龍歷698年

第23话　到达／Reag有种境界，

是不断伸手渴求者才能到达的。

季节转换、时光眨眼间流逝，其奔流将一切都带走了。

「那么，要开始喽～！」

在村庄郊区，往南端延伸的道路旁。

在大家注视下，路芙露高举起大铁鎚宣言。

「嘿～～！」

那把连握柄都用铁製成的大铁鎚，敲向地面发出巨响，震蕩大地。

其实那不是铁鎚，简单来说就是巨大的印章。

印章挥下后，将雕刻于表面上的符文印在地面，立刻就在地面画出魔法阵。接着有个小小的影子飞进魔法阵来。

是蒂亚。

「起动〈Awake〉！」

她把小小掌心贴在魔法阵上，开口启动魔法。

下一秒，大地彷彿摊开摺纸般裂出巨大鸿沟，接着土地被压平、弄得坚固，彷彿用石砖铺设过一般，漂亮到连我也忍不住屏息。除了蒂亚以外，没人能施展出如此精彩的魔法。

将开通的沟渠与水池和水路相连结后，水池的水顺着沟渠流入水路，而这条水路，就和连龙的眼睛也无法目视的遥远那方，人鱼们居住的港湾相连结。

「成功了～！」

「恭喜！」

「真的花了好长一段时间啊。」

顿时欢声四起。

建造连结绯色村与人鱼居住海湾之水路的浩大工程。

这花费数十年的大工程，终于在今天全部完成了。

「终于成功了呢，路芙露。」

「蒂亚。」

娇小女性对着稚气未脱的巨大少女举高自己的手掌。

路芙露毫不客气将自己的掌心往那个掌心打上去。

「跟你说过多少次要注意力量！你是想打死我吗？」

轻巧躲过如高墙般朝自己逼近的大掌，蒂亚拍击她的指尖，一如往常抱怨并展露笑容。

互视而笑的两张脸，都沾满泥泞。

雕刻文字，接着启动魔法的赋予魔法。其最大的特徵，就是可以将魔法所需的用意、意义和意志切割开来。

用意交给雕刻文字的人、意义由雕刻的文字决定，而意志，则交付给启动魔法的人。

以料理为例，用意是食谱，意义是食材，而意志就是厨师。

就算是相同食谱、相同食材，也会因为厨师的手艺而大为左右料理口味。

蒂亚毋庸置疑就是一流的厨师，大概是因为她的身体小，其魔法的精準度与细緻度无人能出其右。

路芙露活用她巨大的身体挥动铁鎚，刻划巨大的赋予魔法符文。

蒂亚启动魔法，建造出连细节也毫不马虎的水路。

因为组合起两人的优点，才能完成这个伟大事业。

「总算是赶上了……」

「别这样说，不吉利。」

听见水蓝鬆了一口气说这句话，让我忍不住皱眉。

坐在轮椅上看着水路的她，脸上皱纹已经明显到任谁都不会看错。

如黄金丝线交织出的秀髮变白，失去了所有色彩，过去的光彩消失无蹤。

感觉比前年由塔佳过世后，又变得更老了。

「就是说啊～妈妈还要健康很久喔。」

鼓胀着双颊抱怨的由佳，和水蓝极端对比，无比年轻。

「就是说啊……小路她们的水路也建好了，我的心愿就只剩下看到自己的孙子了啊。」

「那你至少还要活个一百年才可以喔。」

由佳一脸骄傲说着。

小时候和有记十足相像的她，现在已经不太像了。真要说起来，留着一头及腰红髮的她，更像年轻时的水蓝。

也就是说，她是个绝世美少女，在村庄里也相当受欢迎，却从没听她传过什么绯闻。

据她本人所说，她喜欢年纪比她大的人，如果三十几年前，她的外表与年纪相符时还找得到对象，现在几乎找不到比她年长且未婚的男性了……再过个二十年，应该就会全部死光了吧。

