那场宛如梦境般的欢迎派对隔天早上——
梅莉达与爱丽丝，还有库法与萝赛蒂一起上学时，看见校舍塔一楼的大厅中，有个玻璃制的大型天秤，摆饰在最显眼的位置。
四个弯曲的支柱前端吊着玻璃篮，分别挂着「梅莉达」、「爱丽丝」、「琪拉」、「莎拉夏」的名牌。
四个篮子的底部铺满了五颜六色的小巧玻璃石。份量各有差异。「琪拉」的篮子里堆起最大的一座山，然后是数量相差甚多的「莎拉夏」，比莎拉夏再少一半的是「爱丽丝」。然后挂着「梅莉达」名牌的篮子，只有六颗石头聊胜于无地躺在里面。
「小姐，这些玻璃石的数量代表什么呢？」
「是得票数。」
梅莉达似乎没有受到多大的打击，她若无其事地回答。
「除了选拔战出场者之外的学生，会拿到四颗这种玻璃石，一颗石头代表一点的投票权。要何时放入石头都无妨，但不能拿出来重新放入别的篮子里。所以一般似乎会分成四次投票，分别是在考验开始前的事前评价、第一考验结束后、第二考验结束后，还有第三考验结束后。」
「原来如此。然后在三场考验结束后，最终得到最多玻璃石投票的候补生，将获得月光女神的桂冠是吧。」
库法理解之后点了点头，再次抬头仰望玻璃制的巨大天秤。
「换言之，目前是选拔战的事前评价啊……」
「我好像完全不受期待。」
梅莉达彷彿已经习惯一般，轻轻地笑了。不过库法指着挂有梅莉达名字的篮子底部给她看。可以看见几道闪亮的光辉。
「请看，小姐。儘管如此，还是有几个人支持着小姐喔。」
「真的呢。好开心喔。」
梅莉达的嘴唇就宛如花朵一般灿烂地笑开。
这时，钟声在校舍塔上层响起。这是班会即将开始的暗号。一行人迈出步伐，前往平常的教室。梅莉达无意识地想跟堂姐妹牵手……却发现该握住的手并不在身旁。
「爱丽？」
转头一看，只见爱丽丝一个人还在仰望着天秤。她茫然地在想事情，似乎也没注意到钟声。
「爱丽，上课会迟到喔。」
「啊……嗯。走吧。」
爱丽丝啪哒啪哒地追赶上来，与梅莉达勾着手臂迈出步伐。
虽然两人感情融洽，看来十分温馨，但遗憾的是两人并不同班。梅莉达与爱丽丝分开，进入自己的教室，一走进教室门，同班同学们的视线便同时聚集到梅莉达身上，接着不自然地移开。
每个人都不时偷瞄着这边，但绝不会试图向梅莉达搭话。
「……早安，各位同学。」
「早……早安，梅莉达小姐！」
梅莉达主动打招呼后，同学们彷彿感到畏惧似的逐渐远离。
今天从离开宿舍房间后，就一直是这种情况。理由很明显。昨晚在欢迎派对上发生的事情还残留着影响吧。梅莉达彷彿变成磁铁一般，没有人想靠近，梅莉达无可奈何，只好将书包放到周围没有人的角落座位上。
就在库法隐藏着叹息，同时坐到就在旁边的楼梯时。
「……早安，梅莉达。」
一名同班同学坐到了隔壁的椅子上。因为是个太过突然且意外的对象，梅莉达的声音也不禁走调。
「涅……涅尔娃，早……早安。」
「…………」
板着一张脸沉默下来的，是以前把梅莉达当标靶欺凌的女孩，涅尔娃·马尔堤吕。这么说来，她不知何故主动报名当梅莉达的小组成员，但还没有时间跟她好好聊一下。
涅尔娃的姐妹从有些距离的座位，看似担心地观察情势发展。就在梅莉达心神不定时，涅尔娃托腮，她一边眺望窗外，一边悄声说道：
「……要怎么做？」
「咦……什……什么怎么做？」
「所以说，那个……」
「…………」
「…………」
之后两人都陷入了沉默。
看到话题迟迟没有进展，库法「咳哼」一声清了清喉咙，同时站起身来。他绕到桌子前，于是少女们的视线彷彿在寻求去处似的集中在他身上。
