終章 不能太親近

「──话说回来，听说罗马里克的事件已经解决了呢。」

以萨克望着团员们在过去的骑士之间──如今成为皇太子私设图书馆的宽广房间忙碌地工作，优雅地喝着红茶。

老实说在房间的正中央像这样摆着一张桌子，挺妨碍团员们工作的，但以萨克本人似乎打算监督团员们。

「我记得那里有非常珍贵的藏书吧？」

「听说是这样没错。」

「可以拿过来这里放吗？」

「不知道呢……恐怕有难度。」

站在以萨克身旁的路奇乌斯，立刻将红茶倒进空茶杯。

「──那里的藏书，原本是属于旧罗马里克王家。虽然加夫里诺．阿利雅．杰科将其佔为己有，但本来应该要由罗马里克的魔法院管理，今后应该也是一样吧。」

「又是魔法院？真是奸诈呢。」

「既然您这么认为，在政治方面上去谈判如何？」

「这种事情很麻烦呢。」

「是吗？在下还以为殿下喜欢这类的事情呢。」

「是不讨厌啦，只是很麻烦……啊，对了，路奇乌斯。」

「什么事？」

「你们可不可以别把领巾围成这样啊？你们好歹是封印骑士团的实战部队耶。」

「正因为是实战部队，为了有效率地活动，必须因应状况做此打扮。」

包括路奇乌斯在内，穿着蓝色制服的团员们，取下平常装饰在领口的白色领巾，像遮住口鼻的口罩一样围在脸上。如果不这么做，就会吸入大量书籍产生的灰尘，鼻子和喉咙马上会感到不适。

「──也请殿下不要逞强，围上口罩吧。」

「可是围上那种东西，就不方便喝茶了啊。」

「在这种地方喝茶，根本就是搞错场合了吧。」

刚才才倒入茶杯的红茶，表面上已经浮着如绵屑的尘埃，路奇乌斯指摘出这一点，在口罩下发笑。

「…………」

以萨克皱起眉头，放下茶杯后，流畅地抽下领巾，围在嘴巴周围。

「──话说回来，因为这件事，小狄的评价提高了不少吧？父王很称讚他喔。」

「多谢陛下夸奖。」

路奇乌斯代替狄米塔尔行过一礼后，想到从客观的角度来看，两人以用口罩遮住口鼻的装扮说出刚才的对话，肯定十分滑稽，再次在口罩底下露出笑容。

◆

出发之前只有地基的第三工厂，如今已完成完善的骨架，一楼部分的石地板也几乎铺设完成。一楼部分的天花板之所以盖得比二楼以上楼层的高，大概是因为一楼要放置冶铁场的关係吧。

狄米塔尔从狭小工房的窗户眺望着逐步接近完成的新工房，嘟囔道：

「该不会连地下室都有吧？算是有点夸张了吧──」

「与其说是地下室，不如说是仓库吧。」

奇奎仔细观察狄米塔尔带回来的石头碎片后，摘下单边眼镜，拿出放大镜。

「──因为只要计画进行得顺利，这里必须储藏大量的阿尔汉塔啊。那是比同样重量的金子还要贵重的东西。得请他们尽量建造一间锁头坚固的仓库才行。」

「就算你说它比金子还贵重，但目前收购的就只有亚默德了吧？」

「反过来说，要是出现小偷想偷聚集在这里的阿尔汉塔，就代表其他国家也开始进行正式的研究了吧……干得好，少年。」

「啥？」

「是阿尔汉塔。品质也很好。」

奇奎将石头碎片放置在作业台上，叹息着抽着烟管。

「──不过，即使知道那一带可能有阿尔汉塔的矿床，但罗马里克的情势不稳定下来的话，便无法着手测试挖掘吧。所以，实际的状况如何？」

「谁知道。总之，似乎决定废止『边境伯爵』了。」

以世袭州长的身分，在罗马里克拥有极大权力的杰科家，由于现任当家加夫里诺的谋反与下任当家伊莲娜的逃亡，而无人继承。只要寻找，应该有许多与杰科家血脉相连的人才对，但或许是因为杰科曾参与暗杀瓦蕾莉雅的计画，而害怕受到牵连吧，没有任何人跳出来继承杰科家。

