第一章 奔向北方

旭日于遥远东方的群山稜线中升起，散发出灿烂夺目的光芒。空气中尚未散去的些许晨雾，削减了几分阳光的炽热，泥泞的道路上拉起了瓦蕾莉雅．柯斯塔库塔朦胧的影子。

瓦蕾莉雅走向伫立于断桥上的狄米塔尔．里希堤那赫，并且说道：

「……真的这样就好了吗？」

「这也算是卖了个大人情给他们。如此想来倒也不坏。」

疾风骑士团的团员，在桥樑遭到破坏的同时，掉进水位暴涨的河里，不幸丧命的有六人，受到轻重伤的人数则高达十七人。虽然没有人下落不明，但有三十匹以上的马遭河水沖走。姑且不论是生是死，要全数找回马匹势必要花费几天的时间。

因此，西吉贝尔特从没有负伤的团员中挑选出六十名团员，再次出发。据说六十这个数字，是以剩下的马匹数量往回推算而出，能全速宾士至欧里亚克的最低限度数量。其余的团员，则为了守护负伤者及遗体，留在原地。

而瓦蕾莉雅一行人，也为了治疗团员们而留下。瓦蕾莉雅纵然想前往欧里亚克，但西吉贝尔特以及克萝蒂德请求她务必留下，更重要的是，她无法忍受丢下身负重伤、命在旦夕的人离开，这种良心的谴责。

狄米塔尔目不转睛地盯着崩塌的桥樑以及对岸询问道：

「负伤者的治疗情况如何？」

「大致上都结束了。」

「这样啊。喂，粉红铠甲女！」

狄米塔尔转过身，呼唤贝琪娜，只见她正于躺平在路边的负伤者之间四处奔走。

「什……什么事啊～狄米先生？」

「你到底在干什么？」

「咦？没有啊，就拿拿水、搬运伤患呀……因为我所能做的，就只有这些事情了～」

「用不着照顾得那么周到。只要治疗完毕，剩下的他们自己会处理。又不是只剩下伤患和死人。」

「可是……」

「要是你那么鸡婆，紧要关头时弹匣空了，可就麻烦了。」

「咦？你的意思是，我有什么特别的任务要执行吗？」

「并不是只有你一个人。」

狄米塔尔对卡琳和佩托菈招手，将所有人召集到失去马匹的马车周围，突然告知：

「我们已经尽完道义。差不多该上路了。」

「上路……去哪里？你的意思是，我们要丢下这些人不管，先回科特雷德吗？」

「已经派人通知科特雷德了。想必不久之后，就会有牛或驴子拖曳的马车接踵而来，运送伤患们回去。我们已经做了最起码的治疗，没必要过意不去。再说，我们要前往的地方才不是科特雷德，想也知道是欧里亚克啊。」

