第一章 第三皇子的歸來

帝都凡尔瑟。

芙兰切丝卡歪着头。

——贝鲁加尼亚人是不是没有紧张感和恐惧感的啊？

虽然宫殿周边的警戒非常森严，但是城市连城门都没有，让人非常失望的简简单单就进来了。

《悬挂之狐》佣兵团的芙兰切丝卡，把轻装铠甲放在了姐姐那里，自豪的十字弓则放进了盖着布匹的篮子里，一个人在大街上行走着。

现在穿着的是符合这个年龄段女孩子的轻飘飘的服装和裙子。

作为佣兵团的证明的挂饰收藏在了现在服装的胸前。

从都市的南门开始，有一条笔直通向宫殿正面的宽阔石板大道。支路也因为都是直线的所以很容易看明白。

——对于是否会被他国攻入的这些事情，完全没有考虑过吧。相当的有自信哪？

似乎这个城市的住民们，百分之百的相信着「能够攻打到贝鲁加尼亚帝国首都的敌国是不可能存在的」。

所以，才会连城墙都没有建造。

虽然从芙兰切丝卡的感觉来看，这是相当令人不安和难以放心的，不过自从迁都后的数百年的时间里，他们的想法是从来没有被颠覆过的。

海布里塔尼亚王国即使已经逼迫到咫尺之前，但是结果还是撤退了，所以这个想法现在仍然是正确的吧。

贝鲁加尼亚帝国繁荣的令人生厌。

大街的左右两旁并排着许多商店，商品琳琅满目。许多市民交错而过，不论哪一个人的穿着都非常漂亮。

不仅发生了数次的会战，而且现在也是皇帝驾崩的不久之后，所以也有穿着黑一色丧服的人……不论如何，应该是没有这么多像是贵族的人的。也就是说，即使是平民也有余力注重自己所穿的服饰哪。

然后这里也有护卫城市的士兵。

他们任务并不是警戒敌国，而是维持治安的吧。

万一有认识芙兰切丝卡面容的家伙存在的话就麻烦了，所以她用前发遮住了眼睛，变得不那么吸引士兵们的注意力。

芙兰切丝卡出生在格鲁玛尼亚联邦的北部。那是一个常年被冰雪覆盖而封闭的贫穷小国，主要产业就是靠佣兵的外出挣钱。

虽然没有去过海布里塔尼亚王国，但是这世上应该没有比这个帝国更富裕的国家了吧？

人民的富裕就是军队的力量。

为什么会向这样的国家，挑起战争呢？

芙兰切丝卡走入一个岔道，稍微行走一会儿后，走进了一个红砖建造的自助餐厅。

稍微向店里巡视一下，就看到一个虽然年轻但是散发着超然气氛的女性和一个只有十岁左右的女孩子正相互对着坐在橡树制的椅子上。

那是姐姐耶西卡，和妹妹玛露迪娜。

芙兰切丝卡向店员点了一杯咖啡，然后向她们等待的位子走去。

【久等了！】

【姐姐，回来了哪！】

妹妹玛露迪娜从位子上站起来，抱了过来。

用身体承受住她扑过来的力道。

【诶嘿嘿！让玛露迪娜酱久等了真是不好意思！】

【完全没有觉得是在等待哦！】

姐姐耶西卡一边喝着咖啡，一边小声说道。

【……迟到了五分钟哦？】

【唔……没，没有办法的嘛？又不是去玩了】

【坐？】

店员把咖啡端了过来。

让玛露迪娜在位子上坐下，芙兰切丝卡也坐在了椅子上。

把装有十字弓的篮子放在脚下。然后，拿回了装有轻装铠甲的革袋。这是相当大的行李呢。

首先喝了一口咖啡。

唔哇，满溢口腔的香气，和让舌头愉快的苦味，还有残留的淡淡酸味。而且，还有一点甜？

【真的好美味啊？！】

虽然在点单的时候，芙兰切丝卡是这么想的「咖啡赚取的并不是金钱而是耗尽帝国的火焰」……似乎连作为奢侈品的砂糖都放进去了。

所谓的咖啡已经算是另外一种饮品了。

像是点心一样。

耶西卡静静的问到。

【……那么？有什么收穫吗？】

【嗯嗯，这不是当然的吗？这个城市，有着许多的贝鲁加尼亚的士官，一下子就垂涎上了我的美色。然后就滔滔不绝的说出来了呢】

芙兰切丝卡交换了一下双腿，做出高贵的样子。

挺直的纤腰，强调着双腿线条的美丽。

【唔哇，姐姐好帅！】玛露迪娜这样讚美到，亮闪闪的眼睛看了过来。

耶西卡小小的歪了歪头。

【……是吗？用匕首来威胁，这个算是色诱吗？】

【你看到了吗？！】

【果然，是这样呢】

【唔咕……直到把他们带到建筑物的阴影处之前，就是用色诱的！】

因为声音说的太大了，耶西卡看了下周围。

——唉呀呀。

虽然她们用的是格鲁玛尼亚语在交谈，但是即使是贝鲁加尼亚的人也有听得懂的。芙兰切丝卡迅速降低声音。

【总之，有好情报也有坏情报哦。你想先听哪一个呢？】

【……那个……没有想先从坏消息开始听的人吧？】

从听的一方角度来看，的确如此。

【好消息是——老哥没有被绞首。毕竟处刑这样的大人物可是会有非常大的宣传效果的。但是，因为第四军并没有传播出这样的消息，这样的话，也许他已经逃掉了或者仍然还活着……最高的可能性，也可能是被僱佣了吧。第四皇女可是很热心于增强战力的呢。】

