第四章 在新年裡......

「今日是主所定的日子，我们要在这一日欢喜快乐。（[圣经•诗篇118:24]）主啊，请你赐予迷途的羔羊以救赎。主啊，请你赐予卑贱的我们以荣光。阿门」

「阿门」

从奏的口中说出的话语交织着美丽的诗篇，在场的众人都肃穆地默默祈祷着……然后

「圣诞节快乐！」

突然之间，屋子里被这祝福的话语染上了快乐的气氛。今天是圣诞祭——平安夜。做完了圣诞节的祈祷之后，宿舍的圣诞晚会热热闹闹地开始了。

「今天可是下了不少功夫哦，尽情地吃个够吧」

「哇……！！」

「好厉害，超豪华的感觉……」

餐桌上，以放在中央的火鸡为首，各种看上去让人食指大动的美味料理摆成了小山。基本上都是由由佳里亲手烹制而成的。

「……我还是头一次看到真正的烤火鸡呢……这也是由佳里小姐亲手做的吗？」

薰子带着惊讶喃喃地说道。

「算是啦。反正就算我说了你也很难相信是吧？我理解我理解」

「不、没有那种事啦……由佳里小姐料理的手腕已经亲眼拜见过很多次了。不过，在没有食谱的情况下竟然还能做出这样的东西来，真的是很厉害啊」

「第一次尝试新料理的时候当然还是要藉助食谱的……不过，因为一直做菜的关係，各种食材所具有的特性、以及怎样搭配才更加合理之类的事情自然而然地就可以理解了……和音乐里面的绝对音感差不多啦」

