第一章 蠻族之王

雷吉斯成了军师。

虽然他没有自信，也只能硬着头皮上了。

他附耳告诉阿尔缇娜自认妥当的战术。

司令官身份获得认同，阿尔缇娜立即向效命于她的士兵下令。

「我命杰洛姆将军率领骑兵一百人为第一队迎击敌军。看清楚敌军的兵力，可能的话就布下战线……如果敌人兵力较强，你的任务就是率兵平安归来！」

「是！！」

杰洛姆将军在决斗之后成为名副其实的部下，他听从指示率领骑兵离开堡垒。

石墙外传来马蹄声、铁器互击的声响，以及勇猛的吼叫声。

雷吉斯将交战的嘈杂声抛在身后，与阿尔缇娜一同前往中央塔。

中央塔的顶楼是用来拟订作战计画的会议室，设有可了望四周战况的阳台。

当务之急，是治疗在决斗中受伤的阿尔缇娜。儘管凭着初代皇帝的宝剑以及一点好运而获胜，可她的伤势却严重到本该被抬上担架送走才对。

阿尔缇娜应该很难受吧，但雷吉斯仍要她靠自己的力量行走。

毕竟决斗的输家杰洛姆都率兵出征了，要是赢家阿尔缇娜连走都没办法走，展现实力的行动就失去意义了。

血水滴答、滴答地落在脚下的白雪上。少女一副就快昏倒的脸色，可她仍拖着脚步前进。

「哈啊……哈啊……」

「阿尔缇娜，加油。」

走在一旁的雷吉斯只能小声激励她。

他不禁觉得，广场到中央塔这段距离好遥远。

这座位在堡垒中央的塔，是用石块堆砌而成的高大建筑物，玄关设置一扇铁门。

他们终于穿过铁门。

雷吉斯使尽全身力气拉动门把。

「唔唔～～～！」

铁门发出巨响关了起来。

被石墙包围的通道顿时暗了下来，交战的嘈杂声也变得模糊不清。

当外头的士兵看不到他们后，阿尔缇娜立即双腿一软。

她倒在地上，呼吸紊乱。

「哈啊……咯……唔唔唔……」

「阿、阿尔缇娜，你不要紧吧！？」

「嗯……哈啊……哈啊……咯……不要紧……我……站得起来……」

由于蛮族攻打过来，堡垒里的士兵不是回到岗位防卫，就是在广场準备出击，中央塔里头看不到半个人影。

在这里休息一下应该没关係吧。

「阿尔缇娜，你要是死掉就功亏一篑了，不要逞强，休息一下比较好。」

「好、好吧…………」

她把背靠在石墙上，喘了口气。

雷吉斯坐在她旁边。

接着注视她的侧脸。

阿尔缇娜的母亲原是平民，因为拥有绝世美貌而被皇帝纳为妃子。都城盛传，她的女儿阿尔缇娜更加美丽。

即使在经历一场激战后，灿烂夺目的红髮依旧亮丽；略微掀起的眼帘下是宝石般的红眼珠，色泽看起来变得更深了。

皮肤比霏霏细雪还要白皙，纵然流露出浓浓的疲劳神色，依然不见一丝暗沉。

就连不怎么在意女性美丑的雷吉斯，都不由得看出了神。

天真无邪的脸庞，不管怎么看都只是个十四岁的女孩子。在贝尔加利亚帝国，只要满十五岁就成年了，因此阿尔缇娜还是小孩子。

不过，她很强。

无论是剑术实力，或是意志都一样。

不管处于何种劣势，她都不会放弃。

她的手沾上了泥土和血水，但雷吉斯仍然觉得很美。

宛如陶瓷般线条柔顺的手指细得彷佛一碰就断，没想到这双手竟能挥舞比她还高且厚重宽大的双手巨剑——打赢武艺高超的英雄杰洛姆！

那股非比寻常的臂力是源自血统与钻研吗？

真是了不起——

「……雷吉斯，你怎么了？」

阿尔缇娜看向雷吉斯。

「啊，你已经不要紧了吗？」

「嗯。舒服多了……话说回来，你一直盯着我看……有什么事吗？」

「咦？我我我有一直盯着你看吗？」

「对呀，都快把我看出一个洞了。嗳，我的模样很狼狈吗？脸是不是沾到泥土了？这种事你可以实话实说，不需要客气唷。」

「没这回事！你很漂亮喔！」

「啊？」

雷吉斯赶紧捂住自己的嘴巴。

——面对一个小自己四岁的小孩子，我在说什么蠢话啊！？

如果是都城的吟游诗人，或许会在此时为阿尔缇娜吟上一首诗，讚美她如花似玉不禁令自己看出了神，只可惜雷吉斯并没有艺术方面的才能。

