八「等待天晴」

1

我从以前就很不喜欢空无一人的家。

从学校回来后，家里只满布陌生无比的黑暗，四周静得使自己的鼻息都显得吵杂。我没有勇气大方地踏入其中，往往放好书包后，就会直接跑去咖啡厅。

我家经营着一间由祖父那代传下来的咖啡厅，父亲是新手小说家，但光是小说家的收入当然无法得到温饱，所以咖啡厅依然持续经营。妈妈也支持这样的爸爸，常到店里帮忙。

店虽然小，但总是有客人在。

附近都是些怪人，这些人不知为何都很喜欢咖啡厅这种地方。

「知道自己跟一般人不一样的人，来到这种地方都会觉得很放鬆。」

爸爸这么说道，年幼的我便天真地反问道：

「爸爸也不一样吗？」

「当然啦，写小说的可都是些怪咖。」

虽然我当时心想这种说法真是过分，但现在回想起来，却可以理解了。其实每一个人都多少不同于所谓的「一般」，行为举止还在标準之内时，都没有人会说什么，可是一旦展露出不同的一面，便会有人打算压抑它而伸出手。此时，我都会这么想：「难道人不可以和一般人不一样吗？」

每一个人都想与众不同，想要才华。都会想像若能前往自己所在之处以外的某处，成为不是自己，而是充满才华的另一个人，人生便会一帆风顺吧。

话虽如此，人们却对他人的「特别」之处并不宽容。

只见到他人的其中一面，便会以偏概全地推测他的为人，指指点点地说对方很奇怪，对他喊着「你也要跟我们一样啊」，却不愿正视自己也有某些地方异于他人。

所谓的怪咖，并不是比其他人更超出常规，他们只是很笨拙的人而已。

他们无法像其他人一样完美地隐藏自己的与众不同，展现过多奇特的部分，有些人巧妙地将之升华为特色或才华。不过并不是所有人都能这样，一旦注意到自己不同于常人，便会在接下来的人生中不断意识到这个事实。明明擅长看别人脸色，却无法改正自己的奇特之处，这样的人最凄惨。知道别人对自己的要求是什么，却无法办到，只会觉得自己彷彿瑕疵品。

咖啡厅这种地方，从以前便是「怪咖」的避风港。

「每一个人都是孤独的，而怪人更是孤独，感觉被这个社会排除在外。自己一个人还比较好。只身一人并非孤独。自己以外的人都开心地笑着，自己却无法融入其中，那才是孤独。」

当时的我无法理解爷爷的话。

我有家人，在学校也有朋友。

「这些人会来到咖啡厅，来到这里时，总会看到跟自己一样孤独的人。不需要交谈，坐下来喝一杯咖啡，这段时光之中，便会觉得自己得到了宽恕。并没有什么特殊意义，只是觉得自己可以待在这里。一家好的咖啡厅就是这样的地方。」

我至今仍能鲜明地想起爷爷当时所说的话，连那抹微笑都毫不褪色。

「咖啡厅便是个与众不同的地方，所以大家所谓的怪咖们便会常常来造访。因为这些人下意识地知晓这里是特别的地方，如果你将来要继承家里的店，不对，就算不继承也可以啦，总之这只是假设。当这种人来造访时，你什么都不用做，也不必特别找他们讲话，只需要为他们泡咖啡就好，泡一杯最美味的咖啡，因为咖啡的苦味最能治癒孤独了。」

