第一章 啟動 ─Fighter Meets Fighter─

魔术师的生命力和恢複力，是常人无法比拟的。辅以现代医学的治疗，一般人得耗费数个月才能痊癒的伤势，魔术师只需要一周就能完全康复。

因此夏季龙帝祭结束后，过了四天我就可以出院了。

如今，我怀着郁闷难解的心情，在夜晚的闹区四处溜达。

原因就出在我的家庭。我在夏季龙帝祭取得优胜后，却发生了很多事……

所以，我刚刚扔下一封断绝关係的信，离家出走后，就变成这样了。

顺带一提，我的新家已经有了着落。与其说是拜夏季龙帝祭优胜所赐，不如说是打败了江神才得到不少好处。如今我将原先笼罩在他身上的光环全数夺走，被人冠上「魔神候补」的称号。因此在我入院期间，军方的人前来对我说：

「今后军方将会援助您的生活起居，有任何问题都可以反应，我们会为您準备齐全。举凡巨额资金、美味珍馐，或是美丽的异性。只要您提出要求，现在就可以立即为您送上。」

所以，这次我就毫不客气地请他们帮忙準备房子。

我原本想继续在焰和爷爷家打扰一阵子，但告诉她实情的话，又会让她担心。所以我暂时不想说出离家出走的事情。

总之，为了排解郁闷的心情，我就跑来闹区玩玩。

夜晚的街区总能激起人们的情绪，只是有好也有坏。因此……

「混帐东西，有种就再说一次。」

「要说几次都行。去死吧，白痴。」

夜晚的街区无时无刻都在上演纷争戏码。

如果是一般人吵架，只要没有引发严重的问题，我会任由他们继续吵下去，但……

看样子，他们是学生魔术师。只见两人的身体同时被银白色的光膜，也就是魔晄防壁所笼罩。紧接着，两人身旁都浮现出红色几何学图案，召唤出外装。

一人拿出了战斧，另一人则拿出长鞭。双方的眼中都翻腾着憎恶之情。

糟糕。虽然一般民众已经纷纷走避，或是通报魔术师猎手了，但建筑物应该会被破坏得很惨吧。这下我可不能坐视不管。

就在我準备朝着两人──踏出步伐的瞬间。

「请两位别再吵了。你们已经造成民众的困扰了。」

一道极具穿透力的嗓音，响彻了昏暗的夜晚。

我和那两人都看向声音的主人。站在该处的人……是一名贵公子。

那个人年约十七或十八岁，被深色西装包覆的肉体，宛如模特儿一般匀称，身高约在一百八十公分左右。但最令人印象深刻的，是一头及腰的金色长髮、在黑暗中也闪闪发光的蓝眼睛，以及形似女人的端正五官。

