01 Prologue 序

》黑迪亚斯

异形的宇宙生物，与往宇宙发展的人类之间长期进行赌上物种存亡之战。其生态充满了谜团。

1

无数燃烧的星球，填满了无穷的宇宙空间。

比起它的永恆，战火的历史不过是火花迸裂的瞬时闪光，投入其中的惊人热量也微不足道。

然而。

对于以个体与物种的继承为最高存在意义的概念——也就是生命而言，击毙威胁生存的敌人比一切事项都要来得优先。我们不是神，是人，不可能回到无法一次辨识的规模（scale）与观点（scape）去思考。

「长久的漂泊时代宣告结束——我们人类在广袤的银河当中，获得了繁荣的世界。」

早已紧紧附着在意识皱褶上的号召语句一再重複播放。

在一面隔墙的外面，就是名为宇宙的死亡世界。

被束缚在绝对称不上宽广的驾驶舱内，驾驶员们这时仍然将大脑浸淫于至今已灌输了无数次的启发影像当中。

「阿瓦隆。美丽的理想乡。看那藉由科学的睿智与开拓的意志所建立的乐园，散发出何等光辉啊。这就是诸位的故乡。诸位的幸福与安乐之所在。四亿七千万人的全体市民，无不讚赏诸位的勇气与奉献，将荣耀的士兵之名铭记在心。」

