第三階 我的「武器」

「来来来！明天就是入学考第一天了！今天要準备早睡早起，没问题吧！」

刈谷送游佐和中村到玄关后返回房间，看到九重故作威风地站在室内中央。他不禁叹口气问道：

「你兴奋成这样，要怎么睡觉？」

「我只准你大声地回答『好』！」

「你现在最好去绕着镇上跑十圈，否则绝对睡不着。」

「我只准你大声地回答『好』！」

「……」

「我只准你大声地回答『好』！」

刈谷觉得十分愚蠢，于是索性钻进被窝。态度嚣张的九重，大摇大摆地走到刈谷身旁，低头问道：

「你要睡了吗？会不会太早啊？」

「你到底是想要我怎样？」

刈谷无奈地坐起身，看向九重。她巧妙地钻进被窝内的其他空位，说声「晚安」之后躺了下来。

「……」刈谷也无可奈何地躺下，九重自然成为他的垫底。肚子遭受挤压的她不禁放声叫了声：「好痛啊！」

「你干什么！」

被九重推开的刈谷站起身，对赖在床上睡觉的青梅竹马说道：

「别那么紧张，我们已经儘力了，你的程度也有提升。而且明天只是入学考，并不代表全部。我们不必担心会因为成绩不足而被刷掉，只要全力以赴就对了。」

「吱！你说这些是什么意思！你以为我在紧张吗！」

「你明明就很紧张……」

刈谷的视线从持续在棉被上大吵大闹的九重身上转开，看向月曆。明后天就是入学考的日子。这阵子九重超出刈谷的想像，非常认真念书。自从新年参拜之后，包含游佐和中村，四个人经常一起开读书会，但九重却没有和中村拌嘴，一直很专心念书，再来只能听天由命了。不只九重，其实刈谷也为自己担心，但他为九重所花费的複习时间似乎没有白费，他很意外自己竟会因此更上一层楼。而且更相信只要拿出平常心，一定可以夺得好名次。

「嘎啊！嘎啊！」

可是九重似乎不这么认为。她因为太过不安，导致情绪高涨。如果不赶快安抚她，恐怕一切的努力都会功亏一篑。

「优子，你听我说……」

刈谷转过头。躺在床上的九重举起枕头，彷彿抱起婴儿似地喊道：「举高高～举高高～」

「你在做什么啊？」

刈谷坐在床的一角，抢过枕头。「还——给——我——」九重继续无理取闹。

「……」

刈谷抓住她的双臂，将她压倒在床上，跨上她的身体。

「喔？哇、哇！」

九重不停挣扎，但刈谷的腕力比她强多了。她察觉这点之后，默默注视刈谷，嘴巴张成Ｏ字型。

「……」

两人维持了这个姿势好一阵子。

「放心吧。」

接着刈谷轻抚九重的头，走下了床。

「你、你这是什么意思！」

重获自由的九重坐起身抗议，并用右脚踢击刈谷的臀部。

「别踢我，我只是让你放鬆心情而已。」

「放鬆你个头啦！优子小姐现在很生气喔！你这下闯大祸了！」

「知道了、知道了！不要那么生气。那我跟你谈谈以前的事吧。」

刈谷拉出椅子就坐，一屁股坐在床上的九重则用充满警戒的眼神看着他。

「你前阵子问过我，到底什么是『尽头』吧？」

「……喔，是啊。」

九重似乎没有立刻想起来，不过随即又击掌回应。

「如果你已经忘记，那我们就别说好了？」

「不行，你要负责任。快给我说。」

「那我就跟你聊一下吧。」

刈谷先做了这样的开场白，接着靠上椅背，仰望天花板。

我想我胆子不大，可是好奇心却比谁都强。

虽然我不像某人会将自己的好奇心完全表现出来，但是取而代之的是，我的想像力变得很丰富。

比方说就读幼稚园的时候，幼稚园后方是禁止学童进入，只有老师才能进出的区域。可是我却曾和你们一起跑进去，最后被老师发现，还挨了一顿骂。当时你们看到老师放教学道具和晒抹布的地方，就兴奋得不得了对吧？但我想闯进去的人当中，大多数都因为这样而觉得非常开心。

