十月的第一周，第七天。
与姐妹校的交流会也到了最后阶段，隐约有种哀伤的氛围笼罩着圣弗立戴斯威德女子学院。所有女学生都想要珍惜每个片刻，浮现出看似焦急又依依不捨的表情。
假日也是，几乎所有学生都会离开宿舍塔，校舍塔充满活力。
在最多人来来往往的一楼大厅里，可以看见库法与梅莉达的身影。他们在也可称为选拔战象徵的巨大玻璃天秤前，确认各个篮子里的玻璃石份量。
挂着「梅莉达」名字的篮子，跟一个月前相比，变得热闹不少。获得的玻璃石票数，可以透过天秤的数值来确认具体数量。
即将参加最终考验的梅莉达，目前的得票数是「两百二十」。
「看来我果然是最不受期待的废物呢。」
「差距很小不是吗？并没有相差到让人沮丧的地步。」
玻璃石堆得最高的，果然还是琪拉的篮子。虽然她目前在选拔战中没什么出色的表现，但死忠票的人气仍然非常稳固。她独佔整体约半数的票，莎拉夏、爱丽丝与梅莉达这些一年级生组的得票数则是相差无几。
话虽如此，但对于第一天只有「六」点的梅莉达而言，这是惊人的成长率。根据在第三场考验的结果，也能一鼓作气地提升名次吧。
库法提出积极乐观的见解，梅莉达也立刻回以宛如花朵般灿烂的笑容。
「是的，老师。就算是最后一名，我也会努力奋战到最后一刻！」
「就是这股气势，小姐——……话说回来，那个——」
库法这么说道，有些害臊似的将脸往反方向偏。
「在众目睽睽之下摆出这种姿势，就算是我也觉得有些难为情……」
「啊……」
梅莉达的脸颊微微泛红，她总算回首看向自己。
从旁人眼里看来，会觉得两人像是「不检点的情侣」吧。毕竟梅莉达静静地搂住库法的左手，将脸颊贴在他的胸膛上。
儘管露出一脸过意不去的表情，梅莉达仍热情地与库法手指交缠。
「对……对不起，老师。我自己也知道这样很没规矩，但是……」
梅莉达这么说道，同时仰望库法的脸，只见她的眼眸立刻湿润起来。
「我实在是无法忍耐……啊呜……」
「不，别这么说，被依赖这件事本身我也深感光荣，而且——」
那股冲动并不是小姐的错。
无论有多么想这么说，库法也无法说出口。
大约两周前，具体而言，是从第二场考验「被操控的舞蹈会」结束后，梅莉达就一直像这样黏着库法。理由很明显。原因出在第二场考验时，她服用了一种药水，提升与库法的思念同步率。
库法所属的白夜骑兵团不用说，就连安杰尔本家、委託人莫尔德琉卿，甚至是梅莉达本人都不晓得一件事——就是寄宿在梅莉达体内的玛那并非与生俱来，而是将库法的玛那切割出来并分给她的东西。换言之，库法与梅莉达在玛那上的连结比任何人都更加强烈，全世界仅仅他们两人而已。
这时碰上了能更进一步提升两人思念同步率的那种葯。现在的梅莉达大概产生了把库法当成自身一部分的错觉，因此陷入身体保持距离会非常焦虑的状态吧。
原因很明显。但库法无法对任何人坦白这件事。
因为库法把玛那分给梅莉达这件事实，是这世界上不能被任何一个人知道的绝对秘密。梅莉达身为骑士公爵家的人，她的玛那终究是她本人的东西。她的位阶跟库法同样是「武士」这件事，为了避免遭到怀疑，现在也还不应该公开。
倘若梅莉达真正的血统——也就是她并未继承骑士公爵家的血，可能是母亲梅莉诺亚·安杰尔的私生女这件事实公诸于世，被派来隐匿这件丑闻的暗杀教师（库法）也会跟梅莉达一样小命不保。
话虽如此，但养成学校的女学生们，当然无从得知库法这种赌上性命的内心纠葛。无论在宿舍，在餐厅，在教室，在假日或其他时间地点，女学生们都会看见丝毫不顾众人眼光，抱住彼此的主从身影，要说这些喜欢浪漫幻想胜过蛋糕的少女们有什么反应的话——
此刻正有女学生集团通过这对主从的背后。身为学生会长的克莉丝塔·香颂似乎正在带领众多德特立修学生参观校内。
「各位同学，接着请看摆设在这边书架上的藏书。这是同时也是本校毕业生的文豪克莉丝·拉特维吉女史，以当时的学院长孙女为模特儿——哎呀。」
白金髮少女忽然发现到库法与梅莉达手勾着手的身影，她彷彿把两人当成绘画还什么一般，向德特立修学生介绍两人。
「请看，那位就是传闻中的库法·梵皮尔老师。是唯一一位会进出弗立戴斯威德的男性，同时也是着名的残暴教师，会玩弄少女心。」
