龍歷10年

第2话　邂逅／ter

当时，我想着我得救了。但现在回想起来，应该要逃走才对。……开玩笑的啦。——绿色魔女·尼伊娜

我转生成为龙至今，转眼间十年就过去了。

在我好不容易习惯龙的生活，也终于能稳健地翱翔于天空时，面临了走投无路的状况。

因为我被母亲赶出巢穴了。

说被赶出巢穴听起来或许有点恐怖，但简单来说，似乎就是我也差不多该独立自主，建造自己的巢穴了。

当我抱头烦恼不知道接下来该怎么办才好，一边在天空飞翔时，突然看见遥远下方的森林有异状。

树木嘈杂作响，巨大树木一棵接着一棵折腰。

不知道是发生了什么事？我聚精会神，用如鹰眼般锐利的龙眼，清楚捕捉到在森林中奔跑的瘦小少女的身影。

「呼、呼、呼！」

少女呼吸混乱，拚命在森林中奔窜。

她引线穿针般蛇行于稀疏的林木间，穿过如拱门巨大的巨木树根下。

她正在逃离什么东西——？

我才这样想着，下个瞬间，彷彿在验证我的想法般，巨木身影一晃，树榦上出现了巨大裂缝。下一刻，巨木粉碎飞散，一只红黑色的怪兽接着现身。

圆胖体型、圆耳朵，还有短却结实的四肢。

大致分类的话，看起来很像是熊。

但即使我不是生物学家，也很明白它和我所知的熊是完全不同的生物。

它的身长随随便便就超过五公尺。

圆木般粗壮的手臂前方，长着有如长剑的锐利爪子。

取代体毛覆盖身体的鳞片又大又厚，彷彿战国武将穿在身上的巨大铠甲。

因为它身上的鳞片很具特徵，就叫它铠熊吧。根本不必去看它的爪子挥过之后，散落一旁的树木残骸，也无须怀疑它是极为危险的生物。要是被那粗壮的手臂挥过，少女的纤细身体就会轻而易举肉块四散。