顺带一提，我也没特别问，她却说出「老师是比我年长没错啦……」。所以我早早就被甩了，真是太遗憾了。

「……来，既然结束了就快回家，要不然对身体不好。」

「嗯，说得也是。」

尼伊娜用力拉了我一把，我点了点头。

气温开始变低的冬季的寒冷，现在的水蓝很难负荷。

就在我想要拉动她的轮椅时，水路上突然出现巨大波浪。

「怎么了！」

立刻就有人鱼来了吗……这怎么可能。刚刚才往水路灌水而已，未免也太快了。而且水根本还没流到海湾去吧。

但是，明显可看出有什么大型生物在水路中前进。虽然缓慢，但水确实在流动，我完全想像不出有哪种动物可以不呼吸在水中移动。

尼伊娜也与我相同，我们绷紧神经凝视着水面。由佳把水蓝护在身后，手摆在腰间的石剑上。

突然，我有种既视感。感觉前不久似乎也发生过相同事情……

啊！

「我回来了～！」

「危险！」

尼伊娜施放出的木製子弹、蒂亚的火焰、由佳手上剑的闪光一齐朝着从水中探出头来的身影飞去。与之同时，我也沖了出去，朝着冒出水面的身影飞奔。

「咦！」

这惊讶声是谁发出的呢？我连这也没有办法判断，直直往她——玲的身上飞扑。变身成人时，我肉体的强度和一般人相同，但身上的大衣则不同。

龙鳞变化而成的大衣，把尼伊娜她们施放的攻击一一反弹回去。我边感受着背上的冲击，边把柔软的身体紧紧抱在怀中——

接着，因为沖势过猛而和玲一起跌落水路。

＊　＊　＊

「呼～吓死我了啦～」

「那是我要说的话吧！」

玲毫不在意地说着，尼伊娜生气地竖立柳眉，往我背上涂药。

在那之后，好不容易安抚好一径道歉的由佳，让她回家后，我脱下湿透的衣服，只看见背上肿出一条横线。

「尼伊娜，你也轻一点嘛……」

「你也是，乱来也要有个程度！好，擦好了！」

我忍不住抱怨尼伊娜毫不留情的擦药力道后，她往我背上一拍，让我发出小小呻吟。

龙鳞大衣相当耐用，且可以完全隔绝高热，却没办法完全吸收冲击。如果拿金属棒打在那柔软的布料上，也会让我受到不小伤害。

不幸正好遇到由佳保护着背后的水蓝，尼伊娜和蒂亚的攻击都有稍微收敛，但由佳完全以要一击毙命的气势挥过来，如果我没有冲过去护着玲，她的身体应该早已一分为二了吧。

路芙露没跟着一起攻击真是太好了，慎重的她在旁观察状况，如果她拿那个大铁鎚攻击，我就算有龙鳞大衣也会被打死吧。

「由佳之前还小小一只的，现在变好强喔。」

明明差点就尸首分家，玲却毫无紧张感地如此说道。

「亏你认得出那是由佳啊。」

尼伊娜如此说着，这样说也是耶，我记得玲外出旅行那时，由佳应该才五岁左右吧。

「咦？看就知道了啊～水蓝虽然变了很多，但还很健康真是太好了。由塔佳就……太遗憾了。」

「都是你不好吧，没有好好联络。」

尼伊娜大概对玲没回来参加由塔佳的丧礼，还有今天这档事生气，语气相当不满。刚开始十年左右，玲几乎每天都会联络，但果然不出我所料，从某天开始突然断了联络。

用我的龙鳞当媒介的通讯魔法确实很方便，只是有个缺点，那就是我没办法指定特定鳞片联络，我给了十几个人鳞片，只要一联络，所有人都会听到。如果是从鳞片反过来联络，就能一对一对话了。

「那是因为啊，老师的鳞片好像坏掉了。」

玲说着，边在包包中翻找，拿出鳞片来。

「坏掉了？」

「突然有天就不通了。」

玲翻出来的鳞片上，连条裂痕也没有。将近七百年前给尼伊娜的鳞片，她现在还在用，应该没这么容易坏掉才对啊。

「借我看一下……听得到吗？」

尼伊娜从玲手中拿过鳞片，靠近唇边细语，有别于空气振动的声音，她的声音在我脑袋里直接响起。

「听得到啊，我的声音……好像也能通喔。」

只要我有意识发声，我的鳞片就会震动，发出相同声音。

「好奇怪喔？」

「如果不是年久劣化……或许是受限于距离吧。玲，你是旅行到哪里去了啊？」

我到目前试过最远的距离，应该是蜥蜴人部落到人鱼海湾之间的地点吧。虽然没确实测量过，但几百公里程度应该都没问题。

「嗯……这边是这个村庄，这附近是希古的村庄，这边有山、有河，一直走一直走之后，这附近是巨人的聚落……」

玲边说边在纸上画出粗略的地图。她画图时毫不犹豫，在我所知的範围内大致上都正确。接着开始出现我不知道的地点，最后纸上出现了比我去过的範围大上好几倍的地图。

「大概是在这附近没办法联络的吧。」

玲往地图中央的位置一指，那位于绯色村和希古聚落的延长线上，大概一千公里左右的距离吧。

「你也走太远了吧。」

「嗯，还遇到了『除了人类之外都是敌人』的村庄，吓死我了。」

「没事吧？」

「嗯，因为我这样做了啊。」

玲一摸后，她的尾鳍变成人类双脚，脸上的耳鳍也变成人类的耳朵。

「你变成人的样子啊？」

玲点点头回应尼伊娜，她的变身魔法一如往常完美，但还是没办法说话。

「精灵族也相同，所以我也不能说别人，但还是有相当封闭的村庄呢。」

「嗯，我觉得我们村庄反而是特例吧。」

再怎么说，这都是个从建村开始就和龙一起生活的村庄啊，和龙比起来，巨人、精灵的外表都与人类相近，更容易亲近。

「但是，我根本没想到，才刚靠近就对我大喊『妖怪，滚出去！』而且还对我丢石头、丢长枪耶。」

「这是每个村庄的必经之路呢。」

把脚变回尾巴后，玲嘟着嘴抱怨，尼伊娜听了满面笑容，应该是又想起怀念的事情……咦？

「咦？不觉得有点奇怪吗？」

我突然发现一件事，不禁歪了歪头。

第24话　差异／Gap差异这东西就和毒虫没两样。

越小，越是拥有致命毒素。

「啊，快要看到了，就是那个吧？」

「唔～我什么都看不到耶，老师眼力太好了啦。」

隐约可在地平线的彼方，看见小小的建筑物。当我说看到后，只听见玲在我头上发出不满之声。

「但我想应该对，旁边的风景……似乎就是这样。」