第三章 另一個世界

再次外出一看，眼前的光景让我大为惊讶。

昨天因为夕阳已经下山，看不清城镇的街景，这时一眼望去是一片结合日式与西洋风格的街景。与中世西洋风格的另一个世界不同，这里的风景让我有怀念的印象。

没想到竟能看见混合日式风格的建筑。话虽如此，整体看来，反而是石造建筑压倒性占多数。

有时会看见独栋像是砖瓦铺成的屋顶。那些当然不是民宅，而是店铺或旅店，看来那种风格并没有普及到一般人家。

那是初代皇帝遗留下的文化吗？虽然时代有巨大的落差，但我不禁猜想，初代皇帝可能是来自日本的转生者……又或者是转移者。如果是那样的话，我还真想见见他。但不管怎样，那都是久远前的事了，我的愿望也无法实现了吧。

总之我们逛了逛市场和摊贩，採买消耗性的日用品和粮食。这里不愧是大城镇，新鲜的水果、蔬菜和肉类都很丰富。如果是我们自己旅行的话，多少可以藉由狩猎方式就地取材，但是搭乘公共马车就不行了。

我也想去冒险者公会购入炼金素材。目前虽然没问题，但捲轴用的材料感觉稍嫌不足。

「琉希安有魔法包吧。」

枫说的似乎是我们称为自由收纳包的道具。我陆续将物品塞进收纳包，枫则是很感兴趣地看着。从她的反应看来，收纳包在这里似乎也是贵重物品。

「啊！」

「怎、怎么了？」

我突然大叫一声，停下脚步，枫吃惊地回过头来。

我的视线紧盯着某个店家前摆放的商品。那并不是摊贩，而是正式的店铺。而且商品是摆放在我刚才指出的日式建筑店面前。

透过汤杓从大木桶舀出，逐一装在摆放在店前的盘子里，某种茶色浓稠的物体──那些东西被人以木製锅铲从桶中挖出，堆积成山的形状。传来淡淡香气。

这难道是……味噌！？

骗人，这里有发酵食品吗？不，这么说来，我有看见过鱼酱……对喔，虽然不是大豆，但这里有豆类，也有像是小麦的穀物，而且也有米，那么说倒也是理所当然。

如果那真的是味噌，就非常有用了。在屋外能做的料理就变多了，而且也可以成为万能调味料。

「请、请问一下！那、那是……味噌？这样称呼对吗？」

「是，您要多少？」

我用手指着那个商品，老闆大叔则笑嘻嘻地应对。

「欸？」

「欸？……什么？」

「味、味噌？」

「？……味噌怎么了？」

原来如此，名称就叫味噌啊！

「不，对了！我可以尝尝看味道吗？」

店老闆用像是牙籤的东西，颳了一点味噌，递到我手上。我确认过气味后放入口中，这是多么令人怀念的日本的味道。老闆让我试吃的是浓褐色的味噌，也就是红味噌。虽然多少有点苦涩味，但是味道浓厚，很美味。颜色稍淡的味噌则像是有点甜味的乡下味噌。看来这里就只有这两种，并没有白味噌，真遗憾。

但是不会错的，这确实是货真价实的味噌。

「那么，小桶装的味噌，两种给我各来一桶。」

「好……咦？桶装的吗？」

大叔一手拿着像是用来装味噌的碗，忍不住再看了我一眼。

「桶装的！」

我将小桶塞进收纳包，枫和大叔则看傻了眼。不是啦，因为不知道我们是怎么来这里的，所以我不能放过能够购买的机会嘛。

「好了，食品方面这样就买完了吧。」

「味噌固然不用说，你买了很多东西呢。我认为旅程应该不会那么久哦。」

到圣地的这段路，就算搭乘马车慢慢前往，大概也只要三天路程。这我当然也很清楚，但是买多了也不会有什么困扰。俗话说的好，有备无患嘛。

「因为不知道会遇到什么事嘛。没问题，只要装在收纳包里就不会腐败。」

「是那样没错。」

好了，接下来我想去冒险者公会，不过还是先打听公共马车的出髮状况比较好吧？

因此，我们决定前往下一个目的地。

「枫没有自由收纳包……魔法包吗？」

从刚才购物的情况看来，我推测她大概没有收纳包。果不其然，她点头肯定。

「欸，嗯，是啊，因为没有必要嘛。」

「这样啊，那么……」

过着一般生活的话，确实或许没有必要。她虽说是冒险者，但才当上没多久，甚至还没开始活动的样子。

我从自由收纳包取出一个随身包。这个包包可以挂在腰带上，加上肩带后，也可以挂在肩上。原本是我为了提升熟练度，顺便做给同伴们用的各式自由收纳包之一。妮娜和埃德加倒也罢了，戴瑞并没有收纳包，而爱丽丝的包包，容量也不充裕。