而那一刻正逐步逼近。

铠熊大爪一挥，障碍物一瞬间粉碎，仅仅一步就将少女拚命争取来的距离归零。

「危险……！」

看见铠熊抬起手臂，我马上就能预测到接下来将发生什么惨剧，因此忍不住大叫出声。

「……咦……？」

不过，我的预测没有成真，接下来在眼前上演的光景让我睁大双眼。

我还以为少女只是转头挥手，没想到群木竟然自行动起来，阻挡铠熊。

对铠熊来说，这当然不构成阻碍。不过在铠熊折断树枝打算继续追赶少女时，风将树叶吹到铠熊脸上，树根从土里窜出缠住铠熊的脚。在树木争取时间时，少女如狡兔般逃脱了。

——肯定没错。

那正是前世的我不断追寻之物。

魔法。

瘦小的少女肯定就是靠着这神秘力量，才好不容易从大上她数倍的巨大铠熊手中逃走。

但这个方法恐怕也没办法撑太久。

少女的脚步越来越迟缓，魔法的力量大概也到了极限，树木的动作越来越迟钝。而与之反比，铠熊破坏阻碍它脚步的树木的时间也越来越短了。

……没办法。

看见铠熊锐利的爪子抓住并切断女孩的一束头髮时，我做好觉悟，挥动翅膀。豆子般小小的少女身影瞬时近在眼前，我在树枝断裂的声响中，降落在她面前。

「咿！」

少女倒抽一口气停下脚步，无力跌坐在地。才努力要从铠熊手中逃离而已，没想到面前竟出现一头龙。她会有这种反应也不奇怪。

但老实说，我也想跟她一起跌坐在地。

看见我突然出现，铠熊大概进入警戒状态而用双脚站了起来。它比我想像的还要巨大。

我现在是四足着地，但就算把这个差距减去，铠熊还是比我大上一倍。

说是龙，我也只是一只出生不过十年的小龙。换作母亲大概一口就能把铠熊吞下，但对我来说，铠熊巨大得像座山。

真不该强出头。

时至此刻，我稍微……不，说老实话吧。

我打从心底后悔了。

我原本就不擅长斗争，前世根本没跟人打过架。

首次上战场的对手竟然是如此强大的森林之王，就算现在是龙的身体，难度也太高了。

但是，我瞥了一眼跌坐身旁的少女。第一次在这个世界看见人类，我也无法正确估算，不过若以前世的基準来说，大概十四五岁吧。

没办法对这么年幼的女孩见死不救，更别说她还是我一直在寻找的魔法师。

「你快点逃。」

我紧盯着铠熊对她这么说，但不知是语言不通，还是她动弹不得，只见少女一动也不动。如果她先逃走，我就可以飞上天逃跑了啊。不仅如此，铠熊大概将我的声音视为威吓，朝我袭击了过来。

不，我不是在对你说话。

我连这么辩解的时间也没有，铠熊就用惊人的速度缩短距离，朝我挥出它锐利的爪子。

事发突然，让我没时间避开。别说躲开了，我还下意识闭上双眼。

朝着我颈部挥来的一击，发出某种东西折断的钝声。

不是我的颈部，而是铠熊的爪子断了。

在场的所有存在都吓傻了，铠熊还盯着自己的爪子看。我什么也没做。

只是它的爪子无法承受铠熊的臂力和我鳞片的坚硬度而已。

第一个回神过的还是铠熊。

它用双臂紧紧抓住我的双肩。我听说过，不只是熊，几乎所有野生动物力量最强的肌肉群都是下颚肌肉。铠熊一发现爪子的攻击没用之后，立刻切换成最强的攻击方法。

「哇！」

森林的王者毫不犹豫使出最佳手段，相较之下，我只能丢脸地发出惊叫而已。

但明明只是这样大叫一声，铠熊竟也发出惨叫慌忙远离我。只见它的胸口烧成一片焦黑，还冒着白烟。我一时思绪混乱，但立刻明白髮生了什么事。是我的气息喷到它身上了。

在前世看过的虚构故事当中，常常给人「龙的吐息」是龙族必杀技的印象，但就我转生后的这个身体来说，这个印象并不正确。

这连招式都称不上，因为我的呼吸本身就是高热火焰，和人类吸进氧气吐出二氧化碳完全相同，我和母亲都只是呼吸而已，火焰就会从我们的口中冒出来。龙似乎就是这种生物。

但是，体内的火焰似乎比我想像的还要炙热，到了让巨大铠熊惨叫跳飞的地步。

只是呼吸就能给予伤害的话，就算是我也勉强能战上一场吧。当我跨出一步，缩短彼此的距离时，只见铠熊四足着地，摆出要向前沖的姿势。大概是王者的骄傲让它就算身受重伤也没打算退让吧。

铠熊彷彿化身为银弹向我冲来，我嘟起嘴吐出尖细气息。刚转生成龙的那时，我常常拿自己的火焰玩游戏，所以早就发现这个嘴型可以吐出细长火焰。

但是——

我没想到火焰的威力竟然如此惊人。毕竟我从来没有朝着生物喷火过。铠熊的上半身烧得焦黑，脑袋甚至连骨头也不剩，被吹得灰飞烟灭。我闻着烤熊肉的焦香味，一边对于自己造成的结果发颤。

转头一看，少女盯着铠熊的尸体，大概以为接下来就会轮到自己，全身因而不停颤抖。看见她惨白的表情后，反而让我冷静下来。

少女发现我的视线之后也转过头来，我们自然对上了眼。

『你……你救了我吗……？』

少女突然开口说了些什么，语气听起来像是问句，但我不懂她的语言，所以不知道那是什么意思。

「别怕，已经没事了喔。」

我一字一句慢慢说，一边把自己的大头贴地。如果是人类的身体，只要卸下武装就能表现出自己没有敌意，但很可惜，我现在的身体可说是全身皆兵，所以我想至少把尖牙和火焰收起来，而将下颚贴着地面。

