第二章 黎明的誓約

雷吉斯陷入沉睡。

人的声音就在身边很近的地方响起。

虽然无法分辨那是梦境或现实，但他知道那是少女的声音。

「他怎么醒不过来！难道死掉了吗？」

「呵呵呵……是因为很疲倦啦。公主殿下，请让他继续睡吧，反正也没有需要急着做的工作。」

「……嗯，真没办法。」

他距离苏醒还很遥远。

他聆听着少女们的说话声……本来应该是这样，但他却被浑厚的吼声吵醒了。

「吓呀！！」

「……………………唔唔唔？」

他睁开眼睛。

眼前是陌生的天花板。这是一片只是将石头堆积成拱形、没有任何装饰的灰色粗糙天花板。呈现圆滑弧形的天花板连接着石墙。

感觉很像地窖或地下室——他茫然地想着。

雷吉斯躺在位于房间最内侧的床铺上。

只要伸出左手就能碰到粗糙的石墙。冰冷的墙上有扇採光用的小窗子，窗子现在是敞开的。

阳光从窗户射进来。

他听见某处传来男子们鼓舞士气的洪亮呼喊声。

「吓嘿！」

大概是士兵们的训练吧，挥动武器划破风的声音与踏着泥土的脚步声也传了过来。

「啊……是啊……」

他已经降职来到西鲁克要塞了——雷吉斯用刚苏醒的脑袋思考。

柔软的床铺跟商队的马车比起来就像天堂，况且只要一想到昨天晚上发上的事情，他就觉得光是活着就已经值得感谢。

「……已经早上了吗？」

「吓哈！」

浑厚的怪异呼喊声再度传来。

雷吉斯捂住耳朵。

「这个地方……平常总是这样吗？真是难听的起床号……」

他缓缓坐起身体。

昨天抵达西鲁克要塞的时候，身体已经完全冻僵，他要了热水，然后被告知可以使用这间房间——之后的事情他已经没有印象。

他重新环视房间。这里宽敞得能放下四组床铺与桌子。虽然中央有一根柱子，但若是士兵阶级的话这里应该是十人房，以雷吉斯这样的士官阶级来说，至少也是可供四人使用的房间。

不过，床铺却只有放在墙边的这一张床。

床边放了一张豪华到让人怀疑搞错使用者阶级的桌子，而且竟然连书柜都有！

从床铺到门口之间空旷得甚至可以再放六座大书柜。

与其说高兴，他反倒觉得不安。

「因为是乡下地方，所以有多余的房间吗？可是说到要塞，一般都很狭窄啊……该不会真的搞错我的阶级了吧？」

五等文官的阶级，是从最上面数来的第十阶。

——依序是元帅、上将、中将、少将、准将。到这里为止是将校阶级。

军官又分为文官与武官，从一等文官、二等文官、三等文官为止属于高级军官。

再下来是士官阶级，等级从四等文官到六等文官为止。

也就是说，五等文官是倒数第二阶。

顺带一提，士兵分为座长、上等步兵与轻装步兵。即使轻装步兵也属于帝国正规军，所以待遇和薪饷都不差。从农民徵兵而来的农民兵与未成年的实习生就跟做白工没两样。

所以……阶级是倒数第二阶的他之所以会分配到这么宽敞的房间，应该是搞错了。雷吉斯做出这个结论。

「必须去询问正确的房间才行……啊，对了，我的直属长官是谁？」

文官的高级军官就是他的上司，对方应该会告诉他许多事情。

只不过他连对方的脸都还没见到。

雷吉斯脱掉睡衣。

即使白天待在房间里也觉得冷。他对于自己身处北方产生实感。

他穿上放在桌子上的全新军服。

贝尔加利亚帝国军服的基本色调是蓝红白的亮眼配色，但这支边境联队的制服颜色很不起眼，是近似黑色的墨绿色。制服使用了较厚的布料，还附有好几个口袋，感觉很方便。

「嗯，衣服的设计有经过思考，真不愧是最前线。」

他换完衣服的时候，若是正好有人来叫他……

「……才没那种好事呢。没办法，我自己去找吧。」

他走出房间。

打开门之后，左右两边延伸着石墙走廊。

顶多只能供两个人并肩前进的狭窄走廊呈现圆滑的弧形，走廊上散布着木製房门。

总之他先往左边前进，然后来到中庭。

†

「吓呀！」

浑厚的吼声再度传来。

中庭四周围绕着石造建筑物，是一座泥土被踏平的练兵场，大约有三十名士兵挥舞着剑。

在列队的士兵有一名体格比其他人壮硕一大圈的男子。

