「感觉很令人期待呢。」
蝶德莉姆的这句话拉开了早晨的序幕。
「那么,我们差不多该出发了。」
早上六点过后,朝阳也从雪山上升起了。
该留在这里?还是该突破敌方部队?
昨天原本有两个选项,但根据蝶德莉姆提出的策略──
「我要把我的子弹魔法告诉你们。」
他们决定要突破敌方部队。
「妳的子弹?」
「是啊。虽然我并不想泄漏自己的秘密,但为了救伊斯纳,我想这么做是必要的。如果你们能了解我的子弹魔法,应该就可以提高突破战的胜算。」
说完之后──
「这种蓝色的子弹──是可以改变接触物体位置的子弹。」
蝶德莉姆开始解释。
解释起她自己的魔法──这原本是绝对不能告诉别人的事。
「你们之前也有看过吧?碰到这种子弹的物体,能够按照我的意思任意改变位置。条件只有子弹碰到目标物,无论重量和性质是怎样都无所谓。不管有多重,只要是『一块』物体,就能够进行移动。」
──一块。
也就是说──
「只要是一个明确的物体就行。比如说……如果对地面,山丘、海洋发射,连结在一起的块状物会因太过广大而无法移动,不过昨天湖面的冰层,算是质量有限的『一块物质』,我就有办法移动。」
换句话说,无论多么巨大或沉重,只要不是像地形那般广大,就可以进行转移。
然后──
「简单来说,我可以随意改变艾克赛利亚的位置。所以只要可以暂时撑过敌方的炮击,就能够改变自己的所在,轻易突破数台机体的包围网。」
能够自由自在移动物质的位置。
连机体也能一起移动。
得以在短短的一瞬间,做出让敌人出乎意料的行动。
而这种力量几乎没有限制。
「……真是太夸张了。」
雷鹰再次感到──
能够让大部分战略都失效的亡灵,实在是太过异常了。然而──
「不过,这个能力有个小弱点。」
如果真的能无限制使用的话,就不需要计策了。
「如果移动的距离超过二十公尺,精密度会大幅降低。」
「精密度?」
「就是物体的上下左右。」
「……?」
也就是说,要让对象移动到远距离时──
「艾克赛利亚有可能会上下颠倒,以操纵席向下的方式落地。如果是人类,也非常有可能以头下脚上的姿势落地。」
「……这是个很致命的弱点呢。」
「是啊。上下颠倒的艾克赛利亚就只是一块普通的金属。但反过来说,只要是在二十公尺以内,即使是正在行驶的艾克赛利亚,也能够稳定地连续进行瞬间移动。因此──」
虽然必须接近到会被敌方发现的距离,但之后就有办法逃跑了。
「一台机体载四个人是我方的劣势,不过只要靠我的子弹,可以弥补这个不利之处。我觉得值得赌赌看。」
也就是说,要靠蝶德莉姆的子弹进行正面突破。
可是,也没有其他更好的方法可以选择了,他们只能执行这个方案。
他们只能选择沿着溪谷北上的路线。
行动开始之后十五分钟──
艾亚正在朝霞之中驾驶着艾克赛利亚。由于这条路线会通过森林地带,因此途中可以利用障碍物隐蔽行蹤,让敌人难以察觉。
然而,接下来就必须通过视野开阔的雪原。
接下来──
(这是──)
他们进入雪原,才行驶不到一百公尺,就遇上了状况。
(炮击──!)
雷鹰预知了炮击。在这瞬间,艾亚猛然让机体往右转,採取迴避行动,同时,猛烈的炮击就在他们身边炸了开来。虽然得以免去被直接命中,但那无疑是货真价实的攻击。
──以子弹魔法发动的攻击。
「──艾亚!」
「我知道。」
是敌方发动的攻击。
往四周望去,可以看到雪原左方有敌机正往这里猛冲而来。
是所属阵营不明的白色艾克赛利亚。
跟昨天发动袭击的集团是相同型号。
对方藉由保护色隐藏在雪原,朝着机体的死角发出攻击,不过距离还很远,而且也不需要硬是跟对方交战。毕竟他们的目标是要突破这个包围网。
然而,刚才的攻击似乎成为了契机──
(又来了──)
这次雷鹰预知到的是从前方而来的危机。
连续攻击要来了。并不是单发具有强烈威力的子弹魔法,而是像散弹一样射出的子弹魔法『黑榴弹』。这种子弹魔法单次的镇压範围较广,跟刚才的攻击形成了前后夹击。一般来说,这样攻击的轨道将会命中目标。
然而,就在这瞬间──
(──!)