该怎么说呢？这个人美形到极点，彷佛是从童话故事中跑出来的王子殿下。

这名王子扬起嘴角，露出了温和的微笑……或许是看不顺眼吧，只见两人将矛头转向了他。

「吵死了，混帐东西！」

两人叫嚣着沖向了那个男子。糟糕，得帮帮他才行。我如此心想，并发动魔晄外装──在那之前，散发王子气息的那个人被银白色的光膜所笼罩。

看来他也是个魔术师。我对这一点并没有特别惊讶。

然而他接下来的举动，对我来说才更值得惊讶。

看到两人沖向自己，他居然没有召唤出外装，準备以赤手空拳应付。

他像个斗牛士般，躲开沖向前的两人，并往他们的脖子击出手刀。光凭这一击，就让两个魔术师失去力气了。

「……真厉害。」我忍不住如此喃喃道。看到我发出钦佩声，他加深了脸上的笑意。

「呵呵，被龙帝学园的白髮鬼（狂战士）称讚，我会害羞呢。」

「……你怎么会知道我是谁？」

「因为你很有名啊，还闻名全世界呢。毕竟是打败了那个江神春斗的男人嘛。而且已经出现你的狂热粉丝了呢。比如说──像我就是。」

他咧嘴一笑。这个瞬间，我发现他的本性显现在那张王子般的面容之上。

啊，原来如此。这个人不是真的要劝架，而是做做样子，其实是要加入战局啊。他的心中栖宿着鬼，与亮丽的外表完全搭不上边。

跟我、焰和爷爷是同一种人。

我刚得出这个结论，便感受到一股令人战慄的寒气，对方似乎也发现了。

「虽然我刚来这里没几天，但有事先研究地理位置……这附近有个人烟罕至的公园，要不要在那边跟我打一场？」

漆黑的慾望在我心中油然而生。虽然很想接受他的提案，但对「现在的我」来说，这种行为有点不符合理想。

「……打架不太好吧，而且也是违法行为。」

「这样啊。也罢，你无须逞强。毕竟我对遇到强者就落荒而逃的弱者没兴趣。」

……这个人真狡猾。被人这样邀请（挑衅），不就只能接受了吗？

虽然和我的理想背道而驰，但要是现在默不作声，我就配不上格斗家之名了。被焰和爷爷痛骂一顿，可是比违背理想还要痛苦的事情。所以……

「我改变主意了。我就接受你的提议吧。」

于是我们往公园移动──并互相对峙。

四周瀰漫着夜晚的静谧，我们站稳脚步，瞪视着彼此。

「啊啊……原来如此。你这个人完全不出我的预料呢……」

「废话少说，召唤外装吧。还是说，你也跟我一样（赤手空拳）？」

「不是的。因为某些原因，我比一般人下了更多苦心去学习魔晄操作和体术。虽然还是比不上你。」

语毕，他展开了魔晄防壁，眼前的地面上随即浮现出红色几何学图样……紧接着，一具人偶从中现身。那是一具会让人联想到长发女子的石像，左手还握着一把细剑。看样子，他是独立型的魔术师啊。

如此分析的同时，我也跟着发动了魔晄外装。展开防壁后，显现出外装。闪耀的粒子从浮现于右手手背的红色几何学图案中，如触手般传递至我的右手臂，没一会儿工夫，便形成了深色的臂甲。