耶西卡之前已经说过了。

「要是有这个想法的，翌日就会被处刑了吧……但是还没有处刑，所以皇女一定是想要把他纳为部下的」

即使是芙兰切丝卡也是同意这个的……

【我觉得到第二皇子和第四皇女的政争已经决出胜负了哪。皇帝不是驾崩了吗？不论是从继承顺位还是军队的功绩上来看都已经是决定出来了的。话说，不是已经发表即位宣言了吗？】

耶西卡把周刊新闻放在桌子上。

这是刚出没多久的号外。

【自从正式的葬礼仪式之后，还没有到明确的即位阶段呢。虽然说了「我发誓将继承父亲的遗志让贝鲁加尼亚帝国更加繁荣」。】

【嗯？】

芙兰切丝卡虽然能够说贝鲁加尼亚语，但是并不能够读懂文字。只到能读出单词的程度而已。

顺便说，姐姐耶西卡通晓十三国的语言。按照她的说法，这些国家的语言大半都是由古代帝国的共通语所衍生出来的，充其量也就是属于方言的程度。似乎那个古代帝国是被贝鲁加尼亚帝国的初代皇帝所消灭的。

【……那么？坏消息呢？】

随着耶西卡的提问，芙兰切丝卡叹了一口气。

【似乎第四皇女已经离开了柏内尔要塞，向沃鲁库斯要塞返程了。没有经过帝都。】

【……这样啊】

在芙兰切丝卡他们和巴斯提昂一行乘坐摇晃的马车，迂迴觉得是战场的地方时，帝国第四军已经向另外一个方向行进而去了。

看到耶西卡一副并不在意的样子，芙兰切丝卡焦急了起来。

【老姐的占卜不是可以预测位置的吗？！】

【……即使不去占卜……帝国第四军的位置也并不重要。】

【为什么？！老哥可是在那里啊！】

【就算知道地点又有什么用呢？】

【唔……】

的确，距离并不是问题所在。

即使这三人潜入第四军，也不可能对兄长的基尔伯特还有其他被俘虏的同伴有任何帮助——耶西卡是这么预言的。

芙兰切丝卡感觉到她看到的东西和自己所看到的是不一样的。

【那么，该怎么办？】

【帝都这里十分容易收集情报。首先，先和《悬挂之狐》剩下的人员取得联络吧。】

【对啊！】

虽然前些日子的会战失败了，但是那只是佣兵团的一部分而已。仍然有七百人左右的佣兵留在海布里塔尼亚王国军的第一师团中。

【……嘛，虽然只有七百人对于救出作战也是杯水车薪的。】

【不行的啊？！】

耶西卡仰望天空。

太阳倾斜，西方的天空染上了一层暗红色。已经是快到晚饭的时间了。

【……是的……只凭藉他们是做不到的……但是他们拥有着意志和力量，也不能无视这些，就像星星一样。星星的光辉哟……那么，旁边的是玛格蕾特女王和那个心腹……还有帝国的第二皇子和第四皇女……不论哪一个都是璀璨的明星……虽然是从地上仰望星空，但是在帝都这里的话，是十分合适的场所。毕竟通过星辰占卜未来是我的职责呢。】

【也就是说，还要不断的收集情报吧？】

【不要紧的哦。我们正在靠近兄长大人。】

【哈……嘛……要是老姐说的那我就信了吧……】

第四军正在返回沃鲁库斯要塞。虽然从距离上来说，正在渐渐的远离帝都。

【姐姐，没有精神呢？】

玛露迪娜担心的看过来。

没问题的哦，这样摸了摸头。

【嗯——但是呢？即使想要和《悬挂之狐》的同伴取得联络，他们又在哪里呢？局势这样发展下去的话，海布里塔尼亚军不就要回国了吗？会把他们也一起带走的。还是说，会让他们在哪个地方解散呢？】

【首先，欧斯瓦鲁多.库鲁撒多大佐还没有愚蠢到会解散这样的战力。】

【虽然如此，但是玛格丽特女王不是很那个吗？】

芙兰切丝卡挠了挠头。

耶西卡没有否定。

【是呢。恐怕，玛格蕾特女王不会撤军。稍微去军人那里收集一些情报吧。恐怕，会在格鲁玛尼亚联邦那边做些什么……】

【为什么会这么想？又是星星的原因？】

【……开战前，他们和兰戈巴鲁特王国的使者有着频繁的商谈。你以为那个事前準备不是为了现在的情况又会是为了什么时候的呢？】

【难道不只是简单的为了逃脱提供帮助而準备的吗？】

【要是玛格蕾特女王是那么简单就能看穿的性格的话，就不会参加这一次远征贝鲁加尼亚帝国的军队了。因为海布里塔尼亚军的主力一次战斗都没有输过所以战力的损耗并不是很大。】

原来如此……

虽然自己的军队并没有什么损耗，但是由于补给线被切断了所以也只能撤军。

之后要做什么，从这个方面来想的话，也不是不能理解。

【但是，这样的话，不在柏内尔要塞那里撤退不也很好吗？不是拥有者相当大的优势吗？】

【……如果在那里判断错误的话，这个战争就已经结束了。在和帝国第一军战斗的时候第四军从后方出现，并不怎么习惯战争的海布里塔尼亚王国的士兵们就会出现逃兵了吧。】

【嘛，也是啊】

帝都也是有着预备兵力的。

在对宫殿触手可及的时候，有很大的可能性会被敌人从后方包抄堵截。

即使到达帝都也不能算是胜利——耶西卡这么添注到。

虽然姐姐自称为占卜师，但是实际上很多时候都在说着像是军师的话语。

【看穿了会被夹击的形势，玛格蕾特女王引兵离开。但是，从格鲁玛尼亚联邦的兰戈巴鲁特王国那里得到补给的话，状况就会改变了……她可不是这么老实的会两手空空归国的女性呢】