六章 封印之間與蠍獅

开始逐渐脱离新年气息的午后客厅中。

「峻，美羽，不好意思。我得稍微去公会那一趟。」

「慢走呀——挑战时间是今晚对吧！人家好兴奋呀！」

静姊姊为了确认OSO当中【八百万神】公会的情况而回寝室用电脑了，至于美羽如今也在客厅用自己的笔电努力搜集情报。

「我听说，静姊姊她是要确认公会有没有事顺便下达指令，但美羽怎么不去登入OSO呢？」

「我猜还有天赋扩充任务的情报没找出来所以才上网查查，现在就算登进游戏也来不及升级了，还是坐在这里等约定的时间好了——」

语毕，美羽继续对着摆在电暖桌上的笔电不知在研究什么。

我则不感兴趣地回了声「呣——」，并站在厨房做料理。

「喂，哥哥，你在煮什么呀？是点心吗？」

「错了错了。其实，这是为了巧……」

我为美羽说明到一半时，玄关的门铃响了。

暂时打住发言后我走向玄关，在玄关门口，我见到了肩挂背包、单手拎着便利商店塑胶袋、似乎很冷正缩着脖子的巧。

「欢迎欢迎。快进屋里来吧。」

「打扰了。不知为何总觉得很不好意思。」

「哪儿的话。你都拜託我了我岂能拒绝。反正，年糕跟食材都还有剩我一点也不介意。」

说完，我把举起手中塑胶袋的巧领到客厅。

外头想必很冷吧，只见巧一直线钻进了客厅的电暖桌里，正在专心用笔电的美羽因此抬起脸。

「哦？是巧学长呀，怎么了吗？」

「我老妈她，今天一整天都不在家。所以，我才来这里找峻讨点饭吃。对了，这是给大家的一点小礼物。」

「啊——是我喜欢的苏打口味到冰，还有静姊姊爱的美雪大福！你竟然记得这么清楚呀！」

巧递出的塑胶袋里，装有果汁跟冰棒、点心等等，美羽迫不及待拿出里头的苏打口味冰棒吃了起来。

「天气冷得要死，你竟然还吃得下冰棒啊。」

「就是因为天气冷才好吃呀！」

我把袋子里的冰品都拿出来放进冷冻库，并将刚做好的料理端到巧面前。

「来吧，我猜你一定因为怕麻烦所以一早到现在都没吃饭。不过话又说回来，既然你都去便利商店了在那边顺便买饭不就得了。」

「便利商店的便当不划算吧？与其花那种钱不如存起来买游戏。」

巧边这么回答，边将筷子伸向我做的杂煮，还有年糕。

用剩下的蔬菜加上一丁点猪里肌做出来的青菜炒肉丝也端上桌了，只见巧毫不客气地大嚼起来，我和美羽则在一旁欣赏他的吃相。

「嗯，好吃极了！」

「谢谢夸奖。你要喝茶吧？」

「啊！也顺便帮我泡好吗！还有，一见到巧学长，不知为何人家也想吃年糕了！」

刚才明明吃过冰棒，现在还想吃年糕喔，我心里这么吐槽，但还是回厨房多拿一块年糕放进烤箱，趁年糕烤好前我又帮两人準备绿茶，最后端回坐在电暖桌的两人面前。

这时巧已经把杂煮跟青菜炒肉丝几乎吃光了，正在跟美羽一起看着笔电的画面讨论游戏。

「美羽，你有挖出什么情报吗？」

「虽然有正月改版的内容，但关于天赋扩充任务的攻略情报却一点都找不到耶。不过，我还是发现了三种考验的所有任务一览表。」

说完美羽为了让我也能看到，将笔电转过来。

我对所有任务的种类之多感到头昏眼花，但同时我也注意到一些看起来好像很轻鬆的任务。

「这几个是跟复活葯有关的任务，感觉很好过耶。还有，像这几个交货类的任务，我仓库里有一堆，要是当初能抽到这个就好了。」

「「峻（哥哥）……」」

巧和美羽对我投来傻眼的表情，不过任谁都觉得接轻鬆的任务比较好吧？

「算了不聊这个。对了，巧学长那边有找到什么情报吗？」

「没什么值得一提的。目前我听说的消息是，新追加的头目敌怪——名叫巨大真菌的家伙，会掉落一种新的菇类栽培道具【菇的段木（Fungus log）】。」

「哦——菇类喔～？」

讨厌吃杏鲍菇的美羽露出了厌恶的表情，但我对那项新道具却涌出了兴趣，竖耳倾听巧的谈话。

「那种栽种用的段木，好像只要在一定的温度下保持充足水分，就能持续长出菇类的样子，假使真的这么设定，就单纯是一种能採收食用菇类的物品吧。」