他满脸通红沉默不语。

阿尔缇娜担心地注视着他。

「你不也在暴风雪中观战，是不是冷到了？你的脸好红。可别感冒喔。」

她把右手伸向雷吉斯的额头。

雷吉斯抖了一下，将身体往后仰。

他不自觉做出这样的反应。

因为他很难为情。

但是，阿尔缇娜似乎误会了。

「啊……对不起。我的手很脏吧。」

「没有，不是这样！」

「没关係啦，你不用放在心上。我不喜欢别人奉承我或顾虑我，跟那些贵族千金不一样。每次做完训练就会汗流浃背，决斗过后就会浑身泥土血水。」

「……真的不是这样。」

这回换雷吉斯伸出手。

心脏跳得飞快，但他一心只想解开误会。

雷吉斯把自己的手，叠在阿尔缇娜的手上。

「呃？」

「你、你、你的手很漂亮。这是一双贯彻意志并达成目标的手呀……其实，我不曾跟女性如此亲近过，所以……我只是不习惯被人触碰，有点吓到而已。」

「啊……嗯……」

看来阿尔缇娜接受了雷吉斯的解释，只不过这次他却错失放手的时机。

雷吉斯暗想。

前阵子看过的书里就有这种场景呢。记得那是古艾尔·洛梅洛斯的着作《罗尔旅情》吧。

——我执起少女的手……轻抚她的脸颊后，亲吻甜美的花瓣……

不行！

要是往这方向发展的话会犯下不敬之罪惨遭绞首啊，古艾尔老师！

雷吉斯很苦恼。

遗憾的是，无论是哪篇故事的主角，都没窝囊到会在执起女性的手说完甜言蜜语后，什么也没做就把手放开。根本没办法当作参考。

雷吉斯不知所措，浑身僵硬。

这时，传来有点刻意的咳嗽声。

转过头，只见身穿蓝色侍女服的少女——克劳莉丝笑咪咪地看着他。

「雷吉斯先生，您是想利用无法独力行走的公主来累积『亲近女性的经验』吗？」

「咦！？我没这个意思！」

「没想到您心地真坏呢。」

「你搞错了啦！」

「您想对公主做什么呀？」

「什、什么也没有！」

「是吗。我还以为公主殿下需要治疗呢。」

「原来是这个意思啊！当然要治疗啊。呃……医务室有士兵在所以不能去。那就以换衣服的名义回寝室，再找军医过来。」

阿尔缇娜点头表示同意。

克劳莉丝也了解了。

「我明白了。公主殿下，我们走吧。」

「好……」

阿尔缇娜扶着墙壁站起来。

「呼……脚好像终于能够使力了。」

她的脸上浮现安心的神色。

雷吉斯也站起身。

「不要太勉强自己喔。」

「我现在应该要去外面参战吧？既然打赢了决斗，司令官的地位获得认同，理应没人会嫌我碍事才对。」

「……你要是这么乱来会出事的……我铁定会胃穿孔而死。」

「嗳呀，那就伤脑筋了。你好不容易才愿意成为军师呢。」

「阿尔缇娜，现在立刻回寝室，接受军医的治疗。」

「这句话……是军师的指示吗？还是以五等文官或朋友的身份说的？」

「当然是军师的指示啊。我答应你了不是吗？」

「呵呵……那就得乖乖听话才行了。」

阿尔缇娜迈开步伐，克劳莉丝默默地挨近她。

克劳莉丝只是走在旁边，并未伸手搀扶阿尔缇娜。不过，她始终站在能于阿尔缇娜快跌倒时立刻扶住她的位置。

「……话说回来，克劳莉丝小姐，你怎么会在这里？」

她本该在马车里等他们才对。

「我相信公主殿下会打赢这场决斗，然后回到房间。只不过，我没想到雷吉斯先生会在这里紧握公主殿下的手。」

「那、那是在複杂情况下发生的意外……其实，呃〜」

这下子不光是雷吉斯，连阿尔缇娜的脸都红了。

克劳莉丝说的话还是一样辛辣，不过她的表情却非常平静。

「雷吉斯先生，公主殿下就交由我照顾吧。」

「啊，我暂时留下来也没关係啦。我已经拜託埃弗拉尔先生率领第二队出动了。」

埃弗拉尔是拜尔修米特边境联队的骑士团长。他不仅是身经百战的猛将，亦是可以信赖的武人。

克劳莉丝点头表示理解。

「这样啊。」