序章 Ω

「那么，魔术祭典阿尔扎诺帝国代表选手选拔会的闭幕典礼，就此开始——」

这里是座落在阿尔扎诺帝国魔术学院，东南边校地的学院竞技场。

在这个可以容纳约两千人的大空间里，学生们井然有序地排起了队伍。

理所当然的，队伍里的学生都身穿阿尔扎诺帝国魔术学院的制服，不过也有少数穿着其他学校制服的学生集中排在一起。

在竞技场内部的舞台上，一名戴着单片眼镜的老绅士，站在舞台中央讲台前，一边俯瞰着台下的学生，一边以勉励的口吻说道：

「阿尔扎诺帝国魔术学院、圣莉莉魔术女学院以及克莱特斯魔术学院。各位代表我们帝国的选手候补。这个礼拜辛苦你们了。」

这名老绅士正是女王府官房长官——负责辅佐女王阿莉希雅七世政务的葛拉兹·鲁·爱德华卿。

舞台上，可以看到阿尔扎诺帝国魔术学院学院长里克·沃肯、圣莉莉魔术女学院新学院长劳拉·罗森堡、克莱特斯魔术学院的学院长盖森·鲁·克莱特斯等……有头有脸的大人物，排排站在爱德华卿后面。

阿尔扎诺帝国魔术学院刚举办了为期一周的阿尔扎诺帝国代表选手选拔会，这些人正是评选委员。

为了成为正式的代表选手，聚集在此的三间学校学生，已经完成了各项考验。

现在只等名单公布，就能知道哪些学生将承担帝国的威光出席魔术祭典了。

（唉……这场讨厌的选拔会终于结束了……）

和其他人排在竞技场墙边的葛伦，叹了口气。

葛伦是这场选拔会的监考官之一。

这个礼拜他忙得昏天暗地，连喘口气的时间也没有，好不容易撑到选拔会顺利落幕，他有如释重负的感觉。

「——如此这般，希望获选为代表选手的同学，千万不要因此志得意满，务必为了祖国继续精益求精，遗憾落选的同学也切勿因此气馁，记得随时——」

讲台上的爱德华卿，滔滔不绝地发表着让人听了就想打瞌睡的谈话。台下的学生巴不得他快点公布名单，愈来愈感到不耐烦，可是爱德华卿完全没有察觉到那股气氛。

葛伦左耳进右耳出地听着爱德华卿的演讲，不动声色地移动视线。

他视线投向的，是混杂在群众中仍旧鹤立鸡群的美丽银髮少女。

那个人就是西丝蒂娜。

她的表情显得比任何人都还要紧张，伸长了脖子盼望代表选手的名单公布。

看到西丝蒂娜紧张的模样，葛伦忍不住勾起嘴角。

（……拜託，成绩那么亮眼，还有什么好担心的。）

没错，西丝蒂娜也是代表选手候补之一，这一个礼拜，她都在选拔会一路奋战。

实力大幅成长的西丝蒂娜，早已不属于一般学生的层级。

她的成绩如何早已不需要问。

葛伦瞥了心神不宁地等着结果发表的西丝蒂娜一眼后，耸了耸肩。

这时——

「——那么，接下来宣布由我们严格挑选出来的代表选手。请各位同学专心聆听。用你们最热烈的掌声和敬意，讚扬这些将承担帝国威光的同学吧。」

又臭又长的演讲似乎终于结束，爱德华卿準备公布名单。

充斥在台下学生之间的紧张感，瞬间向上飙高。

四周异常大声地响起了有人紧张到忍不住吞咽口水的声音。

「首先公布的是本次选拔会中最优秀者——这名学生将担任代表选手团的主巫师。我必须再次强调，能担任主巫师是一件非常荣誉的事情。」

西丝蒂娜像在祈祷一样双手合十，身体变得更僵硬了。

她紧紧闭上双眼，战战兢兢地等待结果。

（唉，谁会是主巫师，早就一目了然了。）

另一方面，葛伦则是兴趣缺缺似地打呵欠。

「那位同学的名字是——……」

于是，爱德华卿终于揭露了那名荣获最高荣耀的学生名字——……

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