入夜后，我跟塔克碰面，拜访已事先跟玛琦打过招呼的【芝麻开门】。我们对NPC店员说了一声，对方就去帮忙叫正在后头工作区作业的玛琦。
「咦，云跟塔克两人一块来我的店还真难得。莫非是来打造对戒的？」
「的确很难得，不过跟塔克弄什么对戒是不可能的。」
我斩钉截铁地否定道，并简短说明这次的来意。
「这回的目的，首先是想确认你对蓝光矿石的研究进度并补充样本。」
「云，真的很谢谢你！我用你给的矿石大致掌握诀窍了，不过顺利做成锭块的依然不是很多。」
「那么，我刚好把新的矿石给你。」
我把新入手的蓝光矿石交到玛琦手上。
「嗯。这么一来应该就有办法帮云製作新武器了。」
「太好了。你可以拿到新武器耶。」
儘管塔克开心地拍打我的背，但我却心想，能派上用场的机会应该不多吧。
接下来，我道出来此的另一项目的。
「还有一件事情，是有个东西想让你看看。」
说完，我对玛琦叙述自己去巨岩背上的坚硬採集点挖出未知的道具，以及十字镐被弄坏的经过。
「这就是今天，在某个挖掘点取得的玩意——【积层炭】与【陆皇龟的甲罗片】。而且我为了挖那个点十字镐都损毁了。」
我放在桌上的，是13个【积层炭】与2个【陆皇龟的甲罗片】。其余的矿石都是既知的东西，所以我就没拿出来了。
手上拿着道具的玛琦，绽放出欣喜的表情还叹了口气。
「云，你为何总是能时机恰到好处地送来我想要的道具呢？姊姊都不知道该拿你怎么办了。」
「云带来的素材真的有那么好吗？」
塔克代替我提出质问，针对这点玛琦想了一下才回答。
「真要说起来这两种都算半成品素材，大多都是在高等级区域才能採掘到的。把【积层炭】用于铁矿石就能得到精製的乌兹钢锭块。这种素材适合用在耐久性与ATK、DEF高的优质装备上。」
「乌兹钢製的武器我是有听过。记得【生产公会】的拍卖场上曾出现，我刚好看到有人标到。」
「没错。正如塔克所言，过去曾一度拿出来竞标。表面有独特花纹是这种素材的特徵，事实上那次的製作者就是我。」
「果然是玛琦打造的啊。」
「其实，我也是尝试了好多次才成功，但那次那把乌兹钢製的武器，实在是有点普通，算是我本身的污点吧。因为竞标场缺乏醒目的商品库洛德才半强迫我把那个拿出来。」
玛琦最后那带有微妙怨慰的口气吓了我一跳。
一开始听玛琦跟塔克讨论那项道具，我就觉得多半跟玛琦有关，果然不出所料。
我因为很少使用金属制的武器跟防具所以缺乏详细的知识，但还是不自觉咕哝出一个疑问。
「话说回来，乌兹钢到底是什么？」
「啊——所谓的乌兹钢啊……如果说是在奇幻作品里的大马士革钢应该就知道了吧？」
「唔，嗯。好吧，总觉得很耳熟就是了。」
乌兹钢如果是大马士革钢的别名，我多少可以理解。
「所以，云要把这个卖给我吗？」
「光听刚才你们的谈话，我的【工艺品】等级大概不足以处理这个，所以卖你也无妨。」
于是我决定把半成品素材里价格还挺高昂的【积层炭】交易出去。
「不好意思。我最早锻造出的乌兹钢性能实在不上不下，让我个人的自尊无法接受。因此，你们得稍等一段时间，等我这次能确实掌握乌兹钢的特性再进行。」
「所以说，你需要大量的【积层炭】啰。云，为了我你现在立刻去多挖一点吧！」
「别开玩笑了。我的十字镐都坏光光……」
说完我望向前端破损的铁制十字镐，结果玛琦露出自信满满的笑容、一副早就在等我提起这件事的模样。
「呼呼呼，为了云的需求我来介绍一样超棒的商品吧！不论什么地质都能对付的黑铁制十字镐三件组！」
语毕玛琦所拿出的，是比铁更硬更坚固的黑铁制挖掘工具。这里面包含大中小三把十字镐，重量与形状、握把等都是先设想好了各种情况以方便使用。