我尝试了许多素材，所以做出各式各样的包包。有的容量不大，有的则是内部的时间流逝与外部没有差别。当然也有所谓的失败品……

「欸……？要给我吗？咦？这是……」

「容量虽然不大，不过体积小，不佔空间。还有就是这个……把它装进去吧。」

在枫困惑的时候，我把几个药瓶递到她手上。

「把魔力注入包包的刻印就可以装进去了，来，妳试试看。」

「啊，好……这样吗？啊，真的装进去了。」

「没错没错，这样持有者设定就完成了，枫以外的人都不能放东西进去，或是拿东西出来。」

「嗯？欸欸……那么这个果然是……」

枫感到困惑，我又将一个皮製的袋子交给她。在递给她的时候，袋子发出铿铿的声音，枫明白那是钱，于是朝我这里看过来。

「这是为了预防万一。因为不知道何时会发生什么事。妳有可能会与我走散，或者我们之中有人受伤……谁也不能保证这种事绝对不会发生吧？」

枫转移的时候，除了身上穿的衣服，其他几乎什么也没带。这样万一发生事情，她会无法应对。我想起先前受伤失去意识的时候，爱丽丝向我哭诉，因为无法从我的收纳包取出药品，情况真的很危急。

「说、说的也是……那我就先帮你保管了。」

枫这么说完，将随身包装在腰间皮带上。

还有就是那个吧。虽说是新手，但枫毕竟是冒险者，所以我想她应该有保护自己的手段，不过她的武器是使用什么？如果是我手边有的武器，我也可以交给她……

我这么提议后，原本还在调整腰包位置的枫抬起头来。

「我的武器？……嗯，好吧。」

她这么说完后，挥了一下手。彷彿从袖内滑落一般，转眼之间，她的手上已经握着一柄飞镖。

「欸？你刚才是从哪里拿出……哇！？」

枫变魔术般的武器固然令我惊讶，但是我没提防到的是，佐拉的手臂立刻抓住我腹部附近，将我的身体捞了起来，迅速往正后方跳跃。

丘比差点就要掉下来，牠用力抓紧，爪子刺痛了我，而且我的胃也被勒得有点反胃。

「佐拉……没事啦，这样太醒目了，放我下来。」

「吓……吓我一跳。不，是我惊吓到他了，对不起。」

佐拉似乎还有一点戒备，不过他缓缓把我放下。感觉来到这里之后，他就有点过于敏感了。因为来到陌生的土地，或许这也是没有办法的事吧。

相反地，我才是紧张感不足吧。我这么想着，向佐拉说了一声谢后，重新面向枫。

「是我发问的，所以别在意。原来枫用的是暗器啊。」

「嗯～是啊，不过这是中距离用。还有就是这个。」

枫这么说完，以迅速的动作挥出手刀。

……啊，我懂了。

嗯，看来帮不上忙啊。因为她没有护手或拳套。不过话说回来，我认识的女生，全员都是前锋职业……这是偶然吗？

就外型看来类似空手道。真要说的话，动作安静，像是忍者一样，暗器的形状也像忍者。

就这样，我们来到城镇边缘的乘车处。

然后，一大早派出去侦查的佩胥回来了。

「欢迎回来，佩胥。有什么不寻常的事吗？」

蝙蝠停在我的手掌上，啪哒啪哒地拍打翅膀，似乎有些静不下来的样子，看来可以确定有事情发生了。早知如此，当初跟牠建立连线就好了。只是一直处于连线状态的话，头会有点晕。