那是一名挥动斧枪（fauchard）、挥洒着汗水，可说是肌肉代名词的男子，年纪看起来大约四十岁。

他拥有浓密的黑鬍子与秃头。

雷吉斯冷得想围围巾，那名男子却毫不保留地露出满是旧伤的上半身，而且全身散发着热气。

他往这里看，接着笑了出来。

「喔！年轻人，你起床了啊！」

这是一道宏亮的声音。

在他面前进行训练的强壮青年们也喊着：「吓呀！」与「呜喔！」之类的叫声。

青年们同样裸露上半身，满身是汗并散发着热气。

秃头男子将斧枪（fauchard）比向他。

「很好！你也来挥这个！斗志会一下子涌上来喔！挥吧、挥吧，用力甩吧！哇哈哈哈！」

雷吉斯感到畏缩。

「呃，唔……我是文官，所以剑与枪之类的对我来说有点……比起这个，您是昨天来救我们的骑士对吧？」

雷吉斯询问后，男子点点头。

「嗯，我是埃弗拉尔·德·布兰查一等武官。担任这支拜尔修米特边境联队的骑士团长！」

「我是雷吉斯·奥立克五等文官。非常感谢您……真的多亏有您才会得救。」

「哇哈哈！我还觉得奇怪为什么没看到公主，结果她扮成马车夫跑到镇上去了。最近山贼也不时出没啊！真的让人冒出一身冷汗。」

「哈哈哈……我也是。」

没想到货运马车的马车夫竟然是皇姬，而且是司令官。

「只不过啊，如果是公主殿下的话，她应该会痛击那些山贼吧！」

「是啊……她很厉害呢。」

「因为她是女神啊！」

埃弗拉尔说完后，部下的骑士们也边点头边说：「没错！是女神！」

雷吉斯有点不明白。

「皇姬不就是皇姬吗……？」

「是女神吧！？」

「……对了，这么说来，北方有崇拜胜利女神的信仰嘛。」

「嗯！她简直就是女神！」

「原来如此。」

虽然教会严格禁止偶像崇拜，但大概因为地处边境才如此宽鬆吧。即便是圣教会的严格教诲，相隔一百里格(四四四公里)之远的距离似乎就传递不到了。

的确，就算战场上的士兵们觉得以纤细手臂挥动大剑的模样很神圣，也没什么好奇怪的。

「昨天她好像靠着宝剑的一击就将灰狼群赶跑了嘛！真是痛快、真是愉快！哇哈哈……咳咳咳！」

埃弗拉尔笑得呛到，部下的青年们也跟着高兴地露出笑脸。

「哇哈哈！」

气势相当雄壮威武。

儘管很感谢，可是雷吉斯不太能适应这种强烈的『男性』气氛。

「哈哈……那么我差不多该走了……」

「等等！」就在他想离开的时候，埃弗拉尔叫住他。他将巨大的斧枪（fauchard）扛在肩上，步伐沉重地缓缓走过来。

他一边呼、呼地发出起伏剧烈的呼吸声，一边将脸靠过来。

「为了慎重起见，我想先问一件事。」

「请、请问是什么事？」

「你应该没有对公主殿下做出奇怪的举动吧？」

他麾下的骑士们的眼神唰地改变。

埃弗拉尔光秃的头顶浮出血管。

雷吉斯往后退。

「奇怪的举动？」

「我总觉得昨天的公主殿下看起来有点怪。你没有对她做什么事吗！」

「我什么也没有做……只是跟她说话而已。」

「你说了什么！？」

「嗯～～帝都里流传的八卦之类的……」

「他说帝都的八卦耶。」「一定是社交界里的事吧。」「这里是乡下地方，所以提到八卦就只有挖到甘薯或者小牛诞生……」「那不是八卦啦。」「可恶！都市的男人果然让人生气！」「帝都有什么了不起的！」青年们之间传来这些带着杀气的声音。

雷吉斯觉得自己有生命危险。

埃弗拉尔更靠了过来。几乎都快亲到了。

「哼～～！她就像我女儿第一次跟男人约会的时候那样雀跃！你这家伙做了什么事情！」

「等等、等等！我只有跟她聊帝都对第四皇女的评判跟政治的事而已。我怎么可能对一个小孩说些男女的话题……况且我可不是自夸喔，我甚至没跟女孩子牵过手耶！」

一阵沉默。

周围陷入寂静。

埃弗拉尔有如绘画里的圣人般，展现温和的笑容。

部下的骑士们也露出传递爱的天使般的表情。

「年轻人啊，坚强地活下去吧。」

「总有一天会发生好事的。」

「加油！」

我才不要这种同情——雷吉斯心里这么想着。

温柔到不行的鼓励声从背后传来的同时，他怀着一股莫名浮现的残兵败将心情离开这座令人哀伤的中庭。

†