「哦~，还真是厉害呢」

「啊呀，薰子还不是一样，在瑞穗姐姐大人些许帮助之下，就击败了击剑部的王牌不是吗」

「不是，那个是因为……」

「都是一个道理啦……人的身上总是有着被别人所羡慕的地方的，但是本人却往往无法意识到这一点。这可是姐姐大人们教会我的道理哦？」

「……是这样的吗。嘛，也对啦」

把自己的疑问先放一边，薰子向着桌上的料理的小山伸出了手。

「呵呵，薰子还真是无忧无虑呢」

「真的，烤得好漂亮呢……感觉真是捨不得用刀切下去。像这样漂亮的烤火鸡我也是头一次看到」

看着火鸡露出一脸困扰的表情，初音轻轻叹了口气。

「啊啦，用刀切下去的话，好戏还在后头哦」

说着由佳里就用刀向着火鸡的背部刺了进去……一瞬间，一股挑逗着众人的食慾的好闻的味道在屋里慢慢地蔓延开来。

「哇……闻上去好像真的很好吃的样子呢」

「火鸡的里面填充的是香料和蔬菜哦……和鸡肉配在一起吃的话超美味的哟」

「小由佳里的料理水平真不愧是全学院第一呢」

「啊哈哈，小奏你说得太夸张了啦……那么，我来把火鸡切开吧」

圣诞节前夜，换言之圣诞节晚会之夜……就像这样，热闹而温馨地过去了。

「那么现在开始切蛋糕了哦？」

「啊哈，我等了好久了！」

丰盛的晚餐结束了之后，配着饭后的红茶，众人又切开了圣诞节的蛋糕。

「呵呵，不过……晚餐真的是太美味了，现在肚子的形势真是相当严峻呢」

伴随着一脸的苦笑，初音露出了困扰的表情。

「啊啦，就是说初音不要了么……这可是花式蛋糕狂热爱好者的小奏精挑细选的，我想肯定会很好吃的哦？」

「我、我吃……那个、不是说甜食是装在别的胃里的不是么」

被由佳里这么一戏弄，初音的脸又涨得通红了。

「那个、小由佳里？那个花式蛋糕狂热爱好者的称呼稍微有点……」

「啊哈，但是奏姐姐大人在见到草莓蛋糕的时候不是都两眼放光了么？」

「真是的，连小薰子也……」

「啊哈哈哈哈哈……！」

食堂里充满了欢乐的笑声。看来对于这一点大家都提不出否定的理由，已经成为了宿舍中默认的事实了。

「来、小由佳里。请用茶」

「谢谢。不过明天开始就是寒假了啊。今年也快要结束了呢……初音是要去父母所在的地方吗？」

「啊、是的……至少年末年初的时候想要见上一面。但是那个、英语实在是太蹩脚了……如果可能的话，妈妈他们能够回来一趟的话我会很开心的」

「是要去纽约吧？那还真是辛苦呢」

「由佳里姐姐大人是要回老家么？」

「嗯。嘛，其实回不回去对于我个人来说是没有什么区别啦……来、差不多也该开始消灭蛋糕了吧」

由佳里打断了话题，把手上的叉子伸向了面前的蛋糕。

之所以这样做，是因为她知道，无家可归的奏，根本就没有可以回去的地方……

「来、小薰子……请用」

——深夜，入睡前的红茶时间。

薰子和奏理应是一如既往地享受着这悠閑的时光的……但是。

「总觉得，肚子里面满满当当的……连茶都已经快要喝不下去的感觉呢」

四个人消灭了小山一样的圣诞料理，然后每人又吃了四分之一个圣诞蛋糕。薰子所说的也并不完全是假话

「呵呵，我也是这么想的，所以这次只倒了半杯哦」

「啊哈，真不愧是姐姐大人」

「不是啦，因为我也……快要不行了」

奏的一句话，让两个人都相视而笑了起来。

「说起来的话，小薰子在寒假的时候要回家吗？」

「我吗？唔~嗯，好像没有什么特别需要回去的理由吧」

奏随便地问了一句，薰子也随随便便地答道，但是这个回答还是让奏吃了一惊。

「哎、那个。不回去……是吗？」

「嗯。那边也没有叫我回去的样子，再说我也没有什么特别想要见到家人的理由」

「小薰子……」

奏露出了担心的表情，薰子笑了起来。

「也不是说和家人关係不好什么的，没有这种事啦」

薰子的笑容并没有给人一种特别做作的感觉……就像是平时说话的语气一样地解释道。

「奏姐姐大人，应该是要去拜访瑞穗小姐的家吧？听说去年好像也是这样的呢」

「哎、嗯嗯……是这样的哦」

去年，担心奏一个人留在宿舍的紫苑一行人，提议让奏到瑞穗的家里来，大家一起迎接新年的到来。今年紫苑也打来了电话，让奏一同前往。

「但是，这样的话小薰子在正月里就会变成一个人了。如果可以的话就和我一起……」

薰子微微地摆了摆手，打断了奏的话。

「不用不用……瑞穗小姐的家里应该是那种超级豪华的豪宅吧？我还是不太习惯那样的地方。总之我会一个人在宿舍里悠閑地过新年的，姐姐大人你就放心地去吧」

「是、是这样的吗？」

「嗯。嘛……稍稍，对那么大的房子有些不习惯呢」

「小薰子……」

对于这样敷衍着的薰子，奏根本不知道该用什么样的语言作答才好……

「那，两位，明年见咯」

「嗯嗯」

「那个、小薰子……新年快乐哦」

「啊啊，初音也是……记得不要赶不上航班了哦？」

——二十九日。由佳里和初音都踏上了前往家人身边的路。

「不过话说回来，初音也还真是够呛的。不想乘飞机、不想去语言不通的地方……但是又想要见自己的妈妈，真是的」

「小初音就算是在日本的话也是个怕生的孩子呢。到了语言不通的地方肯定会更加辛苦的吧」

「嘛，所以才会觉得这么矛盾的吧……不过话说回来，大家回家以前就已经连大扫除都做完了，这下还真是有些无事可做了呢」

从结业式那天开始到第二天结束，宿舍里进行了一场大扫除……因为有要回家的学生在，所以定在这个时间也可以说是理所当然的。

「既然这样的话小薰子，我们去买点过年的东西吧」

「说起过年的準备来……到底要买什么东西啊」

「虽然我想便利店在元旦期间也是营业的……不过做一点符合新年气息的準备也不是很好吗？」

「正月啊……说起来的话，家里每次都会煮咖喱呢」

「哎哎？！」

薰子的发言让奏剎那间有如五雷轰顶一般。

「啊、啊咧？我说了什么奇怪的话吗……」

「没、没有……那个、小薰子家里，到了正月是吃咖喱的吗？」

「嗯、嗯。嘛……用大锅煮上许许多多的咖喱，然后连吃个三天左右的样子」

「确、确实电视上也有『虽然年菜很好但是咖喱也不错』的说法呢……」（House食品株式会社在二十世纪七十年代推出的ククレ咖喱的电视广告词，广告的出演者是Candies。当时在日本引起了不小的反响）

但是真是没想到，还真有把年菜一脚踢开吃上三天三夜咖喱的奇怪家庭存在……

这么一想的话，广告的威力还真是不容小觑啊。这样想着，奏不由地害怕了起来。

「总、总而言之我们去买东西吧？像是明年的枱曆之类的，我想，要买的东西应该有很多很多才对哦」

「嗯，嘛……如果姐姐大人这么说的话，那我们就去吧」

一旁的薰子虽然还是有些漫不经心的样子，但是却也不明白奏的担心究竟是吹得哪门子的风……

「到家了——」

「我回来了」

购物归来的二人的声音在玄关里响起。但是，空无一人的宿舍却没有回应。

「…………」

「怎么了吗？」

脱下了鞋子走进了走廊，薰子露出了少有的奇妙的表情，静静地看着走廊的深处出神。

「没有……只是在想，这个宿舍，原来是这么安静呢」

「小薰子……」

看着这样的宿舍，就算是薰子也感到了几分寂寞吧。

「我们去泡茶好不好」

看着这样的薰子，奏露出了温柔的微笑。

「啊、嗯……说的也是呢」

在奏的催促之下，薰子也走进了食堂。虽然距离由佳里和初音离开仅仅过去了半日，走廊里却已经飘蕩着冬日寒冷的气息……

「来，小薰子。请用茶」

「谢谢，姐姐大人」

电视新闻里，正在介绍年末时全国各地的城市街道的热闹景象。

「那个……小薰子」