第9话 心爱的孩子/Sweet Sweet Baby
所以才会觉得:「你们这些不会死的人实在是喔……」
——蓝色魔女·玲
「快看!嗳,快来看啦!克律丝会爬了耶!」
尼伊娜相当兴奋地用力拉我的手。
「真的耶!好棒、好棒!」
「啊~唔~!」
我拍拍手后,克律丝咧嘴一笑。
接着啪答啪答爬过来,飞扑进我的怀中。
「啊,不公平啦!克律丝,来我这边啦。」
尼伊娜也学我拍拍手。
「唔~!」
克律丝随即转了半圈,努力朝尼伊娜爬过去,紧紧抱住尼伊娜。
「嗯~乖孩子。」
尼伊娜露出未曾见过的温柔表情,摸着宝宝。
那副模样,彷彿像真的母亲。
那天,在森林中发现的这个小女婴,我为她取名为克律丝。
克律丝来自希腊神话中出现的女神克律塞伊丝,是「黄金」的意思,因为她有一头漂亮的金髮。
「克律丝真的很随和,非常可爱呢。」
绯色村里也有孤儿院,但不思议地,我和尼伊娜都没说要让克律丝去那边。
「肯定是像我。」
看着尼伊娜骄傲说出这句话,我忍不住在心中吐槽「她是在说什么啊」。首先,根本没有血缘关係,不可能会相像,就算真的像,她现在是在说谁随和啊?以前我只要想这类事情,直觉敏锐的尼伊娜立刻就会发现,但她现在只是满脸笑容开心地逗弄克律丝。
此时,通知四龙刻的钟声响起。
早上八点,人们开始工作的时间。
「来,差不多该去诊所準备了。」
「……今天休息……」
我朝尼伊娜伸出手,她紧紧抱住克律丝说出这番话。
「不可以这样啦,绯色村的村民们今天也在等着你啊。加油。」
尼伊娜大概也不是真心这样说。她叹着气,不甘愿地把克律丝交给我。最近这互动渐渐变成每天的例行公事了。
和忙于诊疗患者的尼伊娜不同,我老早以前就没在教课,是自由自在的研究工作。因为这样,白天主要由我照顾克律丝。
「老师,早安!」
「老师,早安~」
「……早安……」
一进研究室,三个人的反应各不相同。以前不过中午绝对不会出现的依妮丝,大概是有什么想法了吧。
自从那让我们得要养育克律丝的事件以来,她就不再偷懒了。但是,仍旧懒散没干劲就是了。
阿朗则越来越有干劲,研究和自然精灵的战斗方法。最近好像也相当积极向由佳学习剑术……但是据由佳表示,他似乎「完全没有天分」……
「克律丝妹妹,今天也好口爱喔~」
在这之中,只有梅儿看起来完全没变化。她咚咚跑到我身边,紧紧抱住克律丝。她也相当努力,大概只是因为照着自己步调走,才会出现这种感觉吧。
「呀呜~」
克律丝在梅儿怀抱中发出呀呀笑声。
几乎无时无刻心情都很好,就是我家孩子的优点。
「哒~呜~」
克律丝挥动短短手臂,拍打梅儿的胸部。
顺带一提,她从来没对尼伊娜做出这个动作过。
「对不起喔~~梅儿还没有奶奶给你喝耶~」
梅儿摸着克律丝的头道歉,克律丝心情愉悦地摸梅儿的胸部一阵子后,慢慢发现不会有自己期待的东西,脸色渐渐变得不对劲。
「对不起,梅儿,你可以帮我哄她一下吗?」
我慌慌张张开始做準备,但已经来不及了。
「呜啊——!」
能与龙的咆哮相匹敌的嚎啕哭声响彻云霄。
「啊啊,等一下,拜託你啦,等我一下下啦。」
我非常为难地边对呜咽哭泣的克律丝说,迅速準备餵奶,从冰箱中拿出玻璃瓶,把玻璃瓶中的六角山羊奶倒进陶杯中。
「起动〈Awake〉!」
一说完咒语后,冰冷的牛奶开始加温,噗噗冒泡。我边吹凉,用木汤匙舀起凑到克律丝嘴边。
这又是个大难事,因为小婴儿还没有办法好好用木汤匙喝奶。不仅如此,她根本不能理解汤匙上有食物而躁动,也不愿意好好开口。要是有奶瓶之类的东西就好,但很可惜,我还做不出来。瓶身部分还没问题,但迟迟做不出可以拿来当奶嘴的材料。
「呜呜呜呜呜呜!呜呜呜呜呜……耶呜呜呜呜呜呜呜呜!耶呜呜呜呜呜呜呜呜!」
「克律丝,奶奶在这边喔,快张开嘴巴啊,克律丝……」
木汤匙凑近克律丝嘴边,但她大概是害怕吧,只要汤匙凑近就坚持不肯开口。一拿开,她就会开口哭泣,但再次靠近后又会立刻拒绝,不断重複以上过程。只要让她喝下一口,她就能知道这是奶了啊……
「可以让我试试吗?」
