第6话 第一个学生/Apprentice Wizard
我的一小步,是人类的一大步。——尼尔·阿姆斯壮
「老师,欢迎、回来。」
当我降落于森林入口时,爱伊满脸笑容地跑了过来。
「我回来了。你怎么跑出来了,要乖乖待在森林里啊。」
「她怎么样也讲不听,坚持要来迎接你啊。这边勉强还算是在森林里,没关係啦。」
尼娜从爱伊背后现身,傻眼地叹了口气。
这个世界有非常多危险生物。
虽然铠熊那类的猛兽不算多,但不管是森林还是草原,都有许多一口就能把爱伊吞掉的野兽。
在森林里还可以靠尼娜的力量避开危险,而这种森林和草原的边界地带就会让人担心了。虽然让人担心——
「老师,不可以、吗……?」
「不,也不是不行。谢谢你来迎接我。」
一看见爱伊失落的表情,我总是无法说出重话而原谅她。
接着,爱伊露出开朗的笑容,抱住我的鼻尖。
「这就叫作『笨蛋父母』,是吧?」
尼娜哼了一声,戏谑地嘲笑我。
明明只不小心脱口而出一次而已,真亏她记那么清楚。
她现在使用的语言,和我教会爱伊的语言都是日语而非精灵语。
要教没有语言的爱伊说话时,我一度犹豫该教哪个好。
因为要教日语,尼娜也得跟着学才行。
但我最后决定就算有坏处,还是要教日语。
因为精灵语和日语的语彙量,有着天壤之别。
精灵语相当单纯,所以能表现的範畴非常狭隘。
举例来说,因为不存在其他的语言,所以没有意指「语言」的辞彙。
不但没有「魔法」、「学校」,就连「精灵」和「人类」也没有。
这种状态根本谈不上要建立学校了。
到目前为止,精灵语中不存在的字彙,我都是用日语代称,既然如此,乾脆教她们日语比较快。
因此,我开始教她们日语,虽然字彙量不足,还只能用单字表达,但最近终于进步到可以日常对话的程度了。虽然不及我只花上几天时间就学好精灵语,但才没几个月,她们都以惊人的速度学习着。
「尼娜姐姐,老师,不是笨蛋。」
爱伊鼓胀双颊生气地这么说。
没想到那个害怕地不停颤抖的女孩,短短几个月就和我如此亲近。
「不,这家伙还满那个的耶。」
另一方面,尼娜还是一如往常。
但我觉得,她这样也算是亲近我了吧。
「那个,是什么意思啊?」
「好啦、好啦,别吵架了。我们吃午餐吧。」
我边说,就稍微将抱在前脚中的鱼篓举高了一点。
虽然龙的前脚意外灵巧,但也不至于能够编织鱼篓。
这个鱼篓是尼娜帮我做的。
「那么,我们回家吧。」
没错,把森林当屋顶的时代已经结束。
虽然粗陋,但我们也有家了。
我们的家就在距离森林入口不远处,稀疏树木的包围之中。
那是个用木头建造起来,简单却稳固的家,连我进去也不会坏掉。
不过,看我的母亲也知道,龙的成长大概没有极限,总有一天我会进不去吧,至少对现在只比马大一圈的我来说,家里的空间大到可以让我自由行动。
而且还不只是这样。虽然全是木造,里头也有家具。
尼娜熟练地拿出陶壶,爱伊也开始在桌上摆餐盘。
这是多么有文化的光景啊。
露天吃着烤全鹿的那时,根本无法想像会有这样的进步。
「好了,快烤吧。」
「好。」
我朝着串在树枝上的鱼轻轻喷火。最一开始,我烧出无数块黑炭,还曾差点把好不容易盖起来的家烧掉,但现在已经驾轻就熟了。
一转眼,烤得肉汁开始滋滋作响,香气在家中飘散开来。
接着,尼娜从壶中拿出盐巴,撒在烤鱼上。
「那么——」
「那——」
「好。」
我们三人异口同声地说「我要开动了」。
我用指尖拿起树枝放在舌尖,像是要把鱼肉从树枝上刮下来一样,把整只鱼放进口中。一口咬下,恰到好处的油脂在嘴里蔓延开,和盐巴混合之后,口中充满难以言喻的美味。
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「好吃!」