我们没有直接前往乘车处，而是一边找掩蔽躲藏，一边慢慢前往目的地。

在许多马车停放的广场上，听得见人们困惑的声音。

我们躲藏起来，往骚动的方向移动，然后朝人群里一看，似乎有一大群人在争执。

「就算你突然这么说，我们也很困扰啊。我们有货物要送到神殿耶！」

「我说的是全部，没有例外！」

有扛着大背包，看起来像是商人的男人；也有带着小孩，看起来就像是出来採买的女性。立场虽然各自不同，但可以确定他们都很困扰。搭乘公共马车的乘车处，聚集了一大群遭遇困难的人们。

在马匹饮水处附近的似乎是马车的主人，但是与陈情的男性商人对答的却似乎是不同人。该怎么说呢，那是一个衣着奢华的男人，态度和语气都极为傲慢蛮横，

「……马车似乎不发车呢。」

整理我们听见的谈话，似乎就是这么回事。佐拉不敢大意，屈身在我的后方，确认背后的安全。枫则是注视骚动的方向，似乎在确认什么的样子。

然后在观察了数分钟后。

「那个男人……我认识。」

枫这么说道，语气中似乎含有厌恶之情。

「他还在这个城镇啊。大概不会有错，在来迎接我的男人们之中，他特别傲慢自大。」

「那么他就是妳说的同行者们啰。」

枫点头肯定。

「那辆格外豪华的马车我也有印象，虽然人数不足就是了。」

「我可以问一个问题吗？」

为了决定今后的行动，我认为有件事非问不可。如果只是把她送到目的地的话，问这个问题就是多管閑事，所以我先前并没有多问。但是如果我们要同行，我的行动很可能左右她的命运。

「结果，枫想要怎么做？」

听到意想不到的提问，她一时语塞，低下头去。

「如果妳还在迷惘，那就不用回答。只不过先问清楚，今后我对他们的应对也有可能会改变。」

毕竟对手再怎么说也是现任掌权者，就算能借意外事故逃过一时，最终要决定怎么做的还是枫。如果她是怀着某种决心，决定服从他们的话，我就不能糟蹋她的决心。

即便我内心无法认同──

「不是的，我没有迷惘，我从一开始就下定决心了。我服从请託，乖乖来到这里，也不是因为意气用事，可是……那时候我也处于自暴自弃的状态。已经受不了他们了。」

毕竟村里有不明疾病蔓延，枫的家人也因此受害。那种时候，教会又串通起来，到处散播疾病是背叛神的惩罚。人本来就软弱，他们为了发泄痛苦，会找寻攻击对象做为出气口。只要有明显易懂的目标，不管情报的真假如何，他们都会将目标攻击到体无完肤。这就是所谓的集团歇斯底里的可怕之处。

不过竟然把神搬出来……皇帝到底多么狂妄自大啊。

「教会也是半斤八两。最高领导人的教皇大人因病卧床已有十几年，教会内部也在为继任者之争而纷乱不止，教会大概是想卖人情给皇帝陛下吧。」

简单说就是两大权力勾结起来，追捕一个平民少女啊。

「……不过我决定了。我也已经成为冒险者了，我要设法查出疾病的原因，找出治疗的手段。」

不用想也知道，疾病突然蔓延，不会是因为忤逆上天的关係，肯定有其他原因。教会为她準备的剧本大概就是，她乖乖前往神殿，成为皇帝新娘之时，那种病不可思议地就会止息了。不过如果是那样，反过来应该也有解决方法。

我更深入地询问才知道，她决定前往神殿的真正理由，其实是要面见更上层的人，比如说教皇，告知村子的现状（或者该说是抗议），表达拒绝的意志，态度相当具有攻击性。

嗯，还好她还没实行。因为她肯定见不到高层，弄个不好有可能会从黑暗坠入另一个黑暗，演变成可怕的结果。

「那么神殿之行……」

「我不会去。」

这是一定的吧，去了就完了。她一定会被逼着做这做那，就像流水作业一样，仪式将在转眼之间结束，然后她就会被带到皇帝所在的帝都。

「就算要去，也要等到做完该做的事后再去。」

我们决定只留下佩胥监视，然后偷偷返回旅店。

对方恐怕也会进入旅店探查，不过他们一定想不到枫在这里投宿。因为这里是相当高级的旅店，而他们也知道枫身无分文。我们是三人行的旅客，这点也会成为掩护。

「总之我想先回村庄，但对方大概正守株待兔吧。」

「村庄距离这里近吗？」