龍歷1150年

第5话 启程／Setting Off

长生者了解许多事。

旅行者更甚于他。

──阿拉伯谚语

——————————

「吉尔塔～这个麻烦你～」

「好。」

路芙露挥动着巨大圆木，听到她的声音后，蓝色的巨大身体唰地飞上天空。

「那家伙也完全融入了呢……」

尼伊娜看着这幅景象，脱口而出。

「吉尔塔到我们这里来也已经七十年了啊。」

真是的，光阴似箭啊。想到对现在的绯色村村民来说，吉尔塔是从出生起就在村庄里的存在，就有种不可思议的感觉。

吉尔塔平常在母亲过去居住的山里生活，但他一周会来村庄一两次帮忙村民们工作。主要是搬重物、破坏障碍物等需要力气的工作。再怎么说他都是龙，而且还是被称为破坏化身的蓝龙，可是这类工作的箇中好手。

拿到工作酬劳后，他就会到牧场买整头家畜当食物。比自己狩猎来得轻鬆又好吃，他自己也很满意。这可是我花费五百年建立起的家畜系统，可说是理所当然。比只活了三百年的吉尔塔本身历史还更悠久呢。

「喔……火龙大爷，原来你在这儿啊！」

日语也练得相当流利的吉尔塔发现我后，从高塔展翅飞下来。

「哎呀，我没有想要吓你啦……」

「……真的假的。」

吉尔塔从头到脚打量我一番，无比佩服地叹了一口气：

「靠这么近还是没感觉。你真的是火龙大爷吧？不是像之前那样，是玲那个小姑娘假扮的吧？」

「如假包换的本人啦，看这张窝囊的脸也该知道吧。」

尼伊娜从背后拉扯我的脸，喂，这种方法可无法看穿玲的变身啊。

「你看，有这就知道了吧？」

我拿出那件红色大衣，披上给他看。

「原来如此，无庸置疑的本人呢。」

吉尔塔做出相当害怕的举动，一脸苦涩如此说道。

把大衣折一折，就可以折成一小片红鳞，接着再从口袋里拿出布包起来，吉尔塔这才安心下来，鬆了一口气。

「这就是你口中的文明之力啊……真是太了不起了。」

「是啊，但做出来的不是我就是了。」

龙的气息……简称龙气，只有龙族能感受、察觉同族存在的东西，光找出来就花了三十年，接着再花二十年找出压抑的方法，然后又再花了二十年，才像这样收入可以随身携带的物品中。

这是依妮丝老师花了七十年製作出来的大杰作。

「……欸，吉尔塔，你觉得这个村庄怎样？」

「很奇怪。」

我突然一问，然而吉尔塔毫不犹豫地断言。

「我虽然没和其他人类相处过，即使如此也明白，这个村庄很奇怪，全是些怪家伙。不只不怕身为龙的我，甚至还与我对等交易。而且，实际上到处都是比我还强的怪物，连我都知道他们很异常，但这里没一个人有感觉。」

唔，好刺耳啊。实际上，我也不知道这个村庄到底有多怪。偶尔会从旅人或移民口中听见其他城市的事情，但我还是不太能理解。

「但……住起来是挺舒服的啦。一开始是觉得很烦，彼此互相利用……是叫『互相帮忙』，对吧？」

龙族不群居，所以不会协力合作。因为一出生就拥有高等智能与强韧的肉体，单独生存也没有任何问题。

所以，龙既不会哀叹孤独，也不会因为进入集团中而感到安心。

「人类煮的饭很棒，道具啥的也很方便。我一开始还瞧不起，但意外地挺有价值呢。」

但那不代表没有办法共存。

「而且啊，那个叫做咖哩的食物，那在其他地方绝对吃不到。」

「是不是、是不是？」

他脱口而出的这句话让我满意地点头。

从石器时代传承下来的陶艺技术，使用其最先端技术做出的陶制餐盘。炖煮的东西是玲和路歌等人培养起来的农耕、畜牧技术生产的绯色薯、绯色洋葱与三角牛的肉。把这些放到希古发现、依妮丝进一步发展的冶铁技术做出的大锅子中煮到软烂。调味用的各种香料是透过路芙露等人铺设起来的大道，从远方运来的东西。