在我试到疲惫时,阿朗伸出手,他先滴几滴羊奶在指尖上,接着碰碰梅儿怀中的克律丝嘴唇,克律丝一口含住阿朗的手指,开始吸吮。
克律丝立刻停止哭泣,但她马上知道再怎么吸也不会再喝到奶后,打算开口抗议,阿朗抓準时机立刻把木汤匙塞进她嘴里,只要她知道那边有奶,接下来就相当乖顺。只要递上汤匙,她就愿意一直喝下去。
「阿朗好厉害喔。」
梅儿手上抱着克律丝,踢响后蹄代替拍手。
「感觉你很顺手耶,你该不会有私生子吧?」
依妮丝如此捉弄他。
「别说傻话了,我只是照顾弟妹习惯了而已。」
这不禁令我想起阿朗的姑姑。这么一说,路歌也相当擅长照顾小孩子呢。
「……总觉得啊……」
依妮丝慢慢移动沙发靠近我,小声对我说。
「那两个人……挺相配的呢。」
「嗯,我也这样觉得。」
我也压低音量同意。梅儿头部高度和我差不多,在半人羊女性中也算高,但阿朗比她更高,两人站在一起很相配。
精悍、严以律己严以待人的半人狼少年;和温暖、鬆软且温柔的半人羊少女。虽然三人皆为不同种族,但阿朗不辞辛劳一口一口喂着梅儿怀中克律丝的样子,看起来就像年轻夫妻抱着孩子。
狼和羊之间当然不可能有后代,但其实半人种族之间可以有后代。虽然我没听过半人狼与半人羊的情侣,但见过半人虎和半人牛的夫妻。
「那么~我去努力做研究吧。」
「什……!依妮丝竟然这么有干劲!」
看见依妮丝伸展身体在沙发上坐正,阿朗吓得撒了羊奶,克律丝立刻大声哭起来。
「啊啊!对不起!」
「哇、哇。不要哭了啦~」
我们三人慌慌张张开始哄克律丝,一转头,依妮丝早已机灵逃跑了。
* * *
「我回来了。」
「我回来了~」
「回来了哟!」
听见开门声的同时,传来三个人的声音,我正好準备好晚餐了。
「欢迎回来,玲,好久不见。」
和尼伊娜一起回来的是由佳和玲。由佳三不五时就会来我们家,玲则是两年不见了。到目前为止,定期健康检查的结果相当良好,所以尼伊娜把频率变更成两年一次。结果玲变成两年才回来村庄一次,我才因为这样拜託尼伊娜别再把时间拉长。
「你听到她理所当然说着『我回来了』走进来,没想要吐槽吗?」
「嗯,真要说起来,这是件开心的事啊。」
我边笑边回答由佳。玲到现在还把这里当成归处这件事,让我有难以言喻的安心与幸福感。
「只不过,希望要来之前可以联络一下,我得多準备一点晚餐啊……」
「嗯,对不起,我下次会注意。」
尼伊娜简短回应。虽然表情没变化,但老实道歉是她在反省的证据。工作应该很累了吧,我拿出冰凉的水果茶给在沙发上坐下的她。
「……嗳,哥哥。」
我也顺便倒了由佳和玲的份,她们像想说什么地看着我。
「老师和尼伊娜老师,真的没有结婚吗?」
「没有啊。」
这种事情不是早几百年前就知道了吗,时至今日还在说什么啊。
……啊,对玲来说还没过一百年啊。
「哒~!」
此时,大概是听到我们的声音醒来,原本在里面房间睡觉的克律丝爬了过来。
「咦,你们连孩子都有了耶!」
「你在说什么啦。」
玲指着克律丝大喊。
「你也见过这孩子吧,克律丝啊。」
尼伊娜抱起克律丝这么说。
「……咦?不对,尼伊娜老师才是在说什么啊……?」
玲纳闷地蹙眉,我和尼伊娜忍不住互看对方。
该不会,玲……记忆又——?
「我上次见到克律丝是两年前耶,她为什么还是小婴儿啊?」
但是,有问题的似乎是我们。
第10话 难以理解的成长/Ineplicable Growth
换算成时间后,九百多年。
我把人生花费在医疗研究上,下了这个结论。
这个世上让胸部确实变大的方法——并不存在。
「确实……我是有想过……我家孩子长得有点慢啦……」
「咦,该不会大家都没发现吧?」
玲说完后,我看了大家,尼伊娜和由佳都一脸愁眉苦脸。
看来,就是那个「该不会」啊。
「由佳老师也是吗?老师和尼伊娜老师没发现也是没办法啦……」
尼伊娜抱着头,对自己被视为「也是没办法」大受打击。
或许是对被拿来和我相提并论而受打击吧。
「呃,这个,我不太记得自己小时候的事情啊……」
「那种事情我也不记得啊。」
玲一脸不知该说什么,叹了一口气说道。