「在几小时之前当然是那样没错呀～不过现在情况大不相同了。马匹全都被对方带走，是要怎么去欧里亚克啊～？」

佩托菈以手指缠绕着发尾，高声发出疑问。确实，没有马匹的话，不知道要花几天才能到达欧里亚克。

「──我记得他们说要沿着河川北上，通过其他桥，前往欧里亚克对吧？」

「是的……」

卡琳拿出地图，然后摊开。虽然地图上并未精细绘製出小路，但前往欧里亚克的路程一目了然。

「这里……要不然就得从这一带的桥通过。无论如何，都必须绕一大段远路呢。」

「要想让六十骑人马渡过暴涨的河川，就得寻找有架设桥樑的地方才行。」

「这一点，我们也一样不是吗？总之，不渡过这条河，就到不了欧里亚克吧？」

「要渡河没那么困难吧？像我一瞬间就能渡过。」

狄米塔尔强忍住呵欠，开口说道：

「只要渡过河川，应该可以在前方的村庄弄到马匹和马车吧？只要在今天之内弄到马匹，我们搞不好会比那边的骑士团还要早到达目的地。毕竟我们走的是最短距离。」

「你可能有办法渡河，可是──」

「你也行吧？」

「咦？……嗯，是没错啦。」

不仅狄米塔尔，瓦蕾莉雅和卡琳两人只要使用魔法，飞越桥樑坍塌的部分到达对岸，并不是一件难事。

不过，此时佩托菈扬起可爱的抱怨声。

「咦～可是人家做不到耶～」

「啊，不过，如果是这点距离的话，狄米塔尔……应该可以背着佩托菈飞过去吧？」

「没问题。要不然，把她抛过去也是可以。」

「那么──」

瓦蕾莉雅在此时停住了话语。大家并没有事先商量好，却将视线集中在贝琪娜身上。

「咦咦咦！难……难不成，我要一个人留在这里吗！」

「谁说过那种话了。」

「可……可是……可是！刚才大家的眼神，好像在看什么可怜的东西一样嘛！」

「不过，把你留在这里最省事，倒是事实没错。还可以叫你看管这个长柜。」

长柜里头装的是，瓦蕾莉雅和卡琳两人在昨天的旅途中所穿着的华丽衣裳。由于搭配了大大小小的宝石，可说是一小笔财产。必须平安无事将它带回亚默德才行。

「太……太过分～了！我都已经没吃到什么美味的料理了，还要留我下来看管行李，实在是太过分了～」

「我怎么觉得丰盛的飨宴是另一种问题啊……欸，狄米塔尔，你就不能想想办法吗？」

事到如今，只丢下贝琪娜一个人不管，未免也太可怜了。然而，狄米塔尔却表现出一副事不关己的模样说道：

「也可以想成，不去欧里亚克比较安全啊。」

「可是……贝琪娜那么想跟大家一起去──」

「就是说呀！我们是同甘共苦走到现在的战友，当然要一起去呀！要生死与共才对！」

「你这家伙动不动就想失禁，鬼才想跟你生死与共……也罢，你那股蛮力应该也能派上什么用场吧。」

狄米塔尔深深叹了一口气后，指着装载在马车上的长柜，对佩托菈和贝琪娜说道：

「──总之，你们先把这东西给封印起来，随便拜託那附近的人，要他负责送到科特雷德的住宿处去。只要送到住宿处，留在那里的侍女们应该会接下保管的工作吧。」

「了解～♪」

「我们这就去办～」

在贝琪娜抱着长柜和佩托菈一起去找疾风骑士团的团员期间，狄米塔尔解开绑在马车后方的一团绳索。

「……有点害怕桥会崩塌呢。」

「这是什么意思？」

「只有我们应该是不成问题，但粉红铠甲女用力跳跃，在对岸桥上落地的瞬间，那个冲击恐怕会使剩下的桥面部分一口气崩落。」

「咦！喂，你不要说这么不吉利的话啦！」

「也不无可能啊。」

「不……不行、不行！绝对不能发生那种事！」

以巴秋鲁鲁斯的重量来看，若是掉进河里恐怕会浮不上来，就这样沉入河底了吧。要一窥贝琪娜的真面目，竟然得等她变成一具溺死的尸体，也未免太凄凉了。

「我们把行李的事情办好啰～」