「来，开始吧……！」他的唇瓣勾起了一抹激昂的笑容，并迸发出杀意。

下一秒，那个人偶彷佛要先发制人般踏出了脚步。

虽然人偶直直朝我冲来，却毫无破绽。这家伙果然有一手……！

总之先看清战局吧。先看穿对方的力量与作战模式，就能研拟对策。

我还在思考，人偶就急遽缩短了彼此的距离……

剑刃逼近我的瞬间，人偶便转动肩膀，让剑身滑落。

看这动作，它是瞄準了我的头，试图一刀横砍下吧。既然如此，我轻轻往后一跳──以此闪过攻击后，我立刻注意到一件事──人偶的攻击是假动作。

人偶并没有挥剑，而是配合我往后跳的动作，又踏出了一步。

接着剑光一闪，细剑的炫目刀身贯穿了深沉的黑夜。

「唔啊！」我惊声尖叫，并将头闪向一旁。完全是反射动作使然。

我用这个动作，总算避开了对手的正面直击……

但刀身仍划过我的颈项，还能感受到火辣辣的刺痛感。

「呜！」我皱紧眉间，往后方用力一跳，与对手拉开距离。

要是被刚刚那一击打中，伤势应该惨不忍睹。

即使如此，这家伙相当不好对付──只交手一招，我就彻底明白了。这个男人极具天赋。他拥有绝顶聪颖的脑袋，彷佛能预知我的任何行动。读取战术的能力，恐怕是他略胜一筹。

真是这样的话，再继续缠斗下去，情势可能会越来越糟。更可怕的是，他甚至还没发动过异能。

「呼……呵呵……你很强嘛。」

「承蒙讚美，不胜惶恐……话说回来，你也该让我见见真正的立华柴暗了吧？因为现在的你实在太弱了。」

那张宛如女性的美丽容颜，浮现出好战的笑容。看着他的脸，一股激昂感在我心中油然而生。

啊啊，我果然是个武斗家啊。为了体会与强者对峙的紧张和兴奋感──存在于内心深处的傲狂之气开始隐隐作痛。

当我回过神时，发现自己已将右手拇指压上了左手食指──

「啊，维安……吗……有魔术师……是的，请派魔术师猎手……」

就在我即将转变人格之际，稍远处传来了人声。

虽然内容不太连贯，但那个人似乎是在向维安局报案。

「哦，被打断了呢。听说日本的魔术师猎手接到报案后，就会在一分钟之内赶抵现场。」

「……是啊。这话可不夸张。他们真的会马上赶过来吧。」

「那这场胜负就得留待下一次了。」

虽然很遗憾，但也只能如此了。然而──

「能把你的姓名和联络方式告诉我吗？还没比出高下就结束胜负，你心里也不好受吧？改天我们找个没人会来搅局的地方重新再战。」

「呵呵，这提议不错呢。但我毋须将联络方式告诉你，你也不必特意準备舞台。」

这话是什么意思？我还没开口，他就转身背对了我。

「我的名字是雷克斯。雷克斯•迪凡萨……我先预告一下吧。在不久的将来，你会再次听到这个名字。」

他──雷克斯自顾自地说完后，不一会儿就离去了。

我也离开了现场。途中，我的心思飘向了前一刻仍在与我交战的那个男人。

雷克斯•迪凡萨啊。真是个不可思议的男人。

战斗被打断时，那小子确实是位居上风，可他却没有表现出优越的模样。一般来说，若情势居于上位，或多或少都会流露出看轻对手的神色。

那个男人让我觉得非常不舒服，总觉得有哪里不对劲。

我带着因为新劲敌现身而躁动纷乱的心，在夜晚的大街上奔走而去。

隔天，我到学校参加学科课程。

假如只以变强为目标，我应该到焰他们家去吧。可是将来我想和憧憬的英雄义人一样，加入军属，为人们尽一分心力。因此我得乖乖升学，顺利毕业才行。然而……

「为～～什么非得拿到学科课程的学分不可呢？我都在夏季龙帝祭取得优胜了，校方应该可以给我豁免权吧。你说是吧，田中？」

「嗯～～那可不行呀。如果你是公司老闆，你会录取一天到晚跷课的人，还是顺利从学校毕业的人咧？」

我知道他的意思啦，但还是没办法接受。

不管我表现得多么出色，只要没修满学科学分，就无法顺利升学和毕业。

「好哩，对无法改变的事实发牢骚也没用，你就好好用功读书吧，柴暗。」

于是我狠狠蹂躏了自己的脑袋将近一小时。

学科课程结束后──

「唉～～直接早退吧──」

「呃，不行啦。训练的出席次数也会影响到升学哩。你已经跷这么多堂课哩，现在的状况岌岌可危。」

真的假的……出于无奈，我只好心不甘情不愿地前往体育馆。当我一走进一年级专用的实战区域时，已经抵达体育馆的隔壁班同学们便同时看了过来。

「哇啊，他真的来了耶……」「难不成他是来报仇的吗……？」「要不要趁现在跟他道歉啊……？」「如果有个万一，就请江神来帮我吧……」

大家似乎都对我避之唯恐不及耶。根本就把我当成坏蛋了嘛。

感觉真差。正当我浮现出这个想法时……

「挺起胸膛吧，你可是击败我──江神春斗的男人啊。别在意周围的舆──」

「立华柴暗！你终于来啦！这次训练课我一定会报一箭之仇！给我觉悟吧！」

话说到一半被人打断的江神，嘴角抽个不停。另一边则是以好战的笑容盯着我的克莉丝……怎么说呢，我的人生真的不一样了。

我才这么想着──

「所有人整队！」

美铃教官的声音便传入耳中。大家都遵从她的指令，开始动作，排好队伍。

确认同学们整队完毕后，她瞥了我一眼，接着皱紧眉头。

但只消一瞬，她就立刻变回扑克脸，并开口说道：

「这次的组队──」

「教官，不好意思，我有问题。」

「……田中壹郎，你好大的胆子，居然敢打断我说话啊？」

教官赏了他一记锐利的目光。但田中不当一回事，继续说着：

「您要把柴暗分配到哪一组呢？应该要让他加入一军吧？」

教官表现出露骨的厌恶神情瞪了我一眼。

「……给我去外面练跑。」

她随口抛出这么一句话。

以前对我说过那么残忍的话，教官应该也拉不下脸吧。

我是无所谓啦。毕竟跟这里的人接受相同的训练，我也不会变得更强。所以继续留在三军也没──

「别开玩笑了！」