「「「请多指教，库法大人！」」」
「请……请等一下，学生会长！我并没有玩弄学生的少女心——」
库法连忙否认，但他现在单手正被稚嫩的一年级生搂着，这样的姿态毫无说服力吧。德特立修学生陶醉地脸颊泛红起来。
「用不着害羞也无妨的，老师！」
「经历第二场考验，情侣之间的羁绊变得更深厚了呢！」
「两位当时的身影，简直就像舞台剧一般，让人小鹿乱撞呢！」
克莉丝塔会长看似得意地呵呵笑，撩起白金秀髮。
「结束第三场考验时，他们两位究竟会变得多不检点呢？各位同学，选拔战又多了一个乐趣呢。」
呀啊！学生们发出欢呼，梅莉达看似害羞地满脸通红。她似乎是想维护家庭教师的名誉，拚命挺身而出。
「不……不是那样的！这是我想这么做，才会……平常都是在忍耐！」
岂止是德特立修学生，整个大厅里的少女都发出彷彿要爆炸般的哀号。库法判断再这样下去，当真会颜面扫地，他试图趁早转身离开。
「小姐，我们到外面散步吧。儘可能到安静的地方……」
「安静的——他们要去没有人烟的地方耶！」
「他们要私奔呢！」
已经是不管说什么，骚动都只会愈来愈大的状况，因此库法与梅莉达急忙逃离了校舍塔。兴奋的尖叫欢呼声一直追赶着两人的背后。
逃到四季花朵同居一室的克莱尔杜温室后，库法与梅莉达才总算能喘口气。两人面面相觑，不约而同地呵呵笑了起来。
「小姐。你不觉得最近学院的气氛变好了吗？」
「是呀……甚至让人很捨不得选拔战就快结束了。」
调整好呼吸的两人，再次自然地勾起手臂。
彷彿要紧抱住有限的时间一般，两人缓缓地一步一步踩着石版路前进。梅莉达眺望着五颜六色的花朵，同时忽然低喃道：
「还有，要是能知道为什么变成由我出场选拔战……如果能知道『犯人』掉包彩绘玻璃的目的，就没有什么会感到不安的事情了。」
「小姐，关于这件事——」
库法想了一下该如何说明，继续说道：
「……就交给学院长与学生会的人处理吧。这恐怕不是我们趁空档思索就能解决的问题。小姐首先必须倾注全力跨越选拔战最后的考验，这比什么都重要。」
「这样啊。说得也是呢。」
「……对小姐而言，应该有其他最担心的事情吧？」
梅莉达的手比刚才更用力了些。
彷彿在注视远方某处一般，她的红色眼眸眯细起来。
「……我能在第三场考验中赢过爱丽吗？」
「小姐知道自己的能力值屈居下风。为了弥补这点，这一个月来不是累积了许多训练吗。请小姐拿出自信。」
儘管库法这么鼓励着梅莉达，但他同时也察觉到自己的话语只有滑落过梅莉达的内心表面。梅莉达真正感到不安的，并不是比赛的胜负。
她自己也明白这一点吧。梅莉达摇了摇头。
「我想我真正害怕的，是在比赛结束之后，我跟爱丽的关係会变成什么样子。」
「小姐……」
「老师曾听我说过，我和爱丽丝从几年前开始，一直绝交到最近的事情吧？」
库法微微点了点头。梅莉达紧抓住库法强壮的手臂，继续说道：
「以前的爱丽是非常爱撒娇的孩子。她总是抱着我的背后不放呢。明明是同年纪，但对我而言，爱丽是个娇小可爱的妹妹……后来我们一直分开生活，所以我现在一定也依旧认为她是比我柔弱的女孩。明明在我们分离的期间，她也成长了不少才对。」
是因为这样吗？梅莉达这么说道，她的声音微弱得彷彿要消失一般。
「她是不喜欢我这样吗，不喜欢身为废物的我摆出姐姐的态度。爱丽丝已经不是我的妹妹了。毕竟别说是我，在一年级生当中，她可是最厉害的模範生呢。既然如此，或许应该按照奥赛萝女士所说，认清自己的立场与爱丽往来……」
「小姐。」
库法停下脚步，在梅莉达身旁跪下。他以自己的眼神承受梅莉达在说话的同时渐渐低下的视线。
「我认为小姐需要的，并不是认清自己的身分。」
「咦……？」
「还有爱丽丝小姐需要的是更积极地把话说出来。在我跟萝赛蒂小姐的眼里看，她还是个很爱撒娇的孩子。她是在跟小姐撒娇，认为小姐明白她根本没说出口的话喔。」
周围没有任何人在，所以还好，假如这番发言被骑士公爵家的人听见，库法的人头可能会落地。梅莉达惊讶地瞠大了眼，库法趁这时继续说道：
「这是个好机会。小姐，在第三场考验对上爱丽丝小姐时，请你们尽量沟通，直到彼此都能接受为止。那里没有唠哩唠叨的奥赛萝女士。我跟萝赛蒂小姐也只会从远方守护着你们。还有最重要的是——小姐丝毫没必要担心你们的关係会破裂喔。」