『看来，你似乎救了我呢。』

少女说着与刚刚相仿却又不相似的话，战战兢兢地接近我。此时我终于发现，她和我所知的人类不太一样。

从她及腰的金髮之间可以窥见她有一对尖耳。

而她稚气未脱的脸蛋，更是美到让人难以置信。

脸蛋小得惊人，形状漂亮的细眉下方是一双圆长的蓝色杏眼，挺拔端正的鼻樑，搭上如花瓣般的可爱双唇。包覆在轻薄丝绢衣物下的体型纤细，透白肌肤让人联想到北欧人种，虽然年幼，但她细长的手脚可媲美超级名模。虽然在方才的逃亡中染上沙尘，却无法掩盖住她的惊人美貌。

她的外表，让我联想到出现在前世虚构故事中的精灵族。

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我故意沉默不语，等待她採取行动。

『好温暖喔……』

她把掌心贴在我的鼻尖，这么低喃。

「好温暖？」

于是我模仿她的语言，说出了同一句话。

『嗯，没错。你非常温暖。』

说着，她绽放出了花一般的笑容。

这就是我和她——尼娜的邂逅。

第3话　一切之始／Primitive Times

在很久很久之后，我才知道那时发生的事情就叫作命运。——白色魔法师·爱伊

「尼娜，你见过『人类』吗？」

「『人类』？那是什么啊？」

我从铠熊手中救下的少女……尼娜，听见我突如其来的提问，不解地歪过头。

这也难怪。因为我提问时是用日语表达「人类」一词，再与她的语言交杂说出。

遇见尼娜至今数个月，在那之后我们就一起行动，现在已经能毫无障碍地和她沟通了。

看来，龙不只远比人类强大，似乎连头脑也特别聪明。

如同软体的运作会随着硬体变更而改变一般，我以惊人的速度理解并学会了她的语言。

「外表长得和你很像，但是耳朵比较短也比较圆……然后，应该是住在用石头或木材盖起来的房子里。」

我想见见人类——自从与尼娜相遇后，这个念头就在我脑海中不断膨胀。虽然龙的生活也不错，但我还是无法彻底捨弃身为人类的心。

「我想，我应该知道你指的是什么。」

所以，听到尼娜这么回答后，我高兴得差点跳起来。

「你可以带我去吗？」

我这么一问，她就点了点头。

于是我让她坐到自己背上，展开双翅往天际飞去。

＊＊＊

「瞧，你刚刚说的，应该就是指那些家伙吧？」

尼娜一边说，手指向某个方向，我跟着看了过去，顿时傻眼地说：

「那个……那是人类吗？」

「外表长得和我很像，有圆耳朵，而且住在石头做的巢穴里。全都符合啊。」

尼娜骄傲地竖直尖耳，还向前挺出她单薄的胸膛。

是这样说没有错。

「有……有没有其他外表很像，但是生活方法和他们不一样的人类呢？」

「我知道的不多，但基本上生活方式都差不多喔。」

听见她的回答后，我也没有感到特别意外。

我再次看向她手指的方向。

从我们所在的小山丘看过去，可以见到空了一块山坡植披的洞窟。

或许正好要去狩猎吧，几个男人拿着用石头绑在长棒前製成的长枪，从洞中走出来。男人们和目送他们离开的女人们，身上都只穿着用兽皮製成的衣服。这个洞穴中的居民顶多十几个人，别说村庄了，就连聚落都称不上，相当原始。

「我的天啊……」

确实存在魔法，也有龙族翱翔天际，充满神秘生息，还有精灵族在此生活着。

这般几乎是十足的幻想世界，让我不小心以为至少有中世纪欧洲左右的文明了。

没想到这是个极大的误会。