时间稍微回溯,来讲另一段故事。 
这是零侍被召唤到恩迪亚斯世界,从库兰托尔启程,然后参加亚各要塞的瓦雷利亚解放阵线,不久之后发生的故事。 
1 
「这该如何是好呢?真是伤脑筋……」 
一头淡金色秀髮,惹人怜爱的少女,愁眉深锁地说。 
有点下挂的眼角垂得更低,两道柳眉形成了「八」字形。 
遇到困难的人,直截了当地说:「真是伤脑筋。」或许是一件满稀奇的事。 
如果这里是在大街上,也许立刻会有一群年轻男性凑过来说:「你需要帮忙吗?」 
这是因为她——爱尔蜜娜是个亭亭玉立的美少女。虽然不是那种态度凛然的美人,但是既娇柔又可爱。如果是在现实世界(艾尔岱)的话,新学期一开始,应该就会成为班上最受欢迎的学生,一学期当中至少会有五个人向她表达爱意吧。 
她穿着刺绣花样的绿色无袖上衣,以及用撑裙撑开的短裙。上面再披上一件旅行用披肩。每一件服饰都极具品味,绝不会是挂在服饰店里任人挑选的成衣。 
这样一个女孩露出困扰的表情,照理来说应该马上会有人伸出援手,但不幸的是,这里是深山。 
「猫小姐,我们该怎么办呢?」 
爱尔蜜娜试着徵询脚边黑猫的意见。 
「我不知道。还有,除非你希望我叫你『人类小姐』,否则你得用名字叫我。我叫铃铃。」 
会说话的猫坐在地上,看着远方。 
没有铺路的细窄山路,在茂密的树林之间蜿蜒延伸。地形的高低差挡住了前方的道路,根本看不出来山路通往哪里。 
黑猫抬头看着爱尔蜜娜叫了一声「喵」,以人类的语言接着说: 
「你不是魔法师吗?不会飞吗?」 
「不会。因为我还只是见习。」 
爱尔蜜娜瞥了一眼右手握着的木製魔杖。将意识集中于这根魔杖的前端,以产生火焰或是让地面稍微摇晃……引发这类小小的奇蹟,就是她正在学习的内容。 
至于她的老师(同时也是亲友)爱菈·布兰妮裘,加尔帝尼亚斯公主,想必不但能在天上飞,还能从一座城市瞬间移动到另一座城市:可惜爱尔蜜娜不像她是个天才。 
「铃铃小姐对这附近的路有没有印象?」 
「我一直在你的包包里睡得很舒服,所以一点印象都没有。这里是哪里?」 
「呜呜呜,我不知道……」 
「伤脑筋……」 
「总之,我们往那边前进吧。翻越那座山之后,一定就是伦贝尔的领土内了。嗯……大概吧。」 
「真的不要紧吗……」 
2 
爱尔蜜娜出生于农业与艺术的国度——圣王国伦贝尔。她家在国土北侧拥有广大的伯爵领地,是地位无可动摇的伯爵千金。不只如此,她还是贵为皇族的爱菈公主学友,说到身分的高贵程度,自然是无庸置疑的了。 
然而,伦贝尔遭到魔龙帝国的奇袭,已经失去了国家的体制,更别提什么家世了。 
即使如此,爱尔蜜娜毕竟受过了正统的良好教育。也就是说,身为贵族,当国家有难时,必须率先挺身而出,为国土与人民而战。这就是所谓的「位高则任重」。 
爱尔蜜娜因为修习过魔法,因此稍微还能应战。所以,她依照从小受到的教育挺身而战。这一点跟一般的贵族千金可是大有不同。 
她与瓦雷利亚数一数二的大魔女爱菈公主,一起在北方边境设置了据点,进行反魔龙帝国的活动至今。 
有一天,爱尔蜜娜接到了爱菈的重大特别命令。 
她要爱尔蜜娜悄悄从这个国家出发,与在希尔迪亚进行抵抗活动的瓦雷利亚解放阵线取得联络。 
然后将九死一生逃到希尔迪亚的「手握灵刀·雪姬的勇者」带来伦贝尔。 
