02 Castaway 漂流者

》人类银河同盟

往宇宙发展的人类为了对抗黑迪亚斯而成立的统一政体。拥有发达的科学技术，以彻底的教育、管理体制统整人们的意识。

1

清脆的轻盈跫音，在勉强能让两人擦肩而过的狭窄通道上蹦蹦跳跳。

钻头在铁板上开洞的声响。

车床车削铁块的独特气味。

师傅粗声粗气地斥责徒弟。

这些在维修船当中都是司空见惯的现象。

爬满了外露管线的天花板与墙壁到处布满锈斑。

她灵活地避开随意堆放在脚边的气瓶、工具箱与手推车等各种障碍物，全力宾士。

斜背的大背包里塞满了邮寄品，少女——艾咪脸上浮现出兴奋雀跃的表情，一路奔跑。

布料轻薄的小可爱，搭配露肩的橙色短外套。卷在腰上的同色裹裙，边缘附有黄色流苏摇曳生姿。脚下踏着能清楚感觉地板凹凸、轻巧又坚固的凉鞋。这套大面积暴露出手脚与小腹的清凉服饰，对于工作需要跑遍城市各个角落的艾咪来说就等于是她的制服。

发出「啾咿」的叫声，艾咪的好伙伴飞鼠葛雷鼠也匆匆忙忙地追在她的脚边。

她差点撞上路人，

「哇喔，走路看路啊！」

「对不起！」

虽然嘴上道歉，艾咪跑步的速度却没有放慢。差点被撞到的人也早就习惯了，只是面露苦笑目送她离去。

来到楼梯前，艾咪轻轻一跃，就跳上了楼梯扶手。她让一头亚麻色的头髮纷飞，一路滑下，跳上肩膀的葛雷鼠也「啾啾咿——」地发出舒畅的叫声。

二层楼的高度一转眼就滑完了。目的地是城市的角落，那艘拥有大型机库的船舶。

有人拜託艾咪将东西送到该地，让她高兴得要命。

因为听说那个「稀世的」打捞品就是被送到那艘船上。

在猫道上狂奔冲刺。越是接近那里，胸中的心跳就变得越快。

至今从未有人见过的宝藏……到底会是什么样的东西呢？

机库是一处打通了好几层楼天花板的广大场所。

艾咪冲进了位于二楼高度的猫道，来不及紧急煞车，直接将身子探出扶手之外。

「呜哇，好大喔——！」

那里的确躺着一个前所未见的物体。

在支架的支撑下仰躺着的——人形的大型机械。

站起来的高度应该有八公尺左右吧？单手拿着工具在旁边走来走去的维修师们，看起来就像宠物或洋娃娃。

光滑的表面分别涂成黑色、白色与橙色。肚脐的部分，以及看起来像是眼睛的零件呈现暗淡的绿色。相当于头部的部分，从整体的平衡来看或许大了一点。

如果是这种大小的机体的话，她早已看习惯了。

可是那些机体的色彩没有这么鲜艳，也没有这么「艺术」的漂亮平滑曲线。那些机体一般都会根据决定好的职责，而具有不同的粗犷外形。

为了什么目的，而要让这架机体如此接近人形？

这些更勾起了艾咪天生的好奇心，天蓝色的眼睛闪闪发亮。

她想再靠近一点看，于是轻盈地沿着猫道下装设的桁架平台一阶一阶往下跳。这点高度根本吓不倒艾咪。

她在人形机体的一旁，发现了送信的对象。对方一脸不高兴，正抬头看着维修师们作业。

「贝萝丝！」

贝萝丝经营的是打捞业，专门打捞沉在海中的资材，虽然年仅十八，只比艾咪大了三岁，底下却有好几名潜水夫做事，是一名能干的女性。

「哟，艾咪。有什么事吗？」

贝萝丝甩了甩在后脑勺高高束起的马尾。一头红髮与健康的褐色肌肤十分相衬。

「莉婕特有话要我带给你。她说只要贝萝丝愿意负全责，这里可以借你用到明天晚上。」

艾咪从背包中取出夹着文件的板夹递给她。

「这是契约书，给你。」

「真是……好爱计较的女人啊。」

贝萝丝不情不愿地拿着契约书过目的时候，艾咪已经靠近了「宝藏」，细细端详每个角落。

「所以这到底是个什么东西？」

「要是知道就不用伤脑筋啦。」

某处传来了声音。

一名高个子的青年，从人形机体的胸膛部位站了起来。

「我是想调查一下里面，可是别说剥掉外壳了，连一道刮痕都刮不上去。简直无从想像这种机械到底是怎么组装的。」

将类似铁撬的物体挂在肩膀上，皮尼欧摆出一副无可奈何的样子。

皮尼欧才刚满二十岁不久，是承包船舶或机械修理的维修师。他总是随身携带着细长的梳子，没在挥动扳钳或螺丝起子的时候，基本上都在整理他那引以为傲的金髮。

「还有，你看这个。」

他小心翼翼地在人形机体上走着，在肩头部位招手叫艾咪过去。

