我……回来了。
我又回归到那个安稳、祥和、平凡，却也有些无聊的日子了。
虽然与戏剧化的发展无缘，但也因此显得神圣而高贵的日常世界。
我曾经先入为主地认为自己不适合这样的世界，闹起脾气转身离开……
后来，某个学生拉着我的手，把我重新带回这个无比灿烂的光明世界——
（我……待在这个地方……也没什么不可以……）
今后我也能享受这般轻鬆自在的时间。
是那个女孩允许我存在于这个温暖的世界，而我可以为她做些什么……可以回报她什么呢？
当我难得地茫然思考着这般问题的时候……
——那件事情发生了。
「葛伦老师……你被开除了。」
「咦？」
里克学院长毫无预警地向我下达残酷的最后通牒。
「……咦？咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦——！？」
葛伦的惊愕大叫，响彻了阿尔扎诺帝国魔术学院的学院长室。
「这、这、这是怎么一回事啊！？学院长！？」
葛伦明显动摇，双手拄在学院长面前的办公桌上逼问他。
「我没有做任何需要被开除的事情————……吧！？」
「为什么要迟疑那么久呢……算了，这个问题就留待日后再讨论……」
里克学院长以一脸慈祥老爷爷的表情说道。
「刚才的说词有些语病，我修正一下好了。」
「……语病？」
「嗯，更正确一点的说法是『你再这样下去可是会被开除的』。」
「那、那到底是怎么一回事……？」
这时——
「……唉，真是个笨蛋。虽然早就知道你很笨，可是没想到你竟然会笨到这种地步，葛伦……」
背靠着墙壁的瑟莉卡打了个岔。从她出水芙蓉般的美丽脸庞变得僵硬，而且太阳穴青筋狂跳的模样看来，她似乎正在气头上。
瑟莉卡上次在地下迷宫所受的伤尚未完全痊癒。她那性感妖艳的肢体缠满了绷带，膏药贴得到处都是，左手臂用三角悬带固定了起来。
由她平日那气定神閑的模样，很难想像她竟然也有这么狼狈的时候。
「葛伦……你的魔术论文呢……？啊啊……？这一期的论文提交期限都已经过多久了……？」
但瑟莉卡并未因此就表现出令人同情和虚弱的一面，相反地她的笑容和话中都夹带着让人不寒而慄的魄力，藉此恫吓葛伦。
「……咦？魔术论文？」
葛伦整个人如受惊吓的小动物般獃滞，眼睛眨个不停。
「…………那是什么？我也得写吗？」
「《废话‧你这‧笨蛋》啊啊啊啊啊啊啊——！」
烈焰瞬间爆发。
瑟莉卡所咏唱的爆炸咒文狠狠地炸飞了葛伦。
「你是学院的魔术讲师吧！？当然必须定期把自己的魔术研究成果整理成论文，提出报告啊！」
瑟莉卡一把抓起整个人被炸得焦黑的葛伦胸口破口大骂。
「咳咳……那……那是什么……我、我怎么没听说过……」
「你好歹也看一下职务规定书吧，白痴！」
葛伦的头又更进一步地被瑟莉卡摇得左右剧烈晃动。
「不过，从你那个反应看来，你根本没有做任何值得写成论文的研究是吧？」
「……呜。」
「讲师僱用契约的更新条件，就是得定期把魔术研究写成论文，并且提出——这是魔术学院白纸黑字的规定。这跟当初钻规则漏洞让你当上讲师时的状况，根本完全不能混为一谈。即使是我，这次也包庇不了你喔？你打算怎么办？」
「瑟莉卡，我想到了一个好主意。不如我乾脆就这么回去当整天关在家的啃老族吧……」
「你休想，蠢蛋！」
瑟莉卡毫不留情地一脚踹倒死到临头还满嘴胡言乱语的葛伦。
「痛痛痛……好啦，我就不开玩笑了……」
葛伦摇摇晃晃地站了起来，转身面向学院长。
「能不能请你网开一面呢？学院长。虽然我没什么资格说这种话……可是我还想再多当一阵子的讲师。至少等那些家伙毕业……」
「……咦？葛、葛伦……你……？」
葛伦面露真挚的表情如此说道后，瑟莉卡惊愕地瞪大了眼睛。她想都没想到葛伦居然会说出那么感性的话。