为了打倒魔龙帝国的暗黑龙王,必须让灵刀·雪姬完全觉醒,发挥其原本的力量。 
觉醒所需的五大关键之一,握在爱菈的手里。 
所以,第一要务就是迎接雪姬与勇者来到伦贝尔。然后开启觉醒的第一阶段封印。「这是非常重要的。」爱菈公主说。 
「请交给我。我一定会将勇者大人带来这里!」 
爱尔蜜娜干劲十足地说。 
然而。 
爱尔蜜娜有一项就连爱尔蜜娜本人与爱菈公主都不知道的大问题。 
其实她是个路痴。 
首先,她光是抵达希尔迪亚的亚各要塞,就费了一番工夫。要去的地方是西方的希尔迪亚,最后抵达的却是南方的冯提纳。 
两地之间明明就有直通道路,怎么会走到完全不对的方向去了?真是难以理解。 
因为自己也搞不懂为什么,于是她想到的解释是: 
「一定是道路坏掉了。」 
爱尔蜜娜用这个稀奇古怪的解释说服了自己。这时候她还没想到,也许是自己缺乏方向感。 
好几个幸运连续造成的结果,让她顺利见到了灵刀的勇者。这位勇者「零侍先生」二话不说就答应一起前往伦贝尔。 
「那么,就由我带您到伦贝尔吧。」 
爱尔蜜娜本人完全没想到,自己根本不适合为人带路。 
「虽然上坡爬起来有点累,不过走这条山路可以缩短很多距离喔。」 
啊啊,不应该选择那条路的。 
「奇怪……怎么一直走不出山里呢?我先到前面看看情况。」 
最后甚至跟同伴走散,在深山里迷失方向,演变成现在的状况。 
到了这个地步,爱尔蜜娜才终于开始对自己的能力有了正确的认知。「这是不是就是所谓的什么路痴?」她想。 
虽然她开始有了正确认知,但还没有尝够苦头,所以想法还是怪怪的。 
爱尔蜜娜指着一个方向,对黑猫说: 
「目前看起来,应该是那边不会错吧。」 
「应该」跟「不会错」本来就不应该同时存在的。 
3 
理所当然,无庸置疑,可以想见的结果是,不管她怎么走都走不出山里,也无法跟同伴会合。 
而且天色开始变暗了。 
四下一片漆黑。 
「这该如何是好呢……」 
隔了好长一段时间后, 
「哎,也没办法了。」 
黑猫达观地回答。 
「你可以先休息等到天亮,也可以整晚到处走走看看。不过我已经累了,想在包包里睡觉。不要半路把我丢掉喔。」 
「呜呜……可是包包里装了你还蛮重的耶。」 
虽然爱尔蜜娜对铃铃简直是言听计从,不过倒不能说她懦弱,而是因为她善良。 
黑猫铃铃正要爬进包包里,忽然回过头来,嗅了一下风中的气味。 
「……有一股好香的味道喔。」 
「咦?」 
「是暖炉的味道,跟热汤的香味。有人住在那里。」 
「你好厉害喔,好像小狗狗。」 
「……我想你应该是在称讚我吧,不过,还是请你不要拿我跟『那个』比。」 
「啊,真对不起……」 
爱尔蜜娜挨了骂,变得垂头丧气。她想解释,就把想到的事情一股脑地说出来。 
「不过,那个,我以前也养过猫喔。它也是一闻到食物的味道就会跑过来。嗯……它的毛软软的,摸起来好舒服,只不过,也许我不能这样说它,但它长得还蛮丑的,可是爱菈公主都说它就是这点可爱,疼它疼得不得了,嗯——真的很不可思议呢……咦,怎么会讲到这里来了?」 
连对话方向都是个路痴。 
「如果找到村落的话就跟村人问路,今晚就在那里过夜吧。」 
铃铃自顾自地往前走。 
「这边。」 
她们发现了村子。在黑夜里,家家户户的灯火有如星星般闪烁。 
虽然是个相当小的山村,不过还有一家酒馆,爱尔蜜娜与铃铃得以在这家店里安身。 