但是老实说，我很失望。

可以造访从未见过的地方，的确是一件有趣的事。我想我当时一定和你们一样兴奋。

只是我同时也感到失望。

那里本来是一个充满谜团的场所，我对这样的地方抱持了过大的期望，以为会有什么神秘却不可告人的事物在里面。说不定我还以为那里和这个世界以外的地方相连，可以前往绘本上描绘的梦想世界。我大概就是在想那些事，所以当时才会和你们一起闯进去。平常谦恭有礼的「健吾同学」，也抵抗不了好奇心。

不过我想沉迷于这种胡思乱想之中倒也不是什么稀奇的事，而且很多人也都和我一样。只是随着成长，我们渐渐会遗忘这些幻想，同时也会渐渐地明白原本不了解的事。那扇门的另一端其实是别人家的庭院；那道墙的另一端是属于某间公司的空地；那片森林里并没有魔女之家，只要走一会儿，就会通往其他道路。

当内心的谜题不断消失时，我除了感到安心，也感到失望，心想：原来这里也和梦的世界没有关联。

听起来很傻吧？但是我却直到上了小学，都还抱持这种想法；甚至还变得更强烈，更变本加厉。我成天都在想着，要前往某个未知的世界，或是不熟悉的地方。

儘管如此，当我升上小学高年级之后，也找到许多排解幻想的方法。当我开始和朋友一起玩电动、踢足球、打棒球，或是照顾某个吵闹的女孩，才找到了巧妙欺骗自己的方法，得到了将自己心中那份纠葛转化为其他事物的技巧。就这样，我得过且过地以品学兼优的姿态升上了国中。

刈谷说到这里，突然打住。

「今天就说到这里。快回去睡觉吧，明天还要早起呢。」

他看了九重一眼，发现她身上散发出一股极为不满的气势。

「健吾！你讲话才讲一半，要是在这里打住，反而让人在意得睡不着啊！我——不——要——！给我说清楚！不然我睡不着——」

九重在床上又吵又闹。儘管刈谷早有心理準备，可是看到她幼稚到这种地步，免不了还是有点错愕。

「不行，今天就说到这里，剩下的等你考上志愿校再告诉你。不过，我不觉得这是什么有意思的事。」

「什么——我不能接受——！给我说！」

「你很烦耶！不然我再跟你说一件事，不过听完就一定要给我回去睡觉，懂吗？」

「什么——？」

「不要就算了，我现在立刻赶你出去。」

刈谷一打开窗户，寒冷的夜风瞬间吹进了室内。「哇！」九重立刻用棉被盖住自己。

「我知道了啦！那你快说吧！如果不有趣，我会生气喔！」

「这我可不能保证。」

刈谷关上窗后坐在床上。

「你还记得，以前神庭曾经一度要退社吧？」

「那又不是你害的！」

「嗯，当时我也说过，我觉得神庭和我很像。」

「你的确这么说过。」

九重拉开被子，表情一本正经。

「我想他和我所抱持的内心纠葛并不完全相同，但是就『冲动』这一点来看，我敢断定他无法说明理由的原因和我是一样的。我们一定还有其他解决冲动的好方法，但是偏偏就是选择了阶梯赛跑。不过，与其说这是他的『选择』，不如说他是被『推落深渊』比较正确。」

「唔——？」

九重歪过头。刈谷见状，苦笑回答：

「总而言之，当神庭回来的时候，我曾经告诉过他：『这是一条不归路。』选择别的方法，欺骗自己活下去，一定比较安全，而且也比较轻鬆。可是他做好了觉悟，所以我也下定决心了。」

他说到这里停了下来。九重抬起头来，认真地看着他。

「我要尽全力跟神庭较量。抱有同样冲动的两个人，必须要正面对决。这样一来，或许就可以看见『尽头』有什么。」

「……」

「就这样。」

刈谷俯视着九重。他以为九重又会喝倒彩，可是她却非常安静地从床上起身，「喀拉喀拉」地打开窗户；接着拿起靠在墙边的梯子，架向对面窗户。虽然窗户关着，但是因为没有上锁，所以她巧妙地用梯子将窗户拨开。