「咦？瓦蕾莉雅大人，您怎么了呀？脸色不太好看耶～」

「我……我没事。」

瓦蕾莉雅压着微微发青的脸颊，小声地对狄米塔尔说道：

「──该……该怎么办啊，你是说真的吗？就算是你，也没办法背着贝琪娜跳到对岸去吧？」

「废话。」

狄米塔尔摸着脖子，询问贝琪娜：

「──喂，粉红铠甲女。你能用那个叫巴秋什么鬼的力量，跳到对岸去吗？」

「对岸不敢说，但如果是对岸的桥面，我想应该没问题～」

「不行。那座桥快崩塌了。有可能承受不住你落地的冲击，导致完全坍塌。着地的地点如果不是对岸，就不能放心。」

「……如果是那样的话，很难说。不试试看不知道──」

「趁这个机会挑战性能的极限也不是件坏事。」

「狄米塔尔！」

瓦蕾莉雅双手扠腰，瞪视着嗤嗤讪笑的部下。

「──其实你早就想到其他的方法了吧！」

「别什么事都要生气嘛。我开这玩笑又没有恶意。」

「希望你别拿那种事情开玩笑好吗！」

「受不了，还真爱斤斤计较……那我开始说明啰。首先，我先背眼镜女跳到对岸。」

如此说明的狄米塔尔，施展「倍力」魔法，右手拿着巴秋鲁鲁斯的弹匣盒，左手则拿着一团绳索，让佩托菈紧紧攀附在自己的背上。

「我两手都拿着东西，你可要抓牢啰！」

「好～♪」

狄米塔尔背着悠哉的佩托菈，微微助跑后，一跃而起。

「喔喔──！」

后方传来疾风骑士团团员们惊呼的声音。想必是发现瓦蕾莉雅他们要开始展开某种壮举了吧。即使如此，却没有任何人试图制止他们。肯定是因为能对他国神巫表达意见的人物──也就是克萝蒂德等人──一位都不在现场的缘故。

稳稳噹噹飞越过河川，降落到对岸的狄米塔尔，将绳索的一端绑在附近的某棵树榦后，拿着绳索的另一端，随即再次跳跃回到原地。

「──接下来换你们了。」

狄米塔尔绕到贝琪娜的背后，解开佩戴在腰间的棒状物品。平常应该是佩戴伸缩式的斧头，但今天却装备着像是一支稍大雨伞般的东西。

「……那是什么？」

「要是外交团的一员，腰间垂挂着兇狠的战斧进出他国的宫廷，会破坏我国的形象。所以这次我就带了技师长的新作品过来。」

「新作品？」

「看我的……！」

狄米塔尔用双手拉长伞柄，撑开了钢铁之伞。

「你们两个，坐到粉红铠甲女身上。」

狄米塔尔扛着尺寸过大的伞，用手指着粉红铠甲女。

「咦？要……要坐在哪里？」

「我家猊下坐在头上。卡琳大人则坐在左手臂……对，靠着她肩膀坐上去。」

「为什么我要坐头上──」

「别斤斤计较了。时间紧急──粉红铠甲女，你右手撑着这把伞。要紧紧握住它，不要乱动喔。」

「好～」

「我还是搞不太清楚状况──」

瓦蕾莉雅踩着贝琪娜背后的弹匣攀爬到巴秋鲁鲁斯光滑的圆形头部。

「吶，瓦蕾莉雅。」

「嗯？」

动作婉约地坐上贝琪娜左手臂的卡琳，微微歪着头，凝视着铠甲少女所撑的伞。连接着好几片细长的等腰三角形製成的伞面内侧，绘製着淡淡的複杂图样。

「这是……魔纹……？」

「那个怪人，怎么可能製作普通的铁伞啊。」

「叔叔大人他才不是怪人呢！」

「那么，叫奇人总行了吧。」

狄米塔尔将绳索一圈一圈绕在贝琪娜的粉红身躯上。

「──我想你们已经发现了，这把秋鲁鲁卡是较为奇特的『魔动剑』。由于重量过重，正常人无法挥舞，但它的构造能够使用『旋风』与『铁壁』这两种魔法。」

「顺便跟你们说一下，是我将它取名为秋鲁鲁卡的～！怎么样啊？感觉跟巴秋鲁鲁斯是成对的，很可爱──」

「先不管名字了。」

狄米塔尔无情地打断贝琪娜一脸愉悦的诉说，用手指描绘秋鲁鲁卡表面的魔纹说道：

「只要你们两人灌输魔力到这家伙身上，它就能释放威力无比的魔法。」