「喂,你小心点啦!」
「哎呀,抱歉。」
由于我不小心喷出火星,尼娜对我怒吼道。
虽然几乎能完全控制火焰,但当我情绪亢奋时,还是会不小心喷火。
「尼娜撒盐的鱼好吃到我都喷火了。」
「真是的,只会这样随便说说。」
尼娜鼓起了双颊。
爱伊咯咯笑着看我们的互动。
「话说回来,爱伊,你生活上有没有什么不便?」
「『不便』……吗?」
哎呀,我还没教这个单字。
「意思就是,有没有困扰的事情,或是难过的事情呢?」
她这么小就离开父母身边了。
多少会有些感到难过的事吧。
「不,没有。」
但是,爱伊勇敢地摇了摇头。
「我,老师,那个……」
虽然她一字一句慢慢说,但字彙量还没多到足以表达自己的意思吧,不断重複着「那个、那个」。
「我明白了,如果你有遇到难过的事情,要马上说喔。」
「好!」
爱伊很有精神地点了头,真是个好孩子。
但我觉得,正因为如此,才得要多费心。
「话说回来,魔法的状况如何呢?」
吃完饭后,我吃着尼娜拿来当甜点的水果,一边这么问。
这个和苹果相似的圆形果实,不用削皮直接一口咬下,就会流出丰富的酸甜蜜汁充满口中。外表虽然像是苹果,但口感比较接近橘子。
我把这种水果称作水苹果。
「对不起……我、还不会。」
「没关係,不用那么在意。」
看见爱伊一下子变得垂头丧气,我急忙打起圆场。
话说回来,我自己也是除了喷火和稍微飘浮之外,什么都不会。
生活过得一帆风顺,但魔法的研究毫无进展。
「说起来,不管是喷火或飞天,应该都只有你才能办到吧。」
尼娜提出的问题,让我不知该说什么。
确实也是有这种可能性。
如果真是如此,那我让爱伊试这个又试那个,就全都是白费工夫了。
「没问题,我会加油。」
但是爱伊坚强地这么说。
她的回答让我感激,也感到些许苦涩。
但我能为这个世界的人类做的事情,只有教他们魔法而已了。
在我过去生活的时代,科学已高度分工,几乎没人知道其全貌。更别说要在没有材料,没有经济生产基础的地方重现一切了。
只是把木材组合起来建造小屋的话,还勉强能做到,但我既不知道该怎样製作熔铁炉,也不知道该如何精鍊石油、该怎样设计电子迴路,更不知道怎样製作量子电脑。
但是,如果是魔法。
我有自信比这世界的任何人都了解魔法。
二十世纪的某位科幻小说作家曾经说过「高度发展的科学和魔法差不了多少」。
如果这句话是真的,那魔法应该也和高度发展的科学之间差不了多少才对。
事实上,让龙族的巨大身体飘浮的魔法,和这几年才开发出来的反重力技术相较之下,也做不出什么区别。
如果利用魔法,我应该也能发展文明才是。
「爱伊和我的长相相近,说不定这种魔法比较容易办到吧?」
尼娜伸出手指,让从窗外伸进来的藤蔓缠了上去。
「这可不一定喔……我觉得比起操控植物,喷火还比较轻鬆。」
而且,最大的问题是尼娜没有办法说明使用魔法时的感觉。
「『植物』是什么?」
但她们却被其他事情吸引,一起困惑地歪过了头。
「就是树木、花草这类的东西。」
我这么回答后,她们显得更加困惑。
「什么意思?为什么不同的东西却有相同名字?」
尼娜的问题让我吓了一大跳。这样啊。她们还没有「总称」的概念。
「为所有拥有相同性质,或是相似的东西取一个名称,这样一来就能方便称呼。举例来说,我、尼娜和爱伊这种会自己思考并採取行动的就叫作『生物』。鹿和鱼也是生物。石头和水就不是生物,而是物质。」
尼娜听得点头称是。
爱伊则是一脸认真,努力试着咀嚼我说的内容。
「那我可以操控的东西不是植物喔。因为我没办法操控『掉光冬叶的树木』和『切下来的树枝』。」
尼娜说出了几个精灵语中关于树木的名称。
精灵语中,植物有非常多种不同的说法,其中含意有些微不同。
就如同「雨」在日语中也有多种不同说法。