序章 空

「《回归定理的圆环吧————》」

女子迅速地大声唱出咒文。席捲四周的魔力形成漩涡，开始动作。

「——以下咒文省略！给我消灭吧————！」

黑魔改【毁灭射线】。

光之冲击波化成雷霆万钧的奔流，从女子向前打出的左掌释放。

能把所有物质分解成根源素单位，并且将之从世上消灭的那道极光，朝着该女子正面那条长长通道的尽头——空间的消失点飞窜而去——

通道上的敌人——排出密集阵形蜂拥而来，数量多到让人心浮气躁的守护者——古代的魔导傀儡们悉数瞬间蒸发。

然而，女子脸上却不见丝毫胜利的余韵和胜者的从容——

「……呼……呼……该死的、东西……！」

女子——瑟莉卡‧阿尔佛聂亚，一脸痛苦地瘫靠在通道的墙壁上。

这里是阿尔扎诺帝国魔术学院校舍下面的地下迷宫，地下四十四层。

于伸手不见五指的黑暗中，瑟莉卡的朦胧身影在油灯的微弱光线照射下隐隐约约浮现，那副模样——只能用不忍卒睹四个字形容。

她遍体鳞伤，随处可见大大小小各式各样的伤口，沾满血迹的衣服破烂不堪。气定神閑的魔性美女如今看起来既疲惫又憔悴，和平常判若两人。

「……啊、呜……本来以为……这次……一定可以……成功的！」

阿尔扎诺帝国魔术学院‧地下迷宫的探索调查。

全大陆最顶尖的魔术师瑟莉卡，之所以会在此学院设籍，这正是其最大理由与目的。

她从好几年前开始，就把全副心力灌注在这座地下迷宫的攻略上。

然而，即使这次她已经拟定各种对策，带着满满的自信前来挑战——结果却跟过去一样，『失败』两个字成了残酷的现实摆在她的眼前。

这次她同样完全不敢掉以轻心。

收在瑟莉卡怀里的怀錶型魔导器和佩带在腰上的变种剑，无庸置疑地就是瑟莉卡做为魔术师全力以赴的证明。瑟莉卡每次来挑战这座地下迷宫的时候，一定都会使出她的毕生绝学，没有任何保留。

即使如此——她距离征服这座地下迷宫的目标依然非常遥远。

纵然瑟莉卡是拥有非凡实力的魔术师，可是这座地下迷宫是连她这种超人般的存在都无法攻克的绝死魔境。设在迷宫内的所有机关，都在嘲笑着瑟莉卡的挑战。

「可恶……好痛……」

瑟莉卡咬牙切齿地咒骂。现在的瑟莉卡甚至无法用魔术治癒自己的伤势。她只能在伤口敷上消毒药草，牢牢绑紧绷带止血。

她的身体早已处于治癒极限的状态了。

所谓的治癒极限，就是在极短时间之内反覆使用法医咒文为肉体疗伤，经过一定的施咒次数之后，会使治癒的效果大幅下降，甚至导致肉体自我崩坏的一种状态。此般现象是频繁的过度回覆所引发，会对生体组织活动造成严重的阻碍。

治癒极限又被沙场上的士兵戏称作『抓住治疗师之手的死神』，个个闻风丧胆。

因此，低垂着头的瑟莉卡，她的内心早已被无可迴避的死亡恐惧侵蚀了。

撑不下去了，快撤退，放弃吧——瑟莉卡冷静的理性如此向她提出警告。

然而——

「……哈哈、如我所愿……！反正我本来就在寻找合适的葬身之处了……！」

瑟莉卡扬起嘴角露出凄厉的表情，抬起了脸。

「咳咳……什么邪神的眷属……魔导士的战斗……都不能终结我的性命……！对我来说，这反而是求之不得的大好机会……！」

究竟是什么事情迫使瑟莉卡不惜豁出性命，又使她失去冷静的判断呢？

即使陷入可能性命不保的绝境，瑟莉卡依然踩着重心不稳的脚步前行。

儘管她心里有数，这么做是在自寻死路……只不过是白白送死罢了。

——向前进吧——完成使命。

可是在脑子里响起的某个『内面的声音』诱导之下，她就像被地下迷宫附身了一样，一步接着一步，摇摇晃晃地继续前进。

「……没错……！我必须……继续前进……！否则……我……永远都……！所以……！」

——我知道了。那么我拜託你……至少要平安归来喔？

这时，瑟莉卡的脑子里突然响起了某人令人爱怜的声音。

那道声音甚至压过瑟莉卡『内面的声音』，深深打动了她的心……

「……！？」

原先几乎要自暴自弃的瑟莉卡又重新振作了起来。

一度陷入亢奋的思绪和冲动，顿时都被浇熄。

那道听似不祥，引诱瑟莉卡深入地下迷宫的『内面的声音』戛然而止。

瑟莉卡茫然若失地呆站在原地……一会儿之后——

「…………我是傻了吗？我到底在胡说什么啊……这样岂不是本末倒置吗……」

瑟莉卡颤抖着双唇掉头转身。

「混账……」

瑟莉卡像在自言自语似地，有气无力地低声嘟囔，拖着沉重的脚步往回走。

这次也宣告失败了——一路上，她心里都怀着这般满是屈辱的郁闷心情。

……然后——

瑟莉卡……自始至终都没有发现。

『……瑟莉卡……』

某人躲在远远的地方，目不转睛地目送着失魂落魄的她离去。

从瑟莉卡踏入地下迷宫起，就有个外貌奇特的存在，一直鬼鬼祟祟地跟在她的后头，从暗处窥看她的一举一动。

——这些事，瑟莉卡这次同样也没有发现。