2

「好痛。」

我似乎有些走神了。望向左手，就发现食指尖被菜刀割伤，斜向伤口中浮出的红色小球逐渐膨胀，最后成为血滴淌落。

「怎么了？」

正在写字的莉娜里亚抬起头来问。

「我切到手指了，不能边想事情边用刀呢。」

「跟我说有什么用啊。」

我边开玩笑，边用水沖洗隐隐作痛的手指。

过去我常像这样受伤，妈妈总是很慌张，不断询问我要不要紧，并翻找医药箱，笨拙地为我包扎伤口。

我望着被水洗凈的指尖，心想这点伤口不需要特别包扎，血应该很快便会止住。

「欸，把手给我。」

位于吧台另一侧的莉娜里亚朝我伸出了手。

我无法立刻反应过来，盯着她的手。结果她蹙起眉头，加强语气道「快点呀」。

我一边想她到底要做什么，一边伸出了右手。

「是另一只手！」

她再度加强语气说了一遍。

有需要那么生气吗……

不过我无法反抗莉娜里亚强烈的视线，于是乖乖地关掉了水，擦乾左手伸了出去。

「嗯。」

莉娜里亚轻轻用双手握住我的左手，往她的方向拉去。我用右手撑着，身体稍微往前倾。

「呃，你要做什么？」

「先不要讲话，我还不太习惯，所以要专心。」

听她这么一说，我只好闭嘴。她用额头抵住我的左手，闭上双眼。一直冲水的左手变得冰冷，而莉娜里亚的手有些温热。我已经很久没跟人牵手了呢——我如此心想。

「嗯？」

手有种刺刺的麻痹感，伤口附近尤其灼热，彷彿整只左手的血液循环变好了，显得暖烘烘的。

她更用力地握紧我的手。

莉娜里亚眉头深锁。接着，不可思议的事情发生了，一团白色雾霭出现，宛如包覆住她手边一般发出微弱光芒。下一瞬间的变化，使我瞪大眼睛。

伤口逐渐治好了。

割伤的指尖渐渐癒合，这画面不知道该说彷彿伤口到痊癒为止的时间被快转了，抑或倒带回到被割伤之前的时间。伤口转瞬消失了。

「——呼。」

莉娜里亚抬起头，深吸一口气。

接着她将脸凑到我的手边，目不转睛地看着曾是伤口的地方，并用手抚摸。

「好了、吗？嗯，癒合了呢。会不会有奇怪的感觉？麻麻的之类的。」

「不会，也不会痛了。真厉害呢，刚刚那是魔法？」

「是魔术，治癒魔术。虽然有自己练习过，不过还不太熟练。」

莉娜里亚仔细地检查曾是伤口的地方，如此说道。

「自己练习？」

「我用小刀之类的东西稍微弄伤自己，然后练习治好伤口。」

她用比担心明天天气还要平淡的嗓音说道，我却很操心。这不是很可怕的练习吗？

「虽然可以完全治好小伤，不过……欸，你真的没事了吗？」

莉娜里亚抬头望着我。她用力地拉着我的手确认，所以我的身体已越过吧台。也因此，我以比平常都近的距离，与莉娜里亚对望着彼此的脸。

「没事了喔，谢谢。」

「……那就好，嗯。」

莉娜里亚的双颊微微染上红晕，轻轻将我的手放到吧台上。她因为过于专注，似乎现在才发现自己握住了我的手，还有我们之间的距离超乎想像地近。她装作没事地拉开椅子，儘管她想让一切动作都看起来很自然，却明显地很不自然，我不禁笑了出来。

「有什么不对吗？」

她红着脸瞪我，但这么不恐怖的表情也很稀奇。

「没什么啊。」

我重新站直身体。

我望着原本受伤的手指，不过那里毫无伤痕，甚至让我觉得割伤手指只是错觉。好厉害的魔术，很厉害喔，莉娜里亚。

「真的很厉害，谢谢你，莉娜里亚，帮了大忙。」

我传达我的感动与感谢后，她便转向一边。扎起的红髮随着她的动作不断摇曳。

「不客气，但我可不是特别关心你，这只是练习。」

「能成为你的练习对象真是太好了。」

认识莉娜里亚至今虽然还没过多久，但我很喜欢她这种笨拙的温柔。

不过，魔术啊，真厉害呢，竟然能治好伤口……

「感觉能变不死之身呢。」

我低喃道。如果能这么轻鬆治好伤口，就不怕受伤了嘛。

然而，这似乎是很头脑简单的想法，莉娜里亚无奈地露出「你在说什么傻话」的表情，回望着我。

「你那表情是什么意思啊？」

「我说啊，医疗类的魔术可是非常难的啊，操纵魔力的技术相当纤细，而且要用魔术治好伤口，受术方也会消耗魔力与体力啊。」

「不是靠神奇的力量瞬间痊癒吗？」

「那是什么天方夜谭啊，你再稍微考量一下现实吧。」

游戏里的回覆魔法似乎不是那么实际的东西。

「因为这只是用魔力来加速伤口复原的速度，如果伤势严重的话会来不及，反而会因消耗体力而死喔，毕竟已流失的血无法收回。」

「原来如此。」

听她这么一说，我便觉得一切都合情合理。

「嗯，不过若是高级魔术师的话，便能回溯伤口时间了。」

「那才是天方夜谭吧。」

我不禁发出了吐槽。用魔力回溯时间是什么原理啊？到底要怎么做啊？

「咦，那返老还童也行吗？」

「做得到喔。」

「做得到啊……」

我只是开玩笑就是了。

「那只有被称为大魔术师的极少数魔术师才能做到，其中有好几个人现在不知到底是死是活。」

「真是奇怪的世界啊。」

原以为这世界有许多地方莫名地相当实际，却又有浓厚的奇幻因素。从我的角度来看实在是相当诡异，但反过来想，这世界的人若见到我的世界，才会觉得诡异吧。

「莉娜里亚也想成为大魔术师吗？」

听我这么问，莉娜里亚便耸了耸肩道：

「也没那么想啦……只有一点点。」

接着，她开始继续写字。

即便觉得她有点含糊带过，但我不想继续追问下去。每一个人都有不想让别人碰触的地方，也有想对周遭的人隐瞒的事情。即使有些在意，但不触及这些部分才是应有的礼貌。

只是我想，若有一天能听到那些事就好了。

莉娜里亚身上，还有许多我不了解的地方。

3

声音倏地消失。

下一瞬间，窗外白光一闪，响起一道彷彿能撼动身躯的雷鸣。莉娜里亚肩膀一震，「呀！」地一声，发出类似猫咪的叫声。

我靠近窗户望着窗外，发现天空被厚重且阴沉的黑云笼罩。远方天空流窜闪电，在云幕之后忽隐忽现，雷鸣亦在不久之后顺势抵达。身后再度传来「呀！」的声响。

「天气变差了呢，好像会下雨。」

正当我这么说时，石板路便滴滴答答地改变颜色，雨滴落下来了。雨势愈演愈烈，瞬间化为一阵豪雨。走在马路上的人们纷纷避难，我在心中希望他们务必到我们店里躲雨，并等待着客人，但却没人上门，真悲伤。

不过，刚才还是晴天，天气却突然改变，倒也很稀奇。

「如果雨可以很快停歇就好了。」

我回头道，结果吧台处已经不见莉娜里亚的身影了。

咦？我不解地歪着头，并呼唤莉娜里亚的名字。

此时，我见到吧台下方缓缓地出现一头红髮。