「真好耶，我或许会想要。」

「咦，骗人的吧。峻哥哥，此话当真？」

「听你这么说，假使不栽种一开始设定的食用菇类，而巧妙将其他菌种移植上去的话，或许就能採收调药用的菇类道具了。」

由于在飞龙山脉採得的【治癒菇】，只要晒乾捣碎加入药丸类一起调製便能增加恢複量，因此我期待日后可将【治癒菇】的菌种移植到【菇的段木】上以便稳定收成。

「啊，我是不太清楚能否那样使用啦，但的确有可能……或许吧？」

「哎，就算不成峻哥哥的店里一定也会陈列香菇的。」

众人语毕，巧露出感佩的表情，但似乎对此不感兴趣的美羽又将目光放回笔电上。

没多久，原本在网上搜寻有什么有趣游戏情报的美羽，冷不防把头转向我这边，如此询问道。

「对了突然想到一件事。在打倒【皇帝愚足虫】时不是掉落【愚足的光珠】这种道具吗，那有什么用呀？」

「啊，其实我也捡到那个掉落道具了。感觉属于强化素材，峻知道是什么吗？」

巧似乎也打到一样的东西，因此搭美羽的顺风车一起问。

幸好，我在打倒头目后整理道具时，已顺手调查过这方面的资讯了。

「那项道具我也捡到了，然后我马上就查出答案。」

「真的吗！？不愧是峻哥哥！」

「不过话说回来，既然三个人都有，搞不好【愚足的光珠】根本是一定会掉落的道具？」

美羽夸奖我，巧则因新浮现的疑惑不解地偏着脑袋，但执着这种百思不解的问题也没意义，他很快就放弃了，只是催促我赶快解说这项强化素材的效果。

「对武器和防具有什么帮助不清楚，不过如果是用在饰品上，透过【工艺品】类天赋带来追加效果的话，就能取得【恢複效果（中）】了。」

「这种追加效果搭配我的雪白手环简直是天作之合！峻哥哥，下回帮我重新赋予上去好吗！」

「原来是【恢複效果（中）】啊。确实，在使用HP或MP恢複道具时有了这个会很方便。或许我也该弄一件具备这种效果的饰品了。」

美羽跟巧这么讨论着，这时进OSO查看【八百万神】公会的静姊姊也办完事了，恰好从寝室步下客厅。

「啊，是巧啊，欢迎光临。你又来造访了，刚刚在讨论什么吗？」

静姊姊儘管对巧的出现有些惊讶。但依然加入了我们的对话。我则帮静姊姊多冲一杯新的绿茶并这么回答道。

「是关于天赋扩充任务的事，不知为何，都挖不出新的情报，所以后来就改成讨论【皇帝愚足虫】的掉落道具。」

「哦——你们是指【深海虫甲壳板】这种生产素材吧。那个好像可以拿去生产护臂或胸甲之类的轻铠装备，我本身派不上用场就是了。」

「嗅？静姊姊……你拿到的不是【愚足的光珠】吗？」

美羽的这番追问，让静姊姊端详起我跟巧的表情，以确认这代表什么意思。这时美羽才慌忙露出「糟糕」的尴尬表情。

「……难不成，我真的一点掉宝运都没有？」

「静姊姊！我用不上这个！强化素材我不需要，跟你交换吧！」

眼见静姊姊的眼角泛出了一抹泪光，我反射性地这么答道。

「呜呜，峻，谢谢你。不过为了保持姊姊的尊严不能答应你。」

静姊姊说完，露出勉强振作出来的微笑，但她果然还是很介意自己没有掉宝运这件事，对着茶杯深深叹了口气。

「唔——静姊姊，待会想去做天赋扩充任务吗？反正所有人都到齐了，时间又还充足。我看我们继续等下去，也不会有后续的攻略情报出来了。」

「可是，巧的VR装置应该放在他家里吧——『我早就预料会有这种情况所以带在身上』等等你还真的带来喔！」

我对準备太过周全的巧这么吐槽道，美羽和静姊姊的脸上也浮现苦笑。

「好呀。直接去挑战也不赖。况且，在我回学校那边之前，也想尽量多跟美羽、峻，还有巧你们多组队。」

对如此微笑表示的静姊姊我也首肯了。

「那么，美羽和静姊姊，就请各回自己的房间登入吧。我留在客厅跟巧一起登入。」

还有，卧房记得要锁好——我这么提醒道，美羽不解地歪着脑袋但还是答应了，静姊姊则一脸苦笑地点头。

我从自己的房间取出VR装置，与巧面对面坐进电暖桌中，戴好VR装置后就一头栽入游戏里。

「看来诸位已精采通过三项考验了。」