「唔……」
见葛伦难得表现出令人讚赏的态度，学院长也面露正经的表情沉吟了起来……
「关于论文，请再通融我一点时间！我一定会写一篇交出来的……拜託了！请给我机会！」
葛伦面露拚命的表情低头恳求——
——与此同时，在他的内心裏面——
（死定了啊啊啊啊啊啊啊！要是真的被开除就惨了啊啊啊啊啊啊啊——！）
葛伦这辈子从来没这么狼狈且战战兢兢过。
（现在要是被炒鱿鱼，头可就大了！前几天我才刚趁瑟莉卡不在的时候，偷偷用她的名义分期付款订了那个东西耶！？没钱付的话，我不就——！？）
葛伦口中的那个东西，指的是名为『複製人偶』的魔导人偶。
说穿了也没什么大不了的。葛伦打的如意算盘其实很简单，他的目的是让那个『複製人偶』变身成自己的模样，然后教它学习讲师的工作，让它扮演替身，好让自己可以偶尔逃课摸鱼，如此罢了。
……葛伦看似有所成长，实际上却是一点长进也没有。
至少等那些家伙毕业……他会下意识地脱口说出这样的话，按理说也就表示他的心境多少有些变化才是……看来是旁人想太多了。
（可恶，我的名字没有信用额度，所以当初才会用瑟莉卡的名义贷款，而且为了杀价还保证绝不退货，结果却适得其反！现在我绝不能被开除！至少在我还完贷款以前！追根究柢，要是被瑟莉卡知道我擅自买了那种东西，不被杀掉才怪！）
于是——
「求求你了，学院长！」
——葛伦像是要磕头跪拜一样，把头垂得更低了。
「你说你会写篇论文出来……话虽如此，葛伦老师，你想好论文的题目了吗？如果只是做点文献调查就随便掰出一篇报告，那种程度的东西是不可能通过审查的喔？」
学院长面有难色地回答道。
「那、那个……」
「魔术研究进度落后，对我们魔术师来说是很稀鬆平常的情况。因此，虽然有规定明确的提出期限，可是也有类似缓冲期的制度，而且依往例缓冲的期限十分宽鬆。前提是，手上必须要有值得写成论文的研究题目。葛伦老师你有吗？」
葛伦一脸有苦说不出的表情。的确，自己向来没有做过任何研究，这个审查也没有宽鬆到光靠拼凑出来的论文就能过关。
（看来……真的没有转圜余地了？我该拿什么说词跟班上那群小鬼解释才好……？）
比起已经没有希望付清的分期付款，葛伦更对自己的学生怀抱起一股难以言喻的罪恶感，就在这时候——
「不过……算你运气好，葛伦老师。」
学院长露出笑容接着说道。
「你知道『塔姆天文神殿』吗？」
「……？那是一座位在离北边街道不远郊区的古代遗迹……对吧？」
葛伦不解为何学院长提起这个，纳闷地从脑海深处翻出相关的记忆。
「唔，一如你所知道的，那个遗迹的探索危险程度只有Ｆ级，从来没有任何有益的魔法遗产从那里出土，灵脉也很平凡，不仅在魔术方面没什么价值可言，也缺乏做为历史数据的价值。要不是位在那种荒郊野外，应该早就成了观光景点，那个遗迹就是这种像鸡肋一样的地方，不过……」
停顿一会儿后，里克自己也隐隐露出不敢置信似的表情接着说道：
「几年前，经过某魔术师的调查，他提出了一个假设……那个『塔姆天文神殿』有可能是古代的时空间传送仪式场。」
「……咦！？那、那是真的吗！？」
葛伦忍不住睁大眼睛，激动地向里克学院长确认。
「那不是瞎掰的吗！？『塔姆天文神殿』能调查的早就都调查过了啊……而、而且时空间传送根本是——」
时空间传送魔术……凡是对魔术小有研究的人，听到这个词都会一笑置之。
时间与空间是种相连在一起，往未来的方向存在的概念。两者并非分开的不同变数，而是表里一体的存在。
