「唔……」
抽痛让雷鹰难以沉睡。
与其说是睡着,更像失去意识的他,如今正慢慢睁开眼睛。
「艾亚……?」
他立刻就察觉了异状。
自己依然身处于山洞里。
然而,刚才还在身边的艾亚却消失了。
(她跑到哪去了──)
雷鹰捂着疼痛的伤口起身。
他再次环视周遭,还是没看到那名银发少女。
然后──
「你终于醒了啊?」
「唔!」
「请不要那么戒备。我什么都不会做,也什么都不能做。」
很清晰的声音。
虽然声音里没什么力量,但不可思议地让人印象深刻。
「很遗憾,我专门负责操控艾克赛利亚,魔法实力最多只能勉强辅助蝶德莉姆,是个很弱的魔导士。而且刚才我连枪也没了。」
啊哈哈──
他笑着说道。
发话者是淡红棕色头髮的西国士兵。
蝶德莉姆的搭档。
雷鹰记得他的名字是叫──
「你是叫伊斯纳吧?」
「是的,我是伊斯纳•柯尔。」
他是与蝶德莉姆一起袭击列车的成员。
他跌落山崖时伤到了脚,虽然做了某种程度的包扎,但依然算是重伤。
现在应该也相当疼痛才对。
然而,他的表情却丝毫没有扭曲,并说:
「我的阶级是少尉,没读过军官学校,从军十年来依然是个阳春军官。」
「十年……」
这么说来,雷鹰猜测的果然没错,他是比自己更早一个世代的军人。从他格外冷静的态度,以及担任袭击作战成员的任务来看,雷鹰原本甚至认为对方有可能更早从军。
不过也正如他所见。
伊斯纳虽然是魔导士,但依然是个仅具有一般经验的军官。
(这家伙──)
伊斯纳似乎感受到了雷鹰的视线,便说:
「啊,我之所以会在这里,是因为那孩子硬是把我带过来。虽然我多少会操纵艾克赛利亚,不过只是个平均水準之下的魔导士。」
(那孩子……)
亲昵的称呼。
轻鬆的口气。
他指的人物应该是黑衣少女蝶德莉姆吧。
「……关于这件事,我之后再问你。回到正题吧,刚才在我身边的银发女孩,以及你的伙伴都不见了,这是怎么回事?」
「啊,她们两人大约在五分钟前出去外面了。」
「外面?」
洞穴外面。
也就是说──
「她们往雪山去了。似乎是看到外面有光芒。由于我们双方姑且算是合作关係,所以我就留下来看着你。」
──所以我们就等她们回来吧。伊斯纳提议。
然而,如果只是等待,那就真的跟累赘没两样了。
「不好意思。」
雷鹰站了起来。
他的伤势依然很严重。
「我要去找那两个人。既然看到了光芒,或许代表那是某方的军队。」
「这样啊。」
伊斯纳说:
「虽然我不太建议这么做,但也不会阻止你。不过──」
他低声说道:
「我想你应该会看到讨厌的一幕。」
雪势稍微减弱了。
(是哪边的──)
雷鹰走在针叶树林立的地区。
虽然视野受限,但他多次听到枪炮声从另一个方向传来。
伊斯纳说──
她们看到外面有光芒。
而艾亚和蝶德莉姆会一起去察看,就代表她们并不知道来者的身分。既然不知道是哪边的援军,就不会当场爆发冲突。
然而,等到了解援军的所属阵营时──
战斗应该就会开始了。
艾亚和蝶德莉姆都不是会乖乖投降的个性,但她们都会倾向採取最合理的思考方式。如果判断自己在人数上落于劣势,绝对不会白白送死吧。
而且,第二世代艾克赛利亚还在试作阶段。
想凭它大幅度扭转战局,恐怕还要等到几年后。
在大战即将进入终盘之际,赌上性命的行为毫无意义。
然而,既然如此──从刚才一直传来的枪声到底是什么?
那到底是什么声音?
是什么人跟什么人在战斗──
雷鹰一边思考──
『我想你应该会看到讨厌的一幕。』
一边回想起自己走出洞穴时,伊斯纳对他说的忠告。
那是──
(什么意思──)
雷鹰在雪山的森林里,仰赖不时响起的声音引导他前进。
开始探索没几分钟之后,他就遇到了一个人。
不,那已经不是人了。
因为那个男人已然成了没有手脚的尸体。
(这是──)
男人倒卧在雪面上。
由身体断面流出的鲜红血液,可以判断男人才刚被杀掉没几分钟。血液流经之处的雪也因此而融化。
而且,那个男人并不是在这里断气的。
那个男人的手脚与躯体分离,散落各处。
也就是说──
(他移动了──?)
鲜血在雪地上留下的融化痕迹形成了一条路线,离雷鹰最近的是右臂,数公尺远之处有着左臂,在男人倒下的位置附近则有双脚。
由此可看出一件事。
那个男人移动了位置。
手脚被逐一斩落──
失去了手脚──
仍然想要逃跑──
拚命地逃。
逃到最后──就被杀了。
(──!)
雷鹰察觉这件事实,背脊同时传来一阵恶寒。因为从男人凄惨的尸体上,可以看出下手之人的残忍程度。
雷鹰毕竟是军人,也会遇到不得不开枪杀人的状况。然而,那种时候他当然会瞄準头部或胸部。射击要害是最佳的方式,因为这样不会给对方带来不必要的痛苦。
但──这个情况不一样。
这名杀戮者不一样。
此人的想法跟雷鹰他们这些军人──
(这是──)
有着非常大的差异。
(做出这件事的家伙──)
──那稼伙在玩。
对方砍的不是头部或躯体,而是接连砍下就算断掉也不会立即导致死亡的四肢。
四肢的断面非常整齐。
只要那个人想要,应该能够瞬间砍断男人的头吧。
然而,那个人却刻意依序砍断不是要害的四肢,追在拚命逃跑的男人身后,慢慢地斩切,让他心中产生深深的绝望──再杀了他。
仔细一看──
尸体的周围散布着大量血液飞溅的痕迹。
这个男人四肢被砍下之后──依然不断挣扎。
他想要活下去。
(为什么要做出这种事──)
雷鹰压抑心中涌起的呕吐感,继续往森林深处前进。虽然积雪令他有些难以辨别,但他还是发现了『大量人数所留下的足迹』。
那具男性尸体到底是什么人?
这一点雷鹰无从得知。
那个人的服装是普通的军服,完全看不出属于哪个阵营。
儘管如此──
对方并不是一个人。