视野摇晃。
──晕头转向。
一阵天旋地转的感觉朝着雷鹰袭来。
然后──
「对方也相当老练呢。」
视野改变了。
刚才还在右方的朝阳,变到了正前方,子弹魔法命中了距离他们数十公尺远的位置。轰炸让雪片飞散,喷到艾克赛利亚的机体上。
「蝶德莉姆……」
「迴避就交给我。」
蝶德莉姆用手上的『蓝色子弹』碰触机体,并开口说道。
「总之,请妳专心保持距离,艾亚。」
艾亚刚才正在应付敌方的炮击。就算是熟于操控机体的操手,被多台艾克赛利亚包围,一样会陷入压倒性的不利,艾亚也不例外。敌方机体筑起包围网,发动的炮击好几次都差点掠过机身。然而,每当遇到这种情况的时候──
「我要移动了。」
就只有这么一句话──
蝶德莉姆说完之后,机体就会转移到与敌方炮击有一段距离的位置。蝶德莉姆操控『转移』魔术的子弹,在互相预测敌方思考的魔导士战斗中,属于一种特异点。
敌方的炮击打不中他们。
然而,在这段时间──
(可恶……)
敌方的援军也到了。
──六台。
这恐怕是为了抢走第二世代艾克赛利亚而準备的所有机体。
敌方的战力集结后,从四面八方包围雷鹰他们,开始发动炮击。
(可恶!)
──无法突破。
六台机体展开的包围,可说是滴水不漏。蝶德莉姆让机体瞬间移动,艾亚则是多次以緻密的操控想突破重围。然而,敌方以压倒性的数量取胜,持续防止他们突围。
即使用紧急煞车的方式甩开了一台,又会有别台机体闯进前一台机体空出的位置;蝶德莉姆使出瞬间移动,想突破敌方阵型出现的缺口时,敌人的子弹魔法又会倾盆而下。
雪原上的攻防战。
机械战车纵横交错,不停响起足以炸穿地面的爆炸声。
战斗开始后还不到五分钟,射出的子弹就已经超过一百发,虽然尚未直接承受攻击,但他们判断必须从根本改变战略,才有办法突破这个状况。
至今为止,他们都一直在躲避,想要让包围网出现缺口。
然而,想要获胜的话──
「必须发动攻击。」
艾亚开口说道。
「如果能让敌人的数目减少一半──不,只要减少到四台,就能够让包围网出现缺口。」
突破包围──为了达成这个目标,至少要击坠两台机体。然而,艾亚与伊斯纳都专门负责驾驶,并未专精于子弹魔法,而蝶德莉姆则是专注于迴避的工作。因此──
(我能够射击吗──)
能够发动攻击的人,就只有雷鹰了。
可是──
(我的魔力──)
他已经没有体力使出子弹魔法了。
蝶德莉姆在他胸口造成的伤口很深,确实地侵蚀着雷鹰的性命。由于他失血过多,导致视野变得狭窄,握着枪的手也无法随自己的心意出力。
儘管如此,他还是有着身为魔导士的知觉──只是精密度并不足以使出子弹魔法。因为必须要有緻密的思考,才能架构出子弹魔法精密的构造。
然而,要是无法打倒敌机,被击坠也只是时间的问题而已。
至少──
至少要能发射子弹魔法,替艾亚与蝶德莉姆打开一条活路──
(────)
经过深思熟虑之后──
「艾亚,把预备的方向盘借给我。」
「雷鹰……?」
「我要用这台机体发动炮击。」
雷鹰把手伸向装在操纵席侧面的预备方向盘。方向盘顶部有一个解锁开关。只要转动方向盘,就能任意移动炮门的方向。
若是按下开关,就能发射炮弹。
『炮门型』──由并非人类的机械发动炮击。
(大致上跟用步枪射击一样──)
他们曾经使用过一次『炮门型』,确认过威力与準确度。只要可以正确启动,就能发出跟一般子弹魔法相同威力的炮击;要是直接命中,威力甚至足以击坠敌机。
如此一来,即使力量微弱,也只要按下扳机就能攻击了。
(如果能靠这个击坠两台敌机的话……!)
就能打开一条活路。
雷鹰把意识集中于其上。