪原。

「……天啊，凪凪，这是怎么一回事啊！？你是怎么了？难道你这次改变造型改成这种路线吗？太大胆了啦！」

三岛一边含泪一边跑向凪原，爱见状也瞠目结舌。理所当然，幸宏以及其他人都对此惊讶地说不出话。

「喝、喝啊！我是就读于天栗浜高校一年四班，参加电影研究同好会的凪原千绘。让、让你们久等了！喝啊！」

凪原在哑然的众人面前竭尽全力的报上名号。

「嗯。」

在场只有小夏一个人感动的点头。凪原受到大家注目，羞得满脸通红。她用尽全力，坚毅地站定不动。

「…………嗯，总之，我们全员到齐了。」

刈谷回过神开口说道。把正在好朋友身旁惊慌失措的三岛扣除的话，刈谷可说是第一个恢複正常的人。其他人在听到刈谷的话之后，也一一恢複精神。九重挥舞手臂说道：

「怎、怎么样啊！她就是我们的最后王牌凪凪！吓坏你们了吧！」

九重吓唬山上的人。她说的话完全是马后炮，可是山上的人马却真的受到相当的冲击。浅泽一边说道：「老天，她真是独树一格。」一边把手机朝向凪原打算拍照。槙岛慎抓住他的手机加以阻止，然后相当震惊地问道：「千绘，你怎么会变成这样？」一旁的波佐间对此完全摸不着头绪，不解地歪过头。而爱则是惊讶的瞪大眼睛看着凪原，讲不出话。唯独水户野的反应与众不同，微笑道：「没什么不好嘛。」

另一方面，幸宏等人的反应与山上的人马相同，甚至更为吃惊。

「总而言之，我们全员到齐了。我想就此开始比赛，首先再一次确认跑者是哪些人，没问题吧？」

刈谷的话让众人把视线从凪原身上移开，浅泽弹了手指回应。

「水户野学姊，很抱歉，虽然你远道而来，但是因为我们要让槙岛学长的妹妹参赛，所以请你——」

「浅泽，你很碍眼，滚回去好不好？」

浅泽摆出低姿态，好声好气告诉水户野却反遭谩骂，他话还没说完就被打断，尴尬得不知该如何是好。

「水户野同学，你要参赛？你不是对这比赛很反感吗？」

波佐间问道，一旁的槙岛似乎也对此感到很意外。水户野撩起头髮，瞪了天崎一眼。

「有什么关係？有——我是第一棒，竞争对手最好是女的。」

然后懒洋洋地举起手说道，一旁的天崎则是不解地猛眨眼。

「没问题没问——题！我们的跑者名单跟之前联络时说的一样，第一棒是小真选——手！」

九重兴一咼采烈地向大家介绍三岛。三岛大声应答后立正站好，但是水户野见状却很不以为然地回答：「是她？」后瞪向九重说：

「我是想跟那个叫天崎的女人较量耶？」

「水户野同学，你不满意就让浅泽上场吧。」

波佐间在九重开口之前就先出言教训水户野，让她很不服气地昨了昨舌头。

「知道啦，我认命就是了。」

还以一副不耐烦的态度回话。

「再来是第二棒。我们的第二棒是神庭，你上吧。」

「好的。」

幸宏点头回应刈谷的话。接着凪原是第三棒，井筒则是最后一棒。

「第二棒是我吧。」

山上的第二棒是波佐间。第三棒是槙岛爱，最后一棒则是槙岛慎。排好棒次之后，井筒跟槙岛立刻互相叫阵。

「我要干掉你！」

「有本事就来啊！」

爱跟凪原在一旁紧张地看着两人，不知该如何是好。幸宏跟波佐间很客气地向彼此打招呼，但是水户野却态度高傲地站在三岛面前，嗤鼻冷笑讥讽：「你是国中生吗？」三岛则是很不客气地反击：「你的妆化得真浓啊。」

「真厉害，这么短的时间内双方就已经产生竞争意识了，看来这场比赛会很有看头啊。」

九重很高兴地说着。刈谷召集三枝和浅泽说：

「我现在跟你们说明比赛规则。另外，我也要跟你们讨论关于优势的问题才行。基本上，团体赛是以短跑来较量会较容易进行。但是因为这次的形式是接力赛，所以我觉得应该要给不了解本校构造的山上跑者一些秒数上的优势。」

「喔，没关係，不用给我们优势。」

浅泽毫不犹豫地回绝刈谷的提案。他一边操作手机，一边展现手机萤幕说道：

「因为我手上已经有贵校的地图了。」

「我事先寄送地图给他了。」

三枝补充说道。浅泽苦笑回答：

「我看到手机突然收到你的邮件时还吓了一跳呢，你是跟谁问来我的信箱位置啊？」

浅泽问道，但是三枝却矇混回答：「我忘了。」

「不过，请问我可以在比赛中跟我们的跑者用手机保持联络吗？我们不需要优势，但是请让我能够在比赛中对跑者下达指示。」

「你们要边讲电话边奔跑吗？那样子比赛中的危险度会人增喔。」

「我们会戴耳机，这样跑者的双手就可以自由活动，也不需要去看手机萤幕。单纯只要让我能够和跑者沟通即可。」

「原来如此。社长，你觉得可以吗？」

「没问题！这点小事不算什么啦。」

九重首肯。接着刈谷跟众人确认数项需要注意的地方之后，一度就地解散。

比赛开始时间是下午六点。

这次比赛的赛道是专为接力赛量身打造的特别赛道。虽然路线是由九重规划，但是基本上并没有什么特别稀奇古怪的地方。幸宏一边走向自己的起跑位置，一边跟波佐间聊起天来。