「小姐们，我知道两位之间有很多因缘，遗憾的是，现在并没有时间让你们慢慢和好。请你们先快速地缔结信赖关係——握手！」
库法用左右两手比出握手的姿势，于是少女们战战兢兢地面对面。儘管动作有些生硬，两人仍不约而同地伸出手互相握住。
彷彿这样就让她下定了决心一般，涅尔娃连珠炮似的滔滔不绝起来。
「那么来讨论选拔战吧！你有什么想法吗，我可不想在德特立修学生面前丢大脸喔。」
梅莉达也放弃思考複杂的事情，她以率直的语调回答：
「我想过了，觉得我们的优势果然还是神华学姐站在我们这边这件事。」
「说得没错呢。那么要这么做吗。由我和梅莉达贯彻辅助工作，看是要当诱饵或盾牌……」
「没错。然后只要神华学姐能帮忙製造一个表现的机会，就算落败，也不至于变得太凄惨吧。」
「这主意不坏呢。这样的话，之后就是看要如何吸引敌人的注意——」
劈哩！库法用木刀敲打手心，让两人闭上嘴巴。梅莉达与涅尔娃的肩膀也跳了起来，她们反射性地端正姿势，抬头仰望库法。
「你们这群窝囊废，给我坐好了。」
「是……是的……」
「话说你是从哪儿拿出木刀……」
「想要输得好看一点？说什么梦话。既然要做！当然就要尽全力以获胜为目标才对吧！」
「咦……咦咦咦咦？」
「库法大人，不过按照常识来想，我们没说错吧？」
涅尔娃维持一贯慎重的立场，叙述自己的意见。
「这不是在挖苦，而是以客观角度来说——在这次的选拔战中，梅莉达要以名列前茅为目标很困难吧。毕竟说到其他候补生，以德特立修的『王子』为首，那个叫莎拉夏的女孩，据说在那边也是最优秀的一年级生，而且关于爱丽丝小姐就更不用说了……您看到大厅的天秤了吗，那得票数的差距，正直接暗示着选拔战的将来喔。」
「有趣。你究竟把我当成谁了？」
彷彿在说赔率愈高愈让人燃起斗志一般，库法扬起嘴角。
「正因为不被任何人期待，才能演出每个人都会大吃一惊的奇蹟。你难道已经忘了上学期的公开赛吗？那一天，在几千名观众当中，有哪一个人能预料到梅莉达小姐的胜利呢？」
「唔……你竟然对被她打败的我提这件事？」
「正因为你在最靠近的距离目击，你的感受应该比任何人都深刻。」
看到年长男子绝不让步的姿态，涅尔娃像是放弃似的叹了口气。
梅莉达有些为难，但又有些开心似的对涅尔娃说道：
「对不起喔。老师平常虽然很成熟，但碰上我的事情，有时好像就会像这样变得很孩子气。」
「那样听起来只像在晒恩爱而已。」
涅尔娃看似头痛地叹了口气后，姑且也点头同意了。
库法看似满足地点头回应，对两人更激昂地说道：
「很好。今后一个月的期间，我会以让小姐当选月光女神为目标，严格地进行指导，请做好觉悟。记得每天放学后的预定行程都要空下来！」
「我怎么会自己报名要参战呢……」
「目前的条件是——」
对于涅尔娃的感叹，库法完全是左耳进右耳出，他继续说道：
「先完整地凑齐梅莉达队，也就是包括我在内的四人呢。」
「那么，得去找神华学姐呢。」
梅莉达这么确认，不过，她有一点尴尬地与涅尔娃面面相觑。
「但是，总觉得高年级生的教室……」
「很难进去呢。」
「而且我现在又处于被整个学院的人冷眼相看的状况……」
「不晓得会被学姐们怎么说呢。」
「儘可能找个人比较少的时间吧，什么时候好呢？」
「挑假日比较好吧。神华学姐应该没有隶属于哪个社团，只要耐心地等候她离开宿舍塔的瞬间——」
劈哩！