受到国王全权委託，而进入罗马里克的加利德卿，向市民宣布杰科有明确反叛亚默德的行为，以及本人已经死亡这两件事，并保证无论理由为何，只要曾协助杰科的人全部予以赦免，完全不追究罪责。

「真没想到那个大老粗大臣阁下会做出如此决定。我实在不认为他会那么仁慈。」

「那是卡琳大人出的主意。如果这时想将曾协助过州长的人一个不剩地全抓起来，势必得进行严酷的审问。虽然也能悬赏鼓吹密告，但如此一来，整个城镇都会杀气腾腾，而认为铁定会遭密告的人，也会畏罪潜逃，日后可能就此成为反亚默德势力。」

无论如何，就算彻底揪出州长的党羽，剩下的也全是些小喽啰吧。既然如此，不如放他们一马，不仅能向全国显示大亚默德的宽容，也能再次提高罗马里克人对政府的向心力，反而还来得有利。

或许是找不到烟灰缸吧，奇奎将烟管的烟灰敲到空的马克杯中后，开始装填新的烟草。

「鲁德贝克猊下真是冰雪聪明呢。」

「感觉这次她在最后把锋头全抢走了呢。而且说真的，我还差点死掉──」

「话说回来，狄米先生，你知道吗？」

原本在搬巴秋鲁鲁斯交换用弹匣的贝琪娜，突然插进男人们的对话。

「当瓦蕾莉雅大人知道你下落不明的时候，好像受到非常大的打击喔。」

「是吗？那真是太好了。看来我家猊下也终于明白本人的重要性了呢。」

「我想瓦蕾莉雅从很久以前就明白你很重要啰。」

贝琪娜把终于充完电的弹匣放回架子后，说道：

「……我说，狄米先生，瓦蕾莉雅大人她该不会对你──」

「给我闭嘴。」

「啊呜！」

狄米塔尔随便踢了贝琪娜一脚，站了起来。将手抵在后颈项，夸张地叹了一口气。

「──我知道你想说什么，但为了彼此的工作着想，你还是别多嘴吧。就算是无凭无据的话，要是传出流言，我马上就会被革职。」

「我……我觉得并不是无凭无据啊……」

「不管是不是事实，都无所谓──总之，别因为你那无聊的好奇心，害我操心。」

「可……可是……如果她真的讨厌你～～就不会哭成那样了。」

「……你要是再多说一句，我就让你哭着尿失禁。我要把你从那个粉红色铠甲里拖出来，用力踏你的膀胱，踏到你尿出来。」

「喂喂喂！你对别人家的侄女说什么话啊，喂。」

「……那就请你好好教育她，叫她不要那么长舌。要是自己祸从口出就算了，我才不要因为这家伙乱说话，而被扯后腿呢。」

狄米塔尔冷漠地抛下这句话后，离开了工房。

最近不常下雨，持续了好几天烈日当空的日子，但今天难得从清晨起就乌云密布，气温也不怎么高。狄米塔尔察觉到不久后可能会下雨，打算在下雨前回到住处，便快步走出王宫大门。