快速眼动睡眠中的意识与影像产生连结。

在宇宙的漆黑空间中浮现出一朵花。

超高密度旋转球从真空中抽取出能源。

它的两极放射出笔直的杜鹃花色（Azalea red）电浆光轴。

如果以它为茎，那么做为反光材料的半球状电磁遮蔽板就是花瓣，花萼部分就是居住区了。

然而，将全貌纳入景框内的拉远（long）影像，实在不足以让人实际感受到其巨大程度。

约十座形成一组接连排列的居住区绕着花茎一周，固定为某个特定角度。直到知道每一片的长轴约有十五公里，才能在脑中描绘出这座移民用殖民地宇宙船的全貌。

阿瓦隆——

那对于同盟出身者而言，具有无可取代的影响力。

安定的重力、丰沛的水源与绿意、清凈的空气。

以自然繁殖的动植物加工而成的非合成食料。

覆盖整片天空的透射隔墙为人们遮蔽宇宙线。

称为「应许之地」当之无愧，正可谓理想乡。

「讚扬吧。讚扬人类银河同盟受上天承诺的久远未来。在这片土地上，人类将开始无止境的挑战。」

到此，影像中的情况急转直下。

「然而诸位，你们不可以忘记。在这冷酷的宇宙深渊当中，有时隐藏着无情的恶意。」

遭到弃置的居住区残骸。

透射隔墙上凄惨的无数穿孔。

在穿孔周围筑巢，奇形怪状的生物。

怪异生物从螺旋状外骨骼的一端伸出恐怖的触手，重複着捕食行为。

「黑迪亚斯威胁了我们人类的前途，我们必须义无反顾，阻止它们。给予可怖的恶魔化身以铁鎚的制裁！绝不能让如此低等生物阻碍了人类的跃进！」

群体宇宙生物黑迪亚斯！

人类长久以来持续对抗的天敌。

连宇宙空间如此严苛的环境——绝对零度的真空都能适应，只追求生存与繁殖，重複着杀戮与捕食。

具有令人出自本能产生嫌恶感的质感（matiere），极为顽强的外骨骼。

能够放射伽马射线雷射，可称做生物光线炮的器官。

触手只消一挥，其巨大的臂力与体格不只人类，就连耐压隔墙都能压成粉碎。

兼具超高攻击力与生存性，却毫无知性或情操可言，仅仅凭藉着生存本能不断繁殖，以扩大自己种族领域的愚蠢生物。

至今已有数不清的人类沦为异生物的饵食，或是遭到异生物吐出的热辐射烧灼而蒸发。

——一切都是它们造成的！

以怨恨为经线、对灭亡的恐惧为纬线，人类携手并进，发展成为了一个具有功能性的集团。

分布于宇宙各个角落的人类被迫共同奋斗，最后组成了「人类银河同盟」。这是人类史上第一个诞生的统一政体，讽刺的是该政体竟只能在赌上物种存续的战争中方得以实现。

为了对抗黑迪亚斯，同盟投入了庞大的资源与人命。

满载加速重粒子炮（impact shot），全长达数公里的航宙舰陆续出厂，由为了战斗而出生的士兵们担任其舰艇员。

每当他们挺身对抗黑迪亚斯，黑迪亚斯也会产生超乎常理的变化——足以称为进化的戏剧性变异，让众多前途无量的年轻人葬身于超越同盟能力的热量当中。

与不共戴天的敌人之间的战争，将会持续到其中一方毁灭为止。

号召语句变得更为慷慨激昂。

身穿军服的年轻战士行列。

站在坛上俯视士兵的干部们。

以男女人体为造形的人类银河同盟徽章被高高举起。

从人类之所以拥有人类形貌的理由当中，所发掘出具有重大意义的这个徽章，正象徵了一切。

「英雄们。在此巨大考验的时刻，应当奋发自强。别忘了那许多抱憾而逝的牺牲者，以及至今仍然濒临危机的未来同胞们！」

人类决不会放弃这场战争。

只要他们还能对为了活而死、为了死而活的讽刺现象视若无睹。

影像在此中断。

2

「全体人员进入备战状态，并中断教学快速眼动睡眠。机体编号·K6821驾驶员莱德少尉，请立刻恢複清醒。」

伴随着头盔中响起的具有律动感的声音，少年恢複了意识。

「唔……」

支撑四肢的机械臂座椅变形为操纵姿势，收纳了通讯器的支撑架从脚边升上来。

覆盖暗灰色驾驶服的红蓝亮线，负责了驾驶员的生理资料（vital）与机体管制（Avionics）资料的输入输出。

「测量脑波。基础律动，无异常。血液乳酸值、肾上腺素分泌量皆为正常值。清醒程序完成。」

像是要驱赶意识残余的混乱般，头部感到一阵刺痛。

霎时，莱德将身子探向前方。

「敌人呢！」

启动全天域荧幕。

无数星光在黑暗中闪烁。

还没看见战火的闪光。

电子呼叫音。

通讯视窗开启，与莱德穿着同一件驾驶服的男性身影映在画面上。

「通知库格尔队各机。睡眠启发的时间结束啦。不会有人还在睡迷糊觉吧？」

是直属指挥官库格尔中校。他那来自于自信与胆量的风趣言谈，就像施加了魔法，能让部下对其怀抱信心与敬意。

莱德叹了口气。

「啊啊，又来了啊……」

接下来才要前往战场。

莱德少尉，隶属于人类银河同盟机动枪兵队。

这就代表了少年的一切。

为了与黑迪亚斯战斗而诞生，出生后也遵循着这项理念活过了十六年的岁月。

和其他所有人并无不同。

同盟这几个月以来，可说是连战连败。

睡眠启发让士兵观看的影像资讯有些老旧，现今的市民人数恐怕没有四亿七千万这么多了。

背水一战，期望能向黑迪亚斯扳回一城的本次作战，莱德志愿参加，此时他已是奋勇前往战斗宙域的航宙舰队中的一分子。

放在操纵桿上的手旁边，轻飘飘地漂浮着一块掌心大小的骨片——从黑迪亚斯身上採集的一部分爪子。大概是在睡眠启发时从口袋里掉出来的吧。

无意识地将它塞进口袋里时，新开启的视窗浮现出作战概要传达（briefing）。

「从现在算起三〇〇秒后，全舰队将进入虫洞·能层领域。摆出（swing out）之后，眼前就是黑迪亚斯的『巢』了。」

作战宙域与预定航路渐次显示为图表。

通过虫洞后，舰队将会摆出至矮恆星后面，一边形成纺锤阵一边移动。在轨道上绕行半周后，以黑迪亚斯的巢穴为目标展开进击。

「本次作战是集结了人类银河同盟的全部力量发动的奇袭攻击。记住，一旦在这里失败，我们将无路可退。」

库格尔格外压低的声音，让莱德绷紧了神经。

突然，眼前的通讯器投射出淡绿色的立体影像。

先是驾驶舱的示意图，然后描绘出莱德搭乘机体的全貌。

收纳了驾驶员与感应器的头部，正下方是包含了发电机的胴体。

一对机械手臂，以及兼具量子引入口功能，同样是一对的腿部。

很明显地，是按照人类银河同盟的基本理念，模仿直立二足行走的人类外形所打造。

将平均人体扩大至五倍的容量，装满了以重力控制为基本的高机动性与无数装备，可谓人类智慧的结晶。

对黑迪亚斯歼灭兵器「机动枪兵」。

与莱德生死与共的机体，在机动枪兵当中属于最普遍的泛用型。

统一使用不伤眼的色彩显示的立体影像上，不断更新着检验装备的进度。

声音再次响起。

「告知。到现在时刻为止，莱德少尉的军务执行时间已经过一四万五〇〇〇小时。本次作战结束后，阁下将获得限定市民权，以及申请在阿瓦隆进行四星期旅游、滞留的资格。」

「哦，这样啊。」

「肾上腺素分泌量无变化。阁下的反应未达期待值标準。」

看来它是分析了驾驶服上的感测资料吧。

莱德发出苦笑。

「阿瓦隆啊。我是希望有一天能亲眼目睹一下……不过一旦真的能成行，又觉得有点搞不清楚。故乡究竟是什么？」

「市民的权利受到保障的场所。阁下将获得自由睡眠、自由饮食以及生殖的自由。」

「总觉得……这些对我来说都太难了。」

「阁下已经被证明为适合生存繁殖的优秀人类。这是一种荣誉，是值得喜悦的成果。」

声音以一种有些异于活人的生硬语气称讚莱德。

虽然听了有点难为情，但也有些强加于人的感觉，令他无法打从心底感到高兴。

莱德试着坏心眼地说：

「你高兴吗？捷霸。」

机动枪兵搭载了人工智慧（AI），能藉由交谈对专属驾驶员进行支援。它能够累积从感应器获得的各种资讯，进行分析并提供意见。有时它也会建议驾驶员採取同盟战士应有的行动，不过最终判断总是交由驾驶员自行决定。

这是只为了最佳化人类与机械、人类与战斗之间的关係而诞生，专门在这一点上精益求精的介面（interface）。

从刚才到现在传来的声音，都是由莱德的搭乘机「捷霸」发出的。

捷霸让通讯器的指示灯闪烁着绿色灯光，说出千篇一律的台词：

「我是驾驶员支援启发介面系统。让阁下获得更多战果，才能达成我的存在意义。」

莱德再度发出苦笑。

「啊啊，辛苦你了。你的确有在努力。」

「閑话就说到这里为止吧，莱德少尉。」

伴随着一阵电子呼叫音，通讯视窗开启，库格尔中校岔了进来。

「在计画休假行程之前，先集中精神应付眼前的任务吧。」

「了解，中校。」