第三章 幸運的意義（上）

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镇守府内的数个温泉里，最受欢迎的是露天温泉「竹林汤」。

竹林汤位在镇守府深处，泉如其名，装潢是以「竹林中涌出的秘密温泉」为主题，受到许多舰娘喜爱。规模相当大，即使镇守府半数以上的舰娘入浴也还有空间。

「……哈～温泉果然很棒呢……」

瑞鹤泡在池子里，同时发出无比讚歎的声音。她坐在岩石上伸展双腿，姿势相当放鬆。

或许是因为天色已黑使得气温降低，瑞鹤泡的池子附近瀰漫着白色的水汽，酝酿出独特的风情。多亏了不知来自何方的海风，生长在露天温泉周围的竹叶也跟着摩擦出声。

「可以温暖身体消除疲劳，又能藉由温泉的功效滋润肌肤，最重要的是很舒服，实在是太棒了……！没错吧，翔鹤姊？」

「呵呵，瑞鹤也愈来愈有舰娘的风格了呢。」

翔鹤开心地微笑。

这天是瑞鹤第一次出击后的第四天。瑞鹤结束与其他舰娘的联合训练后，便邀翔鹤一起来这个「竹林汤」。她最近悄悄地迷上了「泡澡」，只要时间能配合，就会找翔鹤一起去镇守府内或附近小镇的温泉，消除白天累积的疲劳。

翔鹤对于妹妹的任性没有表现出半点排斥。不仅如此，她看上去反倒像因为瑞鹤很享受日常生活而感到充实。

此时的翔鹤似乎也是这样。她一脸幸福地看着脖子以下都泡在热水里的瑞鹤。

这四天，瑞鹤跟翔鹤就像之前那样，过着在镇守府近海训练的生活。

其他舰娘们也一样，只有部分负责护卫任务的舰娘会出击。

悠閑的表象背后是攻击沖之岛的作战计画，镇守府内的舰娘们也都知情。

作战预定后天开始。瑞鹤与翔鹤虽然不在出击成员名单之内，但必要时得支援前往沖之岛的主力，或是应付前往其他区域的深海栖舰，因此得儘可能地利用这段期间锻炼。

当沖之岛近海的作战顺利结束时，如果瑞鹤没有改变心意，提督就会正式承认瑞鹤是这座镇守府的舰娘。

翔鹤以感觉不出训练疲劳的声音接着说下去：

「每一名舰娘啊，来到这座镇守府后都会迷上温泉。就像你说的，泡温泉非常舒服……另一方面，也是因为军舰时代没办法体验这种感觉，得成为舰娘才能享受。」

「毕竟身为军舰的时候总是待在海上嘛，而且船上的卫浴设备都是用海水。」

淡水对军舰而言十分珍贵，因此舰上的一般军士官兵想泡澡只能用海水。关于这一点，即使是在新型舰中相对舒适的翔鹤型标準航母也不例外。

（虽然我并不讨厌待在海上，但还是想跟普通人一样享受泡澡的乐趣呢……）

在舒服地伸展双手的同时，翔鹤继续说道：

「所以，我也非常喜欢温泉。能像这样跟瑞鹤你一起泡温泉，实在是太好了。而且这样悠哉地泡澡还可以消除疲劳……」

「啊哈哈。最近我们常一起中弹呢……」

最近的演习随着瑞鹤技术有所精进而变得更难，让她们经常得在严苛的状况下战斗，中弹率也跟着提高。

虽然两人中弹率几乎相等，不过瑞鹤认为单纯想成自己的幸运还在持续比较好。

儘管会意识到自己在「那场战争」中的别名「幸运航母」，不过这里的战斗又是另外一回事，不能掉以轻心。

翔鹤微微苦笑。

「是啊。不过，你适应这个世界的速度出乎意料地快，让我放心了。而且这边跟『那场战争』之间的巨大落差，似乎没怎么吓到你呢。」

「嘻嘻，因为这个镇守府待起来很惬意嘛。」

瑞鹤一脸满足。

「镇守府里有一百位以上的舰娘，就像在家里一样热闹，而且这里的饭很好吃、街坊邻居又很亲切，何况还能像这样享受温泉……跟这些比起来，两边的差异根本不重要。变成舰娘真的很棒呢。」