一群一看就知道是靠山吃饭的男人在店里喝酒,吓坏了有点男性恐惧症的爱尔蜜娜,幸好经营酒馆的胖大婶很体贴。她为爱尔蜜娜準备了远离其他客人的隔离席,并且对男人们大喝一声: 
「你们这些人!可不许靠近这位小姐!也不许开黄腔!谁要是敢说想娶她当老婆,可是会遭天打雷劈的!好人家的女儿不习惯跟你们这些粗人相处!安分点,否则我就下逐客令了!」 
「那个,大婶,谢谢您的体贴。」 
「你别客气。我以前还没在这里落脚前,曾经在一座很大的城市打理过贵族千金的起居呢。所以这方面我可是得心应手的。」 
「那个……您以前住在哪个地方?」 
「就在滨海区。靠库兰托尔的大陆那边。店里有可以住宿的房间,今天你就在这里歇息,明天再出发吧。夜里就算是本地人,也不敢在山上乱晃的。」 
「好的,再次谢谢您的好意。」 
「你这姑娘是有钱人家的女儿,却很懂礼貌呢。」 
大婶似乎很喜欢爱尔蜜娜,端出了许多引以为傲的炖菜与烤丸子招待她。 
爱尔蜜娜虽然吃得不多,不过她知道这种场合要尽量多吃一点才能报答对方的好意,因此她努力吃了好多。味道很棒。虽然口味很重,但正好能消除走了半天山路的身体疲劳。 
用完餐,恢複了元气后,她开始觉得有点想睡了。 
4 
当她在打瞌睡的时候,远处座位的男客们正在抱怨某些事情。她不经意地听见了说话的内容。 
那个男的说: 
「那次啊——真的是把我整死啦。就在通往山上的山路入口啊。洪水忽然从山上沿着路冲下来咧。我哪里躲得开啊。洪水就这样冲下来,把我整个人沖走了。等醒来的时候,我就躺在反方向的沼泽边。」 
另外一个男的说: 
「大水还算不错喽。我碰上的可是土石流哩。」 
「哦,发生过土石流啊。在哪边?大家可得小心啦,不然会滑下山谷的。」 
「不是啦。我那天想抄小路上山。结果啊,上面传来好大的声音,轰隆轰隆的。俺还没反应过来,就被活埋啦。我心想这下死定了,昏死过去,醒过来的时候却浑身泥巴的躺在田里。」 
这时另一个男人说: 
「你们这些都算不上可怕。」 
他脸色苍白地握着陶制啤酒杯,低声说: 
「我也是走正面的山路。虽然有听过一些传闻,但根本没当一回事。结果……那可是山路耶。但我一走上去,那里却变成一片原野。我从来没看过那样的原野,开满了一整片百合花,好温暖啊。不只这样,那边还有好多标緻的美人儿,酒也随便你喝到爽,简直就是天堂……等我回过神来,却发现自己泡在河里,一边冷得发抖,还一边大口大口地喝着河水.」 
「那可真是……」 
所有人先是陷入沉默,然后说: 
「那很可怕吗?」 
「还满令人羡慕的耶。」 
「你们自己经历看看,就知道有多恐怖了。我甚至还想说下次到城里,跟教会买瓶圣水来哩。」 
乍听之下好像满危险的,仔细一听却儘是些丈二金刚摸不着头脑的事。 
爱尔蜜娜小声叫了一下黑猫。 
「铃铃小姐,铃铃小姐,你有听到他们说的吗?」 
铃铃像妖怪猫一样把烤丸子整颗吞到肚子里。 
「我没听到。」 
它的意思大概是听到了,但是没兴趣所以当作没听见。爱尔蜜娜趁大婶经过身边时抓住她的围裙,问她: 
「请问一下,这个村子发生了什么事吗?」 
「咦?啊啊。也不知道怎么搞的,最近连续发生了好几件怪事,进不去后山。大家都很困扰呢。」 
「很困扰吗?」 
爱尔蜜娜看到有人遇到困难,就是无法坐视不管。