第四章

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宅邸内寂静无声。

雾生似乎被神官们认定为陪咏聊天的对象，因此与咏一同待在她的房间等现式一行人归来，纸拉门的另一头可以隐约看到柳禅站在门前警戒。

在天宗寺等人出门后，由于有雾生的陪伴，咏原本相当平静，但从大约一个小时前开始，咏的态度突然有了剧烈转变。

「好可怕……我好怕喔，文香……」

「别害怕，不会有事的。」

咏像是陷入恐慌似地不停颤抖。

问她害怕的理由她也只是摇头，表现出明显的恐惧感。

有没有办法能安抚她呢？雾生突然灵光一现，拿出符咒开始低语。

周围隐约浮现两名宛若人类的纤细灵体。

「你看！她们是本小姐最要好的朋友，优子和加奈惠！本小姐还有将近一百个朋友，所以妳不用害怕喔！」

雾生自豪地向咏介绍灵体。

咏认真地瞧了一会儿后说道。

「姐姐，跟幽灵当朋友不会很寂寞吗？」

天真无邪的一句话，深深重创了雾生的心。

「才才才、才没有那、那种事呢！真的没有喔！」

「没关係，我来当姐姐的朋友。」

「小、小咏……」

咏反倒安慰起雾生，让人搞不懂到底谁才是年长者。

当雾生提醒自己得振作起来的同时，突然注意到放置在房内的一件东西。

挂轴下方供奉着一把形状细长、黑白相间的弓，以及一根带有狐棕色尾羽的箭矢。

「那是破魔箭吗？」

「嗯，是真的喔。」

「真的？」

雾生对咏说的话感到不解，侧倾着头思考时，身上突然窜过一股寒意。

她赶紧环顾四周。

安静过头了。

人的气息消失得无影无蹤。

天花板的灯也开始闪闪烁烁。

回过神来才发现，刚才还站在门外的柳禅竟然不见了，简直就像这个世界上只剩下自己一人，使得雾生涌上一股强烈的孤独感。

「文香……？」

雾生静静站起身，同时再度伸手拿出符咒，咏不安地看着她。

心跳脉搏加速，呼吸越来越困难，颈部开始渗出汗水，这是只有灵能力者这种拥有强烈灵感之人才能察觉到的第六感。

某种东西正朝着这里逼近。

会带来灾厄的，某种东西。

*

灵峰「陇山」的半山腰有一处空旷的平地。

玖式一行人搭乘由FAL控制的直升机，从上空俯瞰地面。

从空中观察天宗寺家的宅邸，虽然没发现明显异状，但是从最后一座祠堂遭到破坏已过了将近一小时。

不能掉以轻心。

『好啦~我们要降落啰~』

广播器传来FAL的人工声，直升机开始缓缓下降。

最后伴随着强烈暴风在宽广的庭院内着陆。

机门一滑开，玖式等人马上沖了出去。

直直奔进宅邸正门玄关。

然而，现场诡异的氛围让玖式等人停下脚步。

「为什么没半个人在？」

不只大量住在这间宅邸的人们不见蹤影。

连柳禅等神官们也没现身。

「她在哪里？」

「往这走！」

一行人跟着带路的天宗寺，在宛如迷宫的宅邸内奔走。

静得出奇的宅邸深处，有一间房传来亮光。就是那里！天宗寺冲过去用力拉开门。

「咏！」

看到眼前的景象，玖式等人当场僵住。

被撕裂的榻榻米，布满裂痕的墙壁，满地都是天花板掉落的木材碎片，只剩吊灯勉强保住一命，替玖式等人照亮房内的惨状。

「天啊……」

雷蒂脚软跌坐在地。

「不是这里。」

玖式说道:

「一定是和雾生同学一起逃到其他地方了。」

玖式这番话将其他人从震惊中拉了回来，天宗寺点头附和。

玖式用力紧握魔杖。

你在哪，雾生同学？

「怎么啦，FAL？」

就在此时，主城拿起无线对讲机低语。

『不知名机体接近中。』

主城闻言有些讶异。

「是航空自卫队吗？」

『不，所属不明，看来对方持有隐形侦测雷达，我被发现了。」

所属不明的机体？

在这种状况下，这个时间点？

「我有种不太妙的预感啊。」

『我和你一样。』

主城本想吐槽「你这个AI怎么会感到不太妙？」但其实他知道，不能小看FAL的回应。

和自己无凭无据的感觉不同，FAL的预感是「分析所有能搜集到的情报，计算出威胁程度后仍无法对情势下定论」的意思。

可信度相当高。

「主城，FAL它怎么了吗？」

「有某种军用航空势力正在接近Mk—Ⅳ。」

「这……到底是打哪来的？」

「不知道。」

玖式等人抬头仰望如深海般深邃不见边际的天空。

即将有什么大事，要在他们构不着的地方上演。

*

雾生带咏悄悄从宅邸后门来到外面躲了起来。

得快点逃才行。

身为灵能力者的雾生清楚感觉到，一种不属于人的东西正朝着这里靠近。这股确信化为恐惧束缚她，使她几乎要动弹不得。

现在她之所以还有办法逃跑，完全是多亏那时与真正非人生物进行死斗的经验所赐。

更何况现在——

「文香……」

「不要紧的。」

从握着的小手传来颤抖。

雾生为了不让自己的颤抖也传过去，稍微使了点力回握咏的小手。

现在能保护这孩子的只有自己。

她凭藉气息躲开肉眼察觉不到的敌人，绕着宅邸外墙来到宽广的庭院中。

当两人在铺满砂碟的道路上前进时，雾生突然感受到背后出现某种气息。

她瞬间举起符咒转过身。

「咏！」

出现在眼前的人，是天宗寺。

雾生总算放下心中一块大石，同时感觉身体的力气一瞬间流失了。

「天宗寺大人……太好了。」

他们回来了，没有什么比这个更令人安心。

天宗寺朝这里招了招手。

「谢谢你，来，让咏过来我这里吧。」

雾生回以微笑后轻轻推了咏的背，可是那个黏着天宗寺不放的咏，竟然丝毫没有往前走的意思。

「怎么啦？你看，是天宗寺大人呢。」

「不要……」

「小咏？天宗寺大人，这——」

天宗寺这时已站在雾生眼前，根本没感觉到她走过来的气息。

背上起了鸡皮疙瘩，简直像是面对一种外型为人的非人生物。

天宗寺接着伸手勒住雾生的脖子。

「呃嘎……！」

就像戴上能乐面具一般，面无表情的天宗寺单手抓住雾生的颈项，将她高高举起。

受强大力道的影响，她的脚开始悬空。

为什么？天宗寺大人怎么会——

儘管再怎么回抓天宗寺的手腕挣扎，她也不为所动。视线开始变得模糊，即将失去意识。

这时，从侧面飞来一道光击中天宗寺的头部。

天宗寺被击飞，撞坏后方的石灯笼后倒在地上。

「雾生同学！」

获得解放的雾生痛苦地咳嗽。