「可是要注意自己的身体喔。瑞鹤，你跟刚到任时相比，肚子上多了点肉喔。」

「果、果然变胖了……？」

吓出一身冷汗的瑞鹤面露苦笑。她很在意这件事。

「呃，可是每天都有那么好吃的饭，让人觉得不大吃一顿不行啊。而且那些几乎都是在『那场战争』时没见过的菜色……」

一旁传来口气不善的声音。

「那就是缺乏锻炼的证据。你身为舰娘的自觉还不够。」

说话的是飞鹰。她跟瑞鹤一样抱着大腿泡在热水里，盘成丸子状的秀髮就像在说明她教养良好一样。

打从瑞鹤的第一次出击过后，飞鹰与隼鹰这对搭档常与瑞鹤、翔鹤共同行动，今天也是结束训练后大家一起来泡温泉。

飞鹰在那场战斗中受的伤已经完全恢複，身体可以像没出过事一样地自由活动。

从后天起，飞鹰与隼鹰就要跟瑞鹤她们一样，担任主力的后备队。

飞鹰彷佛要品味温泉的暖意般闭上眼睛，同时以略带严肃的声音接着说下去：

「虽然说俗世充满魅力，但沉浸得太深也是个问题。毕竟我们是舰娘，随时都受到众人瞩目……」

「又讲这种一板一眼的话……飞鹰你自己还不是常常再来一碗。」

「没关係啦，反正我比其他航母来得经济。听好，飞鹰型本来只是豪华游轮……」

「呀哈──！」

随着一声亢奋的叫喊响起，飞鹰眼前出现有如遭到炮击一般的巨大水柱。理所当然地，大量水花洒在飞鹰身上。

「哎呀，温泉果然很棒呢！身心都暖和起来了！你也这么认为吧，飞鹰！」

「在那之前，你是不是应该先对我说什么？」

满脸都是水的飞鹰忿忿地质问。

「该说什么？这个嘛～飞鹰之前在别的澡堂量体重结果脸色发青的事吗～」

「……！隼鹰！你居然看到了？那时你不是说要去别的澡堂吗！」

「因为你鬼鬼祟祟的样子让人很在意嘛。所以呢，我就蹑手蹑脚地跟过去，一看之下果然没错！」

「我、我可不是因为在意体重！那只是健康管理的一环……」

「飞鹰跟我本来都是豪华游轮，所以超喜欢西餐！飞鹰她啊，不但去过镇守府附近的每一间西餐厅，还吃遍了所有菜色呢。」

「隼、隼鹰！」

「为了研究阴阳道而巡迴寺庙和神社时，飞鹰也会带头猛吃和式点心……世俗味太重的应该是飞鹰吧～？」

「隼鹰，你这个妹妹实在是……！」

怒火中烧的飞鹰气得从浴池里站起身转向隼鹰，甚至忘了要用毛巾遮住身体。隼鹰也发觉自己有危险，连忙跟飞鹰保持距离。

「如果要说世俗味太重，隼鹰还不是一样！你晚上没事就找我喝酒！我会在意体重也跟你脱不了关係！」

「不想喝的话就别去啊～！」

「因为凤翔姊那间居酒屋的菜实在太好吃了嘛！有人邀当然会跟着去啊！」

「这没什么好丢脸的吧！」

「但话还是有分能不能说啊！」

「虽然会长出小腹，但你的胸部搞不好也会变得和正常人一样大啊！」

「慢着，你这话是什么意思！」

飞鹰在温泉里追着隼鹰跑，隼鹰则是不断灵活地躲避──已经没有任何风情之类的东西可言了。

对于温泉内的骚动，翔鹤从头到尾保持事不关己的态度。瑞鹤则是苦笑着让视线在自己的胸口和翔鹤的胸口之间来回，然后在心里叹息。

（为什么明明是姊妹，却有这么大的差距呢……话说回来，舰娘的胸部大小到底是怎么决定的？）

用保守点的说法，自己跟翔鹤在身材方面的分数有相当大的差距。明明舰型跟成长过程几乎相同，为什么会变成这样呢？

瑞鹤不但想问翔鹤，也想问镇守府身材最好的高雄、爱宕姊妹，但她实在没这个勇气。

「不过，虽然这跟刚才聊的可能有些矛盾，但隼鹰说得确实没错，太在意也不好呢。」

翔鹤将热水泼到手臂上，自言自语起来。

「难得能成为舰娘，如果不好好享受就太浪费了……」

（不但要拯救这个世界，更要拯救自己吗……）

由于变成舰娘，使得自己能度过军舰时代无法想像的日常生活。