咖哩正可谓我们耗费千年努力的集大成啊。

如果可以，我想要做出日本那种固体咖哩块，但那或许还得花上两三百年吧。

「……尼伊娜，你觉得呢？」

「嗯，应该可以吧。」

我一问身边的少女，她轻鬆地点头。但包含在那其中的想法可绝对不轻鬆。

「在说什么？」

「吉尔塔。」

吉尔塔歪着头，我紧盯着他的眼睛说：

「我想请你代替我，把这个村庄交给你。」

＊ ＊ ＊

「克律丝，你準备好了吗？要是拖拖拉拉就要丢下你了喔。」

尼伊娜一脸担心，「啪」地拍了克律丝的背。

「别担心啦～我早就不是小孩子了。」

对此，克律丝鼓起腮帮子，背起包包的背带，套上靴子。那个包包是她平常爱用的外出包，虽然很可爱，但容量不大。

「你在说什么啊，怎么看都是小孩子啊。」

尼伊娜边说边背起如小山大的背包，那里面到底是装了些什么啊？

「我觉得你们五十步笑百步耶。」

说出这句话的玲今天是十岁左右的样子，不管怎么看都最年幼。

「小玲，你装备这么简便可以吗？」

稍稍歪头的由佳手上拿着的与其说背包，更应该叫背囊，做工相当坚固的背袋。能干的她大概準备得刚刚好吧。

「嗯，我都是这样啊。」

与之对照，玲几乎空手。只带着她总是背着的，摆进一本红色封皮书的小包包。但最习惯旅行的是她，我也不怎么担心。

「你也是，带这样就够了吗？」

「是啊，没问题啦。」

我的行李大概介于由佳和玲中间。不是我自夸，我还挺习惯旅行的……但那也是前世的事，已经是千年以前的记忆了，不过我的感觉应该还没钝化。

话说回来，不管怎么想都是尼伊娜带太多吧。

「老师！」

「哦，是来送行了吗？」

阿朗熟悉的声音让我转过头，站在那儿的不只他一个人。

阿朗、依妮丝、梅儿、路芙露和蒂亚，希克和丽缇，橙与薄红，莱札和贝儿，弗伊、克雷斯……其他还有许多我过去的学生，几乎全员到齐。

「真的……要走了？」

阿朗声音带着些微哭腔如此问道。

「是啊，就交给你看家了，自警团长殿下。」

「老师……」

路芙露已经几乎要哭出来了。

「路芙露，别那张脸啊，又不是再也见不到面了。」

路芙露紧咬下唇，却也用力点头。

「老师～～～～！」

大概是情绪溃堤了吧，梅儿突然朝我冲撞。

我可没强韧到可以撑住半人种族的冲撞，就这样被她推倒在地上。

「还是别走啦～！你要一直当我们的老师啦～！」

「依、依妮丝……你有好好说明吗……？」

我的视线被嚎啕大哭的梅儿遮掩，朝着驾驭梅儿的人伸出手。

「说了，说了三次，说完后就是这样。」

但依妮丝回答后只是耸了耸肩，说了三次啊……

「梅儿，你听好。」

我好不容易把她从身上扒开，用容易理解的话语仔细说明：

「我们只是稍微出去旅行一下，不到一年就会回来啦。」

泪眼汪汪的黑瞳用力眨了两下。

「什么嘛～！那真是太好了～！」

下一秒，哭泣的脸转变成雨后彩虹般的笑容。

「……那个，路上小心啦。这个村庄外头很危险，老师平常已经够迟钝了。」

「谢谢你，蒂亚。由佳和玲也一起同行，不用担心。」

我对着刀子口豆腐心、担心我们的小妖精少女微笑。

「……果然还是很担心，我不在，这个村庄的医疗真的没有问题吗……」

「没问题啦，尼伊娜老师可是严格训练两百年以上了耶。」

才刚这么想，尼伊娜反而担心起来，她的子弟兵医师们纷纷安抚她。

「好吧，那我们差不多该出发了。」

互相不舍道别一阵子后，我们背起行囊迈开脚步。

「克律丝，方向有改变吗？」

「没有，光一直朝着同一个方向……指着遥远的东方。」

我高举长杖问克律丝，她则凝视着长杖回答我。

我──除了克律丝之外，谁都看不见的那道光。

从墓碑之树削下来製作出的长杖，这里头寄宿着灵魂碎片。

在上百名心爱的学生目送之下──

寻找第一个学生的旅程就此展开。

第6话 重担／Burdened

她一直独自一人背负着那些。

「早知道会这样……我、就该……去借、依妮丝的、椅子了……」

尼伊娜喘得上气不接下气，难得叫苦。

「别看她那样，移动那张椅子可是需要高度的操控能力……除了依妮丝，没人有办法控制啊。」