一踏出王宫大门，突然有人呼唤他。

「──狄米塔尔！」

他抬起头后，便看见穿着斗篷的瓦蕾莉雅，一边拉下兜帽一边走向他。从她一身避人耳目的装扮，以及附近没有马车停留来看，大概是偷偷溜出家门的吧。

「你说过要去技师长那里露个脸，该不会现在正要回去吧？」

「是啊……你为什么会在这种地方？」

「我今天一大早收到罗马里克的普约尔卿寄来的信。」

瓦蕾莉雅甩了甩手中开封的信纸，得意洋洋地笑道。狄米塔尔完全不明白这有什么好高兴的，确认过没有人在注视这边后，他缩了缩脖子，跨步前行。

「所以呢，上面有写什么重要的事吗？」

「就是啊，听说罗马里克的新州长，就直接由潘采夫卿担任了喔。」

小跑步跟上的瓦蕾莉雅，再次说明了信上的内容。

潘采夫卿原本就是罗马里克军政之首，与杰科对立后，曾经被囚禁过一次，后来召集赞同自己的士兵，看準时机，开启城门引加利德卿的军队进入市内，建立功绩。若是没有他这番举动，将会拉长亚默德军与罗马里克军僵持不下的局面，搞不好会引发难以预料的事态。

「……这次立下最大功绩的，很明显是那个普约尔卿，但他那副德性，实在没办法就任州长呢。」

「不过，信上写说普约尔卿直接留在市政厅大楼工作，辅佐潘采夫卿喔。」

「那真是太好了。要是没了房子又失去工作，可就真的差点流落街头了呢──所以，还有其他重要的事吗？」

「咦？没有了……硬要说的话，就是收到这封信吧。」

「你是特地跑来告诉我这件事的吗？」

「嗯。」

「……浪费我时间。」

那种事情，等一切正式决定后，自然会有所耳闻。不是现在非得知道的那类情报。瓦蕾莉雅在休息日，特地溜出家门通知他这种事情，着实令狄米塔尔感到无比烦躁。

「……其实今天本来要向陛下报告这次的事情的。」

「咦？可是，陛下说之后再报告就可以了──」

「对，没错。陛下跟你说，发生了那么多事情，你也累了吧，以后再报告，暂时好好休息。听好了，陛下是要你好好休息，不是随你爱怎么过就怎么过。但你为什么出来外面乱晃？」

「那……那是因为──」

瓦蕾莉雅皱起眉头，闪烁其词。

「理应在家里休息的你，跑出来游荡，害我以为发生了什么大事……看来你似乎还不清楚自己的立场吧。」

「我……我清楚啦！」

瓦蕾莉雅一把抓皱信纸，大声咆哮。原本惭愧弯起的眉毛，一口气向上吊。

「──可是，外出一下有什么关係嘛！亏人家还特地跑来告诉你……」

「不用你鸡婆。我刚才也说过了，这种事到底哪里有必要马上知道？」

狄米塔尔将视线从气得面红耳赤的少女身上别开，迈开步伐。

「……你要是太激动又发烧的话，可就麻烦了。快点回家乖乖休息。」

「喂……！狄米塔尔！」

瓦蕾莉雅高声吶喊着她话还没有说完，但是狄米塔尔仍旧没有停下脚步。

果然必须定期叮嘱那名少女才行。任期还剩八年半。为了顺利做完任期，就不能做出让任何人在背后指指点点的事。

不只是瓦蕾莉雅，狄米塔尔也是一样。

为此，最好维持有适度紧张感的关係。彼此过于亲昵会成为疏忽大意的温床，要是一个不小心，或许会有人像贝琪娜那样产生奇怪的误解。

「────」

雨滴滴答答地落下。

适合夏天正午过后的温雨，雨势一口气增强，霎时间便将狄米塔尔的全身淋得湿答答，并将原本白色乾躁，铺满砾石的道路涂成一片黑色。

当狄米塔尔回过头时，已不见瓦蕾莉雅的身影。

大概是为了躲雨，冲进王宫了吧。如果是瓦蕾莉雅，守卫看脸就会让她通过，想要回家，也能请王宫帮她準备马车。若是平常，狄米塔尔会亲自送她到家门口，但今天他实在没那个心情。

狄米塔尔搔了搔伤痕已经消失的脸颊，独自漫步在雨中。

淋湿的衣服十分沉重，明明是夏天，狄米塔尔却感觉自己的体温逐渐被夺走。

黑钢的魔纹修复士7 完