登进OSO的我们，正伫立在大教堂前的神父NPC对面。

由于已经满足任务的条件，神父NPC将我们领到大教堂内部的一个房间。

这房间，是用光秃秃的石材砌成的，一片巨大的岩壁上有三个横向排列的孔穴。

「接下来是最后的考验了。只要在这些孔穴前，揭起诸位通过先前三项考验的证明，就能进入【封印之间】。再突破里头的考验，诸位就能获得女神传授的新力量。」

语毕，我们便在神父投来的瞩目视线下，分别站到三座岩穴前，将先前三项考验取得的任务道具放进去。

赛伊姊，在左边的孔穴放入【飞龙的无精卵】。

缪，在右边的孔穴放入【愚足虫的节肢】。

至于我，则在正中央的孔穴放入【北方城镇感谢函】。

很快地，岩穴就发出隆隆隆的声响关闭了，那片巨大岩壁则滞重地朝左旋转，露出原先隐藏在后头、可通往地下的阶梯入口。

我们窥探阶梯下方，那里有火把提供照明，还有自地下升起的湿暖空气抚过脸颊。

确定我们已经打开【封印之间】前的那片岩壁后，神父NPC简短致意便离开现场。

「装备都搞定了吗？」

「OK啦，塔克！」

「药水之类的消耗品没问题吗？」

「那个我都準备好了不必担心。更何况我还带了许多复活葯。」

在天赋扩充任务的最后考验舞台——【封印之间】前，塔克出声进行确认，缪和我也依序回答他。赛伊姊则在旁守候我们并露出会心的微笑。

「那么接下来，就要面对全无情报的新手攻略了！」

「真叫人兴奋耶。像这种新鲜的任务我很想一次就成功！」

倘若花时间收集情报，等拟定好万全的策略再去挑战，虽说确实能提高攻略成功的机率，但赛伊姊再过没多久就得回外地的租屋处了，有这个时间上的压力，反而让身为游戏废人的缪与塔克点燃了斗志。

我也对毫无事先资讯就来挑战任务感到不安，但同时，不知会发生什么的紧张感也令我心脏扑通扑通猛跳，带来一种从未体验过的新鲜感。

我们齐喊一声「好，出发！」彼此打气，然后就进入往地下的阶梯。

原先大教堂里冷冽的空气顿时为之一变，四周被湿暖的空气所充斥，沿途一路都有火把照明的下行阶梯走到一半时，缪发出这样的疑问。

「话说回来，NPC把这个地方称作【封印之间】，里头究竟封印了什么啊？」

「这还用问。例如这个世界的邪恶根源啦、变成魔物的重刑犯NPC啦、超越魔王的隐藏头目等等，难道不是吗？」

「为啥大教堂的地下会有这种惊悚骇人的事物存在啊。不过，封印这个辞彙的确很叫人在意。」

塔克与赛伊姊的对答让我忍不住插嘴吐槽，但确实「封印」这两字给人一种意味深长的感觉。

到底封印了什么？是为了什么才要封印？

像这样，藉由毫无紧张感的对话适度消解承接全新任务的压力，我们终于走到阶梯的终点了。

那里有一面左右对开的青色钢铁制门扉，塔克环顾我们后点点头，将手掌按在门上用力推入。

铰链的摩擦声响起门缓缓打开了，门后从入口开始也依序点亮了火把，我们看出这是一座圆形的大厅。

至于大厅中央则有一只敌怪在坐镇。

那是一头浑身黄毛混杂着红毛，且生有蝙蝠翼的狮子。狮子尾巴末端带有许多红黑色的棘刺，而这奇怪的生物甚至还具备扭转的角与赤红鬃毛。

「头目名为——【封印之间的蝎狮】，喂也太白话了！」

总之就是住在封印之间里的蝎狮吧，总觉得这头目名称取得有点随便。

听到我们的交谈声，蝎狮以其锐利的猫眼睥睨过来并爬起身。

它的脖子被锁链套住，锁链则连接到一根打入天花板的木桩，而其前脚、后脚、尾巴也分别被同样的器具连接到靠近天花板高度的三面壁画上。

此外，当我们所有人一进入【封印之间】的瞬间，背后的青色大门就重重关上了，蝎狮随即发出激烈的咆哮。

这时钉在壁画上的三处木桩也弹飞出来，各壁画分别发出淡红、淡青、淡绿的光芒。

现在只剩下唯一一处天花板上的锁链套住蝎狮的脖子，最后的考验也就此展开。

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