我拿起木柄的黑色十字镐，感觉分量不轻，要拿来从事重度作业应该不成问题。
「真不错呢，我想要这个。」
「那，整组卖你50万G如何？」
「好，我买了。」
由于并不算特别贵所以我立刻决定购入。甚至可说，这是採集【积层炭】不可避免的成本。只不过，我现在会觉得50万G算便宜，通货膨胀的速度也太惊人了，真怀念以前那种赚1000G都很辛苦的日子。
「那么，我现在就把这个给你啰。」
「我手上的钱不太够，先付订金25万G吧。剩下的，我用店里的款项支付，透过京子小姐那边。」
「嗯，我知道了。不过就算你没钱付，也可以从你在我这的委託贩售品里扣除啊。」
玛琦是在开玩笑吧，我从选单里指示NPC的京子小姐支付十字镐的剩余货款。
「话说回来，为什么你那么刚好在这时有黑铁十字镐卖我？」
「那是我做来备用的工具啊。刚才也提过，【积层炭】会在一些高等级的区域出现。为了在那些区域採掘，黑铁制十字镐可是少不了的。」
况且，最近刚好有大量矿石进货——玛琦对我眨眨眼。所以说，这些工具就是用我之前拿来的黑铁矿石打造而成啰。
「那么，黑铁制十字镐就卖你啰，谢谢惠顾。对了，还有一个【陆皇龟的甲罗片】对吧。这种强化素材我还是第一次见到，所以不太清楚它的效果耶。」
买卖手续完毕的玛琦，呼地短叹一口气，将目光移往下一项道具。
「这样好了，随便挑一把武器来测试它的追加效果？我不想用我平常佩带的武器就是了。」
我可不想拿自己的主战武器来做不确定的追加效果测试，所以大抵上都拿铁剑之类的来进行实验……
「云，遇到这种时候，用这个来试就可以啰。」
玛琦在我跟塔克面前取出某样武器。
这是玛琦以前在夏季露营活动取得的，可追加15种效果的斧头。
我也因此回想起魔改造武器【沃尔夫司令官的长弓】的存在。
「我平常都用这个来调查未确认的强化素材。要言之——就是一种强化素材检查器吧。」
塔克在一旁说，这不是它原本的用途吧？边叹气边这么吐槽一句。我同意这不是它原本的用途，但也算是另类的使用方式吧。我可以理解玛琦的做法。
更何况，玛琦还拥有别把战斧做为自己的武器。
「要是该强化素材的效果良好直接装备上去也无妨，反之不合用的话就直接消除吧，不会有太大损失的。云，我要开始啰？」
「好。麻烦你了。」
我仔细观察，玛琦对自己那把魔改造武器的斧头使用强化素材【陆皇龟的甲罗片】。
强化素材给予的追加效果是什么很快就出来了。
斧岩熔击•波尔卡拉克斯【武器】——自冷却的魔法金属熔岩流所削出的魔斧。
ATK+30追加效果：ATK加成、物理攻击上升（小）、火属性加成
（中）、贯穿伤害（小）、HP吸收（极小）、自动恢複（小）、耐久力提高（中）
检视过武器数值上新追加的效果后，我跟塔克都无言了。
「新追加的效果是【耐久力提高（中）】吗。」
可惜这把魔改造武器原本就是没有耐久力设定的特殊装备，所以根本不需要这项效果。果然，玛琦一下子就把这项效果砍掉了。
「喂喂喂，能调查出【耐久力提高（中）】的效果是很好啦，不过你这把武器上的大量效果是怎么回事啊！」
「这摆明了是基本数值作弊嘛。要拿上战场使用一点问题都没有。」
我也因从未见识过的大量武器追加效果而发出惊愕声，塔克则非常羡慕似的盯着那把魔改造武器。
「我只是收集了一些有用的效果就变这样了。啊对了，顺便请云加一下附魔
「咦？呃，那这样好吗？」
我对这简单的要求感到不解，但还是为玛琦的魔改造武器施予《物质附加》的【ATK附加】效果，使武器的物理攻击更为强化。
「谢谢，云。还剩一个【陆皇龟的甲罗片】你打算怎么办呢？」