外壳的缝隙间，夹着一个类似兽牙的物体。可能是虎鲸的牙齿或什么的吧。

旁边还画着一些类似文字或是记号的图案。

「很神秘吧。」

「上面写什么呀？」

「天晓得。我是头一次看到这种文字。嗳，也不见得是文字就是了。」

葛雷鼠从艾咪的头顶跳到人形机体上，开始到处跑来跑去。

「真要说起来，这玩意儿打从一开始发现的时候就很诡异了。」

签完名字的贝萝丝噘起了嘴唇。

「除了一半埋在泥巴里之外，其他部位既没生鏽也没腐烂。跟平常找到的宝藏完全不同。」

这架机体似乎是皮尼欧委託贝萝丝打捞时捞到的。

「如果埋在泥巴里，就表示沉到海底还没过太久吧？」

「啊啊？」

「所以没生鏽也没什么好奇怪的呀。」

「问题不在这里啦。」

皮尼欧回答了艾咪的疑问。

「问题是什么人用什么方式做出了这玩意，然后它又为什么会沉在海底啦。」

「材料也不是铁或铝，就连是用来干什么的机械都搞不懂。动力似乎也不是电气。不知道、不知道、不知道。没一件搞懂的。」

插图

「哦……」

原来是这么离奇的东西啊。

「『稀世珍宝』原来指的是这个意思啊。」

皮尼欧抓住卡在外壳里的牙齿，把它拔出来，细细端详了半晌。看起来实在没什么价值。他随手一丢。

匡啷一声清脆的声响传来。

「拆不开就没有什么宝藏不宝藏啦。跟一块石头有什么两样啊。」

见皮尼欧在那里生闷气，贝萝丝对他不怀好意地笑着说：

「但你还是得按照原本说好的价钱买下来哦？」

「咦，你在开玩笑吧！」

「是你自己说什么都好，要我随便帮你捡些东西来的啊。」

「啧……你这死要钱的……」

艾咪从短外套的双肩空隙中伸出手来，做出拍翅膀的样子。大概是在模仿人形机体肩头上类似翅膀的构造吧。

「总觉得……好像随时都会动起来耶。不会有危险吗？」

「这玩意坏了，不会错。因为不管碰它哪里，它都没一点反应——对吧！」

皮尼欧踹了一脚机体，「好痛——」又自己在那边痛得哇哇叫。它的确不像是金属铸造的，不过至少坚固到穿着安全鞋踢它也会痛。脚边忽然被踹了一脚，让葛雷鼠发出低吼，体毛直竖。

贝萝丝拿着板夹做出挥开的动作。

「嗳，反正也是为了安全起见，莉婕特才会把作业场指定在这么外围的区域吧。」

「什么意思？」

「就是如果有个万一，可以连机体带船随时放掉啦。」

「混账东西，这里我家耶！哪能说放就放啊！」

一个中年男子在猫道上大吼大叫。应该是这里的船主吧。

「是是是，我会跟莉婕特说一声的。」

贝萝丝苦笑着说。

「就是这么回事啦。」皮尼欧呻吟着说。他正在应付一下跑到肩头，一下又跑到头顶上缠着他不放的葛雷鼠。

「短时间内不会有好玩的事了。快回去送货吧！」

葛雷鼠被轻轻一抛，飞到半空中。艾咪让伙伴低速降落在自己的手臂上，随即拔腿飞奔而去。

「那我等到早上再来喔！」

她从贝萝丝的手中拾回了板夹，

「在我来之前，能拆多少就拆多少哦！」

留下这句话，就离开了机库。

「尽量啦。」对她投以有气无力的声音，皮尼欧拿出了梳子将头髮梳拢。

「话是这样讲啦……」

他边叹气边抱怨。看来希望渺茫。

2

「测量脑波。基础律动，无异常。」

「呜……」

莱德还未能清除脑中的一片模糊，两眼已先猛然睁开。

「确认莱德少尉已经清醒。复甦成功。」

莱德身体稍微一动，图表上的波形就开始活性化。

机械臂座椅动了起来，从躺椅模式变回了标準模式。

机体继续报告情况。

「本机依据危急时紧急程式，以人工冬眠方式保存了阁下的生命机能。」

捷霸——生命机能——人工冬眠——保存——

——我还活着。

他花了一小段时间，才理解了这一点。

被提勒摩西摆动的次元断层吞没，自己竟然还活着。

「经过时间为二六万六八一五分。本机原本也冻结了所有系统，不过在二一分钟前，由于外来刺激而重新启动。」

莱德以还有些迷糊的大脑计算一下，不禁愕然。

「……我们睡了半年之久吗。」

「目前状况需要驾驶员的判断。因此我为阁下执行了清醒程序。」

几个开启的视窗当中，显示出莱德的心电图与脑波等生命迹象。

这是他一直以来，隔着头盔的黄色护目镜片看惯了的光景。

然而——