「「不如今天午休就行动吧！」」
库法一敲响木刀，梅莉达与涅尔娃便立刻挺直了背。
† † †
「我还以为你们会再磨蹭一阵子……居然这么快就冲来三年级生的教室，你们挺有胆量的呢。」
神华·兹维托克倾斜着红茶杯，同时有些恶作剧似的笑了。
地点是盖在药草园旁，弗立戴斯威德学生专用的露天咖啡厅。周围的餐桌也可以看见不少女学生们正在享用午餐，不时有好奇的视线聚集过来。这也难怪，从旁人眼里看来，这集团是相当奇妙的组合吧。
学院唯一的男性骑士、他所服侍的无能才女，坐在无能才女旁边的是之前欺负她的同学，甚至还有全校学生憧憬的学姐……这光景实在太不可思议，让咖啡厅四处掀起热烈的讨论。
在少女们热烈的注视下，库法首先恭敬地鞠了个躬。
「昨晚的欢迎派对多亏有您出手相助，在此向您致谢，兹维托克小姐。」
「不用多礼。以我的立场来说，能够参加选拔战也是很名誉的事情。」
神华以从容的笑容这么回答，积极地挺身探向餐桌。
「那么，我们毕竟是急忙组成的小组，也没时间慢慢来呢。立刻开始选拔战的对策会议吧——梅莉达学妹，候补生应该有从学院长那边拿到考验概要吧？」
「啊，是的！我带来了。」
梅莉达从书包里拿出捲成圆筒状的羊皮纸。她解开绳子，把羊皮纸在餐桌中央摊开，让所有人都能看见内容。每个人各自探出身子，从四个方向凑近了头。
羊皮纸上点缀着下列的文字。
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＊第一场考验「乾杯」 举办日期：九月第二周第七天 地点：屋顶游泳池
向游泳池的守护女神——玻璃宠物「赛莲」展现出符合候补生资格的美丽与气度，从她背后夺取羽翼。
此外，会替候补生準备专用泳装。另行确认。
＊第二场考验「被操控的舞蹈会」 举办日期：九月第四周第三天 地点：中庭
把搭档比拟成国王，与一名候补生进行实战性西洋棋游戏。
各式各样的玻璃宠物将会成为玩家的棋子。
※详细游戏规则会在第一场考验后通知。
※考验开始时会追加特别规则。
＊第三场考验「奇蹟之城」 举办日期：十月第二周第一天 地点：整座宫殿
所有候补生与小组成员，将以大混战来一决雌雄。各自别在胸口上的勋章，候补生的价值三分，小组成员的则价值一分。
在三十分钟的限制时间内，使出浑身解数来确保分数吧。
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将内容看完后，神华从羊皮纸上缩回身体。
「距离第三场考验还有时间。关于第二场考验，现在烦恼也不是办法——目前问题在于三天后即将到来的第一场考验的对策呢。」
涅尔娃也坐回椅子上，面向神华。
「我很久没进游泳池了。虽然大致明白要做什么，但你认为『展现美丽与气度』是什么意思呢，学姐？」
「简单来说，就是要我们迷惑那个叫赛莲什么的，获得触摸羽翼的许可吧。可能会需要有什么表现呢……」
「你的意思是？」
「就是光呆站在原地是不够的。例如演奏乐器，或是秀一下特技……我想那考验大概是要检视参赛者作为淑女的教养。」
「那个……」
这时梅莉达战战兢兢地举起手，让整桌人的视线集中在他身上。
「怎么了吗，小姐？」
「我……我对游泳没什么自信……」
其他三人的肩膀垂了下来。库法重振精神，抬起了头。
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