「怎么办啊，你觉得呢？」
一个已经为了确认效果消耗掉了，剩下的一个嘛……我觉得也没必要现在决定就是了。
「这样吧，加在云的十字镐上面如何？」
「你是指我刚买的黑铁十字镐？」
我不解地歪着头。
「没错。毕竟那是你会长期使用的道具。况且之后就算维修或升级追加效果也不会消失，更不容易像之前那样用到一半就坏掉吧。」
原先我的武器与防具就几乎没有空格来加【耐久力提高】了。一旦加上这个，我武器将来的扩张空间也会被压缩。
以这个角度来说，选择非武器用途的十字镐可算是刚刚好……
「话说回来十字镐也能加吗？」
「十字镐也被归类为武器喔。就像是斧头或鎚子的亚种。」
「好比说，我帮云製作的菜刀也兼具道具跟武器的功能呀。倘若我在挖掘过程中受到袭击，我也会直接挥舞十字镐对付敌人。」
塔克跟玛琦成功说服了我。
于是玛琦选了尺寸最大的那把十字镐进行【耐久力提高】的强化。
「那么剩下的，就是我想做乌兹钢武器但【积层炭】不够的问题了，你可以继续帮我带过来吗？另外我自己的十字镐也想获得【耐久力提高】的效果。」
「我明白了。我会暂时专心于挖矿的工作上。」
「谢谢。我会出比行情价更好的数字跟你收购。」
我决定以目前数量严重不足的蓝光矿石及【积层炭】为主进行挖掘。
「我也得去确认甘兹他们学习【登山】天赋的情况才能继续进行下去了。」
塔克伸了个懒腰，如此咕哝一句。
对玛琦而言，这是她头一回听说的内容，因此她露出些许疑惑的表情。
「【登山】天赋？」
「是啊，蓝光矿石与【积层炭】的取得场所是在北方区域的悬崖以及更深处的高原地带上……」
我大略将高原地区的事以及巨岩这种超弩级敌怪说明一遍，玛琦则不知想起了什么，不怀好意地咧嘴笑道。
「喂，塔克。取得【登山】天赋难不难呀？」
「目前主要是由一位叫伊旺的玩家负责指导。另外有好几组跟伊旺认识的登山天赋持有者小队也一起投入这项工作。」
「既然这样，【锻造】天赋的持有者也可以加入吗？这么一来就可以实行巨岩的登顶作战了。」
即使爬不上巨岩的顶端，学会登山天赋就能前往山崖上的挖掘点并大量取得矿石，所以这么做还是有意义的。
「你们说呢？」
「嗯。这样也很好不是吗？我也可以充当教师的一员，而调查巨岩活动的条件也需要一点时间就是了。」
「那乾脆以【生产公会】为中心推行吧，我之后会把详情跟塔克你们说明。」
「总觉得计画规模越来越大了呢。」
我在一旁默默地听着，不知为何感到攻略高原地区这件事好像愈发重要了。
「届时，我可能还有事得请云帮忙唷。」
「帮、帮忙？」
「嗯，我这边也需要準备一下，那件事之后再跟你说吧。」
玛琦对我眨了眨眼，今天的讨论就到此为止。
●
锵、锵——挥落的十字镐凿穿了挖掘点，挖出底下的矿石。
「呼，这是第l00个了吧。在这种硬的採集点挖这么多真是累死了。」我拾起矿石，同时仰望天空。
在眼前高耸的岩山及其上空有圆滚滚胖嘟嘟的鸡蛇交错飞过。
「虽然收集了这么多，但也花了不少时间啊。」
我接受玛琦挖矿的委託，前往巨岩的背与山崖附近的採掘点持续作业。起初我也很担心巨岩会不会又开始咆哮，但不知道它的周期是不是固定的，至少在我挖掘的期间并没有发生。
不过，岩山附近有鸡蛇，而山崖那侧则有飞蛇跟碉堡蜂会来袭击，我光是为了打倒它们战斗类天赋也意外上升了不少。
「这三天收到的矿石，共有蓝光矿石144个跟【积层炭】l0l个。另外就是【陆皇龟的甲罗片】8个。看来还是上次挖掘的运气比较好。」
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