「你要回去了吗？」

由于她太过安静，让刈谷不由地问起了理所当然的事。她转过头，恶作剧般地吐了吐舌头说道：

「明天还要早起呢！快睡吧。」

「……我知道。」

「晚安。」

「晚安，明天你要自己起床喔。」

九重向刈穀道别后，经由梯子走回房间。「好冷！」她边抱怨边跳进房间。

然后她拿起梯子，慢慢将它收进对面的房间。刈谷看到她收好梯子之后，伸手準备关窗。

「喂。」

九重从对面窗户探出头。

「什么事？」

刈谷也探出头问道，冰冷的空气刺激两人的脸颊。

等了一会儿，还是什么都没说的她，只是一味地吐出白烟，盯着刈谷看。他也保持沉默，等对方开口。

「……晚安。」

但九重只说出了这句话就关上窗户，并用力拉上窗帘。刈谷无法再看到她。

「……晚安。」

他喃喃说道，然后关上窗，拉起窗帘。

九重学姐和刈谷学长应该正在考试吧。

星期六。幸宏茫茫然地听着古文教师畅谈文法，还在笔记本上涂鸦消磨时光。他脑中儘是前辈们的考试和自己在阶梯赛跑中可以使用的武器，以及预算委员会的事。关于入学考，其实只是担心九重準备得是否足够，但是另外两件事，就让他十分烦恼。

自己的武器是什么……自己有武器吗……虽然第六感準确，感觉在拉力赛比较吃香，但是总觉得没有真正有利的地方。就像自己告诉御神乐同学的一样，第六感是无法锻炼的。而且也无法保证在必要时一定可以使得出来。再这样下去，要胜过另外三人实在很困难。

为了消除不安，幸宏开始锻炼肌肉，并在校内奔跑，可是这么做却反而使他更感焦虑。到底应该要想办法找出锻炼第六感的方式，还是寻找自己其他的武器？儘管所剩日子不多，但是他似乎只能在这两条路中选择其一。

「……」

说到所剩日子不多，其实预算委员会也一样。多亏有众人帮忙，草案已经规划完成，等待下星期一就可以将预算案发给各社团。经过一个星期之后，再召开预算委员会，然后和各社团的会计做最后调整，决定明年度的预算。

不过还有几件事情，让幸宏一直烦恼该怎么处理。

根据御神乐同学所说，往年大部分的社团都不会对此有意见，但却有几个社团一定会来抱怨。这是幸宏觉得最糟糕的事。那似乎是他们社团的习俗，不管怎样都要来抗议；而且内容都是无理取闹，就算交谈也只会浪费时间，一点建设性也没有……虽然这种事很伤脑筋，可是也不能打从一开始就拒人于千里之外，那太霸道了。

追根究底来说，预算委员会就是太空洞了。要是大家肯更热烈地为社团预算争论就好了啊……比如说召开社团预算争夺大会之类的……

不行。幸宏轻轻捏了一下自己的脸颊，老是想鬼点子是自己的坏习惯。这并非是受九重影响，而是自己心中本来就觉得大家可以更快活热闹一点。然而他害怕的是，这种坏习惯经常会影响他举办学生会的活动。

话说回来，九重学姐跟刈谷学长应该正在考试吧……

幸宏再度开始思索。

「好，我们今天就教到这里。」

古文老师「啪」的一声轻敲黑板，合上了教科书。下课钟声几乎同时响起，今日的课程也到此结束。

今天要怎么办？

幸宏平常都会到第一体育馆屋顶，享用希春为他做的便当。但是因为现在四个人都尽量避不见面，所以他觉得不方便过去，而且严冬的屋顶也让人冷到受不了。

也罢，那就去餐厅吧。

幸宏想好地点后，便拿起了书包。前往餐厅的同时，他不忘思考自己到底该怎么处理关于「武器」的问题。第六感这种事，说穿了和「奔跑」根本扯不上关係，那单纯只是在走廊转角会冒出「有人要经过」的预感罢了。如果今天比赛是在杳无人烟的地方举行，那就一点也派不上用场。

一定得找出一种成为自己强项的「奔跑方式」才行……

幸宏一路低着头在走廊前进，接着踏上上行阶梯，反射性地向上宾士。不一会儿，他就奔至四楼，迈向通往第二校舍的直线穿廊。接着他骤然停下脚步，低头看向刚刚奔过的阶梯。

……咦？这座阶梯有这么短吗？

或许是因为平常就经常奔跑的关係吧？幸宏觉得抵达四楼的时间好短暂。他以为有更多段阶梯可以奔跑，觉得有些意犹未尽。

意犹未尽？竟然会对冲上阶梯这种事感到意犹未尽？这太怪了吧？