因此，虽然魔术师可以加快或减缓同一空间内的时间流动速度，或者在同一时空中进行空间跳跃或扭曲，不过也仅能做出这点程度（话虽如此，难度可是高得惊人）的干涉。在魔术理论上，想要分割时空，从某个时空间地点移动到另一个时空间地点——亦即进行所谓的时间旅行，无非是天方夜谭。
这是因为魔术的两大法则之一，『零点收束法则』——所有世界法则总是会往最自然安定的形式收束，世界不允许矛盾存在——在从中作梗的关係。
「……问题是，提出这个假说的魔术师是个非常优秀的天才……让人很难把那假说当成玩笑话笑过就算了。」
学院长困恼似地挤出苦笑，叹了口气。
「葛伦老师你说的没错，『塔姆天文神殿』这遗迹很久以前就被彻底调查过了，可是魔术上却没有任何的斩获……所以没人有兴趣调查这种地方。严格说来，每个人光是做自己的魔术研究就忙不过来了，也没那个时间和预算。然而，既然那个天才魔术师提出了那样的假说，我们也不能继续无视下去，有必要重启调查……」
学院长用意味深长的眼神看了葛伦一眼。
「『塔姆天文神殿』……已经放置很长的一段时间了……你不觉得该有人去进行调查了吗？」
「学院长……难道……你的意思是……？」
学院长向瞪大眼睛的葛伦用力点头。
「葛伦老师。你愿意率领调查队去『塔姆天文神殿』重新调查吗？要是能找到古代的时空间传送魔术，那将会是名留魔术史的世纪大发现。就算结果证实『果然是空穴来风』，也一样是价值非凡的成果，如果能把调查结果写成论文的话……儘管资深的讲师和教授可能会发出不平之鸣……不过你应该可以靠那篇论文度过这次被开除的危机才是……意下如何？」
对葛伦而言这提议就好比久旱甘霖。
葛伦伸长身子，大受感动似地抓住学院长的手。
接着他露出爽朗的表情坚定地说道：
「学院长……！我明白了！这项任务就包在我身上吧！」
——在热血沸腾的假面下。
（嗄啊啊啊啊啊啊啊啊！？麻烦死啦啊啊啊啊啊啊——！？）
葛伦忍不住想抱头大吼大叫。
（什么遗迹调查啦！？叫想当家里蹲的我去做那种田野调查的工作，根本是在拷问吧——！？实在麻烦死了，就没有简单一点的工作吗——！？）
……葛伦果然一点长进也没有。
（再说，「时空传送☆魔术～」到底是什么鬼啦！？听起来就像在故弄玄虚，连让我想藉此一获千金的慾望也没有呀！如果是古代的秘密宝藏，那我还比较想去咧——！）
学院长不知道葛伦满脑子都在想这种无可救药的事情，一脸歉然地表示：
「不过，有件事难以启齿……这件调查案的预算没有着落。看来葛伦老师你得自掏腰包才行。本期的预算申请早就结束了，就算破例让你通过预算申请，恐怕预算还没下来，调查和论文的缓冲期限就已经到期了。」
（你、你说什么啊啊啊啊啊——！？自掏腰包！？这是叫我切腹吧！？）
内心里的葛伦眼睛瞪大到眼框裂开，眼珠子都快掉出来了。
「没关係！只要能让我继续担任讲师，这点小钱不算什么！」
葛伦拼了命按捺心中的动摇，挤出充满了虚伪热情的表情拍胸脯保证。
（呜哈！这下要大失血了！？连学院都不肯出经费的遗迹调查根本要命！怎、怎么办啊……！？不给钱，教我怎么好好调查啊！？本来薪水就被东扣西扣，荷包都营养不良了……！）
那个穷困潦倒的感觉，逼使葛伦更绞尽脑汁打起馊主意……
（对、对了……！我可以不要花钱聘请遗迹调查员，动员班上的学生充当人力，就可以大幅节省人事经费了不是吗……！？咯咯咯……！）
俨然是没血没泪的人渣。
（如果是探索危险度Ｄ级以上的遗迹，带学生同行确实是不妥……可是！幸运的是『塔姆天文神殿』只有Ｆ级！危险度是最低的！连学生要进行『遗迹探索调查实习』时都不会把这种无聊遗迹列入考虑！完全没有问题！）
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