从镇守府的气氛看来，似乎没有舰娘对这点感到不满。真要说起来，恐怕绝大多数舰娘的意见都刚好相反。

这或许也是一种救赎。在跟深海栖舰战斗的空档中，与同伴们度过和平的日常生活──这是舰娘们过去求也求不得的东西。

（……这么说来，翔鹤姊曾经提过我们战斗的目的之一是「拯救自己与同伴的心」，不过……）

之前第一次出击时，翔鹤确实曾这么告诉自己。

（我也有需要治疗的心灵创伤吗？还有，翔鹤姊也……）

瑞鹤偷偷打量翔鹤的表情──她大概相当放鬆吧，脸上露出了满足的表情，完全找不到半点阴霾。

（或许就是因为度过了这个关卡，才有现在的翔鹤姊吧……）

入口拉门开启的「嘎啦啦」声想起。瑞鹤看向门口。

「赤城学姊、加贺学姊……！」

赤城与加贺拿着毛巾走进澡堂。

「哎呀，你们也在啊。辛苦啦。」

往身上泼完热水后，赤城带着微笑在瑞鹤附近坐下，加贺也无言地跟着这么做。翔鹤则向两人点头致意。

瑞鹤相当紧张。赤城暂且不论，自己和加贺之间还有刚到任时发生的事。儘管瑞鹤对加贺没什么不满，却不晓得该怎么面对这位学姊。另一方面，也是因为初次上阵让她更明白加贺那番话的份量。

不过，赤城和加贺并未把注意力放在瑞鹤和翔鹤身上，而是面色凝重地泡在水中，彷佛要坚定自己的决心一般──

（果然会紧张吗……）

赤城与加贺都是前往沖之岛的成员。两天后就要出击，她们的心思大概都放在这上面吧。

关于沖之岛近海的敌人，瑞鹤曾在镇守府里听过一些传闻。

据说上次出击时，赤城、加贺等主力成员在遭遇敌军主力之前，就因为跟警戒部队的战斗消耗太大而被迫撤退。另外，警戒部队的数量也非比寻常，预料要抵达敌军主力所在的泊地会相当困难──

（赤城学姊和加贺学姊之后就要前往那样的地方，还得消灭很可能比之前敌人更强大的敌军主力……）

儘管赤城与加贺在想什么只是出于揣测，但瑞鹤依然晓得不该随便谈起这个话题。对于赤城和加贺来说，下次的出击不仅是复仇战，更是绝对不能输的一战。

气氛凝重的沉默长达数十秒──不过，打破寂静的人意外地竟是加贺。

「瑞鹤。」

「细、细低！」

瑞鹤吓了一大跳，因此声音变得很奇怪。该不会学姊听到刚才的对话，所以要骂人──恐惧闪过她的脑海。

「我跟赤城不在的期间，镇守府就拜託了。」

「是、是的！非常抱歉……咦？」

瑞鹤搞不清楚状况地回问。加贺并未介意她的样子，缓缓地说下去。

「我们不晓得深海栖舰出现的时间、地点。在最坏的情况下，镇守府甚至有可能遭到奇袭──所以，到时候就要由你们保护镇守府与其他舰娘。」

「可是我……」

「参加这次作战的不止我们，共有三十多名训练精良的主力舰娘。你们翔鹤型是剩余成员中唯二标準航母，『技巧还很生疏』这种藉口，在深海栖舰实际来袭时完全没用。」

「…………」

「所以，镇守府就拜託了。处女战顺利归来的你们，应该能拿出跟『未来主力』相称的表现才对。」

加贺看着瑞鹤。她眼中没有到任当天的轻蔑，只看得见信赖。

既然如此，自己也得回应对方才行──瑞鹤很有精神地点头。

「是。我会加油！」

「那我就姑且期待一下。」

加贺的视线转回原处。

她这句话似乎让现场的气氛缓和了下来。赤城苦笑着加入对话。

「加贺真是的……抱歉啰，瑞鹤。加贺她啊，只会用这种方式夸奖别人。」

「夸奖……？」

「你初次上阵的时候，她一直坐立不安……听到你们负伤归来的时候，她还丢下训练去找你们呢。不过她偷偷地躲在旁边看，所以你大概没发现就是了……」

「是、是这样吗……？」

「赤城。你这些话让人听了不太舒服。」

加贺红着脸别过头去──看来是真的。

赤城轻碰加贺的肩膀，同时笑着对瑞鹤说：

「所以，瑞鹤你也要努力回应加贺的期待。我也很期待你喔。」

「好、好的！谢谢学姊！」