「为……为什么老师能这么断言呢？」
「小姐喜欢爱丽丝小姐吗？」
库法反问梅莉达。听到这出乎意料的问题，梅莉达的表情严肃了起来。
唯有这件事，蕴含着无论如何都不会动摇的坚定思念。
「……最喜欢了！」
「彼此喜欢的人会进展得很顺利，就像我跟小姐一样。」
库法浅浅地微笑，站起身来。
风吹过较低的位置，晃动梅莉达的裙子。彷彿要远离寒冷一般，金髮美少女轻轻将脸颊凑近青年的军服。
「……谢谢你。老师真的是老师呢。」
这话是什么意思呢？库法一边苦笑，同时以优雅的眼神询问：
「担心的事情已经不要紧了吗？」
「是的，托老师的福！」
看到梅莉达灿烂的笑容，库法的内心也明亮起来。
彩绘玻璃的事情暂且保留吧。关于梅莉达与爱丽丝的不和，之后也是由当事者们设法去处理的问题吧。只要能跨越接下来的第三场考验，漫长的月光女神选拔战也将划上句点，圣弗立戴斯威德女子学院长达一个月的「锁城」也会解除。
现在已经没有任何会让梅莉达感到不安的事物了。
——所以之后是自己的问题。
就连梅莉达也不例外，几乎所有留宿在这间学院的人都不晓得的问题根源。库法必须跟那个白夜骑兵团派来的黑衣特工布拉克·马迪雅做个了结才行。
决定一切命运的时刻，正一分一秒逼近。
「终于就是明天了呢……」
十月的第一周，第七天——
库法凝视即将到来的命运交岔路口，这么低喃了。
† † †
那一天，就某种意义来说，葛拉斯蒙德宫笼罩在异样的氛围中。
金碧辉煌的玻璃宫殿没有半个人影。明明如此，包围宫殿的「废校舍」高墙上，却架设着观众席，今晚，选拔战最盛大的活动即将开幕，挤满观众席的女学生们正殷殷期盼着那一瞬间的到来。
其中一角。观众席呈阶梯状，在基底部分可以看到库法穿着军服，腰上佩戴着爱用的黑刀。即将面对与强敌的死斗而绷紧的神经，正敏感地压迫着周围的空间。但所幸有些阴暗的那个地方，并没有女学生的身影。
唯一跟在他身旁的少女伙伴，看似不满地甩了甩红髮。
「我还是无法接受耶。」
「拜託你了，这一点请勉强让步吧，萝赛蒂小姐。」
看到眼前即将赴战场的库法，萝赛蒂不满地鼓起脸颊。
「为什么你总是这样，老想要单独行动呀。你要跟那个叫布拉克·马迪雅的家伙做个了结对吧。你已经推测到那家伙人在哪里了吧！既然这样，也带我去嘛。这次我一定不会变成绊脚石的！」
「我信赖你的实力，但不是这个问题，那个……——」
库法话说到一半，暧昧地闭上了嘴。
库法确实已经推测到布拉克·马迪雅的真面目。这一个月来，不自然地跟梅莉达接触的人物，除了「她」没有别人。如果库法推测错误，就更令人好奇那个少女究竟是什么人，又是以什么为目的——
儘管好几次这么说服自己，但还是有种无论如何都不会消失，宛如荆棘般的异样感让库法迟迟无法做出决定。
「……正因为我信赖萝赛蒂小姐，才会这么做。我总有一种挥之不去的不祥预感。」
就在萝赛蒂对库法暧昧的说法感到疑惑时，布拉曼杰学院长宛如小提琴般的声音从头上的观众席传来。
「各位同学，请安静！请安静！长达一个月的第五十届月光女神选拔战，终于也到了最后一场考验。第三场考验『奇蹟之城』即将开幕！」
女学生们的欢呼声响彻云霄。周围的基底嘎吱作响地抖动着。
大概是学院长高举了手指吧。像平常那样间隔一会儿后，观众席安静下来。
「就如同事前发表的一样，第三场考验是所有小组一起争夺分数的大混战。我们在此重新确认考验的概要吧。」
学院长啪一声敲响手指，只见葛拉斯蒙德宫的外观整个转变。原本带青色的色彩消失无蹤，透明度一口气增高了。变得能清楚看透宫殿内部的情况，对四处徘徊的玻璃宠物们的举动，也能了若指掌。
伴随着女学生们惊讶的声音，学院长继续说明：
「就像这样，进行第三场考验的期间，葛拉斯蒙德宫会变成这种特别的设计。从外面可以仔细看透里面的情况，但从里面还是跟平常一样，无法得知墙壁对面的光景。如此就能公平地进行比赛，同时我们也能从外面详细掌握候补生们战斗的模样——就是这么回事。」
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